Для Йохана Магическая башня была одновременно и складом магических артефактов, и отравленным кубком, к которому ни в коем случае нельзя приближаться.
«Причина была проста».
Причина была до смешного проста.
⋯⋯Существовала вероятность встретить там смерть из-за неведомой силы, что обосновалась внутри Магической башни.
И эта смерть.
Оставила у Йохана неизгладимое впечатление.
Ведь стоило ему переступить порог Магической башни, как его тут же вывернуло наизнанку — он рухнул на пол, захлебываясь собственной кровью.
Более того.
Он действительно тогда умер.
«Я тогда жутко перепугался, честное слово».
[И не говори. До сих пор помню твое лицо.]
В одно мгновение вся мана в теле просто испарилась, словно выкипела, и он скончался.
После того как время отмоталось назад и он открыл глаза, Йохану пришлось пережить опыт ошеломляющего осознания, когда он поднимался с пола.
Даже Зено не смог сразу понять, в чем причина.
Поэтому впоследствии Йохан множество раз возвращался в Магическую башню, чтобы докопаться до истины.
И после бесчисленных экспериментов выяснил, что дело было в объеме маны.
Если быть точным.
«Если у тебя нет определенного запаса маны, в ходе противоборства с силой башни она просто пожирает твою собственную».
Вот в чем была причина.
[Никаких проблем?]
«Да, всё в порядке. Хотя это странно».
Йохан, сидя на стуле, склонил голову набок.
Это было странно. Очевидно, что запас маны у него сейчас не тот, что требуется. По логике вещей, мана должна была снова начать высасываться, и его ждала бы смерть, но сейчас ничего подобного не происходило.
Более того.
«Даже противоборства сил нет».
Пусть мана и не высасывалась, по идее, должно было ощущаться хоть какое-то сопротивление, но даже его не было.
Казалось, он должен был с силой столкнуться с потоками маны башни, словно испрашивая разрешения войти, но та по-прежнему не проявляла никакой реакции.
[Полагаю, причина в том, что ты получил ману извне.]
Йохан кивнул.
Это было единственное объяснение, почему сейчас всё иначе.
«⋯⋯Что же это за сила такая?»
Глава Магической башни, с которым он был знаком в других временных ветках, объяснял, что эта сила возникла одновременно с основанием башни, но⋯⋯.
⋯⋯Казалось, он сам до конца не понимал её природы.
«А вот профессор, похоже, знает».
Именно Ария сказала, что проблем не возникнет.
Она не стала ничего объяснять, но была абсолютно уверена в своих словах.
Йохан задался вопросом.
«Неужели профессор смогла что-то разузнать в Магической башне?»
Если она превосходит по силе остальных профессоров Академии, то вполне могла что-то раскопать.
В конце концов, она явно разбиралась в мане куда лучше других.
Раз так.
«Может, и я смогу что-то выяснить?»
⋯⋯А что, если попробовать?
Йохан осторожно поудобнее уселся на стуле. Хотя одна рука была зажата в ладони Арии, это не мешало ему двигаться.
«⋯⋯Надо сосредоточиться».
Йохан закрыл глаза.
Сможет ли он хоть немного приблизиться к той силе, к которой раньше не решался даже подступиться?
Стоило ему задаться этой целью и попытаться нащупать поток маны, как Ария, державшая его за руку, резко дернула его на себя.
Йохан, сидевший на стуле, подался вперед и плечом врезался в Арию.
— Не стоит, — донесся до него голос Арии совсем близко.
Йохан повернул к ней голову.
Ария крепче сжала его ладонь.
Лицо Йохана исказилось от боли.
«⋯⋯Что за сила⋯»
Кости, конечно, не хрустнули, но если она продолжит так давить, синяк будет обеспечен.
— Потерпи, я всё объясню чуть позже, а пока нужно закончить с этим.
Йохан отчаянно закивал.
Вскоре Ария ослабила хватку, и Йохан наконец смог свободно выдохнуть.
[Под каблуком у неё будешь.]
Зено тихо пробормотал это себе под нос.
«⋯⋯А? Зено, вы что-то сказали?»
Йохан не расслышал и переспросил.
[Ничего. Просто сиди тихо.]
Йохану ничего не оставалось, кроме как недоуменно склонить голову.
***
— Мы перешли в спальню, садись на кровать.
Йохана снова куда-то переместили.
Следуя указанию Арии, он опустился на кровать, почувствовав под собой мягкость, и тут же начал ощупывать пространство свободной рукой.
— Это моя комната. Моя спальня.
Тук. Рука Йохана замерла.
⋯⋯Профессор, мы что, правда собираемся спать вместе?
Конечно, это лучше, чем ничего, но нельзя ли просто дать мне разок нормально выспаться?
⋯⋯И всё же, это уже перебор.
Даже если мы провели время в той хижине, устраивать подобное в Магической башне, чтобы другие узнали⋯⋯.
Хлоп. Ария отвесила Йохану подзатыльник.
⋯⋯Ай.
— Что это за недовольное выражение лица?
⋯⋯Ха-ха-ха.
Йохан неловко рассмеялся.
— Ты же прекрасно понимаешь, что это лучше, чем ничего, верно? Тебе нужно лечить глаза. Да, передавать ману таким способом не очень эффективно, но это всяко лучше, чем остальные методы. Или ты хочешь выслушать другие варианты?
— ...Другой способ?
Йохан склонил голову набок, внимая словам Арии.
...Предчувствие подсказывало, что это может быть опасно.
Пока Йохан терзался сомнениями, она добавила:
— Похоже, тебе всё-таки любопытно. Тогда, может, присядешь?
...Ну, в этом-то проблемы нет.
Йохан едва заметно кивнул, но тут же задался вопросом:
Интересно, куда именно присесть...
Хлоп. Ария опустилась прямо на колени Йохану.
...А?
[Она села лицом к тебе.]
...Зено, ну уж это можно было не комментировать...
— ...Профессор? Вы что делаете?
Йохан попытался было отстраниться, но Ария, подавив его движение силой, тут же перехватила его руку.
— Ну, честно говоря, о других способах мне и самой говорить неприятно. Хотя, может, тебе стоит порадоваться, что до этого я держала тебя лишь за одну руку?
По её действиям Йохан мгновенно понял, что она имела в виду.
...Чем больше площадь контакта, тем легче передавать ману.
Ощущение стабильности и объёма потока заметно возросло.
Казалось, даже для того, кто творит заклинание, нагрузка стала меньше.
Неизвестно, где предел у этого метода, но Йохан мысленно поблагодарил Арию за то, что до сих пор она ограничивалась лишь одной рукой.
— Теперь доволен?
— Да, я буду смирно.
— Вот и славно, хорошо подумал. Глаза должны зажить. Знаю, тебе тяжело из-за того, что не можешь свободно двигаться, но потерпи немного.
...Вовсе не из-за того, что не могу двигаться, профессор.
Не успел Йохан закончить эту мысль, как Ария отпустила его руку, встала и села рядом. Немного подумав, она спросила:
— Если я вкратце покажу тебе комнату, сможешь запомнить?
Йохан кивнул.
С Зено внутри него проблем с передвижением возникнуть не должно, но лучше заранее узнать, нет ли здесь вещей, к которым опасно прикасаться.
— Тогда вставай. Проведу короткую экскурсию.
Йохан, всё ещё держась за руку Арии, проследовал за ней по комнате.
— Это мой шкаф, так что не вздумай его трогать. Твою одежду во время еды будет приносить Клэр.
Следом прозвучало леденящее кровь предупреждение.
***
Тук-тук. Раздался стук в дверь.
Ария и Йохан, уже закончившие осмотр и сидящие на кровати, обернулись к выходу.
— Кто это?
— Это Клэр. Я принесла еду.
— Входи.
Вскоре на столе в комнате был накрыт роскошный ужин.
— Потрудилась на славу. А одежда?
— Вот она.
— Оставь и иди. Дальше я сама объясню. Отдыхай.
— Слушаюсь. Студент Йохан, Глава Магической башни, желаю вам спокойной ночи.
Проводив Клэр, Ария потянула Йохана за собой.
— Иди сюда.
Йохан сел на стул, и их руки естественным образом разомкнулись.
...Фух.
Др-р-р.
А?
— Как я и говорила, еда не горячая. Но раз ты не можешь есть сам, придётся помочь. Просто открой рот.
Разумеется, свобода была лишь иллюзией.
.
— Уже всё съел?
Йохан кивнул.
Он был сыт по горло.
[Аппетит у тебя заметно поубавился.]
А чего ещё ожидать?
«...В хижине я питался лишь тем, что удавалось раздобыть, так что нормальной еды не видел уже давно».
Свежие фрукты, сушёные пайки, еда, которую удобно держать в руках — вот и весь рацион, да и после боёв кусок в горло не лез.
Аппетит закономерно снизился.
...Кстати говоря.
«Осталось много еды?»
[Не сказал бы. Похоже, их целью было просто понять твои предпочтения. Принесли понемногу.]
«Может, это профессор дала им наводку».
...Возможно, она и сама успела заметить, как изменился мой рацион за время жизни в той лачуге.
В любом случае, хорошо, что еды осталось мало.
Обычно в таких местах, если остаётся слишком много недоеденного, поварам не сносить головы.
— Больше не хочешь?
— Нет, спасибо. Я наелся. Еда вкусная, но в меня больше не лезет.
Ария подносила к его губам самые разные блюда.
Может, потому что это Магическая башня, где собираются отовсюду, но в рот попадало всё подряд: овощи, мясо, морепродукты — и хотя он пробовал лишь по кусочку, Йохану пришлось признать, что он сыт.
— Я, конечно, догадывалась, но тебе явно стоит есть побольше...
До него донеслось бормотание Арии, но Йохан решил сделать вид, что ничего не слышал.
Больше он действительно не смог бы впихнуть в себя ни крошки.
— Ладно, сегодня пощажу. На этом и закончим.
Ха-ха-ха, Йохан выдавил из себя неловкую улыбку.
— Теперь осталась та часть, которую должна объяснить я, верно?
Конечно, день ещё не закончился.

Комментарии

Загрузка...