Иные расы, помимо человеческой, вымерли давным-давно.
Это было равносильно официальному заявлению Героя, который много веков назад одолел угрожавших человечеству существ и основал новое государство.
[Записи, впрочем, тоже не отрицали их существования.]
«Да, это так».
И Йохан за всё то время, что провел, путешествуя по разным странам, изучил бесчисленное множество летописей, пытаясь не упустить даже призрачного шанса, но в итоге был вынужден признать: они действительно вымерли.
Однако.
«Что это такое?»
Ситуация, в которой он оказался сейчас, по сути, опровергала все его прежние выводы.
...Конечно, если бы они оказались перед великанами, то стали бы мощной боевой единицей.
«...Что это, черт возьми, такое?»
Уже в который раз.
Йохан почувствовал, как перед глазами всё потемнело.
— Для начала проясним: Йохана с собой брать нельзя, верно?
Ария указала на Йохана, задавая вопрос.
Касиан спокойно кивнул, подтверждая её слова.
— Невозможно. Честно говоря, сомневаюсь, что они будут настроены дружелюбно.
Касиан посмотрел на Йохана и продолжил:
— К тому же, я не смогу его защитить.
— ...И то верно.
Ария посмотрела на Йохана с выражением глубокой задумчивости на лице.
...Как будто спрашивала: «Безопасно ли оставлять его здесь, пока мы будем в отъезде?»
— ...Кхм.
После короткой паузы Касиан кашлянул.
— В общем, я хотел бы выдвинуться как можно скорее. Это возможно?
— Почему бы и нет. Но, судя по твоим словам, медлить нельзя?
Причину он мог легко угадать.
Ария проглотила остаток фразы, но Йохан без труда догадался, что именно она хотела добавить.
[О чем это она?]
«...А, тут нужно пояснение».
Зено не обладал информацией об Академии. Пока Ария и Касиан хранили молчание, Йохан вкратце ввел его в курс дела.
«Совет директоров — это те, кто обеспечивает Академию материально».
Денежный мешок Академии.
Если говорить просто, то это именно те люди.
«Разумеется, из-за этого они выдвигают Академии немало требований».
Проще говоря, они хотели, чтобы с ними обращались соответствующим образом.
[Похоже, именно там и пролегла граница между аристократами и простолюдинами.]
Йохан горько усмехнулся.
...С этим ничего нельзя было поделать.
Для Академии, где на всевозможные эксперименты и воспитание талантов уходили колоссальные суммы, было невозможно отказаться от финансовой поддержки.
«...В отличие от Магической башни, они не могут зарабатывать деньги созданием магических артефактов».
Им приходилось идти на поводу у спонсоров, а значит, закрывать глаза на многие реалии.
[Хорошо, что после того случая с отравлением тебя исключили.]
Йохан кивнул.
...Это действительно было к лучшему.
Ну, в любом случае.
«Хотя после того инцидента Ректор начал оказывать им противодействие».
...Хотя, вспоминая события прошлого, вряд ли это можно было назвать эффективным.
Да и в принципе, сейчас изменилось слишком много событий.
...Хотя в первую очередь нужно разобраться с великанами.
— Сегодня я отсутствовал под предлогом письма от Главы Магической башни, но чем дольше и чаще я буду отлучаться, тем сильнее начнет беспредельничать Совет директоров, — добавил Касиан, допив чай и заметив, что времени у них в обрез.
— Сколько времени займет поездка?
— Если исходить из того, что мы проверим всю информацию, собранную в гнезде, то около пяти дней.
— Тогда договорились: выдвигаемся через два дня. Я помогу тебе сдерживать давление Совета.
Как Магической башне, так и Академии требовались четкие инструкции на случай отсутствия их глав.
Нужно было убедиться, что Совет директоров не захватит власть в Академии, пока Касиан будет в отъезде.
...Конечно, для Касиана это прозвучало крайне неожиданно.
— Ты поможешь мне?
— Почему ты так смотришь? Забыл, что я говорила раньше?
Ария нахмурилась.
— Нет, это... вовсе нет.
Касиан быстро замахал руками и продолжил:
— Кстати, что ты собираешься делать? Есть какие-то мысли?
— Ну, устроим что-то вроде «обменного визита» и попробуем обменяться кадрами.
Ария улыбнулась.
Люди, которые будут присматривать за тем, что происходит в Академии.
И люди внутри Магической башни, которые...
Продолжая объяснение, Ария замолчала и посмотрела на Йохана.
...Хм?
Йохан тоже почувствовал неладное.
[Оба уставились только на тебя.]
«И правда».
Что такое?
— Почему вы так смотрите?
Не выдержав пронзительных взглядов, спросил Йохан.
Ария, наблюдавшая за ним, подняла его с места и произнесла:
— Иди досыпай. У тебя глаза слипаются.
— Похоже, тебе действительно требуется еще больше времени на восстановление.
...Э? Прямо сейчас?
Я ведь хотел еще послушать...
Фьють.
[Тебя телепортировали в спальню.]
...Вот же.
Йохан был насильно перемещен.
После того как Йохана принудительно отправили в спальню,
Ария и Касиан остались в кабинете и завели спокойный разговор.
Атмосфера здесь кардинально отличалась от той, что была в присутствии Йохана.
Слова, полные властности, лились свободно, будто им больше не нужно было проявлять ни к кому заботу или уважение.
И Ария, отбросив недавнее недовольство, приняла позу, подобающую Главе Магической башни.
Касиан, наблюдая за этой метаморфозой, едва заметно улыбнулся.
— Что такое? Чего это ты вдруг улыбаешься?
Конечно, эта серьезная поза продержалась недолго...
Впрочем.
Касиан усмехнулся.
— Да так, о Лео вспомнил.
— А, ты тоже?
— ...М-м? Кажется, мы поняли друг друга по-разному?
Хлоп.
Они встретились взглядами и синхронно моргнули.
— Я вообще-то про Йохана говорила.
— А я имел в виду тебя.
— ...Меня? С чего бы мне быть связанной с этим малым?
Ария указала на себя пальцем, переспрашивая, что он имеет в виду.
— Ну, я подумал, что ты теперь живешь так, как хотели те ребята.
— ...Цц.
Ария цыкнула и скривилась в ответ на его слова.
Она не нашла, что возразить, видимо, осознавая, что доля правды в этом есть.
— Ладно, пустые разговоры оставим, продолжим обсуждение. Допустим, Магическая башня отправит двух высокоуровневых магов, а кого ты хочешь привлечь из Академии?
Касиан, слегка улыбнувшись, добавил, что неважно, кого выбрать — проблем не возникнет, а Ария, приподняв уголки губ, ответила:
— Моя должность как Главы Магической башни всё ещё не раскрыта.
Касиан кивнул.
Это была правда.
Тот факт всё ещё оставался в тайне.
— Но всё равно понадобится ещё один человек, верно?
— Есть подходящая кандидатура.
Нужен был кто-то близкий к Арии, кто не станет болтать лишнего. И такой человек, за которым она могла бы постоянно присматривать, существовал.
— Ты про ассистента Серафину.
— Если что-то случится, я всегда смогу забрать её в Магическую башню.
Если из-за давления совета жизнь в Академии станет невыносимой, она просто поможет ей устроиться в Магическую башню.
Те, кто работал в Магической башне, всегда ценились как высококлассные специалисты.
Ария пожала плечами, мол, разве не отличный план?
Касиан смотрел на неё и кивал.
— В целом, неплохая мысль.
На данный момент — вполне достойная.
— Кстати, что ты будешь делать, если она столкнется с Йоханом? Разве не нужно дать объяснения, почему студент Йохан здесь и в каком состоянии находится его тело? И вообще, безопасно ли позволять им пересекаться?
— ...М-м? А в чем проблема? Пусть себе общаются.
Ария посмотрела на Касиана, не понимая, в чем сложность, и добавила:
— Я её для того и зову, чтобы она таскалась за Йоханом.
— ...
Касиан на мгновение лишился дара речи.
«Похоже, она не в курсе того, что происходит между студентом Йоханом и ассистентом Серафиной».
Конечно, об этом было не так легко узнать.
Но всё же...
Хм.
«Прости меня, студент Йохан, но тут ничего не попишешь».
Кроме ассистента Серафины, больше некого было звать в Магическую башню.
«Виноват, Йохан».
Касиан мысленно принес извинения и кивнул на слова Арии.
А затем.
— ...М-м?
[Что такое?]
— Нет, просто ухо зачесалось.
Йохан почему-то почувствовал зуд в ухе.
***
Время шло, и настал день, когда Ария и Касиан должны были отправиться в гнездо.
Перед уходом Ария бросила Йохану, что ей нужно кое-куда сходить, и велела ждать, после чего исчезла.
Йохан остался сидеть на диване, ожидая её возвращения.
...Что-то тревожно.
Йохан постукивал пальцами по обивке дивана.
Жест, выдававший его неспособность скрыть беспокойство.
Когда это движение затянулось,
[Сделай глубокий вдох. Мы всё ещё внутри Магической башни, вряд ли тут что-то случится.]
Зено принялся медленно успокаивать Йохана.
— ...Фу-ух.
Последовав совету Зено, Йохан выдохнул.
Согласно словам профессора Арии, в проходе великанов пока не наблюдалось никакой активности.
Она также добавила, что подготовила всё необходимое для ответных мер, если что-то пойдет не так.
Это означало, что у них в запасе ещё достаточно времени.
Как только профессор Ария вернется из гнезда и закончит лечение, они вместе отправятся в то место и займутся сбором информации.
[Времени на сбор информации предостаточно.]
Цели Йохана и Зено постепенно сместились в сторону исследования полученной маны и сбора данных об иноземцах.
Как только профессор Ария освободится, они приступят к полноценным исследованиям.
...Фу-ух.
Снова медленно выдохнув, Йохан откинулся на спинку дивана.
Он твердо решил, что теперь будет готов справиться с чем угодно.
И тут.
Тук-тук.
[Похоже, явился.]
Послышался стук в дверь, и Йохан обернулся.
— Ну, Йохан, я пойду. Проведи время с пользой, если что понадобится — сразу говори, помогу.
Я ухожу.
...Простите?
Грохот.
Не успел Йохан хоть как-то среагировать, как Ария тут же покинула комнату.
Цок-цок, — тишину нарушил гулкий звук удаляющихся шагов.
«Зено, там кто-то есть?»
Может, это ассистент?
Йохан склонил голову набок.
А затем.
Тот, кто пришел, схватил Йохана за руку и открыл рот.
— Студент Йохан, не думала, что мы увидимся снова...
До странности знакомый голос.
«...А?»
По одному лишь тембру Йохан мгновенно узнал вошедшего.
«Ассистент?»

Комментарии

Загрузка...