От лица Наоки Айбы:
Когда мы вошли в заведение, сотрудник как раз наливал белое тесто на круглую железную жарочную поверхность возле стойки. Каждый раз, когда он плавно проводил дном половника по поверхности, тесто растекалось тонким кругом.
За стеклом витрины были разложены нарезанные клубника и бананы, а висевшее над стойкой меню пестрело фотографиями крепов, украшенных фруктами и разноцветными соусами.
Заведение только открылось, поэтому очередь пока была небольшой. Мы с Микагэ встали в её конец и вместе принялись разглядывать меню.
— Здесь гораздо больше вариантов, чем я ожидал.
— Ого, и правда столько всего! Хотя я ведь уже столько раз смотрела меню в интернете.
— Когда видишь их вот так, все кажутся вкусными.
Голос Микагэ звучал оживлённо, а её глаза с неподдельным интересом перебегали с одной фотографии на другую.
— Уже определилась, Микагэ-сан?
— Эм... Тогда я возьму с клубникой и заварным кремом.
— В таком случае...
Я замолчал и снова посмотрел на меню. Микагэ, очевидно заинтересовавшись моими действиями, слегка склонила голову набок.
— Что такое?
— Да нет, просто пытаюсь решить, взять такой же, как у тебя, Микагэ-сан, или выбрать другой.
— Ты из-за этого сомневаешься?
— Если возьмём разные, сможем сравнить впечатления от вкусов, верно? Но если закажем одинаковые, то сможем вместе наслаждаться одним и тем же вкусом. Я думал, что смогу определиться, когда мы сюда придём.
Я снова посмотрел на меню, раз за разом сравнивая фотографии.
— ... А теперь вообще не могу выбрать.
Микагэ не смогла сдержаться и рассмеялась.
Она прикрыла рот ладонью, стараясь не привлекать внимания, но её тонкие плечи всё равно продолжали подрагивать.
— ... Это настолько смешно?
— Прости. Просто я никак не ожидала, что ты будешь настолько серьёзно мучиться из-за выбора одного крепа, Айба-кун.
— Я и сам не думал, что так сильно растеряюсь.
Когда Микагэ наконец удалось справиться со смехом, она коснулась кончиком пальца уголка глаза и снова взглянула на меню.
Некоторое время она сравнивала две фотографии, а затем повернулась ко мне с таким видом, словно ей пришла в голову замечательная идея.
— Тогда почему бы нам не взять разные и не обменяться ими, когда съедим половину?
— Обменяться?
— Ага. Тогда мы сможем сравнить разные вкусы и при этом попробовать одно и то же вместе, правда?
Ещё прежде, чем Микагэ закончила говорить, я осознал, что именно будет означать такой обмен. Мы ведь будем передавать друг другу крепы, от которых уже откусили.
Микагэ продолжала ждать моего ответа, похоже, пока не замечая этого. Но уже в следующее мгновение её взгляд переместился на мои губы, и она резко задержала дыхание.
Осознав, что подразумевает предложенный ею обмен, Микагэ слегка покраснела. Мне не хотелось обращать на это внимание и смущать её ещё сильнее.
— Нет, но если так, то мы ведь можем просто взять одинаковые и наслаждаться одним вкусом вместе...
— Давай возьмём разные...
Голос Микагэ наложился на мой прежде, чем я успел закончить.
— Я хочу попробовать разные вкусы. Поэтому... давай всё-таки обменяемся, когда съедим половину, хорошо?
Микагэ ненадолго отвела глаза, но затем снова посмотрела на меня, ожидая ответа. На её лице всё ещё оставались следы смущения.
Однако она не стала отказываться от своих слов или пытаться обратить всё в шутку. На этот раз она смотрела прямо мне в глаза.
Я не стал упоминать, что именно подразумевает её предложение. Просто мягко улыбнулся Микагэ.
— ... Хорошо. Тогда так и сделаем.
Микагэ тихонько выдохнула и на этот раз без колебаний кивнула. Когда подошла наша очередь, Микагэ заказала креп с клубникой и заварным кремом, а я — с шоколадом и бананом.
Два круга теста на жарочной поверхности постепенно подрумянивались, пока сотрудник заворачивал в них крем и фрукты. Стоя рядом, мы наблюдали, как то, что прежде видели лишь на экранах, прямо у нас на глазах обретает настоящую форму.
Когда я поднял взгляд от двух почти готовых крепов, Микагэ посмотрела на меня в то же самое мгновение.
Ни один из нас не произнёс ни слова. И всё же мне показалось, будто мы понимаем мысли друг друга.
Глаза Микагэ счастливо смягчились, а я, не задумываясь, улыбнулся ей в ответ. Даже эти короткие мгновения ожидания, пока наши крепы готовились, казались частью обещания, которое мы хранили с того самого дня.
Получив заказы, мы вышли на террасу рядом с заведением. Там мы сели друг напротив друга за круглый столик.
Из белого крема в крепе Микагэ выглядывали ярко-красные ягоды клубники, а внутри моего находились бананы, политые шоколадным соусом.
Возможно, это были самые обычные крепы из заведения возле станции. Но для нас они не имели бы такого значения, если бы мы не ели их сегодня вместе.
Я смотрел на креп в своих руках и никак не мог решиться откусить первым. Когда я поднял голову, оказалось, что Микагэ тоже ещё не притронулась к своему.
Она смотрела на него, но в конце концов повернулась ко мне со слегка застенчивой улыбкой.
— Давай попробуем.
— Ага.
В одно и то же мгновение мы оба откусили от своих крепов. Свежеиспечённое тесто всё ещё оставалось тёплым, а следом язык ощутил прохладный крем.
Сладость шоколада смешалась с мягким вкусом банана, и впервые то, что мы столько раз представляли себе на словах, обрело настоящий вкус.
— ... Вкусно.
Наши голоса прозвучали практически одновременно. Когда я поднял глаза, Микагэ тоже смотрела на меня.
Нам показалось забавным, что мы произнесли совершенно одинаковые слова, и оба рассмеялись.
— Клубника немного кисловатая, и она так хорошо сочетается с заварным кремом!
— А мой довольно сладкий из-за шоколада, но вместе с бананом получается как раз то, что нужно.
— Твой тоже выглядит очень вкусным, Айба-кун.
Микагэ бросила взгляд на креп в моей руке.
Когда я посмотрел на неё, она как ни в чём не бывало опустила глаза к своему, однако снова откусывать не стала.
— ... Хочешь обменяться?
Микагэ посмотрела на свой креп и осторожно поправила пальцами бумажную обёртку.
— ... Ага. Давай.
Она начала протягивать мне свой креп, но остановилась на полпути.
Моя левая рука была занята собственным крепом, а правой я всё ещё не мог двигать достаточно свободно, чтобы взять её угощение.
— Если ты сначала возьмёшь мой, мы сможем поменяться. Подержишь его немного?
С этими словами я протянул ей креп, который держал в левой руке. Микагэ потянулась к нему, но остановилась прямо перед тем, как её пальцы коснулись обёртки.
Она переводила взгляд с одного крепа на другой, словно над чем-то раздумывая.
— ... А может, ты просто откусишь, пока я его держу?
— Хм? Прямо у тебя из рук?
После моего вопроса взгляд Микагэ на мгновение дрогнул. Похоже, она сама осознала, что подразумевает её предложение, потому что крепче сжала обёртку.
Но руку всё же не отдёрнула.
— Тогда тебе не придётся перекладывать ничего из одной руки в другую. Поэтому...
Микагэ немного приблизила ко мне свой креп.
— Вот так...
Я опустил взгляд на угощение, которое она мне предлагала. Откусить прямо от крепа, который держит Микагэ...
Стоило осознать это, как я не смог сразу ответить. И всё же Микагэ продолжала протягивать руку, ожидая.
— Если ты не против, Микагэ-сан... можно?
— Ага.
С мягкой улыбкой Микагэ слегка кивнула, а затем повернула креп так, чтобы мне было удобнее откусить. Продолжая держать собственный креп в левой руке, я наклонился к тому, который предлагала Микагэ.
Немного поколебавшись, я откусил кусочек с клубникой и заварным кремом. Кислинка клубники и нежная сладость заварного крема разлились во рту.
— ... Ну как?
— Очень вкусно. Кислинка клубники не даёт сладкому крему казаться слишком приторным.
— Вот как. Я рада.
Микагэ слегка кивнула и вернула креп к себе.
— Хорошо, теперь попробуй мой.
— Ага.
Когда я протянул свой креп, Микагэ потянулась за ним. Но, заметив, что я продолжаю его держать, остановила руку на полпути.
— ... Вот так?
— А?
Проследив за её взглядом, я наконец осознал, что протянул креп, так и не передав его ей.
Я подвинул его ближе к свободной руке Микагэ.
— Нет.
Микагэ слегка покачала головой, не забирая угощение.
— Я просто немного удивилась. Я тоже хочу попробовать вот так.
На мгновение она опустила глаза, а затем снова посмотрела на меня с нежной улыбкой.
— ... Хорошо.
Мой ответ прозвучал с небольшой задержкой. До этого я протянул ей креп, совершенно не задумываясь.
Но теперь уже не мог сделать это настолько непринуждённо. Свободной рукой Микагэ заправила волосы за ухо и медленно наклонилась ближе.
Я подавил желание напряжённо сжать креп в левой руке и остался неподвижным. Микагэ откусила немного шоколада с бананом.
Продолжая придерживать волосы, она отстранилась и прищурилась, словно наслаждаясь вкусом.
— Вкусно... Он не такой сладкий, как я думала.
— ... Ага. Наверное, банан хорошо уравновешивает сладость.
Я ответил с небольшой задержкой, после чего незаметно расслабил пальцы левой руки, которые сами собой напряглись.
— Ага. Этот тоже отличный.
— Тогда я рад, что мы обменялись.
Когда Микагэ наклонилась ко мне, я немного разволновался.
И всё же возможность попробовать крепы друг друга и разделить одни и те же вкусы радовала меня настолько, что я даже не знал, куда девать это счастье.
Пока мы продолжали есть, неловкость, которую испытывали при первой встрече возле станции, незаметно исчезла.
От разговоров о крепах мы постепенно перешли к самым обычным вещам: событиям в школе, заданиям на уроках, магазинчикам, которые замечали возле станции, и тому, как каждый из нас проводит выходные.
Одна тема ещё не успевала закончиться, как кто-нибудь из нас вспоминал что-то другое и тут же начинал рассказывать. То голос Микагэ звенел от воодушевления, то она слегка надувала губы, когда с чем-нибудь не соглашалась.
Когда я в ответ поддразнивал её, глаза Микагэ удивлённо расширялись, а поняв, что я имел в виду, она притворно хмурилась и смеялась. С каждым новым обменом репликами я открывал для себя ещё одно выражение лица Микагэ, которого раньше никогда не видел.
Крепы в наших руках становились всё меньше, а количество вещей, о которых мне хотелось с ней поговорить, только увеличивалось.
— Тогда какой ты выберешь в следующий раз, Айба-кун?
— Мы ведь ещё даже не доели, а ты уже думаешь о следующем разе?
— Ну, потому что в меню написано "Сезонное предложение". Когда сезон сменится, там могут появиться другие вкусы.
— И правда. В следующий раз было бы здорово попробовать что-нибудь из сезонных вариантов.
Эти слова сорвались с моих губ совершенно естественно. И только потом я осознал, что, похоже, стал частью того «следующего раза», который представляла себе Микагэ.
Она замерла, уже поднеся креп ко рту, посмотрела на него, а затем подняла глаза, словно пытаясь понять мою реакцию.
— В следующий раз я постараюсь определиться с выбором немного быстрее.
Микагэ на мгновение удивилась, а затем счастливо кивнула и наконец откусила тот кусочек, на котором остановилась.
Никто из нас не назвал это новым обещанием.
И всё же на этот раз будущее, в котором мы снова придём сюда вместе, казалось настолько близким, что до него можно было дотянуться рукой.
В конце концов от наших крепов остались лишь аккуратно сложенные обёртки на столе. Микагэ медленно провела кончиком пальца по краю своей и некоторое время молча смотрела на неё.
— ... Мы действительно смогли их попробовать. Вместе.
— Ага. Мы действительно сдержали обещание.
По террасе пронёсся лёгкий ветерок, шевельнув пряди волос возле уха Микагэ.
Голос сотрудника внутри заведения, проезжающие по улице машины, едва различимые объявления со станции вдали — во всём этом не было ничего особенного.
Но сидеть напротив Микагэ среди этих привычных звуков казалось мне чем-то более особенным, чем всё остальное.
Я так долго ждал этого дня.
Но то, что нам наконец удалось исполнить обещание, ещё не означало, что теперь я мог вспоминать тот день только с радостью.
Рядом со счастьем от того, что Микагэ сейчас здесь, оставалось чувство вины перед семьёй, которую я заставил пережить страх, что могу никогда не вернуться домой.
Я не хотел, чтобы одно чувство перечёркивало другое. Мне хотелось принять их оба и рассказать Микагэ о том, что я чувствую сейчас.
— Микагэ-сан.
— Хм?
— ... Сегодня, оказавшись здесь, я ещё раз кое-что осознал.
Улыбка Микагэ исчезла.
Она сложила руки на коленях и стала ждать, не перебивая меня. Когда наши взгляды встретились, голоса из заведения и шум проезжающих по улице машин словно отдалились.
— Я не думаю, что всё, что я сделал в тот день, было правильным. Я заставил свою семью думать, что могу больше никогда не вернуться домой. И действительно едва не погиб. Я не могу притворяться, будто ничего этого не произошло.
Моя жизнь принадлежит не только мне. Я никогда не должен об этом забывать.
— Но сегодня, когда мы гуляли вместе, разговаривали, ели крепы... и теперь, когда я сижу здесь рядом с тобой, я могу совершенно уверенно сказать, что не жалею о том, что спас тебя, Микагэ-сан.
— ... Айба-кун.
— Я искренне рад, что могу провести этот день, день, наступивший после того, здесь, вместе с тобой, Микагэ-сан.
Пальцы Микагэ, сцепленные на коленях, медленно сжались.
— ... Нельзя сказать, что я перестала беспокоиться о твоей травме, Айба-кун. Даже сейчас мне страшно думать о том, что в тот день ты мог не вернуться живым. Каждый раз, когда я вспоминаю о твоём шраме, то думаю о том, что ты получил его, спасая меня.
Микагэ опустила длинные ресницы и посмотрела на сцепленные руки. Но когда она снова подняла голову, в её глазах уже не было ни тени сомнения.
— Но я не думаю, что должна продолжать извиняться.
— ... Микагэ-сан.
— Если я извинюсь, ты скажешь: "Дело не в этом", Айба-кун. Скажешь, что вернуться внутрь было твоим собственным решением, что я никогда тебя об этом не просила и что ты вернулся вовсе не ради того, чтобы услышать извинения.
Она уже писала об этом в своём письме.
И всё же услышать эти слова непосредственно от Микагэ было совершенно не то же самое, что прочитать их на бумаге.
— Поэтому на этот раз вместо извинений я хочу как следует сказать тебе кое-что другое. Ты жив и сегодня находишься здесь, рядом со мной. И это делает меня... невероятно счастливой.
Её голос слегка дрожал, но Микагэ не отводила взгляда. Она плотно сжала губы, а затем выровняла дыхание, словно пытаясь сдержать подступающие эмоции.
— Я так рада... что ты смог вернуться живым вместе со мной.
Я не сразу сумел ответить. Вместе с голосом Микагэ в памяти внезапно ожили слова, которые она произносила мне за спиной среди дыма.
"Мне страшно, но я верю тебе. Не засыпай. Не забывай о нашем обещании".
Каждый раз, когда сознание начинало ускользать, именно этот голос возвращал меня обратно.
— Микагэ-сан, хотя это я нёс тебя на спине, только благодаря твоему голосу мне удалось продолжать идти до самого конца.
— ... Моему голосу?
— Ага. Если бы я был один, то определённо... не смог бы добраться до конца.
Глаза Микагэ наполнились слезами. Но она не опустила голову, чтобы их скрыть.
Даже с навернувшимися на глаза слезами её губы медленно изогнулись в улыбке.
— ... Значит, мы ведь вернулись вместе, правда?
— Ага. Мы вернулись вместе.
Пронёсшийся по террасе ветер одновременно приподнял края обеих обёрток, лежавших на столе. Мы с Микагэ одновременно придержали каждый свою, а когда подняли головы, наши взгляды снова встретились.
Мы исполнили обещание вместе поесть крепов.
Но оставалось ещё кое-что из того, о чём мы говорили в тот день, что мне предстояло выполнить.
— Микагэ-сан.
— ... Да?
— Я хочу исполнить наше обещание, данное в тот день, до самого конца.
Пальцы Микагэ замерли на обёртке.
Но прежде, чем она успела спросить, что я имею в виду, её глаза широко раскрылись и слегка дрогнули.
— ... Твоё имя, Айба-кун.
— Ага.
"Я скажу тебе своё имя снаружи. Когда мы пойдём в заведение с крепами".
Когда я дал ей такой ответ среди дыма, Микагэ едва могла разглядеть моё лицо.
Я не назвал ей своего имени.
Вместо этого доверил его будущему, которое должно было наступить после нашего спасения.
Тогда даже такая простая вещь, как назвать своё имя, принадлежала будущему, до которого мы могли добраться, только если останемся живы.
И теперь, оказавшись в том самом будущем, Микагэ смотрела прямо на меня.
— ... Скажи мне.
Положив пальцы на обёртку, Микагэ терпеливо ждала моих слов. Я посмотрел ей в глаза, сделал один вдох и тихо произнёс:
— Меня зовут Наоки.
Губы Микагэ беззвучно повторили слово "Наоки". Затем я представился ещё раз, теперь уже назвав фамилию.
— Я Наоки Айба.
◇◇◇
От лица Серины Микагэ:
Наоки.
Я ещё раз мысленно повторила имя, которое только что назвал мне Айба-кун.
Голос, снова и снова звавший меня среди дыма и обещавший никогда не оставлять одну. Человек, с которым я снова встретилась в школе, рядом с которым сегодня гуляла и напротив которого сидела, пока мы ели крепы.
Голос, который я искала с того самого дня, и человек, сидевший сейчас передо мной, наконец соединились в одно целое благодаря имени "Наоки".
Хотя слёзы застилали глаза, сейчас всё было иначе, чем в тот день. На этот раз я ни на мгновение не теряла из виду лицо человека перед собой.
— ... Наоки-кун?
Когда я впервые произнесла это имя вслух, голос слегка дрогнул. Глаза Наоки-куна на мгновение расширились.
— Ага. Наоки.
Отвечая, Наоки-кун широко улыбнулся. Впервые он улыбался мне настолько лучезарно, что стали видны его белые зубы.
Я назвала его по имени, а Наоки-кун сам мне ответил. Одних его голоса и улыбки было достаточно, чтобы моё сердце переполнилось чувствами.
И всё же мне не хотелось, чтобы это имя принадлежало только сегодняшнему дню.
— С этого момента... я хочу называть тебя Наоки-кун.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...