Одиннадцатое измерение было структурой довольно причудливой.
Предпоследнее из семнадцати измерений, оно было активировано позже всех остальных, если не считать второго.
И всё же в нём насчитывалось больше абсолютов, чем в любых других, куда более древних мирах.
Такое аномальное устройство стало возможным лишь благодаря одной-единственной планете.
Планета Летейм. Цивилизация восьмого ранга, в два и три десятых раза превосходящая стандартные параметры.
Разумеется, столь развитая и масштабная планета не могла не обладать колоссальным влиянием.
Однако Летейм вышел далеко за рамки простого «влияния».
В конце концов, быть скованным рамками планетарного масштаба — удел тех, кто ещё не достиг трансцендентности.
В мире, где даже галактические масштабы низводятся до «пустяка» усилиями трансцендентов, высокоразвитая планета — не более чем булыжник, дрейфующий в пустоте.
До того самого случая Летейм воспринимали именно так.
[ Воззвание к Империи Грохэндер ]
Император Летейма, триста девятнадцатый правитель, Уэмстон XIV.
Именем своим провозглашаю.
С сего дня Империя Летейм прекращает любые дипломатические сношения с Империей Грохэндер и ста двадцатью одной дружественной ей галактикой, начиная с этого момента, объявляет им тотальную, неограниченную войну.
Настоящее объявление остается в силе до полной и безоговорочной капитуляции или уничтожения вышеупомянутых сил.
Если вы хвастаетесь десятью миллиардами отборных солдат, мы пришлем сотню героев.
Перед лицом Империи нет места милосердию.
Но в один из дней пришло известие о безумии.
Воззвание Империи, которая сама по себе владела целой планетой, что носила её имя, прогремело на всё одиннадцатое измерение.
Разумеется, большинство сочло это бредом сумасшедшего.
Империя Грохэндер, хоть и носила то же название, что и Летейм, контролировала сотни регионов из тысяч активированных галактик одиннадцатого измерения.
К тому же в их рядах состояли целых три высших божества.
Скоро одна планета будет стерта с лица одиннадцатого измерения.
Нет, вся галактика, где расположен этот Летейм, будет практически уничтожена.
Так думали все.
......Но результат оказался иным.
— Грохэндер уничтожена? Что за чушь......
— Разве не наоборот? Как такое возможно всего за три месяца!
— Говорю же, правда! Даже одно из высших божеств было стерто из бытия, а другое — запечатано! А третье, сбежав, вообще скрылось в ином измерении!
— Неужели кто-то поддержал Летейм?
— Нет, в войне участвовали только герои Летейма.
Космическая империя, прожившая треть истории одиннадцатого измерения, пала.
Это случилось примерно через три месяца после того самого воззвания.
Империю сокрушили не кто иные, как сто тридцать три героя.
Двое раненых, ни одного погибшего.
Сама метрополия, Империя Летейм, не получила ни единого удара — ни превентивного, ни ответного.
После этого события Летейм прослыл сильнейшей...... и одновременно самой отбитой группировкой во всем одиннадцатом измерении.
Да что там — во всех измерениях разом.
— СЛА-А-АВА!
— ПРИНЯТО.
С тех пор утекло немало времени.
На текущий момент в живых осталось 1944 героя-ветерана.
Из них 397 — существа уровня трансцендентности и выше.
— Герой 325899-й серии, Ай Гём! По вашему зову прибыл без промедления!
— Ты правда примчался без промедления?
— Герой 325899-й серии, Ай Гём! Так точно!
— Откуда прибыл?
— Герой 325899-й серии, Ай Гём! Из дома прибыл!
— Может, мне сейчас самому сходить отсюда до твоего дома? Если опоздал хоть на 0,001 секунды, что делать будешь? Ты уверен, что это правда «без промедления»?
— Виноват! Буду стараться!
— Разве гордый герой Летейма должен «стараться»?
— Буду исполнять как положено!
— Щенок... нерадивый!!!
— А-А-А-АК!!!
В штабе этих сильнейших воинов, выкованных временем и безумием Империи.
Внутри так называемого «Союза ветеранов Летейма» два героя в доспехах, сплошь украшенных имперской символикой, стояли друг напротив друга.
— Знаешь, зачем я тебя вызвал?
— Виноват! Никак нет!
— Глянь на него, старший по званию спрашивает, а он мямлит? Ты что, решил сегодня напроситься на неприятности?
— Виноват! Буду исполнять как положено!
Если бы кто-то посторонний увидел это, то непременно назвал бы происходящее кровавой дедовщиной.
Но в рядах ветеранов Летейма это считалось прекрасным процессом общения между старшими и младшими.
«Любовью, сходящей сверху».
— ......Ай, чего шумите-то?
— СЛА-А-АВА! Герой 279410-й серии, Эберхарт!
— ПРИНЯТО.
— Мы тут проводим воспитательную беседу по поводу того случая.
— Ого, это что, тот самый малый?
— Так точно!
Причиной этой «любви» стал никто иной, как Ай Гём, принадлежащий к числу относительно «молодых» в Союзе.
......И всё из-за одного известия, принесенного им.
— Щенок... нерадивый!
— А-А-А-АК!!! Герой 325899-й серии, Ай Гём!
Череда беспорядков, творящихся в Галерее трансцендентов.
Разумеется, герои Летейма не могли оставаться в стороне.
Более того, они не просто знали об этом — они были теми, кто больше всех погружался в эти рейтинги и тир-листы.
Хорошо еще, что до сих пор их самих напрямую не включали в эти списки, иначе они бы первыми перевернули всю Галерею вверх дном.
Однако в последнее время Айгом вступил с Озом в прямой конфликт.
Размолвка произошла однажды. Впрочем, до этого момента особых проблем не возникало.
Беда пришла сразу после: в тот самый миг, когда он в одностороннем порядке объявил о своем поражении и заявил, что самовольно уходит в подполье внутри Галереи.
А всё из-за того, что существовал устав: гордый воин Ртеима не имеет права признавать поражение ни перед кем, кроме членов императорской семьи и старших по званию...
Именно поэтому сейчас должно было начаться время показательной «воспитательной любви».
Однако ситуация в корне изменилась, как только Айгом начал пояснять свою стратегию «Галерея-отступление».
— Это что, правда? Говори прямо сейчас. Если потом начнешь нести херню, мол, «я не так понял» или еще что, я вырву тебе кишки и развешу их перед Млечным Путем, понял?
— Так точно! Я точно сказал, что знаю! Когда проверял своей силой, это была чистая правда!
— ...Хм-м, неужто правда? Ну, признаться, выглядело это всё и впрямь необычно.
«Знаю 13-го героя».
Это было свидетельство, перед которым невозможно было устоять.
Будь это кто-то из другого призыва, они бы еще поспорили об истинности слов.
Но одна лишь фраза «знаю 13-го героя» заставила дух воина, впечатанный в сознание за миллионы лет, автоматически биться в конвульсиях.
Это была одна из тех тайн, что были полностью закрыты для внешнего мира, и даже внутри Союза ветеранов о ней знали далеко не все.
— Стало быть, мать твою... Да это же, выходит, жена старшего брата.
— ...Я ослышался?
В маленькой комнате внутри Союза ветеранов.
Самый старший, выслушав рассказ Айгома, после долгих раздумий изрек одну догадку.
— Слышь, щенок, когда 13-й старшой пропал, он ведь говорил, что идет повидаться с семьей, не так ли? Кто, кроме нас, знает, что старшой — герой? Значит, остаются только члены семьи.
— А-а...!!!
13-й герой, пропавший давным-давно.
Помимо нескольких прямых членов императорской семьи и бывших героев, никто не знает, что он вообще был героем из Ртеима.
Значит, личность того, о ком шла речь, была очевидна.
— А раз речь о семье, то, судя по рассказам из Галереи, она в годах. Значит, не дочка, а жена старшего брата.
— ...Но ведь, если верить словам гадалки из Галереи, он был холост, разве нет?
— Эх, парень. Любовь ведь по определению не вечна. На то она и любовь...
На этот тихий, полный тоски голос младший, знающий его прошлое, ответил четким, как бритва, воинским приветствием.
— Герой 279410-го призыва Эберхарт! Какое верное умозаключение! Поразительно! Буду учиться у вас!
— Щенок... боевой дух!
— ТАК ТОЧНО!!!!!!
С довольной улыбкой самый старший принялся излагать все детали своего умозаключения.
А двое других героев, словно завороженные, осыпали его восхищением и выражали ярую поддержку.
...И с этого момента «гипотеза о жене старшего брата» превратилась в неоспоримую истину — на это ушло совсем немного времени.
— Победа-а-а!
— Победа-а-а!
— Победа-а-а!
— Победа-а-а!
— Победа-а-а!
— Победа-а-а!
— Да когда же это кончится?..
Однако —
Поскольку я был непосредственно вовлечен в ситуацию, угадать подоплеку всего этого бреда было чертовски сложно.
— ...Да плевать. Будет много комментариев — накоплю побольше очков, это хорошо.
нОз) Да, всё верно. Если будете комментить, не забудьте нажать «рекомендовать».
нБелленхоф) ТАК ТОЧНО!!!!! Приказ по операции принят! Всему составу начать операцию «Высадка лайков»!!!!!!
нНачать операцию!!!!!!
нНачать операцию!!!!!!
нНачать операцию!!!!!!
нНачать операцию!!!!!!
нНачать операцию!!!!!!
нНачать операцию!!!!!!
нНачать операцию!!!!!!
нНачать операцию!!!!!!
Просто кучка безумцев творит безумные вещи.
С этой последней мыслью я решил относиться к ним как к ботам для фарма очков.
***
— ...Ах.
Жизнь Джуди была тяжелой.
Грубая ткань дешевого костюма горничной, которая должна была стать привычной, до сих пор каждый день раздражала кожу.
— Есть хочу...
Казалось, с того дня прошло около трех лет.
Столько времени минуло с тех пор, как она из юной леди превратилась в рабыню.
— Эй! Мэй! Ты где? Опять бездельничаешь?
— Я убираюсь.
Очень многое изменилось.
Из той, кто помыкал слугами, она стала той, кем помыкают.
Ее лишили настоящего имени, посчитав «слишком аристократичным», и дали новое — Мэй.
Но Джуди не называла себя так про себя.
«Я Джуди, а не служанка Мэй...» — повторяла она это внутри себя каждое мгновение.
— ...Правда?
Однако в последнее время в этой вере и самовнушении начала появляться трещина.
Она уже не помнит, какой жизнью жила в прошлом.
Из её одиннадцатилетней жизни воспоминания о том, как она была Джуди — если не считать совсем раннего детства — составляли всего четыре года. Еще пара месяцев, и срок её жизни в образе Мэй сравняется с тем, сколько она прожила под своим именем.
Поэтому в последнее время Джуди стало всё лень.
Голоса и жесты её покойных родителей, твердивших, что нужно всегда жить достойно, на своем месте, поблекли и стали черно-белыми.
— Принц... ты где?
Одиннадцатилетняя падшая леди Джуди всё еще ждет принца на белом коне.

Комментарии

Загрузка...