Для Арии этот «родной край» был домом лишь по названию, но отнюдь не местом, вызывающим тёплую ностальгию.
⋯Во-первых, она осталась там совсем одна, да и от прежнего облика тех мест не осталось и следа.
Потому-то никакой радости от возвращения на родину она не испытывала.
«В обычных обстоятельствах я бы и пальцем не пошевелила, оставив всё как есть».
И всё же была причина, по которой она решила туда вернуться.
Ей нужно было изготовить лекарство для лечения Йохана, а заодно собрать хоть какую-то информацию о том странном Труп.
«Если бы не это, ноги моей бы там больше не было».
Не будь этих двух причин, возвращаться туда не имело бы ни малейшего смысла.
Совсем никакого⋯⋯.
«⋯⋯Тц».
Ария недовольно цокнула языком.
Обернувшись, она взглянула на Йохана, который безмятежно спал.
Аккуратно уложенные волосы бросались в глаза.
И в тот же миг.
В памяти всплыл недавний разговор с хозяином постоялого двора.
— У нас в постоялом дворе... поумерьте пыл.
«⋯⋯Ха-а».
Ария тяжело вздохнула и взъерошила волосы.
«И Клэр туда же, что с ними всеми не так?»
Ария не могла взять в толк причину такого поведения.
Она полагала, что это чувства, бесконечно далёкие от неё самой.
«⋯⋯Лучше займусь делом».
Снова вздохнув, Ария приподнялась с кровати.
Осторожно присмотревшись к Йохану, она пришла к выводу, что тот крепко спит.
Значит, сейчас самое время.
Раз Йохан погрузился в глубокий сон, стоило ещё раз проверить его состояние.
Да и формулу, что была запечатлена на его теле, тоже.
«Нужно закончить с этим поскорее, ведь ещё предстоит расшифровка книги».
Ария протянула руку к области сердца Йохана.
И, едва коснувшись его, принялась медленно направлять свою ману.
Вскоре.
Как раз в тот момент, когда мана Арии почти достигла формулы в глубине тела Йохана.
Йохан открыл глаза.
Хвать — и перехватил запястье Арии.
«⋯⋯Какого чёрта?»
Ария ощутила странный диссонанс.
⋯Ведь она была уверена, что Йохан спал.
И к тому же.
«Он пошевелился, а я даже не заметила?»
Вот что её поразило.
До самого момента, когда Йохан перехватил её запястье, Ария не почувствовала ни малейшего присутствия.
— Профессор, если вас не затруднит, не могли бы вы убрать свой посох?
«⋯⋯А. Да, конечно».
Услышав слова Йохана, Ария поспешно убрала посох.
Если бы она вовремя не поняла, что это именно Йохан схватил её за руку, она бы уже применила магию.
Настолько бесшумно и незаметно он приблизился.
— Ты проснулся?
— Да, почувствовал, будто что-то коснулось моего тела.
«⋯⋯Вот как?»
Ария первым делом убрала руку, которую держала над телом Йохана.
— Хотела поправить одеяло, вот и задела тебя.
Йохан медленно отпустил её запястье.
— А, вот оно что. Прошу прощения за недопонимание. С вашим запястьем всё в порядке?
— Всё нормально.
Ария погладила запястье. Проблем действительно не было.
Если уж на то пошло, настоящая проблема была в⋯⋯.
— Простите, что напугал. Я сам укроюсь. Спите дальше.
— Хорошо, спокойной ночи.
Йохан смог подобраться к Глава Магической башни Арии, не выдав себя ни единым звуком.
Арии оставалось лишь напрячься.
Йохан уже натянул одеяло и отвернулся на другой бок.
.
[Хорошо, что успел.]
«И не говорите».
Йохан про себя облегчённо выдохнул.
В самый последний момент удалось остановить Арию.
«Зато теперь я знаю».
Он выяснил, как именно профессор Ария пытается воздействовать на формулу.
⋯Пусть это ожидание и было сродни игре в рулетку.
Но результат того стоил.
Теперь, по крайней мере, он сможет реагировать заранее.
«Пожалуй, стоит принять меры предосторожности и в отношении собственного тела».
[Есть идеи?]
«Придётся что-то придумать, благо проблем с использованием маны нет».
Ему нужно было сделать так, чтобы профессор Ария не смогла добраться до формулы.
⋯Не уверен, конечно, насколько это возможно против Глава Магической башни.
Но попытаться стоило.
Йохан, пытаясь снова уснуть, лихорадочно перебирал в голове варианты действий.
[⋯⋯.]
Зено, наблюдая за ним, погрузился в глубокие раздумья.
***
Кабинет ректор Академии.
В одном из углов кабинета проходило скромное чаепитие.
Присутствовали ректор Касиан Дельмар, Рания и председатель попечительского совета Академии Габриэль Белмор.
Всего трое.
— Мне было жаль, что маги из Магическая башня так быстро уехали, но я рад, что вы смогли прийти, госпожа Рания.
Председатель, глядя на Ранию, начал разговор. Взгляд у него был всё такой же неприятный, но Рания, не подавая виду, лишь безмятежно улыбнулась.
— Я тоже очень признательна за возможность получить столь ценный опыт в Академии.
Следом за Ректором он задал Лании несколько вопросов о Магической башне, и Лания, как и договаривалась заранее с Арией, продолжила отвечать.
«Всё точно так, как и предсказывала Ария».
Всё шло в точности по её прогнозу.
Лания спокойно отпила чаю. Спустя мгновение Ректор кивнул и ответил:
— Понятно. Значит, нам стоит рассчитывать, что в ближайшее время вы пробудете в Академии вместо профессора Арии.
— Да, видимо, Глава Магической башни посчитала, что раз уж это создает неудобства для учебного графика, такая процедура необходима.
Лания одарила его улыбкой.
После этого Ректор больше не задавал ей вопросов. Не потому, что получил все ответы, а скорее потому, что был занят Касианом Дельмаром.
Тогда Касиан, до этого молча наблюдавший за ходом беседы, подал голос:
— Итак, Ректор, что привело вас сюда? Похоже, у вас есть что сказать.
Касиан потребовал перейти к сути дела.
— Ха-ха, точно, я ведь так и не озвучил причину своего визита.
Ректор приподнял чашку, но тут же поставил её обратно.
С улыбкой на лице он посмотрел на Ланию и произнес:
— До меня дошли слухи, что маги из Магической башни не используют свои фамилии. Интересно, что сама госпожа Лания об этом думает?
Лания не упустила того, как на мгновение изменились лица Касиана и Ректора.
Касиан выглядел сурово, а Ректор смотрел на неё так, словно прощупывал почву.
Оба мгновенно взяли себя в руки, но от глаз Лании этот миг не ускользнул.
— Приказы Главы Магической башни абсолютны. Чтобы оставаться в Магической башне, нельзя ими пренебрегать.
— А если бы не приказ Главы Магической башни, как бы поступила госпожа Лания?
Лания улыбнулась. Намерение Ректора было слишком очевидным.
Она решила подыграть ему.
— Разумеется, я бы раскрыла свою фамилию. Ведь фамилия — это часть моего имени.
Ректор выглядел довольным ответом.
— Вот как, госпожа Лания знает толк в вещах. Раз уж так вышло, не назовете ли вы её мне?
— Боюсь, на мне лежат определенные ограничения, так что это вряд ли возможно.
Лания изобразила легкое сожаление.
Ректор посмотрел на неё с явным разочарованием.
Лания же молча закатила рукав.
Там, на запястье, виднелся небольшой магический артефакт, символ принадлежности к магам Магической башни.
— А-а, вот как. Понимаю.
Ректор кивнул и сделал глоток чая.
А затем.
Суть его визита слетела с его губ.
— Студенты из благородных семей долгое время получали образование высокого уровня, поэтому их способности также выдающиеся. Что вы об этом думаете, госпожа Лания?
— Полагаю, это правда. Те, кто долгое время получал качественное образование, неизбежно отличаются от остальных.
Лания ответила, кивнув. Лицо Ректора просияло.
— На самом деле, на днях дворяне совершили проступок по отношению к простолюдинам и были отчислены.
— Ректор.
Касиан тут же оборвал его. Габриэль посмотрел на Касиана и продолжил:
— Разве не вы, господин Ректор, недавно отчислили троих студентов-дворян? Совет попечителей крайне недоволен этим решением.
— Это было покушение с использованием запрещенного яда, и инцидент мог закончиться смертью студента. Совет попечителей совсем не задумывается о раскаянии?
Касиан произнес это низким, приглушенным голосом.
В его тоне сквозил сдерживаемый гнев.
— Конечно, мнение господина Ректора тоже имеет под собой основания. Но разве отчисление — это не слишком суровая мера?
Ректор продолжал говорить, совершенно не заботясь о состоянии пострадавшего Йохана.
— Это же студенты из благородных родов. В будущем они станут ключевыми кадрами для наших государств. Не могли бы вы быть снисходительнее? Если Совет попечителей добьется замены наказания на временное отстранение, то впредь мы не будем поднимать этот вопрос.
Ректор добродушно улыбался, но содержание его слов было пропитано дискриминацией.
...Ха-а.
Касиан тяжело вздохнул.
Его охватило отвращение к их позиции: им было плевать на то, в каком состоянии находится студент Йохан, они заботились лишь о выгоде дворян.
Поэтому всё нужно было менять, даже сейчас.
— Я не могу дать разрешение.
Касиан ответил жестким тоном. Это был знак, что дальнейшее обсуждение неуместно.
Ректор нахмурился.
— Вы не пожалеете о своем решении? У вас ведь есть то, что вам нужно. Это ведь не то лекарство, которое можно достать просто так, верно?
Тон его был многозначительным.
«...Лекарство?»
Лания, не понимая смысла сказанного, уставилась на Ректора. Спустя мгновение Касиан открыл рот:
— Впредь я не буду ничего просить у Совета попечителей. И что касается контракта с семьей Белмор, тоже.
В этот момент лицо Габриэля Белмора окаменело.
— Вы серьезно? Ведь вы столько потеряете.
— Пожалуй, это всё же лучше, чем иметь дело с вами.
Голоса Касиана Дельмара и Габриэля начали заметно повышаться.
Не в силах больше наблюдать за этим, Рания вмешалась в их спор.
— Я не в курсе ситуации, поэтому сейчас немного сбита с толку. Может, для начала вы оба успокоитесь?
Спокойный тон её голоса заставил и Касиана Дельмара, и Габриэля сбавить пыл.
Вскоре оба обратились к Рании.
— Прошу прощения, леди Рания, что заставили вас чувствовать себя неловко.
— Приношу свои извинения.
— Ничего страшного. Если вы не против, я хотела бы узнать подробности этого дела.
— Ах, на самом деле...
— Лучше промолчи, председатель. Мое мнение всё равно не изменится.
Председатель было открыл рот, собираясь продолжить с приветливой улыбкой, но Касиан Дельмар снова его оборвал.
Габриэль, не меняясь в лице, отрезал:
— Как пожелаете. Ваша должность Ректор, согласно контракту, будет сохранена за вами до следующего года.
Габриэль тут же поднялся со своего места. Его суровое выражение лица ничуть не смягчилось.
— В таком случае я откланяюсь. Надеюсь, за оставшееся время вы всё же передумаете. Леди Рания, прошу прощения, что атмосфера оказалась столь мрачной. В будущем я организую другую встречу.
— Буду ждать.
Рания ответила, что будет ожидать этого, и лицо председателя слегка разгладилось.
Казалось, он решил, что беседовать с ней куда приятнее, чем с Ректором.
— До встречи.
Грохот — дверь кабинета Ректора с силой захлопнулась. Рания, помрачнев, посмотрела на Касиана Дельмара.
— Что это значит?
— Объяснение будет довольно долгим.
Касиан Дельмар тяжело вздохнул.
...Этого было не избежать.

Комментарии

Загрузка...