Место, где ограничения тех самых «законов» слабее, чем в любом другом измерении.
Пятое измерение.
На самом деле, вместо законов здесь царит «самоуправление», поддерживающее хрупкий баланс.
Проще говоря, трансценденты измерения лично вмешиваются в дела, чтобы карать за любые бесчинства.
Подобное возможно лишь благодаря «Пустоте» — подавляюще могущественной организации.
Это объединение сущностей, достигших трансцендентности, обладало невероятной сплоченностью.
«Этот выскочка, не знающий своего места».
Впрочем, даже в такой тесной сплоченности существует соперничество.
Может, именно поэтому они и стали настолько сильными.
Даже самый молодой трансцендент в «Пустоте» прожил десятки миллионов лет.
Поскольку они провели вместе целые эоны, никто из них не собирался уступать свое место в этой детской иерархии ни на йоту.
Тайная борьба за гордость.
Конечно, в головах у всех сложилась примерно схожая картина.
Они не могли доказать превосходство в реальном бою, но прекрасно знали способности друг друга.
И в этом-то и была проблема — в их схожести.
Рейтинг в мыслях каждого не совпадал.
Если разрыв не был катастрофическим, каждый тешил себя мыслью: «Ну, этого малого я всё-таки одолею...»
«Уа-ха-ха-ха-ха-ха!»
«......»
В этом смысле составленные Озом рейтинги и тир-листы, которые прозвали «злодейскими», произвели настоящий фурор.
Поначалу его считали «выскочкой без корней», но теперь лучшим определением было лишь «не знающий своего места».
Как ни крути, а тир-листы Оза оказались чертовски точными.
Даже аргументы, которые он приводил, звучали донельзя разумно.
Неспроста всё это вызвало такой шум.
Фактически, это стало официальной позицией.
Конечно, исход реальных сражений оставался загадкой, пока они не сойдутся в битве.
Но к тому моменту эти списки уже обрели огромный авторитет.
Однако из-за специфики этих рейтингов неизбежно нашлись те, кого они задели за живое.
Высшее божество, занимающее пост главы «Пустоты».
Тот, кто использовал в Галерее трансцендентов мультивселенной никнейм [Отсутствие существования], также оказался в этом списке.
«Ну что, теперь-то ты уже не услышишь, что ты сильнейший в Пустоте~»
«......Заткнись, восьмое место».
«О-о, конечно, как прикажете, третье место. А вот я, кстати, оказался выше, чем думал, так что даже доволен. Ожидал куда худшего результата».
«......»
Внутри всё закипало от того, как этот наглец без спроса вломился в его владения и начал подлизываться, но сделать с этим было нечего.
В конце концов, когда другие трансценденты приходили в ярость, он вел себя точно так же.
Разве это не забавная пища для размышлений, пока жертвой становишься не ты?
Как бы то ни было, он живо помнил, как ему пришлось терпеть жуткие насмешки.
Прошло всего два года, так что забыть такое было невозможно.
«Он что, опять это затеял?»
А теперь выяснилось, что он собирается составить новый тир-лист.
Дурные воспоминания того времени начали медленно всплывать на поверхность.
Надеюсь, в этот раз я не упаду в рейтинге еще ниже.
При одной этой мысли [Отсутствие существования] содрогнулся.
Если подобное случится, эти шакалы наверняка налетят, чтобы разорвать его на части.
[ Оз, это я... ]
В конце концов, ему не оставалось ничего иного, кроме как отправить личное сообщение через Галерею.
***
«Пф-ф-ф, до сих пор смешно. А-а».
Я усмехнулся, вспоминая перекошенное от ужаса лицо хозяйки постоялого двора.
Ее вид, словно она увидела призрака, кардинально отличался от того, что было вчера.
Я не идиот и прекрасно знал, что хозяйка меня обсчитала.
Но я просто проигнорировал это, не желая тратить время на разборки, которые неизбежно привели бы к шуму и суматохе.
Зато теперь она будет держать язык за зубами.
Хозяйка постоялого двора вряд ли пойдет болтать обо мне на каждом углу.
Она казалась женщиной, способной здраво оценивать риски.
У-у-ун.
Дверь открылась, как только датчик среагировал на меня.
Это доказательство того, что фальшивая личность, созданная гоблином-стариком, работает как надо.
Это место тоже подключено к базе данных мэрии.
Городская публичная биржа.
Устройство этого места, работающего под таким названием, было довольно сложным.
Оно выполняло роль банка, здесь же можно было продать мана-камни или останки магических зверей.
А еще — торговать оружием, покупать проездные на городской транспорт и так далее.
Еще несколько дней назад мне здесь было нечего делать, да и попасть внутрь было невозможно.
Я прошел мимо тех, кто занимался своими делами, и направился к стойке регистрации.
Казалось, никто не обращает на меня внимания, но я чувствовал, как несколько раз мое тело сканировали чужое сознание и магия.
Тем не менее, я вел себя естественно, будто мне всё равно.
«Мне нужно кибер-устройство пятого ранга. Требуется усиление чувств».
«А, вы по поводу кибер-устройств. Не могли бы вы подождать минутку?»
Девушка за стойкой ответила мне мягкой улыбкой.
Кстати, этот облик, который казался человеческим, на самом деле был лишь имитацией.
Она была андроидом, созданным аугментами.
Судя по всему, ранг у нее невысокий, так что, если она выйдет за пределы простых административных задач на стойке, сразу станет ясно, что она не человек.
«Передала запрос ответственному лицу в кабинете 206 на втором этаже. Поднимайтесь по лестнице слева».
Я, не отвечая, сразу же направился вверх по лестнице.
Сразу после этого несколько сознаний, что я ощущал в вестибюле, плавно рассеялись.
Видимо, больше им тут ловить нечего.
Двести шестой, двести шестой...
Я отыскал маленькую табличку с номером на двери.
Щелк.
— А, добро пожаловать.
Стоило мне войти, как меня встретил мужчина с профессиональной улыбкой на лице.
Его кожаный жилет с довольно причудливым узором сразу бросался в глаза, и я знал, что этот узор означает.
...Фракция Кардина.
В отличие от своего лидера, они в основном придерживаются умеренных взглядов, так что договориться с ними не составит труда.
— Вы ищете что-то для усиления чувств?
— Если быть точным, то для способностей восприятия.
У меня была лишь одна причина, по которой я решил лично посетить это место.
Безусловно, я способен на стремительный и выдающийся рост, но прямо сейчас не обладаю по-настоящему подавляющей силой.
Хотя я верю, что в конечном итоге достигну трансцендентности.
Так или иначе, мне нужно время, но до того момента я обязан защитить себя сам.
Поэтому сейчас жизненно необходимо хотя бы немного подлатать свою боевую мощь.
— Прекрасный выбор. Вы ведь маг, верно?
— Да. Думаю, ты понимаешь, что мне нужно.
— Разумеется.
Не было смысла разводить долгие разговоры.
Если маги заказывают кибер-устройства для усиления восприятия, то их форма всегда стандартна и лишена малейших изъянов.
— На работу уйдет около двух недель.
— Дольше, чем я думал.
— Уж извините, мастерство мое не настолько велико, чтобы творить чудеса.
Ха-ха... Несмотря на эти шутливые слова, он выглядел довольно уверенным в себе.
Я усмехнулся в ответ и спросил:
— Как дела с заказами? В последнее время вокруг Хёндок-си неспокойно.
— И правда, шума хватает. Но если копнуть глубже — это всего лишь борьба за влияние. Кстати, а вы, маг, тоже из «этих»?
Вопрос «из этих ли я» означал, принадлежу ли я к силам, удерживающим основы Хёндок-си.
Конечно, раз мастерская находится в городе, они наверняка поддерживают тесные связи с местными группировками.
Я слегка покачал головой.
— Нет, но планирую наведаться в ближайшее время.
— А-а. Значит, еще не выбрали фракцию?
— Пока нет.
— В конечном счете, вы выберете ту, что ближе по духу, но я лично рекомендую Академию.
— Академию? Есть причины?
Я об этом месте даже не задумывался.
Под Академией он наверняка имел в виду Академию Аркеум, которая специализируется на чистой магии и далека от реальных сражений.
То есть это место совершенно не соответствовало моим текущим нуждам и наклонностям.
— Ну, разумеется, потому что маги из Академии — люди более мягкие. От остальных фракций меня порой бросает в дрожь. Думаю, вам там будет комфортнее.
— ...
Я-то думал, что веду себя как обычный «маг», но, видимо, до их уровня понимания я еще не дотянул.
Впрочем, если судить по описаниям из первоисточника, те, кто пользуется магией, — сплошь безумцы, каких поискать.
— Значит, зайти через две недели?
— Да, приходите примерно двадцать восьмого. Цена — восемьдесят миллионов хванов.
Сумма, от которой бросает в дрожь.
Конечно, за кибер-устройства более высокого класса, особенно для физического усиления, просят куда больше.
Так что даже если эта сумма кажется ценой за целый дом, в данных реалиях это еще дешево.
К тому же, в будущем я вряд ли буду смотреть на такие гроши.
— Восемьдесят миллионов хванов. Понятно.
К слову, таких денег у меня сейчас нет.
Конечно, при желании я мог бы их заработать, но за две недели — это перебор.
Однако есть ли смысл зарабатывать их самому?
У меня уже был план.
На этом я распрощался с этим общительным малым.
Спустившись к стойке регистрации, я закончил уточнять детали графика и направился к следующему пункту назначения.
Время не ждало.
— ...Хм.
Но в этот самый миг я почувствовал нечто весьма необычное.
Я выпустил дух, чтобы сбросить давление, но одного лишь осознания присутствия этого существа было достаточно, чтобы плечи начали невольно опускаться под тяжестью.
Другие сознания, суетливо перемещавшиеся по вестибюлю, в ужасе разлетелись, словно добыча перед хищником.
Я уставился на того, кто источал эту ауру.
Женщина с синими волосами и равнодушным выражением лица, будто ей плевать на всё, что происходит вокруг.
Из глубин памяти всплыло описание, оставшееся там лишь смутным отголоском.
Это означало, что она — персонаж, обладающий достаточным весом, чтобы появиться в оригинальном произведении.
Ю Сольён.
Старшая дочь главы клана Чхонхомун, одной из самых влиятельных сил Хёндок-си.
Кстати, в оригинале её ждет смерть.
Причина — изнасилование и убийство.

Комментарии

Загрузка...