От лица Айбы Наоки:
Спускаясь утром по лестнице, я заметил Микагэ и её подруг в школьном вестибюле. Капли, стекавшие с их четырёх зонтов, образовали небольшие лужицы на сером полу.
Трое девушек разговаривали, складывая зонты, а Микагэ стояла чуть поодаль и улыбалась. Стоило мне увидеть эту улыбку, как я снова вспомнил слова из письма, которое прошлой ночью перечитывал множество раз.
"Я жду того дня, когда мы сможем вместе пойти поесть крепы".
Каждый раз, когда я доходил до этой строчки, по груди разливалось приятное тепло.
Микагэ помнила наше обещание.
Она сказала человеку, чьего имени даже не знала, что хочет снова его увидеть. И даже с наступлением утра радость, которую я испытывал от этого, никуда не исчезла.
Но Микагэ, написавшая то письмо, знала лишь меня из пожара. Безымянного человека, который вернулся в дым и вывел её наружу.
А не того меня, который сейчас находился здесь, в школе. Микагэ внезапно подняла голову.
Наши взгляды встретились. Я попытался отреагировать как обычно, но на долю секунды опоздал.
— Возможно, Микагэ уже обо всём догадалась.
Предположение, которое я обдумывал со вчерашнего вечера, теперь наложилось на образ Микагэ, стоявшей прямо передо мной.
На короткое мгновение я даже не знал, какое выражение должно быть на моём лице. Я поспешно взял себя в руки.
Заметила ли она эту мимолётную перемену?
По глазам Микагэ я не мог ничего понять. Её светлые пепельно-бежевые волосы, слегка намокшие под дождём, мягко колыхались возле щеки.
Микагэ продолжала смотреть на меня, а затем выражение её лица стало ещё мягче.
— Доброе утро, Айба-кун.
Она немного повысила голос, чтобы её слова не потерялись среди шума дождя и разговоров окружающих учеников.
Вчера мы с ней не виделись.
Возможно, именно поэтому, когда она произнесла моё имя, часть напряжения, скопившегося глубоко в груди, ослабла.
— Доброе утро, Микагэ-сан.
После моего ответа напряжение вокруг её глаз тоже немного исчезло.
Она не выглядела настороженной. И не пыталась меня избегать.
Тем не менее я невольно продолжал искать какой-то скрытый смысл в её взгляде.
Знала ли она, что именно я был тем человеком из пожара? Или, как обычно, разговаривала со мной просто как со старшим братом Кохару?
Не в силах определить, какой из вариантов верен, я стал ждать следующих слов Микагэ.
— Айба-кун, эм...
Она начала что-то говорить. Но именно в этот момент между нами хлынул поток учеников, спускавшихся по лестнице.
Я отступил на шаг ближе к стене, чтобы никто случайно не задел моё правое плечо. Расстояние между нами увеличилось, а проходившие мимо сумки и зонты на мгновение полностью скрыли Микагэ из виду.
— Извини. Ты что-то хотела?
Когда поток учеников поредел, мы снова оказались лицом друг к другу.
Микагэ не ответила сразу.
Она смотрела мне в лицо, слегка приоткрыв губы. Казалось, ей хотелось что-то сказать, но она никак не могла подобрать первые слова.
До того как я прочитал письмо, я, наверное, просто обрадовался бы тому, что Микагэ сама пытается заговорить со мной.
Но теперь я невольно начал искать в её молчании какой-то другой смысл.
Может быть, она пытается выяснить, кто я на самом деле. Может быть, собирается спросить, прочитал ли я письмо.
А может, она пожалела, что слишком сильно сблизилась со мной.
И как раз когда я попытался остановить поток собственных предположений, Микагэ открыла рот.
— ...Нет, ничего. Может, в следующий раз.
Я не сразу сумел ответить. Ведь она не отвергла меня.
Если Микагэ сказала "в следующий раз", значит, она всё ещё собиралась снова со мной поговорить.
Я должен был воспринять её слова именно так. Но тревога, поселившаяся в груди, никак не желала исчезать.
Я отошёл в сторону, оставляя ей достаточно места для прохода.
— Хорошо. Тогда увидимся позже.
— Увидимся, Айба-кун.
По крайней мере, её голос ничем не отличался от обычного. Я слегка поклонился и направился в глубину школьного вестибюля.
Сделав несколько шагов, я едва не обернулся. Мне по-прежнему хотелось узнать, что она собиралась сказать.
Но я не должен был преследовать её из-за слов, которые Микагэ сама предпочла не произносить, только ради того, чтобы получить ответ.
Я снова посмотрел вперёд.
— Может, в следующий раз.
Было ли это обещанием, что следующий раз обязательно наступит? Или она просто отложила то, о чём пока не могла говорить?
Одни и те же слова остались у меня в груди, приобретая два совершенно разных значения.
◇◇◇
К началу первого урока дождь за окном шумел ещё сильнее, чем утром.
Потоки воды, стекавшие по стеклу, образовывали бесчисленные линии, которые соединялись, разделялись и меняли форму по мере падения.
За ними почти исчезли очертания здания другого школьного корпуса, из-за чего оно казалось гораздо дальше, чем находилось на самом деле.
Я слушал учителя и переписывал в тетрадь всё, что появлялось на доске. Мне казалось, что я успеваю следить за ходом урока.
Однако, прежде чем я это заметил, одна и та же строка оказалась переписана дважды. Я стёр лишнюю запись.
Видимо, слишком сильно надавил ластиком, потому что поверхность бумаги стала немного шероховатой.
— Ты ведь с самого утра какой-то странный, да? — прошептал Того, сидевший рядом.
— Мы вообще-то на уроке.
— Знаю. Просто для тебя необычно дважды переписывать одно и то же.
— ...Ты заметил?
— Случайно увидел. И ещё ты уже довольно долго смотришь в окно.
— Просто задумался, насколько сильный сейчас дождь.
— И ради этого нужно постоянно на него пялиться?
Я не успел ответить. Учитель повернулся в нашу сторону. Tого тут же опустил взгляд на учебник, словно ничего не произошло.
Я тоже снова посмотрел на доску. Несколько минут спустя Того написал короткое сообщение на полях своей тетради и показал мне.
[Не выспался?]
Вместо того чтобы кивнуть, я написал ответ на полях своей тетради.
[Немного.]
Это не было ложью.
Прошлой ночью я так и не смог уснуть даже после того, как убрал письмо в ящик стола. Я несколько раз снова вставал, доставал его и перечитывал.
Похоже, мой ответ удовлетворил Того, потому что больше он ничего не спрашивал. Я вновь сосредоточился на объяснениях учителя и начал записывать то, что тот писал на доске.
Но стоило мне переписать ещё несколько строк, как в памяти снова всплыло утреннее молчание Микагэ.
Только она сама знала, что собиралась сказать.
Я не хотел заставлять её говорить, поэтому решил ничего не спрашивать.
Я всё это прекрасно понимал.
И всё же продолжал представлять слова, которые она так и не произнесла. Тяжёлая капля дождя ударилась об оконное стекло.
Тонкий ручеёк, стекавший по нему, распался, соединился с другой каплей и скользнул вниз.
◇◇◇
Даже когда я закончил обедать, дождь не подавал никаких признаков ослабления. Возможно, из-за того, что всё утро я старался беречь правое плечо, вокруг него появилась тупая скованность.
По затылку пробежал лёгкий холодок. Окна были закрыты. Нельзя сказать, чтобы в классе было холодно.
Я решил, что из-за дождя температура воздуха просто понизилась, и не придал этому особого значения.
До конца обеденного перерыва оставалось ещё немного времени. Если я продолжу сидеть в классе и размышлять, то лишь снова и снова буду возвращаться к одним и тем же мыслям.
Поэтому я решил немного пройтись и поднялся с места. Из-за дождя двери, ведущие во внутренний двор, были закрыты. Поскольку идти мне было особо некуда, я решил просто прогуляться по школе.
Обычно во время обеденного перерыва в коридорах было полно учеников. Однако сегодня многие, похоже, предпочли остаться в классах.
За окнами всё скрывалось за белёсой пеленой, и даже край внутреннего двора едва различался.
Продолжая беречь правое плечо, я медленно шёл по коридору.
Ходьба немного ослабила напряжение в плече, но совершенно не помогла избавиться от тяжести, ощущавшейся где-то глубже во всём теле.
Свернув за угол, я заметил ученицу, направлявшуюся мне навстречу. Короткие, аккуратно подстриженные тёмно-каштановые волосы. Слегка сонные глаза, смотревшие прямо на меня.
Это была одна из подруг Микагэ.
Судя по всему, она возвращалась из библиотеки. В руках девушка держала книгу, немного большую по размеру, чем обычное издание в мягкой обложке.
Однажды мы уже пересекались в медпункте. С тех пор я несколько раз замечал, как она смотрела на меня, когда находилась рядом с Микагэ.
Более того, после того как она смотрела на меня, её взгляд нередко перемещался на Микагэ.
Создавалось впечатление, что она пытается что-то проверить. Однако я не мог понять, какие чувства скрывались за её взглядом.
Расстояние между нами постепенно сокращалось, но никто из нас не останавливался. Решив, что мы просто разминёмся, я немного придвинулся к окнам, чтобы случайно не задеть её правым плечом.
Её взгляд оставался прикован к моему лицу. Показалось, что она едва заметно замедлила шаг.
Но ничего не сказала. Я тоже прошёл мимо молча.
Вот и всё. Мы просто разминулись в коридоре.
И всё же то, как она слегка замедлилась перед нашей встречей и внимательно посмотрела мне в лицо, почему-то надолго осталось у меня в памяти.
◇◇◇
К началу дневных уроков холодок, который я ощущал во время обеденного перерыва, исчез. Но вместо него за глазами поселился тупой жар.
Даже когда я смотрел на доску, написанные на ней слова становились чёткими лишь спустя какое-то время. Наверное, всё из-за того, что прошлой ночью я почти не спал.
Убедив себя в этом, я продолжил записывать объяснения учителя. Тем временем дождь постепенно делал пейзаж за школьными окнами всё темнее.
Посреди пятого урока по школьным громкоговорителям прозвучало объявление. Все занятия клубов на сегодня отменялись. Ученикам, у которых не было причин оставаться в школе, предписывалось отправиться домой сразу после окончания уроков.
Когда объявление закончилось, по всему классу поднялся гул голосов. Ученики обсуждали, на каком поезде поедут домой и с кем отправятся до станции.
Сидевший рядом Того повернулся ко мне.
— Ты ведь сегодня сразу домой пойдёшь?
— Собираюсь.
— Тогда давай вместе до станции.
— Конечно.
Услышав мой ответ, Того тут же снова повернулся вперёд.
Я посмотрел в окно.
В своих мыслях я разделил то, каким меня видела Микагэ, на два отдельных образа.
Я во время пожара. И я в школе.
Но на самом деле оба этих образа были одним и тем же человеком. Вопрос заключался лишь в том, сможет ли Микагэ увидеть их такими.
И это был не тот ответ, который я мог заранее выбрать за неё. Всё, что мне оставалось, — ждать, пока Микагэ сама расскажет то, что пыталась сказать утром.
◇◇◇
Прозвенел звонок, объявлявший окончание занятий. Когда я поднял голову, все вокруг уже одновременно начали собираться домой.
На доске всё ещё оставались записи, которые учитель сделал ближе к концу урока.
Я проверил тетрадь. Последний раздел отсутствовал целиком.
Облегчённо вздохнув оттого, что учитель ушёл, не стерев доску, я снова поднял на неё взгляд.
— Айба, мне тебя подождать? — спросил Того.
Он стоял возле моей парты с сумкой на плече.
— Нет, иди вперёд. Мне понадобится ещё немного времени.
— Хорошо. Ты тоже постарайся поскорее вернуться домой. Говорят, дождь станет ещё сильнее.
— Понял.
Того слегка помахал рукой и вышел из класса. Остальные ученики тоже один за другим брали сумки и направлялись домой.
Я переводил взгляд с доски на тетрадь и обратно, дописывая всё, что пропустил. К тому времени, когда я наконец закончил, в классе стало тихо.
Я убрал учебник и тетрадь в сумку. Закинув её на левое плечо и поднявшись с места, я понял, что тело ощущается ещё тяжелее, чем в полдень.
Похоже, недосып наконец дал о себе знать.
С этой мыслью я вышел из класса. Школьное здание постепенно погрузилось в тишину.
Даже далёкие голоса быстро тонули в бесконечном шуме дождя, барабанившего по окнам.
К тому времени, когда я спустился на первый этаж, к скованности правого плеча добавилась тупая тяжесть, распространившаяся по всей спине.
В школьном вестибюле оставалось всего несколько учеников. Каждый раз, когда ветер врывался через открытые стеклянные двери, по полу разлетались мелкие дождевые капли.
Я снял сменную обувь и переобулся в обычные туфли. В тот момент, когда я выпрямился, перед глазами всё слегка покачнулось.
Я опёрся левой рукой о шкафчики для обуви. Ощущение почти сразу прошло, поэтому я закрыл дверцу шкафчика.
Наверное, просто закружилась голова из-за недосыпа и того, что я резко поднялся. Я достал зонт из подставки и раскрыл его левой рукой.
Стоило мне выйти из школьного здания, как по зонту ударил сильный дождь. Подгоняемые ветром капли били по подолу школьной формы, а неглубокие лужи у моих ног покрывались рябью.
Если сяду на поезд, возможно, мне удастся найти свободное место, a когда вернусь домой и отдохну, эта тяжесть наверняка тоже пройдёт.
Я поправил зонт в руке и направился к школьным воротам. Но стоило сделать несколько шагов, как по спине пробежал холодок, похожий на тот, который я ощущал во время обеденного перерыва.
Я убедил себя, что просто замёрз из-за холодного дождя и ветра, и продолжил идти. Дождевая вода скапливалась вдоль края дороги и стремительно стекала в водостоки.
Проезжавшая мимо машина подняла целый фонтан брызг, заставив находившихся поблизости учеников отступить подальше от проезжей части.
Я тоже сделал шаг ближе к зданиям. Это движение напомнило мне утренний момент, когда поток учеников прошёл между мной и Микагэ.
— Может, в следующий раз.
Я по-прежнему не знал, что именно означали эти слова. И всё же не собирался ещё сильнее отдаляться от неё только из-за собственного незнания.
В следующий раз, когда я её увижу, то, как и сегодня, назову по имени, a если Микагэ захочет продолжить начатый разговор, я обязательно её выслушаю.
Я подошёл к перекрёстку. Здания за светофором почти потеряли свои очертания в сумрачном дожде. Станция должна была находиться сразу за ними, но отсюда я не мог разглядеть ни её крыши, ни указателей.
Я остановился перед красным сигналом светофора. Свет уличных фонарей и автомобильных фар вытягивался длинными полосами на мокрой дороге.
Их отражения накладывались друг на друга, дрожа на поверхности воды, так что уже невозможно было различить, где начиналось одно и заканчивалось другое.
Я, который был внутри пожара. И я, который находился в школе.
Я не мог решать за Микагэ, каким образом она видит эти два образа и как они соединяются в её глазах.
Загорелся зелёный. Я поправил зонт в руке и начал переходить дорогу. Во время перехода я заметил, что постепенно отстаю от потока людей.
Нет необходимости спешить. Когда доберусь до станции, смогу отдохнуть.
Я продолжил идти, даже не пытаясь догнать людей впереди. К тому времени, когда я достиг другой стороны дороги, их спины уже немного дальше растворились в дождевой пелене.
Тело казалось тяжелее обычного. Но не настолько, чтобы мне пришлось остановиться.
Если вернусь домой и как следует высплюсь, завтра наверняка снова буду в порядке.
С этой мыслью я ещё раз поправил зонт в руке.
Но станции, которая должна была находиться где-то за дождевой завесой, по-прежнему не было видно.
Конец первой арки.

Комментарии

Загрузка...