— Дяденька. Давайте тоже сходим.
Рыцарь-охранник, настороженно следивший за ситуацией, немного поколебался после моей команды, но кивнул.
Я плотно прижалась к его спине и направилась к мясной лавке.
— Господин рыцарь, этот паршивец спрятал здесь чудовище!
Он снова выкрикнул, обращаясь к рыцарю.
Но.
— А почему этот ребёнок плачет?
Прежде чем рыцарь-дяденька ответил, я, прятавшаяся за ним, высунула лицо.
Тогда глаза хозяина мясной лавки округлились.
— Г-госпожа? Вы госпожа Крост, верно?
Хозяин сразу узнал меня.
Похоже, новости распространились, и теперь моё лицо узнают с одного взгляда.
— Да. Верно, но...
— М-мой друг... они хотят выгнать моего друга...
Я собиралась пожать плечами и ответить, но мой ответ прервал тонкий комариный голосок.
«... Что это?»
Я решила, что ослышалась, поковыряла в ухе и наклонила голову.
— М-мой друг не чудовище...
Снова откуда-то послышался комариный голосок.
— Разве зимой бывают комары?
Когда я спросила, рыцарь-охранник с растерянным видом прошептал мне:
— Это не комар. Кажется, это голос мальчика, который висит на хозяине мясной лавки.
— О?
Ой. Вот оно что.
Только теперь я посмотрела на мальчика.
И встретилась взглядом с тем, который смотрел на меня блестящими глазами.
Его добродушное лицо медленно исказилось, и он снова разразился плачем: «Бу-э-э!»
Ай-ай, что же его так расстроило?
Ребёнок так плакал, что не мог открыть глаза, и всхлипывал.
Я грозно подняла брови и уставилась на хозяина мясной лавки.
— Сначала объясните, что здесь происходит. Вы говорите, что здесь чудовище, а ребёнок твердит, что это его друг.
— Это точно чудовище! Это же пери!
Пери? Что за чудовище?
Мой вопрос растворился во вздохе рыцаря-охранника.
«... И почему опять пери? Ха. С пери всегда морока».
— А что такое пери?
— Это животное-чудовище, довольно мелкое. Особенность в том, что оно быстро бегает и нападает на людей. Будь оно крупнее, с ним было бы проще справиться, а так оно мечется повсюду, и поймать его ещё сложнее.
— Оно опасно?
— Опасно. Когти острые, при неосторожности может содрать кожу с лица.
— Ой!
Хм... Значит, так.
Немного испугавшись жуткого предупреждения, я дрожащими руками полезла во внутренний карман куртки.
И достала оттуда отравленную иглу.
— Тогда откройте дверь. Я хочу лично увидеть и решить, опасное это чудовище или действительно друг ребёнка.
— Госпожа, нельзя!
— Верно, это опасно! Лучше я...!
Май и рыцарь-дяденька испугались моих слов.
И, глядя на рыцаря, который выступил вперёд,...
— Ах. Конечно, смотреть будете не я, а дяденька-рыцарь.
— Да?
Я мило улыбнулась.
— Если я снова натворю дел, папа меня отругает.
Вжик
Незаметно расстояние между мной и рыцарем-дяденькой увеличилось.
Я провела там невидимую черту и сжала маленький кулачок: «Удачи!»
...
На мгновение он замолчал, словно забыв, что я герцогская дочь Крост...
«... У-удачи...»
С опозданием приняв приказ, он с мрачным лицом вытащил меч.
«Удачи!»
Я снова сжала свой крошечный кулачок.
Рыцарь, покосившись на меня, состроил лицо, будто хотел спросить: «Тогда зачем вы достали отравленную иглу?»
«Кхм!»
Он взял себя в руки, снова сжал меч и резко распахнул дверь ногой.
И наступила тишина.
...
За распахнутой дверью склада, в темноте, что-то было.
Фиолетовые глаза, говорящие о принадлежности к чудовищам, уставились на рыцаря с поднятым мечом.
Воздух вокруг мгновенно заледенел.
«... Кхык!»
В этот момент мальчик попытался броситься внутрь склада.
Но хозяин мясной лавки схватил его за шиворот и крикнул рыцарю:
— Д-давайте! Скорее избавьтесь от него!
Это была просьба о помощи: поскорее расправиться с чудовищем в складе.
Однако рыцарь, казалось, напрягся из-за неожиданной ситуации и стоял, сжимая меч, не решаясь действовать.
«Если дяденька-рыцарь не справится...»
Тогда, возможно, придётся использовать отравленную иглу, которую я взяла на случай непредвиденного.
...
Я стояла за спиной рыцаря на некотором расстоянии, крепко сжимая отравленную иглу.
В тот момент, когда я уже собралась поднести её...
Топ-топ-топ
С тихим, но быстрым топотом что-то белое проскочило между ног рыцаря и высоко подпрыгнуло.
«Быстро».
Я не успела ничего подготовить.
Если бы живое существо могло двигаться со скоростью света, оно было бы не быстрее.
И вскоре маленькая тень прыгнула мне на макушку.
— Госпожа!
Поздно обернувшись, рыцарь-дяденька поднял меч, чтобы разрубить белый объект в воздухе...
— Не надо!
Крик мальчика раздался почти одновременно.
Произошло непредвиденное.
Мальчик, которому наконец удалось вырваться от хозяина мясной лавки, набросился на рыцаря, собиравшегося ударить чудовище.
«Угх...!»
Рыцарь пошатнулся от толчка мальчика, а белый объект, которому повезло увернуться от меча, накрыл моё лицо.
«Ай!»
Перед глазами потемнело.
«Опасно. Когти острые, при неосторожности может содрать кожу с лица».
В голове звенело предупреждение, которое я слышала ранее.
— Убери от моего лица свои когти!
Я могла умереть. В чрезвычайной ситуации, когда волосы встали дыбом, я попыталась оттащить чудовище.
— Е-если не двигаться, всё будет хорошо! Он просто здоровается!
Из-за отчаянного крика мальчика моя рука, готовая схватить чудовище за шкирку, замерла.
«... Здоровается?»
Когда я замерла, то почувствовала на лице тёплое и мягкое брюшко чудовища.
И вскоре.
«Шмыг, шмыг-шмыг...»
Маленький звук, похожий на принюхивание, раздался у моего уха. Вскоре тело, закрывавшее обзор, отодвинулось.
«...?»
Первыми я увидела людей, смотревших на меня с удивлением.
Вторым, что попалось на глаза, были короткие розовые лапки, мелькающие на периферии зрения.
Кто-то, кто до этого скулил, полностью забрался мне на макушку.
«Кью-ут?»
Внезапно он наклонил голову и встретился со мной взглядом.
«Это лицо...»
Он был очень похож на животное, которое в прошлой жизни я называла белым хорьком.
И к тому же очень милым.
* * *
Немного позже.
— Итак... вы называете это милое существо монстром, раздирающим лица?
«... Для этого были основания. Когда пери впервые появился, он внезапно набросился на лицо рыцаря. Когда тот попытался ударить его кинжалом, пери поцарапал его когтями...»
— Н-но если великан, который в десять раз больше тебя, пытается тебя ударить...
Пока рыцарь-дяденька оправдывался, сбоку снова послышался комариный голосок.
— И-испугавшись, он будет защищаться, к-конечно же... а-а-а!
— Замолчи, паршивец.
Комариный голосок, с трудом поднимавшийся, превратился в слабый крик.
Потому что хозяин мясной лавки, сердито смотревший на мальчика, стукнул его по лбу.
«Хы-ы... Хы-ы... Н-ну, во всяком случае... Биби не виноват... Биби просто испугался...»
Судя по тому, как он, несмотря на шишку размером с боб, продолжает настаивать на своём...
У этого ребёнка характер: и плакать умеет, и говорить не замолкает.
«Хм-м».
Я покосилась на мальчика и погладила подбородок.
«Какая морока».
Если подытожить ситуацию, выходит следующее.
Белое длинное тело с милыми розовыми лапками.
Чудовище, которое мальчик называет Биби, было животным-чудовищем, напоминающим белого хорька из моей прошлой жизни.
Оказывается, они в знак привязанности обнюхивают макушки друг друга, но когда пытаются делать это с людьми, получается, что они нападают на лицо.
Но люди принимают это за агрессию, и поэтому многие из них были убиты.
«Мне он не только не содрал кожу с лица, но и ласково обнюхал».
Тем не менее за нападение на герцогскую дочь пери был посажен в переносную клетку.
Я молча смотрела на пери.
✦•············•⊱· · — ·✶· — · ·⊰•············•✦

Комментарии

Загрузка...