Клэр получила отпуск от Арии.
График отпусков был утвержден три дня назад.
Поначалу, услышав предложение Арии отдохнуть, она отказалась, заявив, что в столь ответственный период нельзя оставлять пост, и что с ней всё будет в порядке.
Но, приняв во внимание, что из-за грядущих событий отпуск может стать непозволительной роскошью, Клэр всё же уступила настояниям Арии — наслаждаться моментом, пока есть такая возможность.
Так Клэр определилась с датами, но...
Воодушевление быстро сменилось тревогой: перед отпуском нужно было привести в порядок множество дел.
В конце концов, почти все текущие вопросы Магической башни проходили через руки Клэр.
Если Арии, как Главе Магической башни, не было на месте, то, за исключением случаев, требующих лично её участия, все дела ложились на плечи Клэр.
Да и при Арии — та, кто всегда разгребала мелкую рутину, уходя в отпуск, оставляла после себя хаос.
Для магов это было сродни стихийному бедствию.
По крайней мере, Клэр была человеком мягким и рассудительным.
А значит, с ней всегда можно было договориться.
Разумеется, Ария не относилась к магам Магической башни холодно, но...
В силу своего положения она привыкла говорить прямо и жестко.
К тому же, из-за огромной разницы в уровне сил она зачастую не могла понять, почему их исследования так затягиваются.
Поэтому маги были крайне подавлены известием о том, что Клэр уходит в отпуск.
— Думаю, на этом можно закончить.
За день до начала отпуска.
Клэр повторяла важнейшие инструкции своему помощнику, который должен был подменять её в делах Арии и управлении Магической башней.
Раз уж она собиралась отсутствовать, передать нужно было многое, и эти наставления затянулись до глубокой ночи.
— Госпожа Клэр. Можно задать напоследок ещё пару вопросов?
— Да, конечно.
Клэр улыбнулась.
Задавать вопросы, когда возникают сомнения — хорошая привычка.
Тем более в такой ситуации лучше всё прояснить заранее.
И тогда помощник спросил:
— Что мне делать, если... вернется господин Йохан?
Для него этот человек был самой сложной загадкой.
Ведь ни Клэр, ни Ария так и не дали четкого определения статусу Йохана.
После того случая в ресторане ходили лишь слухи, что он — почетный гость.
Никто не знал, какую должность он занимает в Магической башне.
Другими словами, для исполняющего обязанности помощника он был тем, с кем непонятно как себя вести.
— Сейчас его нет на месте. По крайней мере... на данный момент он отсутствует в Магической башне. А если он и вернется, то госпожа Ария будет рядом.
Клэр задумалась, продолжая свою мысль.
Ведь Йохан ушел совсем недавно. Если судить по среднему времени его отсутствия, она не ожидала, что он вернется уже завтра.
Но ведь всегда существует вероятность «а что, если».
В положении исполняющего обязанности помощника такое беспокойство было вполне оправдано.
«...Впрочем».
Раз госпожа Ария на месте, всё будет хорошо.
К тому же, сейчас всё движется по указаниям госпожи Арии.
Если студент Йохан вернется, первым человеком, который его встретит, будет именно госпожа Ария.
— Если госпожа Ария не будет занята, беспокоиться не о чем. Она сама им займется.
Закончив размышления, Клэр ответила с улыбкой.
— Если он придет, вам достаточно просто сообщить об этом госпоже Арии.
— Да, этого будет достаточно. Если... если вдруг госпожи Арии не окажется на месте, разыщите меня. Я вернусь.
— Вы же будете в отпуске, уверены?
— Просто мне кажется, что кроме меня никто не сможет достойно его принять.
— Понял вас.
Исполняющий обязанности кивнул, заметно успокоившись.
На этом передача дел между помощником и Клэр была завершена.
Клэр легла спать, предвкушая завтрашний отпуск, но...
Было одно, что она упустила из виду.
Планы — это такая штука, которая хоть раз, да обязательно пойдет не так.
***
Возвращаясь к настоящему моменту.
Клэр сидела в карете напротив Йохана с ошарашенным лицом.
Стоило прийти новости о внезапном возвращении Йохана, как она тут же отказалась от похода в оперу и в спешке вернулась в Магическую башню.
Но не успела она даже выйти из экипажа, как он запрыгнул внутрь, и теперь они снова направлялись в город.
Для неё это было сплошным потрясением.
— Госпожа помощник, а что вы планировали делать сегодня? Я слышал, у вас был отпуск.
Йохан, всё это время хранивший молчание, заговорил, как только Магическая башня осталась далеко позади.
— ...А, я планировала сходить в оперу. Благодаря госпоже Арии удалось достать хорошие билеты.
— Там случайно не два места?
Йохан всё знает.
Он в курсе, что для похода в оперу Клэр всегда бронирует ложу на балконе, чтобы никто не смел её потревожить.
Клэр, получавшая за свою работу в Магической башне щедрое жалованье, но хронически страдавшая от нехватки выходных, в такие моменты не жалела денег на себя.
Она тратилась на места в ложе, где её никто не мог бы заметить.
— ...Да, билета два, так как ложа рассчитана на двоих...
— В таком случае, не будете ли вы против, если я возьму один из них?
Глаза Клэр широко распахнулись.
— Разве вы не вернулись так быстро потому, что что-то случилось?
— Вы же сами сказали, что сегодня у вас выходной.
— Но ведь сегодня...
А.
Клэр спохватилась и вытащила из-за пазухи магический артефакт.
Карету нельзя было назвать безопасным местом для разговоров.
Стоило поднять голос чуть громче, и кучер мог всё услышать.
То, что достала Клэр, было артефактом, накладывающим звуковой барьер.
Она немедля активировала его.
— Теперь можете говорить свободно. У вас ведь точно что-то стряслось?
— Нет, ничего не случилось.
Йохан, делая невинное лицо, покачал головой.
— ...Вы не хотите мне рассказывать, потому что это секрет? Если так, я вынуждена буду доложить Арии.
— Всё в порядке. Ничего срочного нет. Кстати, на какую постановку вы собираетесь?
— Йохан.
...Ой.
Йохан тут же отбросил притворство.
Это был верный признак того, что Клэр вот-вот выйдет из себя.
Дальше испытывать её терпение было себе дороже.
Йохан улыбнулся и произнёс:
— И правда, ничего срочного. Просто выдалась свободная неделя, а заняться нечем. И раз уж всё равно податься особо некуда, я решил вернуться в Магическую башню. Можете проверить у Арии, если хотите.
— ...Правда?
— Да, я не стану врать о таком.
Клэр прищурилась.
Она явно сомневалась в правдивости его слов, но, осознав, что иного пути нет, тяжело вздохнула.
— Ария сегодня утром получила письмо и отлучилась. Это случилось внезапно, я хотела отменить её дела, но она сказала, что всё в порядке. Обещала вернуться к вечеру.
А-а.
Если подумать, кто может заставить Главу Магической башни сорваться с места, на ум приходят лишь двое.
Либо Ректор Академии Касиан Дельмар.
Либо Императорский дворец.
— А ещё она передала мне это, сказав, что вряд ли сможет воспользоваться магическим шаром связи.
Клэр протянула ему артефакт.
Тот самый, из хранилища Магической башни.
Этот парный артефакт был сконструирован так, что при использовании одной части сигнал мгновенно поступал на другую.
«Видимо, так».
Если случится нечто, с чем не справится заместитель, инструкция предписывает сначала вернуть Клэр из отпуска, а затем, в зависимости от её оценки ситуации, отправить сигнал профессору Арии.
То, что Клэр показала ему это, было немым давлением: мол, если ситуация станет критической, говори, я готова воспользоваться им в любую минуту.
Йохан усмехнулся.
— Вы уверены, что всё в порядке?
— Уверена.
Убедившись в решимости Йохана, Клэр кивнула и убрала артефакт обратно.
— ...Тогда, зачем вы сели в карету?..
— Разве время не ценно? У вас ведь выходной. Я подумал, что лучше будет объясниться лично, чем тратить время на доклады в Магической башне.
— ...Понимаю.
— Кстати, сколько осталось до начала оперы?
— О, кажется, скоро уже...
— Тогда нам стоит поторопиться.
В этот момент карета въехала в город и остановилась.
Йохан без промедления вышел наружу.
Насколько он помнил, отсюда до театра, где давали оперу, идти было недолго.
Если пробежаться, вполне можно успеть к началу.
— Студент Йохан.
Клэр последовала за ним, выйдя из кареты.
Йохан невозмутимо обратился к ней:
— А если я пойду с вами, это не помешает?
— Дело не в этом. Просто, боюсь, это не в вашем вкусе. Завтра я постараюсь достать другие билеты.
— Но ведь выходной у вас сегодня.
Йохан протянул руку к Клэр.
Клэр машинально вложила свою ладонь в его руку.
— Вам не нужно было утруждать себя и ехать сюда только из-за меня...
— Тогда давайте договоримся так?
На слова Йохана Клэр подняла на него взгляд. Он продолжил:
— Помните, мы кое о чём договаривались? Давайте заменим это на наш сегодняшний поход.
Йохан напомнил ей об обещании провести для него экскурсию по Магической башне после возвращения из задания.
— Но я должна выполнить то обещание...
— Считайте, что вы позволили мне нарушить ваш выходной.
Йохан улыбнулся.

Комментарии

Загрузка...