Я молча сажусь обратно на бревно, а Рейна садится рядом со мной с жуткой улыбкой на лице.
Мои прошлые воспоминания говорят мне, что улыбка – самое устрашающее выражение животного. И эта улыбка на лице Рейны определенно меня пугает.
– «...Арата?»
– «Да?» – по давлению, исходящему от неë, я чувствую, что не должен идти против неë прямо сейчас. Она действительно маг из другого мира.
– «Я никогда такого не видела, чтобы человек избил монстра та-а-ак сильно, что я больше не хочу этого видеть. Как ты это сделал?»
– «М-магия?» – говорю я, и улыбка Рейны на секунду становится натянутой.
– «Я не смогла бы этого сделать, даже если бы использовала всю свою магическую энергию для укрепления своего тела... Ты хочешь сказать, что ты лучший маг, чем я, один из семи архимагов?»
– «Нет... Это неправда. На самом деле тогда я впервые увидел магию.»
У меня такое чувство, будто я наступил на мину, поэтому я перестаю пытаться прикрыть это ложью.
В моем старом мире не было такого понятия, как магия, и Рейна – первый человек, которого я встретил в этом мире. На этот раз я отвечаю честно, и лицо Рейны начинает подергиваться, когда она молчит.
Очевидно, она довольно сильный маг, и этим можно очень гордиться.
Тем не менее, я думаю, что у меня хороший глаз на людей. Она рациональный человек, и я уверен, что мы сможем достичь взаимопонимания, если я буду осторожен в этом вопросе.
– «Я не маг. Это была ложь.»
– «Хм... Так ты сделал это без использования магии?»
– «...Да...» – я ответил честно, так что очевидно, что это еë вывод. Похоже, я довольно плохо подбираю слова.
Должен ли я просто рассказать всë на этом этапе?
Но как только я об этом думаю, Рейна внезапно перестает улыбаться, и выражение ее лица становится извиняющимся.
– «Прости. Я не пыталась давить на тебя или что-то в этом роде. Я просто была так удивлена...»
– «Нет, я тоже хорошо знаю, что это странно.»
– «Но ты спас мне жизнь. И даже если это не причинило тебе вреда, ты всë равно встал передо мной, чтобы защитить меня. И все же я здесь...»
Похоже, Рейна вспоминает о том, что она только что делала, и осуждает себя.
Я не знаю, что делать. Я только что перевоплотился сюда из другого мира, и я не знаю, при чем здесь здравый смысл, но, по крайней мере, я знаю, что то, что я делал раньше, было неестественным. Со стороны Рейны есть смысл испытывать подозрения.
Мы выглядим примерно одного возраста, но мне было тридцать лет. У меня есть опыт работы наемным работником, и я не могу позволить школьнице беспокоиться обо мне.
Мне нужно что-то сделать, как взрослый.
– «Не делай такое лицо, Рейна. Я не злюсь или что-то в этом роде.»
– «...Ты обращаешься со мной как с ребенком?»
– «Я? Да, нет...»
– «...Тогда ладно.»
Беззаботный разговор с ней, вероятно, немного отвлек её от всего этого, и выражение её лица стало немного ярче.
Даже если мы не всегда понимаем друг друга, я уверен, что всё будет хорошо, если мы хотя бы попытаемся сблизиться. Важно общение. Важна улыбка.
Если вы убедитесь, что смотрите на другого человека и делаете, и говорите то, чего он хочет, он определенно почувствует себя лучше.
Если мы будем делиться плохими вещами, нам станет легче, а если мы будем вместе праздновать хорошие события, мы будем вдвойне счастливы. Так распространяется счастье. В конце концов, люди - это раса, которая научилась общаться.
– «Кстати, семь архимагов настолько велики?»
– «А?»
Я как будто вижу метку гнева у неë на лбу. Я наступил на ещё одну мину.
Слова используются для того, чтобы люди понимали друг друга, но я забыл, что они также могут быть острыми.
Честно говоря, я совершенно забыл, что просил перевоплотиться на таком острове, как этот, потому что, в первую очередь, мне не хватает навыков общения.
– «Насколько глухим было место, где ты жил, если ты не знаешь семи архимагов?»
– «Ха-ха, моя память немного...» – я пытаюсь уйти от ответа, из-за чего Рейна выглядит раздраженной.
– «Какая удобная амнезия... Что ж, если ты ничего не знаешь, я тебе расскажу.»
– «О-о чем?»
– «Что такое здравый смысл на континенте.»
Я чувствую, как внутри Рейны щёлкнул странный переключатель, и она начала рассказывать мне, что "Архимаг" - это титул, присваиваемый сильнейшим магам континента.
Они достаточно сильны, чтобы в одиночку сразиться с драконом, и ими восхищаются по всему континенту. А Рейна - самый молодой человек, ставший одним из этих престижных магов.
– «О, невероятно.»
– «...Это было странно приглушенно, но ладно. В любом случае, даже я, архимаг, не смогу создать эффект силы подобный твоему, даже если я усилю своё тело настолько, насколько смогу.»
И вот почему она так обеспокоена тем, что я сделал.
Я всё ещё не очень хорошо знаю, кто такие маги, но мне кажется, что они исследователи. У меня такое чувство, что они могли бы препарировать меня, если бы я когда-нибудь отправился на её континент.
– «Да, я никогда не покину этот остров.»
– «И как ты сделал такой вывод из того, что я сказала?»
Рейна выглядит смущенной, но не зациклилась на этом слишком сильно.
В любом случае, я понимаю одно: она невероятна и переполнена талантом, так что мне придется какое-то время полагаться на нее.
– «Мы не можем оставаться здесь вечно. Нам нужно найти воду и место, где можно обосноваться и отдохнуть, иначе мы оба умрем с голоду и станем добычей этих монстров.»
– «Это верно. Давай пока пойдем этим путем.»
– «Есть какая-то особая причина?»
– «Мне кажется, я слышу, как течëт вода.»
– «Я ничего такого не слышала...»
Очевидно, мои чувства тоже обострились, потому что я могу слышать вещи довольно далеко, если сосредоточусь. И если я сосредоточу свое внимание там, я услышу шум водопада или реки... Текущая вода.
После нашего перерыва мы с Рейной отправляемся туда пешком, пока в конце концов не находим спокойную реку, текущую между деревьями. Вода абсолютно прозрачная, и от неё веет чистотой.
– «Ты был прав... А? Но мы много гуляли, так как же получилось, что ты услышал этот тихий шум?»
Рейна удивлена, но прямо сейчас важнее знать, можем ли мы пить эту воду.
Я прикасаюсь к ней, а она холодная. У меня есть "Могучее Тело, которое не заболеет и не поранится", так что я думаю, что со мной все будет в порядке, даже если в этой воде полно бактерий, но этого нельзя сказать о Рейне.
И вот, я зачерпываю немного воды руками и пью еë.
Этот лес густой и странно влажный.
Может быть, это потому, что я уже некоторое время хожу по нему, но эта вода, проходящая через мое пересохшее горло, кажется мне самым вкусным напитком, который я когда-либо пробовал.
Это то, что люди имеют в виду, когда говорят о чем-то, распространяющемся по всему их телу.
– «Да... Я чувствую, что ты, вероятно, тоже можешь это выпить.»
Говорю я, оборачиваясь и вижу Рейну, сидящую на стуле, которого, я почти уверен, там раньше не было, с водой в кастрюле, которой, я почти уверен, там раньше не было, кипящую на огне, которого, я почти уверен, там раньше не было.
Не говоря уже о том, что у неё рядом есть что-то похожее на ингредиенты для готовки. Она быстро всё организует, чтобы начать готовить.
Это странно. Всё это действительно странно.
– «Рейна?»
– «Что?»
Она продолжает работать с посудой, как пятизвездочный шеф-повар, с серьёзным выражением лица, и не поворачивается ко мне лицом.
Что меня больше всего поражает, так это то, как она обращается с кухонным ножом. Она явно профи.
– «Где ты все это взяла?»
– «А? Я только что использовала магию хранения.»
– «Понимаю.»
Это моя ошибка, ведь я предположил, что единственная магия в этом мире - это элементальная, вроде огня и воды, которые я знаю из игр.
Я уверен, что эта магия хранения, о которой она говорит, работает как хранилище, которое она может использовать где угодно.
Я ни капельки не понимаю принципов, стоящих за этим, но это полезно, так что я просто буду счастлив, что у неё это есть.
В отличие от меня, Рейне есть куда вернуться, так что приятно, что у неё хотя бы есть какие-то средства для достижения этой цели.
– «И все же...»
Этот лес явно необычная земля, поэтому всё, что я вижу, когда смотрю на Рейну, использующую эти цивилизованные инструменты, – это молодую леди, отправившуюся в поход.
Я посмотрел много видеороликов о кемпингах и фантазировал о том, как выйду на природу, когда у меня наконец-то будет перерыв на работе, так что, глядя на неё, я начинаю ревновать.
Поэтому я подхожу к ней и...
– «Я тоже хочу что-нибудь сделать.»
– «Да, да, но это опасно, так что, может быть, позже.»
Рейна продолжает умело нарезать ингредиенты своим кухонным ножом, небрежно разрушая мои надежды.
Часть 3.1. Глава 3. Нападение Древнего дракона Бахамута
Кажется, теперь мне уже не скрыться, подумал я и покорно кивнул.
Хотя Луна и Эльга, коренные жители острова, имели звериные уши и хвосты, внешне они почти не отличались от людей. Поэтому мне удалось найти с ними общий язык и именно с них я решил начать знакомство. В отличие от них, внезапно напавшие на нас волки и Императорский кабан были настоящими дикими животными. Они видели в нас только еду. Поэтому я без малейших угрызений совести отправил их в полёт.
Но теперь перед нами в небе парил блестящий чёрный дракон и смотрел сверху вниз. Медленные взмахи его крыльев были настолько мощными, что деревья в лесу яростно содрогались, а ветер хлестал их, словно во время урагана. Это разумное существо, вроде Эльги и Луны, или дикое, как лесные звери? До перерождения мои представления о драконах... позволяли предположить и то и другое. Поэтому понять было особенно трудно.
Эльга раздражённо цокнул языком. «Это древний драконолюд, да ещё и детёныш Бахамута. С этим будет одна морока!»
Из его слов я смог примерно понять происхождение дракона. Это был один из упомянутых им «детёнышей» древних драконолюдей. А значит, он мог оказаться открытым к разговору — и одновременно оставался опасным существом.
Пока я об этом думал, чёрный дракон вдруг сбросил прямо на нас Императорского кабана, которого держал в когтях. Огромное круглое животное рухнуло с неба, словно метеорит.
«Что... Всем лечь!» — крикнул я.
Всё произошло так внезапно, что времени убегать не было. Я хотя бы не должен дать остальным пострадать, подумал я и поймал кабана. К счастью, моё богоподобное читерское тело без труда остановило его. Правда, разница в размерах была настолько огромной, что мне было трудно сохранить равновесие.
«А-Арата, ты в порядке?! — крикнула Рейна. — Я его подниму!»
«П-поднимешь?!» — переспросил я.
Рейна тихо пробормотала что-то, и вокруг меня подул лёгкий ветерок. Воздух закрутился в несколько маленьких смерчей, которые постепенно росли, втягивая окружающую атмосферу. Затем смерчи, ставшие гораздо больше меня, поглотили Императорского кабана и поддержали его вес. Благодаря этому я смог удержать равновесие. Возможно, из-за того, что я не привык к магии, но удерживать громадного кабана вместе с несколькими смерчами было странным зрелищем.
«Теперь можешь отпустить, Арата», — сказала Рейна.
«А, хорошо. Спасибо, Рейна».
Я осторожно разжал руки. Смерчи, похоже, справлялись, и громадный монстр не падал. Убедившись, что всё в порядке, я поднял взгляд на чёрного дракона в небе — и наши глаза встретились. Похоже, целью был именно я.
«Но почему?» — спросил я.
«Не пытайся искать у них логику. Никакой особой причины нет», — сказал Эльга.
«Правда?»
Несмотря на его слова, дракон неотрывно смотрел на меня, и я чувствовал: у него есть какая-то цель.
Эльга продолжил: «И всё же, насколько я знаю, раньше она никогда не прилетала на территорию божественных зверолюдей...»
«Она не пришла вернуть Императорского кабана?» — спросила Луна.
«Если бы так, она положила бы его помягче».
Ни Эльга, ни Луна не проявляли страха перед чёрным драконом, который — она? — величественно смотрел на нас с неба. Эльга сказал, что с ней будет «морока», так что, вероятно, он действительно её не боялся.
«Но всё-таки она вторглась на нашу территорию. Надеюсь, она готова узнать, что это значит». Эльга смело улыбнулся и хрустнул костяшками пальцев. На мгновение дракон перевёл внимание на него, но быстро снова посмотрел на меня.
«Но почему?» — сказал я.
«Кто знает? Она идёт!»
Одним движением дракон мощно расправил крылья и ринулся вниз. По любым обычным меркам нападение гигантского существа было ужасно, но, как и в случае с Императорским кабаном, я странным образом не боялся. Скорее, я лишь думал, что так или иначе со мной всё будет в порядке.
«Эй, Арата! Ты правда сможешь её поймать?!» — спросил Эльга.
«Думаю, да!»
«Тогда поймай её, а остальным займусь я!»
Эльга понизил центр тяжести, готовясь перехватить дракона. Его окутала мощная белая аура, и от одного его присутствия воздух словно напрягся. Лицо Рейны побледнело — вероятно, на неё воздействовало давление. Наверное, маги чувствовали ману сильнее. Я беспокоился о ней, но приближавшийся дракон был важнее.
Обычному человеку невозможно было бы поймать такое громадное животное — я то же самое думал об Императорском кабане. Тебя просто расплющило бы. Я прекрасно это понимал... но, возможно, после перерождения во мне осталась лишь часть, способная испытывать страх, потому что я совершенно не боялся.
«Я поймаю!»
Я вытянул обе руки, чтобы поймать быстро снижающегося дракона, но в тот самый момент...
«Я ВОСХИЩАЮСЬ ТВОИМ ДУХОМ, НАСТОЯЩИЙ МУЖЧИНА! ТАК И ПОДОБАЕТ ДОБЛЕСТНОМУ ГЕРОЮ, ПОПРОСИВШЕМУ МОЕЙ РУКИ!»
Услышав милый и оживлённый женский голос, я увидел, как чёрный дракон засиял и начал стремительно уменьшаться. От неожиданности я застыл, а дракон продолжил лететь вниз и обхватил меня руками.
«Ох?» — воскликнул я, скорее растерянный, чем удивлённый.
В моих руках оказалась девушка в чёрном летнем платье. На вид ей было лет шестнадцать-восемнадцать, а мягкие чёрные волосы были собраны в боковой хвост, перевязанный алой лентой. Я ясно понимал, что девушка, которую держал, только что была драконом, но всё произошло слишком быстро, и я не мог осмыслить её поступок. Растерянно посмотрев на Эльгу, я увидел, что он застыл в напряжённой позе, всё ещё испуская белую ауру. В другой ситуации я бы решил, что он похож на крутого героя из знаменитой сцены боевого аниме, но сейчас выглядел он, честно говоря, довольно нелепо.
«Да, твоё крепкое тело приятно обнимать, милый!» — сказала девушка, крепко прижавшись ко мне и уткнувшись лицом в грудь.
«О? Эм... спасибо?»
Похоже, она не испытывала ко мне вражды, но я понятия не имел, почему она называет меня «милым». Эльга, вероятно, ничем бы не помог, поэтому я обратился к Рейне... но её лицо стало ещё бледнее.
«Эй... пока отойди!» — сказал я девушке.
«М-мя!» — промычала она.
Я отцепил странную девушку, обхватившую меня всеми конечностями, а затем поддержал Рейну, которая, казалось, вот-вот рухнет.
«Я... в порядке, — слабо сказала Рейна. — Просто немного плохо от маны».
«Немного? Да это совсем не похоже на “немного”!»
Действительно, её состояние напоминало морскую болезнь. Однако даже морская болезнь могла вызвать длительные симптомы, если была достаточно сильной. Маны Эльги и девушки-дракона было слишком много для обычного человека вроде Рейны — это подтверждали её тяжёлое дыхание и болезненное выражение лица. Я хотел как можно скорее унести её подальше, поэтому одной рукой подхватил её под колени, а другой поддержал спину. В народе это называлось «нести на руках», но сейчас я лишь надеялся, что она меня простит.
«Что... Арата?! Что ты делаешь?!»
«Потом можешь сколько угодно жаловаться, а сейчас давай скорее уйдём отсюда!»
«И-и-и?!»
Я оттолкнулся от земли и одним прыжком взмыл вперёд. Впервые использовав всю силу, я мгновенно ускорился и помчался сквозь лес.
«Милый! Ты изменяешь мне, своей жене, прямо у меня на глазах?! Мне нравится такая стойкость сильного самца, но если эта самка решила соперничать со мной за моего милого, то ей лучше...»
Я слышал, как девушка позади говорит что-то совершенно непонятное, но проигнорировал её и добрался до спокойно текущего ручья. Если Рейне стало плохо из-за Эльги и девушки-дракона, то расстояние от них должно было помочь ей восстановиться.
«Ты в порядке?» — спросил я Рейну.
«Д-да...» — ответила она, но в голосе не было сил.
Я усадил её, прислонив к ближайшему валуну, затем обнял и стал гладить по спине. Поскольку я обнимал её спереди, тяжёлое дыхание прямо возле моего уха не шло на пользу сердцу. Но сейчас важнее всего было её состояние. Через некоторое время дыхание постепенно, понемногу выровнялось.
«Ах, ха-а... Фух».
Вокруг стало невероятно тихо. Слышались только медленное журчание ручья и шелест деревьев на ветру.
«М-м...» — простонала Рейна.
Честно говоря, я боялся, что в тишине она услышит, как колотится моё сердце, и подозревал, что покраснел. По крайней мере, лицо у меня горело сильнее, чем когда-либо прежде. Тут я заметил краешек её уха среди алых волос, закрывавших бок лица. Ухо стало ярко-красным. Я также понял, что её тело слегка дрожит.
«Рейна?» — спросил я.
«Я-я в порядке», — ответила она.
Выглядела она совсем не в порядке: лицо становилось всё краснее. Дыхание выровнялось, но состояние всё ещё оставалось тяжёлым. Было непростительно думать лишь о себе, когда она так страдала. Я очистил голову от лишних мыслей и продолжил гладить её по спине, пока она не успокоилась, а напряжение в её теле постепенно не исчезло. Лица я не видел, но, похоже, она от усталости заснула.
«Хм?»
Я внезапно почувствовал на себе чей-то взгляд, повернулся и заметил, что лисоухая Луна обеспокоенно наблюдает за нами.
«Госпожа Рейна будет в порядке?» — спросила она.
«Подойди поближе, но медленно и тихо», — сказал я.
Луна тревожно подошла и мягко потянула Рейну за рукав. «Ей больно, если мы будем рядом?»
Она беспокоилась не только о нынешнем состоянии Рейны, но и о том, что это означало для будущего. Однако, вспомнив всё, что Рейна сделала до сих пор, я был уверен, что она не станет сурово относиться к Луне. Поэтому осторожно погладил девочку по голове.
«А-а...»
«Ты ещё ребёнок, так что не должна об этом думать, — сказал я. — Рейне, похоже, нравится быть с тобой, и ей будет грустно услышать, что ты так говоришь».
«Правда? Но...»
«Если переживаешь, то рядом с ней можешь подавлять свою ману. Или, скорее, сдерживай её как можно сильнее. Тогда Рейна точно будет в порядке».
Симптомы Рейны были следствием того, что она впитала слишком много плотной маны, с которой не справился бы человек. Но когда Луна вела себя как обычно, Рейне было хорошо; если девочка будет осторожна, всё должно быть в порядке. Луна, похоже, поняла мои слова и кивнула с серьёзным выражением лица.
«Я постараюсь», — сказала она.
«Молодец». Я снова погладил её по голове, и лицо Луны наконец вновь озарила привычная яркая улыбка.
◇
Через некоторое время я уложил измученную, спящую Рейну на бок и посмотрел туда, откуда пришёл.
«Луна, можешь немного присмотреть за Рейной?» — спросил я.
«Хорошо! А ты куда?»
«Пойду выясню, зачем здесь этот дракон».
Чёрный дракон, которого Эльга назвал Бахамутом, внезапно напал без предупреждения. Цель я понимал, но мотив — нет. По крайней мере, злобы она не проявляла, но её поступки — от внезапного сбрасывания на нас Императорского кабана до превращения в человека и объятий со мной — были совершенно бессвязными. Возможно, Рейна в конце концов покинет остров, но на строительство лодки или ожидание помощи уйдёт время. Нельзя было знать, когда нечто подобное повторится и снова нагрузит её тело и разум. Мне, вероятно, ничего бы не сделалось, но в таком темпе здоровье Рейны оказалось бы разрушено. Именно поэтому я должен был понять мотивы здешних жителей, совершавших подобные поступки.
◇
Я оставил Рейну с Луной и вернулся на прежнее место в лесу. Черноволосая девушка барахталась, пока Эльга держал её за шиворот.
«Отпусти! Меня!» — кричала она.
«Если отпущу, ты просто пойдёшь за ними», — возразил Эльга.
Девушке на вид было лет шестнадцать, но по речи и поведению она казалась младше. Луна была такой же; возможно, умственное развитие жителей острова отставало от физического взросления.
Она вдруг встретилась со мной взглядом, и глаза у неё засияли. «Милый! Ты наконец вернулся!»
«Эй, Арата. Всё в порядке?» — спросил меня Эльга.
«Да, а Рейна тоже успокоилась. Теперь...»
Что мне делать с девушкой, называвшей меня милым? До сих пор мой опыт показывал, что особое богоподобное тело неуязвимо, но я по-прежнему понятия не имел, почему дракон ко мне привязался.
«Ты не могла бы назвать своё имя?» — спросил я.
Повиснув в руке Эльги, девушка гордо представилась, высоко подняв голову: «Меня зовут Тайльтиу! Мой прародитель — Божественный дракон Бахамут, а я — величайший Древний дракон на этом острове!»
Как и Фенрир, имя «Бахамут» я по-настоящему узнавал только по манге и видеоиграм. Я представлял себе невероятно сильного дракона, но не понимал, какое отношение это имеет к стоявшей передо мной девушке. Тем не менее я не мог промолчать и не ответить после того, как она представилась.
«Меня зовут Арата», — сказал я.
«А, значит, моего милого зовут Арата! Прекрасное, сильное имя!» Она, похоже, обрадовалась, узнав моё имя.
«С-спасибо...» Мне было приятно слышать похвалу имени, которое дали мне родители, но я не понимал, почему она так со мной дружелюбна. «Кстати, Тайльтиу, почему ты всё время называешь меня милым?»
«Хм? Странный вопрос. Разумеется, ты сделал мне страстное предложение, а я его приняла!»
«Э-э...»
Я скрестил руки и посмотрел на Эльгу, но тот покачал головой, словно говоря: Не спрашивай меня. Похоже, он тоже не понимал, о чём она говорит, а значит, это не какая-то местная шутка.
«Я не собирался делать тебе предложение или что-то в этом роде...»
«Что?!» — воскликнула Тайльтиу.
Она удивилась, а я не мог понять, почему её это так потрясло. Где же она успела всё так перевернуть?
«Н-но, милый! Ты ведь подарил мне Императорского кабана, разве нет?!»
«А?»
«Наделить могучего монстра ещё более могучей маной и преподнести его самке — так древние драконолюди делают предложение! А твоя мана была настолько невероятно сильной, что я глазам своим не верила... Я-я решила, что, получив такой знак любви, просто обязана...»
«П-погоди, хватит!» — перебил я Тайльтиу, когда она возбуждённо затараторила. Я на мгновение остановился, переваривая её слова. «Эм, можно я буду задавать по одному вопросу?»
Тайльтиу замолчала. «Понимаю, это ведь была шутка, да?» Она хихикнула. «Как мило. А теперь ты хочешь, чтобы мы узнали друг друга получше! Я одобряю твой подход, милый!»
Что бы я ни говорил, она истолковывала всё в выгодном для себя ключе и привязывалась ещё сильнее. Это было запутанно, но, наверное, лучше, чем если бы она стала враждебной. Я посмотрел на Эльгу, попросив взглядом опустить Тайльтиу на землю. Встав на ноги, она оказалась больше чем на голову ниже меня — ростом чуть меньше полутора метров. Я прямо посмотрел ей в глаза и подробно расспросил её.
«Ты древний драконолюд, да, Тайльтиу?»
«Именно! Я без всяких сомнений древний драконолюд, чей прародитель — Божественный дракон Бахамут!»
«А называешь ты меня милым потому, что... я сделал тебе предложение, а ты его приняла?»
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...