От лица Айбы Наоки:
Губы Серины-сан слегка приоткрылись. Спустя мгновение её взгляд медленно смягчился.
— ...Да. Я хочу пойти в то место вместе с тобой, Наоки-кун.
Не сводя с меня глаз, Серина-сан кивнула, а затем перевела взгляд на зонтики, прислонённые к скамейке. Она уже потянулась было к одному из них, но вернула руку на колени и чуть повернулась ко мне.
— Только можно я перед этим зайду к себе в комнату? Там книга, которую я купила, и... ещё кое-какие вещи, которые я хотела взять с собой...
Когда я кивнул, глаза Серины-сан радостно прищурились, и она принялась загибать пальцы у себя на коленях.
— А-а ещё нам понадобится на чём-нибудь сидеть, если дождь прекратится, да? И фонарик... Ой, надо же ещё куртку надеть.
Не переставая улыбаться, она опустила взгляд на загнутые пальцы. Чуть склонив голову набок, она снова заговорила:
— Наверное, лучше взять коврик побольше. И тёплые напитки хотелось бы захватить... Плюс у меня будет сумка с книгой. Н-но ведь... в руках ещё будут зонтики. Сможем ли мы всё это унести...?
Она говорила так тихо, словно размышляла вслух сама с собой, а не спрашивала меня. То, с какой серьёзностью она продумывала нашу вылазку, выглядело так мило, что я невольно усмехнулся.
Услышав мой смешок, Серина-сан подняла голову. Когда наши взгляды встретились, её щёки порозовели, и она аккуратно сжала в кулачок пальцы, на которых только что считала. Затем её взгляд переместился на моё правое плечо.
— ...Но, Наоки-кун, как твоё плечо? Похоже, вещей наберётся немало. А вдруг оно начнет болеть по дороге?
Мне казалось, что если как следует распределить вещи, то мы вполне справимся. Однако в такой дождь с ветром смотреть под ноги придётся куда внимательнее обычного.
— Всё в порядке. Я сложу вещи так, чтобы на правое плечо не было нагрузки. А когда буду брать фонарик, заодно расспрошу Рэон-сан о том, в каком состоянии тропинка.
Серина-сан кивнула не сразу. Её взгляд скользнул с моего правого плеча на стоявшие рядом зонтики.
— ...Я-я тоже понесу часть вещей, так что не пытайся взвалить всё только на себя, ладно?
Когда она снова посмотрела на меня, я кивнул. Только тогда она повернулась в сторону виллы, хотя её брови всё ещё оставались чуть сдвинутыми от беспокойства.
За столбами беседки стекавшая с крыши вода образовала тонкий ручеёк вдоль края дорожки. Фонари, ведущие в сад, и окна виллы вдалеке расплывались за пеленой ровного дождя.
Я уже собирался подняться, чтобы тоже пойти к себе в комнату, как вдруг на садовой дорожке качнулся белый огонёк.
Свет, вынырнувший из-за деревьев, отбросил круглое пятно на мокрую от дождя землю. Чуть поодаль за ним покачивался второй огонёк, то скрываясь за ветвями и листвой, то вновь показываясь над тропинкой.
По освещённым каменным плиткам зашуршали шаги, и край зонтика скользнул мимо уличного фонаря. Когда за огоньками показалось сразу несколько силуэтов, сидевшая рядом со мной Серина-сан чуть подалась вперёд.
Пока мы смотрели в их сторону, из-под одного из приближающихся зонтов негромко донёсся знакомый голос:
— Братик, Серина-семпай.
Кохару остановилась у самого края крыши и чуть приподняла зонтик, заглядывая к нам.
На лбу у неё красовался маленький налобный фонарик, а куртка была плотно застёгнута. С зонтом в одной руке и сумкой в другой она выглядела так, словно собралась в куда более далёкий поход, чем наша дневная прогулка.
Рядом с ней стояла Кудзэ-сан с точно таким же фонариком на голове. Позади них шли Сахара-сан, Комияма-сан и Рэон-сан.
Когда Кохару шагнула в сторону, обходя углубление на дорожке, Кудзэ-сан посветила туда своим фонариком и подождала, пока пройдут остальные трое. Зайдя под крышу беседки, все сложили зонтики.
— ...Девочки, эти сумки.
Услышав тихие слова Серины-сан, Кудзэ-сан посмотрела на неё и чуть понизила голос:
— Серина, мы ведь тоже ещё не сдались. Поэтому... пришли во всеоружии.
Кудзэ-сан слегка приподняла висевшую на плече сумку, показывая её нам.
— Мы подумали, может, вы позволите нам помочь вам донести вещи до развилки. Остальные со мной заодно.
Кохару кивнула нам, а Сахара-сан и Комияма-сан, также сжимая в руках сумки, с улыбкой добавили:
— Идёт дождь, и мы переживаем за плечо Айбы-куна. Сами мы пойдём наверх, на холм, но всем сказали, что вы двое направляетесь в другое место.
Серина-сан посмотрела на меня. Я кивнул ей в ответ, и Сахара-сан приподняла свою сумку, из которой выглядывал край сложенного коврика.
— Здесь коврик для вас с Сериной. Он достаточно большой, чтобы вы могли сесть вдвоём и разложить свои книги.
Стоявшая рядом Комияма-сан показала свою тканевую сумку. Через открытый верх виднелись термос и пакетик со сложенными стопкой стаканчиками.
— А я захватила тёплые напитки. Взяла с запасом, чтобы вы могли согреться, пока будете ждать. И не забудьте оба надеть куртки.
Рэон-сан достала небольшой фонарик и показала нам крепление-прищепку.
— Я тоже принесла для вас фонарик. Его можно прицепить прямо к сумке, чтобы руки при ходьбе оставались свободными.
Кохару тоже чуть протянула вперёд свою сумку.
— А я принесла твою куртку и сумку, братик. Хотела захватить и вещи Серины-семпай, но не знала, что именно ей понадобится.
— ...Нет-нет, всё в порядке. Спасибо, Кохару. За своими вещами я сбегаю сама.
Серина-сан улыбнулась Кохару, а затем перевела взгляд на сумку с ковриком и сумку Комиямы-сан. Она по очереди посмотрела в лица всем собравшимся, приоткрыла было рот, чтобы что-то сказать, но снова сомкнула губы.
Кудзэ-сан улыбнулась, и Серина-сан, чуть смущённо кивнув, ответила ей улыбкой.
— ...Я так рада. Спасибо вам всем. Вы столько всего для нас приготовили.
Я тоже поблагодарил всех.
Кохару радостно закивала, Комияма-сан улыбнулась Серине-сан, а лицо Сахары-сан, положившей ладонь на свою сумку, потеплело.
Пока Кудзэ-сан с девочками ставили поклажу на скамейку, Рэон-сан остановилась возле нас и направила луч фонарика ко входу на тропинку.
— Из-за дождя дорожка стала скользкой, поэтому я пойду первой и буду показывать, где лучше ступать.
Я проследил взглядом за лучом света. Трава у края тропинки качалась на ветру, а в ложбинках, которых я почти не замечал днём, теперь стояла вода.
Когда я кивнул, Рэон-сан перехватила фонарик поудобнее и повернулась к выходу из беседки.
— Тогда я пока быстро осмотрю начало тропинки, пока вы собираетесь.
Серина-сан тоже кивнула и подняла взгляд от разложенных на скамейке вещей.
— Я пойду надену куртку и возьму свою сумку.
Затем она повернулась ко мне:
— Наоки-кун, подожди меня совсем чуть-чуть, ладно?
— Хорошо. Я подожду.
Наши взгляды встретились, и уголки её губ дрогнули в лёгкой улыбке. Когда она поднялась и взяла стоявший у скамейки зонтик, я тоже встал на ноги.
Раскрыв зонт у входа в беседку, Серина-сан зашагала по дорожке обратно к вилле.
Кохару поставила принесённую сумку на дальний край скамейки. Сахара-сан пристроила свою рядом и принялась распутывать шнурок, зацепившийся за ручки.
Должно быть, пока мы разговаривали здесь вдвоём, остальные подбирали нужные нам вещи и распределяли между собой поклажу. Глядя на выстроенные на скамейке сумки, я вспомнил короткий разговор с Кудзэ-сан у входа в виллу.
"...Я подумываю позвать Серину-сан прогуляться сегодня вечером в сторону холма".
Когда я сказал это, беря со стойки зонтик, Кудзэ-сан коротко кивнула.
"Да. Ты и меня тоже приободрил, Айба-кун. Я передам остальным."
Она бросила взгляд за открытую дверь, где ждала Серина-сан, а затем снова посмотрела на меня.
"Позаботься о Серине, ладно?"
Я слегка склонил голову, и Кудзэ-сан, кивнув, ушла внутрь дома.
Шорох ткани вернул моё внимание к Сахаре-сан, проверявшей горловину сумки с нашим ковриком. Я решил с благодарностью принять их помощь на первой части пути.
— Кудзэ-сан, спасибо, что рассказала остальным. Для нас большая помощь, что вы пройдёте часть дороги вместе с нами.
Кудзэ-сан повернулась ко мне, кивнула, и её взгляд смягчился.
— Серина больше не заставляла себя улыбаться через силу. Думаю, благодаря тебе, Айба-кун, она почувствовала, что ставить крест на сегодняшнем вечере ещё рано.
Её слова воскресили в памяти улыбку Серины-сан перед тем, как она побежала на виллу. Я тоже чуть улыбнулся, а Кудзэ-сан, глядя прямо на меня, тихо добавила:
— ...Спасибо тебе, Айба-кун.
Встретив её взгляд, я кивнул. Кудзэ-сан улыбнулась, а затем посмотрела в сторону Кохару и продолжила уже более бодрым голосом:
— Девочки сказали, что тоже хотят пойти. А Кохару-тян, стоило ей надеть налобный фонарик, так не терпелось поскорее добраться до вас двоих, что она бегом помчалась к выходу.
Я посмотрел на сестру. Та одним пальцем поправляла фонарик на лбу, наклоняя его чуть ниже. Белый круг света сместился на землю прямо к её ногам, и она удовлетворённо кивнула.
В таком виде она была вылитым исследователем, и я не удержался от смеха.
◇◇◇
Пока Серина-сан ходила на виллу за своими вещами, Кохару подала мне куртку.
Я осторожно продел правую руку в рукав, а затем надел и левый. Шее сразу стало теплее, и холодный ветер больше не так донимал. Кохару раскрыла принесённую сумку и протянула её мне.
— Я сложила сюда книгу и плед. Ты ведь говорил, что они понадобятся тебе вечером. Так ты сможешь просто взять сумку и сразу идти.
Внутри небольшой сумки через плечо лежал сложенный плед и книга, убранная в отдельный пакет. Поблагодарив сестру, я взял сумку и перекинул ремень по диагонали через грудь с левого плеча. Кохару же принялась перекладывать собственные вещи.
Сквозь стук дождя по крыше я прислушался к звукам снаружи. На ветру шелестела листва, но отдалённых раскатов грома слышно не было.
— Кохару, грома сейчас вроде бы нет, но не заставляй себя через силу. Если по дороге станет страшно...
Не дав мне договорить, Кохару вскинула голову:
— Угу. Но мне ведь тоже очень хочется увидеть звёзды. К тому же я обещала папе, что в следующий раз ни за что не усну. Я так ждала возможности посмотреть на них вместе с тобой, братик, и со всеми семпаями.
Мне и самому хотелось поискать звёзды вместе с Кохару, которая будет ждать нас на холме. Очень хотелось показать ей такое же небо, какое мы когда-то видели с папой.
Пока Кохару смотрела на меня снизу вверх, я заметил, что фонарик на её лбу немного съехал набок. Протянув левую руку, я поправил его и направил луч к её ногам.
— Да. Я тоже хочу посмотреть на них вместе с тобой, Кохару.
Убрав руку, я улыбнулся. Кохару просияла в ответ, подхватила свою сумку и пошла к скамейке, где стояла Комияма-сан.
Комияма-сан завязала ручки пакета с напитками, а Сахара-сан подняла сумку с нашим ковриком. Я потянулся было забрать её, но Кудзэ-сан меня опередила.
— До развилки её понесу я. А ты, Айба-кун, неси только свою сумку.
Она кивнула на мою сумку через плечо. Опустив протянутую руку, я поблагодарил её. Вместо этого я прицепил маленький фонарик, который дала Рэон-сан, к внешней стороне своей сумки и направил свет вниз.
Вскоре со стороны виллы к нам приблизился зонтик.
Серина-сан была уже в куртке и с той же небольшой сумочкой через плечо, с которой ходила днём. Шагнув под крышу беседки, она сложила зонт и посмотрела на нас.
— Простите, что заставила ждать. Книгу я тоже взяла, так что я готова.
Рэон-сан вернулась от начала тропинки и обратилась ко мне и Серине-сан:
— Вы двое ведь пойдёте по той дорожке, что уходит в деревья прямо перед подъёмом на холм, верно?
Когда Серина-сан кивнула, Рэон-сан посмотрела в сторону боковой тропинки.
— Сразу после развилки дорожка какое-то время идёт среди деревьев. Думаю, если будете светить под ноги, то пройдёте без труда. Но когда выйдете на открытое место, ветер будет дуть по-другому, так что обязательно оцените обстановку и там.
Я поблагодарил её и ещё раз проверил крепление своего фонарика.
Рэон-сан указала на выход из беседки и осветила землю впереди. Посередине тропинки расплылась тёмная, напитанная водой земля, оставляя лишь узкую полоску гравия с одного края.
— На дорожке есть размытые грязные участки. Давайте по возможности держаться более твёрдого края. Если внимательно смотреть, куда ступаешь, обувь почти не испачкается.
Рэон-сан первой раскрыла зонт, а следом за ней с вещами в руках двинулась Сахара-сан. Комияма-сан расправила перекрутившийся ремешок на сумке Кохару, а Кудзэ-сан со включённым налобным фонариком повесила на плечо сумку с ковриком.
Когда я потянулся за своим зонтом, Серина-сан чуть приподняла свой:
— Наоки-кун, давай зонтик буду держать я. У тебя ведь ещё и сумка, так что...... пойдём под моим.
— Спасибо. Ты меня очень выручишь.
Оставив свой зонт сложенным, я зацепил его ручкой за ремень сумки. Когда я встал под купол зонта слева от Серины-сан и посмотрел на неё, она на миг опустила ресницы, а затем перевела взгляд на идущих впереди.
По мокрой от дождя ткани зонта тускло скользили отсветы уличных фонарей.
Придвинувшись чуть ближе, я шагнул на влажную тропинку рядом с Сериной-сан.
◇◇◇
Стоило нам свернуть с садовой дорожки, как в воздухе сильнее запахло мокрой землёй и травой.
Луч фонарика Рэон-сан то и дело выхватывал из темноты выступающие на тропинку корни и собравшиеся в ямках лужи. Следом шла Сахара-сан, а Комияма-сан, Кохару и Кудзэ-сан внимательно смотрели, куда ступают идущие впереди.
Когда мы зашли под сень деревьев, капли, скопившиеся на ветвях и листьях, нет-нет да и ударяли по нашему зонту гулкой дробью. Серина-сан следила за тем, где я иду, и наклоняла зонтик так, чтобы меня не замочило. Я придвинулся ещё на полшага ближе, и мы вместе обогнули один и тот же древесный корень.
По пологому подъёму мы дошли до просвета между деревьями, мимо которого проходили днём. Под зонт тут же задул холодный ветер. В свете фонарей кончики травы у края тропинки дружно клонились в одну сторону.
Чуть впереди Рэон-сан остановилась, освещая ложбинку, промытую бегущей водой. Сахара-сан ждала рядом, и мы поравнялись с ними, пока они выбирали, где лучше перешагнуть.
Кохару подошла ко мне и засмотрелась на деревья, простиравшиеся за границей света.
— Братик, это ведь та же самая дорожка, но ночью кажется, будто мы никогда раньше здесь не были.
Я уже хотел было посмотреть туда же, как вдруг──гул в глубине крон резко усилился, и по тропинке ударил порыв ветра.
Наш зонт сильно дёрнуло, так что Серина-сан перехватила ручку обеими руками. Впереди кто-то тихо вскрикнул, и в ту же секунду зонтик, который держала шедшая рядом со мной Кохару, рвануло в сторону.
Пытаясь устоять, Кохару сделала шаг, но её кроссовок поскользнулся на мокрой земле, и она начала заваливаться набок.
— Ах...!
Шагнув вперёд левой ногой, я левой рукой подхватил Кохару под спину и прижал к себе. Ладонью я придержал её за затылок, и она судорожно перевела дух в моих объятиях.
— Я держу тебя. Не пугайся.
Кохару вцепилась в ручку зонта, пытаясь удержать его против ветра. Твёрдо упершись ногами в землю, я поддерживал сестру, дожидаясь, пока она снова обретёт опору под соскользнувшей ногой.
Косой дождь хлестал мне по куртке, а с края зонта на щеку текла вода. Наконец Кохару твёрдо встала обеими ногами на землю. Метавшийся луч фонарика на её лбу тоже успокоился, замерев у меня на груди.
— ...Б-братик, спасибо.
— Угу. Ты как, в порядке? Ногу не подвернула?
— Нет. всё хорошо. Просто испугалась.
Когда Кохару подняла голову, я заглянул ей в глаза и лишь затем убрал ладонь с её затылка. Серина-сан наклонила свой зонт над нами, а подоспевшая Комияма-сан помогла Кохару выровнять её собственный.
Рэон-сан тут же вернулась к нам и посветила туда, где стояла сестра.
— Кохару-сан, вы не ушиблись? Ветер задувает вон через тот просвет между деревьями. Давайте опустим зонтики пониже и переждём, пока порыв стихнет.
Кохару ответила, что всё в порядке, и я остался стоять рядом с ней, дожидаясь, пока ветер уляжется.
Сахара-сан не стала опускать сумку на землю, а крепко прижала её к себе. Кудзэ-сан, придерживая сумку с ковриком, выставила свой зонт навстречу ветру.
По краю дорожки прокатилась тонкая веточка с неопавшими листьями и застряла в траве возле спутанных мокрых прутьев.
Когда шум в верхушках деревьев поутих, Рэон-сан посветила дальше вдоль тропинки и убедилась, что все готовы продолжать путь. Кохару вернулась к Комияме-сан, а мы с Сериной-сан снова шагнули под защиту деревьев.
Там, где дорожку окружали древесные стволы, ветер ощущался на щеке куда слабее.
Зонтик, который только что сносило вбок, перестал рваться из рук, и вода с его краёв снова потекла ровно вниз, к нашим ногам. Комияма-сан шла рядом с Кохару, то и дело поглядывая на неё.
Пока мы шагали под зонтом под мерный стук дождя, Серина-сан рядом со мной тихонько выдохнула:
— Какой же сильный там был ветер. Как хорошо, что Кохару не поранилась.
— Да. Нам тоже стоит быть осторожнее.
Серина-сан смотрела вперёд, на Кохару. Голос сестры, болтавшей о чём-то с Комиямой-сан, звучал совершенно как обычно, и я с облегчением снова перевёл взгляд себе под ноги.
За следующим поворотом сквозь деревья показалась часть изгороди, которую мы видели днём. Стоявший неподалёку фонарь освещал её мокрые вертикальные планки, но чуть дальше ограда вновь терялась за тёмными стволами.
Там, где на тропинке стояла вода, Рэон-сан останавливалась и показывала нам, куда лучше ступать. Сахара-сан оглядывалась и ждала, пока все перейдут опасный участок, прежде чем двинуться следом.
◇◇◇
У подножия склона показалась развилка, мимо которой мы проходили днём.
Невысокие фонари уходили дальше вверх по холму, тогда как узкая боковая тропинка через несколько шагов скрывалась за поворотом среди деревьев. Рэон-сан вышла на небольшое расширение перед самой развилкой, и мы все остановились вокруг неё.
Если подняться по этому склону, выйдешь на ту самую травянистую поляну, где мы все вместе фотографировались днём.
Сквозь поредевшие кроны я посмотрел вверх, на затянутое тучами небо. Дождь мочил растущую вдоль склона траву, и её кончики, выхваченные светом фонарей, вздрагивали при каждом дуновении ветра.
Над тем местом, где мы стояли, ветви всё ещё переплетались между собой, и с них на наш зонт то и дело падали крупные капли.
Кудзэ-сан сняла с плеча сумку с ковриком и передала её мне:
— Айба-кун, вот коврик для вас двоих.
Поблагодарив её, я повесил сумку на левое плечо рядом со своей собственной. Поправив её так, чтобы она не мешала руке, я тоже посмотрел в сторону боковой тропинки.
Комияма-сан перехватила пакет с нашими напитками, а Сахара-сан достала из своей сумки узкий продолговатый чехол.
— Серина, возьми ещё вот это.
Сахара-сан чуть приоткрыла чехол, показывая содержимое. Внутри виднелись три сложенные ножки и крепление для смартфона.
— Если захотите сфотографироваться вдвоём, воспользуйтесь им. Тут штатив и пульт на кнопке.
Серина-сан передала мне зонтик и обеими руками приняла чехол. Пока я держал над ней зонт, она заглянула внутрь чехла, а затем подняла глаза на подругу.
— Спасибо, Миу. Посмотришь потом со мной фотографии, когда мы вернёмся?
— Ага. Буду ждать с нетерпением.
Сахара-сан улыбнулась, и Серина-сан, улыбнувшись в ответ, бережно убрала чехол в свою сумочку. Затем она приняла от Комиямы-сан пакет с напитками и снова взяла у меня ручку зонта.
Кохару повернулась к дорожке, ведущей на холм, освещая налобным фонариком начало подъёма.
— Братик, как посмотрите на звёзды с Сериной-семпай, приходите к нам наверх, ладно? Мы расскажем, какие созвездия нашли сами.
— Хорошо. Обязательно всё мне расскажешь.
Кохару радостно кивнула и вернулась к Комияме-сан.
Выслушав советы Рэон-сан о том, как лучше идти по боковой тропинке, я направил луч своего фонарика к её началу. Между стволами было достаточно места, чтобы идти вдвоём бок о бок, а чуть поодаль, у изгиба дорожки, виднелся ещё один низкий садовый фонарь.
Здесь ветви нависали ниже, чем над дорогой к холму. Под ними свет фонаря выхватывал даже блестящую поверхность мокрых листьев. Грунтовая тропинка, уходящая вглубь рощи, скрывалась за поворотом, и с нашего места не было видно, что ждёт впереди.
— Что ж, тогда мы пойдём на холм. Надеюсь, дождь прекратится и вы двое сможете не спеша полюбоваться звёздами. Буду рада, если позже вы присоединитесь к нам. И на обратном пути, пожалуйста, тоже внимательно смотрите под ноги.
Я поблагодарил Рэон-сан и кивнул. Кудзэ-сан шагнула к Серине-сан.
Чуть опустив налобный фонарик, чтобы не слепить подругу, она улыбнулась ей. Затем положила ладонь ей на спину и легонько, ободряюще похлопала.
— ...Счастливо тебе, Серина.
Серина-сан посмотрела на Кудзэ-сан, и её пальцы чуть крепче сжали ремешок сумки.
— Да. Я пошла.
Кудзэ-сан с улыбкой кивнула, а затем повернулась и ко мне.
Обведя всех взглядом, я поднял руку на прощание. Кохару обернулась и помахала мне, а Комияма-сан с улыбкой помахала ладонью у груди. Сахара-сан встретилась с нами взглядом, мягко улыбнулась и медленно помахала в ответ.
Первой вверх по склону двинулась Рэон-сан, за ней — Сахара-сан. Комияма-сан и Кохару прошли немного бок о бок, а там, где дорожка сужалась, перестроились друг за другом.
Кудзэ-сан пошла последней. Луч её налобного фонарика снова лёг на тропинку и медленно пополз вверх по холму.
Зонтик, скрывшийся было за деревьями, снова показался чуть выше по склону. Два белых огонька, светившие совсем рядом с нами, тоже постепенно превратились в маленькие колышущиеся точки за переплетением ветвей.
Проводив всех взглядом, я снова повернулся к боковой тропинке. Серина-сан сделала полшага в её сторону и оглянулась на меня:
— Дальше дорогу буду показывать я.
Голоса остальных стихли вдалеке, и оттого её голос под куполом зонта прозвучал ещё ближе, чем прежде.
— Хорошо. Веди.
Я кивнул и шагнул вперёд, поравнявшись с ней.
На освещённой земле наши тени тесно прижались друг к другу. Когда мы шагнули под сень деревьев, с холма в последний раз донёсся дружный смех остальных, смешавшись с шуршанием дождя по нашему зонту.
С мокрых ветвей и листьев всё ещё срывались крупные капли.
Но сквозь их стук было слышно, как сам дождь там, над верхушками деревьев, мало-помалу начинает стихать.
P.S: Дальше вас ждет очень вкусная глава! :3

Комментарии

Загрузка...