— ......
Ли Соль изо всех сил вцепилась пальцами в свои домашние штаны, до боли сминая плотную ткань.
— Ну, это...
Её губы то робко приоткрывались, то снова судорожно и плотно смыкались. Мучительное, бесконечное колебание никак не прекращалось, и она никак не могла подобрать нужные слова, чтобы облечь свои путающиеся мысли в четкую форму.
— Можешь не торопиться, говори спокойно, — мягко произнесла Ким Боён, внимательно глядя на свою дочь.
Точно так же, как Ли Соль сейчас отчаянно требовалось время, чтобы окончательно собраться с духом, самой Ким Боён тоже была необходима внутренняя готовность, чтобы выслушать и принять этот непростой разговор. В конце концов, это должно было случиться. Она прекрасно понимала, что рано или поздно наступит день, когда она услышит от взрослеющей дочери подобные откровения. Вот только сухое рассудочное понимание ситуации и реальное эмоциональное сопереживание — это совершенно разные вещи.
— Если тебе слишком трудно, ты вовсе не обязана делать это прямо сейчас. Если это не что-то сверхсрочное и безотлагательное, то не нужно спешить, расскажешь как-нибудь потом, в другой раз.
Глубоко в душе Ким Боён всё же теплилась слабая, эгоистичная надежда на то, что дочь действительно отложит этот разговор на неопределенный срок. Ей искренне хотелось оттянуть момент, когда детство её ребенка окончательно останется в прошлом.
— ...Нет, — твёрдо и решительно отрезала Ли Соль. — Я хочу сказать... именно прямо сейчас.
В её голосе даже промелькнула едва заметная, робкая поспешность. Словно она подсознательно боялась, что если не сделает этого в сию же секунду, то подкативший к горлу страх победит, и она больше уже никогда не наберётся смелости.
— ...Что ж, раз так, то я слушаю, — Ким Боён оставалось только покорно кивнуть.
Она была искренне поражена такому непривычно жесткому, безапелляционному тону дочери, и в то же мгновение на языке у неё остался странный, горьковатый привкус подступившего волнения.
— ......
Фу-у-ух.......
Ли Соль сделала глубокий, протяжный выдох сквозь приоткрытые губы, отчаянно пытаясь унять бешеный стук сердца и успокоить дрожь в коленях.
— ...Помнишь ведь Сын Хо?
— ......
— Я... он мне... очень нравится. Я люблю его.
Ли Соль наконец-то полностью обнажила свою душу, выплеснув наружу всё то, что так долго и бережно копилось внутри. Её бледная кожа, которая ещё секунду назад напоминала чистый, белоснежный лист бумаги, в то же мгновение густо залилась ярким, пунцовым румянцем, дошедшим до самых кончиков ушей.
— Вот как. Понятно, — на удивление спокойно, ровно и буднично приняла это признание Ким Боён.
— ...Ты что, уже знала об этом? — Ли Соль, напротив, выглядела сильно растерянной и удивлённой из-за столь невозмутимой и мирной реакции матери, ожидавшей куда более бурного удивления.
— Я, по крайней мере, догадывалась, что всё к этому идёт, — Ким Боён слегка приобняла подбородок пальцами и сделала лёгкий, уверенный кивок головой.
И это было чистой правдой. Достаточно вспомнить их недавний совместный ужин — девочка на протяжении всей трапезы буквально не сводила с парня глаз, ловя каждое его микродвижение. И пускай у Ким Боён не было стопроцентной, абсолютной уверенности, её материнское чутьё и обоснованные подозрения работали в абсолютно правильном направлении.
— И это всё, что ты хотела мне рассказать? Или есть что-то ещё, о чем я должна знать?
— Есть ещё кое-что...
— ......
Ким Боён, которая уже потянулась было к чашке с горячим ароматным чёрным чаем, плавно опустила её обратно на блюдце. Ей интуитивно показалось, что сначала будет гораздо разумнее выслушать и эту, вторую часть истории, а уже потом со спокойной душой пить чай.
— Дело в том, что... — после короткого, секундного замешательства Ли Соль вновь разомкнула дрожащие губы. — Моим подругам Сын Хо тоже очень нравится.
— ......
«Да уж, хорошо, что я не стала пить чай», — мысленно выдохнула Ким Боён. Сделай она сейчас хотя бы один глоток, и всё бы закончилось либо залитой скатертью, либо сильным, удушливым приступом кашля. Одно из двух, однозначно.
— ...Если ты говоришь о подругах, то это...
— А Ён и Нури... Ну, те самые девочки, которые приходили к нам в гости в прошлый раз.
— Это те, с которыми вы вместе состоите в школьном клубе?
— Да.
Конечно, Ким Боён ещё во время первой встречи с Ли Сын Хо прекрасно поняла, что этот вежливый, статный и видный парень наверняка пользуется бешеной популярностью среди сверстниц, но услышать об этом вот так напрямую, из уст собственной дочери, ведущей борьбу на выживание — это вызвало у неё совершенно иную гамму эмоций.
— Значит, эти девочки тоже...
На душе у Ким Боён воцарилось какое-то странное, глухое опустошение. И почему её внутренние прогнозы всегда оказываются настолько точными? Вот в таких деликатных вещах ей уж точно не хотелось быть провидицей. Как назло, самые дурные и тревожные предчувствия всегда сбываются со стопроцентной точностью.
— Поэтому я и решила спросить у тебя... Я просто совсем запуталась, в голове полная каша, и я правда не знаю, как мне теперь быть, что делать.
Тонкие, аккуратные пальчики Ли Соль нервно задвигались, смущённо и беспорядочно перебирая воздух.
— Я просто слышала, что у тебя в молодости была похожая ситуация. Ну, что наш папа тоже был очень популярным, пользовался успехом у женщин и за ним многие бегали.
— ......
Интересно, и от кого только она успела нахвататься этих древних сплетен? Ким Боён точно помнила, что сама она никогда в жизни не делилась с дочерью подробностями своей бурной юности. Рассказывать собственным детям о делах сердечных прошлых лет было как-то неловко, да и особой педагогической необходимости в этом не имелось.
— Неужели это отец тебе разболтал?
И ответ на этот вопрос Ли Соль лишь послушно покачала головой из стороны в сторону, отрицая вину отца.
— ...Нет. Мне об этом уже довольно давно дядя рассказал.
— ......
«Ах, этот паршивец... Ну погоди у меня», — Ким Боён мысленно воскресила в памяти образ своего непутёвого младшего брата и изо всех сил попыталась подавить подступившую волну праведного гнева. Надо же было додуматься — забивать голову маленькому ребёнку такими абсолютно ненужными, глупыми историями из чужой молодости! Она твёрдо решила, что при первой же возможности устроит этому родственнику знатную головомойку и выскажет всё, что о нём думает.
— ......
Сделав глубокий, размеренный вдох и силой изгнав лишние эмоции, Ким Боён пристально посмотрела на дочь и тихо, серьезно спросила:
— Соль... А ты не думала о том, чтобы просто отказаться от него? Сдаться, пока не поздно?
Ли Сын Хо, безусловно, производил впечатление крайне положительного, воспитанного и надёжного парня, но тот факт, что вокруг него постоянно вились и крутились другие представительницы прекрасного пола, был огромным, жирным минусом для будущей семейной жизни. И ладно бы соперница была одна, но их уже две... А вместе с самой Ли Соль получается целых три влюблённых девчонки! При таком раскладе сил Ким Боён ни капли не удивилась бы, если бы в будущем этот список конкуренток пополнился кем-то ещё.
— ......
Ли Соль ничего не ответила. Однако её внезапно похолодевший, упрямый, стальной взгляд и плотно сжатые в тонкую линию губы сказали красноречивее любых слов.
— ......
От этого леденящего, совершенно не по-детски решительного взора Ким Боён на секунду даже растерялась. Перед ней сидел человек, который уже принял окончательное, бесповоротное решение и ни за что в жизни не отступит от своей цели, сколько бы преград ни встало на пути.
— ...Что ж, ладно.
Было очевидно, что какие бы веские доводы, опасности и аргументы она сейчас ни приводила, дочь её просто-напросто не услышит и не станет слушать. И надо же, в этой своей абсолютной, глухой упрямости она была просто точной, стопроцентной копией своей матери.
— ...Так ты... поможешь мне? Направишь?
— Ну а зачем, по-твоему, ты мне всё это рассказала, если не за помощью? — Ким Боён слабо улыбнулась.
Как-никак, это была первая, искренняя любовь её маленькой дочери, и Ким Боён очень не хотела, чтобы эта история закончилась для девочки разбитым сердцем, слезами в подушку и горьким, приторно-кислым послевкусием разочарования. Раз уж суждено бороться, то нужно делать это до победного конца.
— Но учти: у тебя хватит духу беспрекословно выполнять абсолютно всё, что я тебе скажу? Справишься с нагрузкой?
— Да, справлюсь! Обещаю!
Отвечала она, по крайней мере, очень уверенно, четко и бодро. Эх, если бы она и в обычной жизни проявляла такую же удивительную скорость и твёрдость речи, цены бы ей не было.
— И чур потом не жаловаться, не ныть, не просить пощады и не брать свои слова обратно. Уговор?
— Уговор, — послушно кивнула Ли Соль.
Ким Боён на мгновение глубоко задумалась, судорожно соображая, с чего именно им стоит начать их секретный план по завоеванию парня и устранению конкуренток. Она медленно, оценивающе окинула девочку долгим взглядом с головы до ног, подмечая каждую деталь её силуэта и осанки, после чего со вздохом произнесла:
— Для начала... Соль, ты в последнее время часом не поправилась? Что-то твоя фигура слегка округлилась.
— ......
— Так что первым делом мы самым серьезным образом займёмся твоей физической формой. Начнёшь с интенсивных физических упражнений и тренировок.
В ту же секунду лицо Ли Соль буквально окаменело, превратившись в безжизненную, застывшую гранитную глыбу. Похоже, жесткие тренировки были последним, что она ожидала услышать от родной мамы в качестве любовного совета и секретного оружия.
После уроков. Школьный кабинет музыкальной группы (рок-группы).
— Приве-е-ет...
В дверях показалась фигура Чжин Нури. Её привычное, всегда невероятно бодрое, звонкое и жизнерадостное приветствие на этот раз прозвучало на редкость вяло, тускло, натянуто и совершенно безжизненно.
— О, вы уже пришли? — Ха Со Рим удивлённо приподняла голову от своего занятия, но тем не менее вежливо и аккуратно поклонилась старшей по возрасту подруге.
Нури молча прошла вглубь комнаты и принялась медленно, словно на автопилоте, выкладывать свои вещи и чехол из сумки на стол.
— Остальные ребята сказали, что им нужно ненадолго забежать в школьный буфет перекусить, так что, думаю, нам придётся их немного подождать здесь.
— Да, конечно, без проблем. Пускай не торопятся, — отозвалась Ха Со Рим. Она как раз сидела на стуле и увлечённо занималась настройкой своей бас-гитары, бережно подкручивая колки. — Кстати, вы сегодня на редкость рано. Что-то случилось?
Обычно Чжин Нури перед репетициями всегда надолго задерживалась в кабинете школьной службы психологической консультации и приходила в числе самых последних, буквально к началу. До назначенного времени сбора оставалось ещё как минимум добрых полчаса, а она уже была здесь, сидела в пустом классе.
— Да так... Просто подумала, что надо бы побыстрее начать практиковаться и взяться за инструменты, — излишне уклончиво ответила Нури.
На самом же деле она просто так и не смогла придумать, как ей теперь вести себя в компании Ли Соль и Шин А Ён после всех открывшихся тайн, поэтому банально, трусливо сбежала ото всех в музыкальный класс, надеясь спрятаться от своих запутанных мыслей за монотонной репетицией. Разумеется, Ха Со Рим обо всех этих тонких душевных терзаниях и любовных многоугольниках своей онни даже близко не догадывалась.
— Хм-м-м...
Со Рим слегка наклонила голову набок, внимательно вслушиваясь в её ответ. Эти слова показались ей какими-то странными, в них отчётливо сквозила фальшь и несвойственная Нури неестественность. За всё то время, что она успела узнать Чжин Нури, та всегда производила впечатление человека крайне прямолинейного, уверенного в себе и открытого. Она всегда рубила правду-матку прямо в глаза, а тут вдруг начинает говорить какими-то туманными, обтекаемыми и расплывчатыми фразами. Это было на неё совершенно не похоже.
— У вас точно всё в порядке? Вы выглядите какой-то бледной и уставшей. Случилось что-то плохое?
— А? Да нет, с чего ты взяла? Всё абсолютно нормально, честно, ничего не случилось, — Нури небрежно пожала плечами, стараясь придать лицу максимально безмятежный вид.
При этом её взгляд был намертво устремлён куда-то вниз, в деревянный пол, а пальцы продолжали медленно и вяло крутить колки её собственной электрогитары.
— ......
Ха Со Рим слегка поджала губы. Она никак не могла определить, врёт её собеседница или говорит искренне — уж больно естественно и непринуждённо выглядело сейчас лицо Нури, натренированное в клубе консультаций. Немного подумав, Со Рим решила всё же добавить от себя пару слов дружеской поддержки:
— ...Если у вас вдруг появились какие-то серьёзные проблемы или что-то сильно гложет изнутри, вы всегда можете спокойно и доверительно рассказать об этом мне. Я, конечно, вряд ли смогу помочь делом, но по крайней мере внимательно выслушаю и разделю вашу ношу.
— Чего? — Нури удивленно захлопала длинными ресницами, уставившись на младшую. — ...А-ха-ха, точно.
Осознав её реакцию, Ха Со Рим тут же смущённо отвела глаза в сторону и мысленно обругала себя за глупость. Действительно, нашла кому предлагать услуги жилетки для слёз! Чжин Нури ведь сама состоит в службе консультаций, вокруг неё каждый день крутятся толпы учеников, нуждающихся в психологической помощи, так что лезть к ней с подобными дилетантскими утешениями со стороны Со Рим было верхом глупости и бестактности. На душе у девочки сразу стало жутко неловко и стыдно за свою излишнюю инициативность.
— Но всё равно огромное спасибо тебе за добрые слова и заботу. Мне правда очень приятно, — Нури искренне и открыто улыбнулась, тепло кивкнув головой, благодаря чему атмосфера немного разрядилась.
.......
— Так, ну на сегодня, пожалуй, с практикой закончим...
Спустя пару часов упорной игры Ха Со Рим аккуратно уложила свою бас-гитару в плотный чёрный чехол, застегнула молнию и повернулась к притихшим участникам рок-группы:
— Как вы все прекрасно знаете, это была наша заключительная совместная тренировка на ближайшее время. Вплоть до полного окончания промежуточных экзаменов никаких репетиций у нас больше не будет. Всем нужно сосредоточиться на учёбе.
Поскольку этот вопрос был детально обговорен и утверждён со всеми ребятами заранее, никто из участников возражать не стал. До экзаменационной недели оставались считанные дни, и сейчас действительно наступала та самая суровая пора, когда нужно было задвинуть все свои увлечения на задний план и усердно зубрить школьные учебники.
— ......
Ха Со Рим сунула руку в карман школьной юбки и извлекла оттуда небольшую, заметно потрёпанную по краям книжечку с английскими словами. Она решила не терять ни минуты драгоценного времени и взяться за повторение лексики прямо сейчас, пока остальные ребята собирают свои вещи и шнуры. Каждое выученное слово могло спасти её итоговую оценку.
— О, ты что, заучиваешь английские слова? — Чжин Нури любопытно высунула голову из-за её плеча, заглядывая в блокнот. — Ва-а-а... Какая же ты всё-таки трудяга, Со Рим. Моё искреннее уважение.
— Ну... да, приходится... — Со Рим лишь скромно улыбнулась и робко кивнула, толком не зная, как реагировать на столь бурное и искреннее восхищение её обыденными действиями.
— Ты что, онни, не знала? Наша Со Рим ведь круглая отличница и учится благодаря именной стипендии, — подала голос Ан Борам. Она, сама того не замечая, за последнее время успела настолько сильно сблиться с Чжин Нури, что уже вовсю общалась с ней на равных, запросто используя неформальный стиль речи.
— Серьёзно?! Ничего себе! — Нури удивленно округлила глаза.
— Да, чистая правда! Её ведь сам директор школы лично рекомендовал к получению этой стипендии! — Борам гордо выпятила грудь и говорила с таким видом, будто хвасталась своими собственными грандиозными достижениями, а не чужими успехами.
— Эй, ну хватит тебе уже... — Ха Со Рим смущенно потеребила подругу за плечо, призывая её остановиться и прекратить этот поток хвастовства.
Ей было безумно неловко. Во-первых, это вовсе не та история, о которой стоило так громко трубить на каждом углу ради хвастовства, а во-вторых, все они пребывали в глубоком заблуждении. Окружающие почему-то свято верили, будто она получает эти деньги исключительно благодаря своим выдающимся талантам и феноменальной успеваемости, но суровая реальность была далека от этих идеалистических представлений.
«Если вспомнить прошлую итоговую сессию за первый семестр, я ведь там прошла буквально по самому краю, на грани фола...»
Она занималась всей этой зубрежкой вовсе не потому, что ей безумно нравилось учиться или двигала чистая тяга к знаниям. Всё было куда прозаичнее: если бы она не вгрызалась в гранит науки зубами и не выкладывалась на все двести процентов, её бы моментально лишили этой жизненно необходимой стипендии. За её усердием скрывалась вполне конкретная, жесткая и веская причина. Ей просто нельзя было ошибаться.
— А у тебя как дела с учёбой обстоят, Нури-онни?
— Ну, у меня тоже всё более-менее сносно, держусь на плаву, — Нури весело пожала плечами в ответ на вопрос Ан Борам. — Сын Хо просто невероятно круто и доходчиво всё объясняет, у него настоящий талант педагога. Так что, когда я сижу рядом и краем уха слушаю его объяснения другим, всё как-то само собой укладывается в голове, естественным образом запоминается.
— ......
«Надо же, значит, этот старшеклассник ещё и в учёбе силён», — мысленно отметила про себя Ха Со Рим, продолжая бегло просматривать строчки в своём словаре под этот фоновый шум разговора.
— Хм... Слушайте, а может, нам всем вместе собраться и устроить совместные занятия для подготовки? — внезапно предложила отличную идею Ан Борам. — Вместе ведь всегда веселее и продуктивнее заниматься, материал лучше усваивается. Давайте, например, сегодня соберёмся у меня дома и поучимся как следует?
— То есть будем заниматься у каждого по очереди, меняя локации? — уточнил Чжин Хёну.
— Ну да, именно! — Борам радостно закивалавой, когда поняла, что Хёну мгновенно уловил её мысль и поддержал инициативу. — Сегодня пойдём ко мне, а в следующий раз можем собраться у Хёну или дома у Нури-онни...
— У меня дома точно не получится. Исключено.
Голос Чжин Нури прозвучал на редкость резко, твердо и безапелляционно, пресекая любые дальнейшие расспросы на корню. В её обычно мягком и веселом тембре на этот раз отчетливо проступили холодные, жесткие и металлические нотки, совершенно ей не свойственные.
— ......
— ......
В кабинете мгновенно повисла тяжелая, гнетущая и жутко неловкая тишина. От такой внезапной и резкой перемены в поведении Нури не только Ха Со Рим, но и остальные двое ребят на секунду буквально лишились дара речи, испуганно переглянувшись между собой. Атмосфера стала наэлектризованной.
— ...А-а-а, ну тогда... Со Рим, а как насчёт твоего дома? Мы могли бы собраться у тебя? — попыталась спасти положение Ан Борам, судорожно пытаясь перевести тему разговора в более безопасное русло и разрядить обстановку.
— Ох... Ну, мне в любом случае нужно сначала спросить разрешения у родителей... — Со Рим неловко замялась, подбирая обтекаемый ответ. — Просто мои домашние, честно говоря, не очень любят, когда к нам без предупреждения приходят толпы гостей...
На самом деле она понятия не имела, как к этому отнесутся её родители, ведь за все годы учёбы она ещё ни разу в жизни не приводила к себе домой школьных друзей. Ей просто было банально стыдно и неловко звать их в гости. Их квартира была слишком маленькой, тесной и скромной, и выставлять напоказ свой скромный быт перед ребятами ей очень не хотелось.
— Ну, раз так, тогда ничего не поделаешь, отметаем этот вариант, — разочарованно протянула Ан Борам, недовольно причмокнув губами.
В итоге, столкнувшись с таким глухим сопротивлением со стороны ключевых участников, эта перспективная тема с совместной учебой постепенно сошла на нет и полностью заглохла сама собой.
— ......
Шаг —
Ха Со Рим молча, с абсолютно невозмутимым лицом перевернула очередную страницу своего словаря. И пускай со стороны она казалась безучастной, глубоко внутри она была даже рада такому исходу дела. Ей всегда было гораздо комфортнее, спокойнее и привычнее готовиться к экзаменам в гордом одиночестве, когда никто не отвлекает лишней болтовнёй.
Раннее утро следующего дня.
Внутри квартиры вовсю царила привычная утренняя суета — дом был наполнен звуками сборов тех, кто торопился на учебу, и тех, кто лихорадочно готовился к выходу на работу.
Я стоял в ванной комнате, сонно плеская себе в лицо приятной прохладной водой, пытаясь окончательно смыть остатки ночного сна и освежиться. Пока я занимался водными процедурами, Ли Сын А уже успела полностью собраться и переодеться в свою чистую, идеально отглаженную школьную форму.
— Ну всё, я пошла, хорошего дня-а-а... — весело начала было кричать сестрёнка, уже переступая порог и открывая входную дверь, но на самом конце фразы её голос как-то странно и резко оборвался.
Хлопок —! Щёлк-щёлк-щёлк.
Входная дверь со стороны коридора с силой захлопнулась обратно, и замок намертво заперся.
— Оппа! — раздался её истошный, панический крик из прихожей.
— ...Чего тебе? — отозвался я из ванной, вытирая лицо полотенцем.
— А ну быстро иди сюда! Срочно выйди в коридор!
— Да что там ещё стряслось-то с утра пораньше?
Я медленно, шаркая тапочками и абсолютно ни о чем не подозревая, двинулся в сторону прихожей. Что там могло произойти? Может, пришла какая-то утренняя экспресс-доставка или курьер привез коробки с едой? У нас иногда бывали случаи, когда свежие продукты доставляли на дом на рассвете, так что я логично предположил, что мелкая просто ленится и хочет заставить меня перетаскивать тяжелые коробки на кухню.
— Да господи, идиот! Штаны сначала надень, а потом выходи! — взвизгнула сестрица.
— Ай! Ты совсем страх потеряла?! — закричал я, когда Ли Сын А со всей дури со свистом влепила мне смачный, звонкий удар ладонью прямо по голой спине.
Так и не поняв, за что именно я сейчас огреб и в чем вообще заключается моя вина, я был с позором с ног до головы обруган и с силой вытолкнут обратно в свою комнату одеваться.
— ......
Наспех натянув на себя штаны, я вновь вышел в коридор. Шаркая подошвами домашних шлёпанцев по полу, я потянулся к ручке и аккуратно распахнул массивную входную дверь, ведущую на лестничную площадку.
— ...Оу.
От неожиданности я так и замер на месте с полуоткрытым ртом, не в силах вымолвить ни слова от накатившего удивления.
— ...Привет. Прости, пожалуйста, что завалилась к тебе вот так внезапно, без предупреждения с самого утра. Наверное, сильно напугала? — раздался тихий, знакомый голос.
Прямо перед моим порогом стояла Ли Соль. На ней была надета аккуратная, безупречно сидящая школьная форма, а сама она выглядела невероятно мило.
— Просто... нам ведь всё равно в одну сторону идти, направление полностью совпадает. Вот я и подумала: почему бы нам не пойти в школу вместе, за компанию?.. — Ли Соль явно сильно смущалась собственной дерзости, её щеки порозовели, а указательный палец правой руки принялся нервно и увлеченно накручивать кончик её серебристых волос.
— ...Думаешь, нельзя? Не получится? — она медленно приподняла голову и посмотрела на меня снизу вверх таким невероятно трогательным, умоляющим и полным надежды взглядом, что у меня внутри всё так и перевернулось. Отказать ей после такого было бы просто верхом жестокости.
А прямо у неё за спиной, довольно потирая крошечные ручки, вовсю парила маленькая фантомная мини-Сын А. Парящий призрачный фантом сестры с восторгом и блеском в глазах выдал:
— «Ва-а-а, обалдеть! Это же чистой воды классическая сцена из романтического аниме! Вживую смотрю!»

Комментарии

Загрузка...