У Йохана оставался один неразрешенный вопрос.
И субъектом этого вопроса была не кто иная, как Серафина.
Собственно, само сомнение и зародилось в ходе разговора с ассистентом Серафиной.
«...Вернуться на родину, открыть с семьей маленькую лавку, значит».
В обычном случае это был бы вполне нормальный ответ.
Желание быть рядом с близкими, с которыми пришлось расстаться. Если у нее была семья, а сама она долгое время провела в Академии, то подобные мысли были вполне естественны.
...В обычном случае — вполне нормальный.
Однако.
«...Но не в моем».
Йохан не был обычным случаем.
— Я хочу тихо жить в маленькой хижине.
Ответ изменился.
...Конечно, ведь с того момента многое переменилось.
Можно было бы счесть это реакцией на произошедшие события.
«...Но странное предчувствие не отпускает».
Возникло ощущение фальши. Если копнуть глубже, казалось, будто он упускает что-то важное.
«Сначала профессор, теперь это — почему все ведут себя так странно?»
Йохан помимо воли нахмурился.
Даже если бы он хотел узнать причину этого странного чувства, докопаться до истины было невозможно.
«...Да и не спросишь ведь, почему ответ изменился».
Эти воспоминания принадлежали только ему. Даже Зено о них не знал.
Воспоминания, которые никто больше не хранит.
...Тц.
Йохан прищелкнул языком.
«...Сейчас не это главное».
Скоро вернутся профессор Ария и Ректор.
Если расшифровать книги, которые они принесут, и собрать информацию...
— Студент Йохан?
...Хм?
«...А, вы не спите».
Йохан повернул голову на голос Серафины.
Пусть он еще не мог четко осознать, что именно их разделяет, но, поскольку оба лежали в постелях, было нетрудно понять, где она находится.
— Не спится? Вы ворочаетесь с самого начала.
Серафина, видя, что Йохан не спит, спросила это с явным беспокойством.
Йохан хотел, как обычно, покачать головой, но тут же вспомнил, что свет погашен для сна, и, не меняя положения, протянул руку к прикроватной тумбочке в поисках магического артефакта.
Оставалось еще несколько сеансов.
— О, можете коснуться моей руки. Неизвестно, когда он снова понадобится.
Йохан вернул руку, которую тянул к артефакту, в исходное положение.
Следом Серафина взяла Йохана за руку.
— Просто кое о чем думал. Я вас разбудил?
— Нет, вовсе нет.
Серафина поспешно заверила его, что проснулась вовсе не из-за этого.
Йохан улыбнулся.
— Рад это слышать. Кстати, как только профессор вернется, вы сразу уедете обратно в Академию?
— По графику мы пробудем здесь еще около дня. К тому же, после возвращения профессора нам предстоит обсудить кое-какие дела.
«...И то верно, нужно время на подготовку ответных мер».
Вероятно, лучше было считать это временем для разработки стратегии, чтобы справиться с ситуацией, которая возникнет по возвращении в Академию.
«Значит, времени осталось совсем немного».
Даже если взять с запасом — дня три. И велика вероятность, что в этот срок уже включен день отъезда.
По сути, времени, которое ассистент Серафина проведет в Магической башне, почти не осталось.
...Ведь если не случится ничего экстраординарного, она останется в Академии надолго.
— Уже поздно, может, поспим?
Серафина смотрела на Йохана, который больше не произносил ни слова.
Йохан медленно отпустил руку Серафины.
— Да. Доброй ночи.
— Спите хорошо, студент Йохан.
Оба вскоре погрузились в сон.
***
— Вы о магических исследованиях?
— Да, я тут кое-что изучала, и мне хотелось бы узнать мнение студента Йохана.
Четвертый день с тех пор, как Йохан и Серафина стали проводить время вместе.
Это был вопрос, который Серафина внезапно задала Йохану во время трапезы.
«Верно, пора возвращаться, вот она и готовится».
С тех пор как ассистент Серафина прибыла в Магическую башню, она не занималась никакими исследованиями, кроме тестирования магических артефактов и составления кратких отчетов.
И это несмотря на то, что проходил «Обменный съезд» между Магической башней и Академией.
Это означало, что из-за просьбы Главы Магической башни составить компанию студенту, она не могла заниматься ничем другим.
«...Хотя сам факт подачи отчетов по тестированию магических артефактов в Академию — событие новаторское».
Некоторые артефакты были переданы в Академию во временное пользование.
По сути, это означало, что опыт, полученный в Академии, и опыт, полученный в Магической башне, были равнозначны.
«Хотя Ректор наверняка проявит бдительность».
Казалось, она решила, что необходимо подготовиться на свой лад.
...Ведь простолюдины — такие существа.
...Фух.
Йохан про себя выдохнул и посмотрел на Серафину.
Вполне посильная задача.
[Хочешь помочь с исследованиями?]
«Да, ведь я многим обязан вам за последнее время».
Что тогда, что сейчас.
Можно сказать, благодаря ей я избавился от множества неудобств.
Сейчас был самый подходящий момент, чтобы отплатить за доброту.
— Если я вас устрою, то с радостью помогу. Давненько не занимался исследованиями, даже стало любопытно.
Серафина озарила меня светлой улыбкой.
.
«Суть исследования в том, чтобы довести эффективность магии до предела».
Серафина принялась спокойно объяснять мне свои наработки.
Я кивнул, показывая, что понял.
— Если это действительно удастся применить на практике, статус магии в будущем кардинально изменится.
Серафина исследовала способ максимизации магического эффекта при минимальных затратах маны.
Сложность этой задачи превосходила предыдущее исследование — «как заставить магию работать на малом количестве маны» — на порядок выше.
«...Иными словами, это исследование, в котором до сих пор никто не преуспел».
[Непростая задачка.]
Зено, слушая объяснения Серафины, тоже оценил исследование как крайне трудное.
Впрочем, такая оценка была закономерной, ведь мы с ним повидали немало подобных изысканий за то время, что провели вместе.
«...Да уж, согласен».
Я был солидарен с его мнением.
Главная проблема заключалась в том, что все риски ложились на плечи заклинателя.
«Но ведь способ найти можно, верно?»
Однако это не повод опускать руки.
Даже если решение не идеально, всегда есть пути для его доработки.
«И кажется, направление вы уже наметили».
Я слушал дальнейшие пояснения Серафины, мысленно выстраивая структуру её исследования.
...Уровень был чертовски высоким.
Достаточно лишь капли дельного совета, чтобы добиться значительных результатов.
— Слушая вас, я кое-что придумал. А что, если направить поток не внутрь, а наружу? Разве это не снизит нагрузку?
Я облек свои мысли в форму совета, и, выслушав меня, Серафина изумленно распахнула глаза.
— И правда, так нагрузка станет меньше. Невероятно, что ты додумался до этого, просто услышав описание.
Серафина не переставала восхищаться.
Казалось, я застал её врасплох там, где она совсем не ожидала подвоха.
Я улыбнулся. На душе стало как-то по-особенному приятно.
— А если, студент Йохан, скомбинировать это с уже существующими заклинаниями...
После этого вопросы Серафины посыпались на меня, словно из рога изобилия.
[В вопросах исследования ты похож на неё.]
Ха-ха.
Я лишь неловко усмехнулся.
***
Прошел день с тех пор, как мы с Серафиной начали обсуждать исследования.
Время пролетело незаметно, и наступила ночь пятого дня.
А это означало лишь одно.
Пришло время возвращения профессора Арии и Ректора Касиана Дельмара.
— Ассистент Серафина, вас вызывает Глава Магической башни. Вы можете сейчас подойти?
Когда мы с Серафиной заканчивали приготовления ко сну и обсуждали теорию, к нам заглянула Клэр.
— Да, конечно. Только переоденусь и сразу приду.
Серафина быстро ответила Клэр, что скоро будет готова.
Затем, сменив одежду, она подошла ко мне и произнесла:
— Студент Йохан, я схожу к Главе Магической башни. Продолжим разговор об исследованиях позже. Если устал — ложись спать первым.
Я кивнул. Вероятно, я и правда усну раньше.
Вскоре.
Щелк — дверь спальни закрылась.
«Вернулись точно в срок, как и планировали».
[Похоже на то.]
Ректор рассчитывал на пять дней.
Судя по тому, что они прибыли глубокой ночью, можно было сказать, что они уложились впритык.
...Кстати говоря.
«Теперь я снова буду спать с профессором».
Как только ассистент Серафина уйдет, мне снова придется делить постель с профессором Арией для передачи маны.
Я растянулся на кровати. Нужно было как следует выспаться.
«Пора спать».
Я поспешно закрыл глаза.
.
Щелк.
Не прошло и много времени, как я услышал, что дверь спальни открылась.
Слишком быстро для того, чтобы они успели о чем-то поговорить.
Я, уже почти провалившийся в сон, повернулся на звук.
В сторону того места, где должна была лечь Серафина.
«Вернулась быстро».
...Впрочем, может, из-за позднего часа?
Действительно, слишком поздно для долгих бесед.
Я, лежа в постели, слегка пошевелил рукой, чтобы позвать Серафину, и.
Тут же нащупал её ладонь.
...М?
Рука-то её, но.
Ощущения какие-то другие...
Может, из-за сонливости?
Я отбросил лишние мысли, вызванные наваливающейся дремотой, и заговорил с ней:
— Ассистент, вы так быстро. Я от усталости уже начал засыпать, знал бы — подождал вас.
Йохан замер в ожидании того, что скажет Серафина.
Долгое время в ответ не доносилось ни звука.
«Что такое?»
Йохан поднял голову. Он уже хотел было пошевелиться, чтобы спросить, не случилось ли чего, но...
В ту же секунду раздался голос Серафины:
— А, прости, я на мгновение отвлеклась. Спи дальше, студент Йохан.
Услышав это, Йохан опустил руку и повернулся на бок, глядя в потолок.
Вскоре.
Йохан начал снова проваливаться в сон.
И спустя совсем немного времени почувствовал, как чьи-то пальцы ласково убирают волосы с его лба.
«...Э?»
Кажется, раньше Ассистент так себя не вела...

Комментарии

Загрузка...