– Итак... что здесь вообще произошло?
Квааанг—!
Внезапная вспышка молнии ударила без предупреждения, на мгновение заливая окно ослепительно белым светом.
В тот же миг растительный ободок на голове мужчины дрогнул, создавая довольно жуткое впечатление.
– Что это у тебя за повязка?
спросил Каллипс.
– Маскировка. С прошлой ночи прятался в комнатном растении, было любопытно, что это за ребёнок.
Ого... впечатляет.
Я искренне восхитилась и показала большой палец вверх.
– Вы потрясающий, мистер Нокс! Настоящий шпион!
– Я не нуждаюсь в лести—
Пока он неловко поправлял ободок, его обычно бесстрастное лицо внезапно покраснело.
– Для справки, я сделал это сам. Но—
Бам!
– ...И без того было шокирующе, что вы усыновили маленькую аферистку, но чтобы она ещё и оказалась шпионом дома Позе—
Он снял ободок и положил его на стол, уставившись прямо на меня.
Без этой странной маскировки Нокс выглядел безошибочно — секретарь дома Крёст.
...
Его холодные голубые глаза будто вгрызались в меня.
Теперь ясно...
Кое-кто действительно отсутствовал последние несколько дней.
Так это был Нокс...
И тот длинноволосый силуэт у окна — тоже он.
Точно... горничные всегда собирают волосы. Единственный хвост в поместье — у Нокса.
Но он, как ни в чём не бывало, продолжил:
– В любом случае, если об этом узнают — начнётся хаос.
– Тогда просто сохраним это в тайне.
– Это вообще считается тайной?
– Пока ты держишь рот на замке — да.
– Вы хотите, чтобы я молчала?
Я переводила взгляд с одного на другого, стиснув зубы.
Не всем в поместье нужно знать мою настоящую личность.
Но Нокс — ближайший помощник Каллипса.
И с самого начала он смотрел на меня подозрительно.
Так что... я ожидала, что Каллипс уже всё ему рассказал.
– Похоже, нам стоит поговорить.
Я тихонько ткнула Каллипса в грудь.
Он опустил взгляд — острый, как лезвие.
– Что такое?
Я прошептала ему на ухо:
– Дядя... ты единственный, кто знает, что я шпион?
– Ты думала, что тебя не поймают?
– ...Что?
Я не ослышалась? Человек, покоривший Север, говорит такое?..
– ...Ты не подготовился заранее, прежде чем удочерить меня?
– Я уже говорил. С самого начала у меня не было намерения—
Он резко прикрыл рот ладонью, будто едва не сказал лишнего.
– ...Что?
Я наклонила голову.
– Не переживай. Даже если мистер Нокс так смотрит, он всё равно мой подчинённый. Он слушается меня.
Большая ладонь растрепала мои волосы.
Когда я снова открыла глаза — передо мной уже был привычный взрослый Каллипс.
Ах... ты и правда как отец.
И тут—
Хлоп. Хлоп. Хлоп.
Сухие аплодисменты разрезали тишину.
Нокс поднялся.
– Похоже, наша юная леди действительно околдовала Его Светлость. Шпионская работа — безупречна. Признаться, это тревожно.
Он бросил на Каллипса слегка упрямый взгляд.
– Сир!
И, резко распахнув дверь, выкрикнул:
– В поместье есть шпион из дома Позе!
Но—
– Чиджик.
В тот же момент маленькое существо вдруг взмыло в воздух.
Я резко схватила Чиджика, размахнулась и—
– Подождите!
Идеально приземлилась прямо на плечо Нокса.
– Ты что творишь?! Слезь!
Он в панике попытался меня схватить.
Если бы меня было так легко поймать, я бы не прыгала.
– Ссс!
Я скользнула по его плечу, как ящерица по стволу дерева.
– Эй, не трогайте мою попу!
– Я за неё и держался... прости...
– Ах ты—
Когда Нокс наклонился—
– Хоп!
Я снова подпрыгнула, теперь уже как обезьянка, и уселась у него на плече.
...
Его глаза широко распахнулись.
Победа.
Я уже знала это по его выражению лица.
Увидев ошеломлённого секретаря, я даже немного смутилась.
Он, похоже, сделал карьеру мозгами... физически — полный ноль.
– Ты в порядке?
– Да...
Я неловко почесала затылок.
– Слушай, любой поймёт, что ты обученный шпион. Твоя подвижность точно не как у пятилетки!
резко бросил Нокс.
Моё сердце дёрнулось, но я сдержалась.
Спокойно, Айша.
Так просто раскрыться нельзя.
Если я хочу, чтобы Нокс меня признал — нужно доказать свою ценность.
– ...Если я пятилетний шпион, я могу сказать это.
– Что ты сказала?
Я резко схватилась за край его одежды и выкрикнула:
– Я обученный пятилетний шпион! Поэтому я докажу, что могу быть полезной, мистер Нокс!
...
Тишина.
Я глубоко вдохнула и огляделась.
Нокс замер у двери.
Каллипс тоже.
Оба зависли в странных позах — ни сидят, ни стоят.
Отлично. Внимание на мне.
– Я буду двойным шпионом. Тогда дом Позе продолжит отправлять телеграммы, и в них наверняка будет конфиденциальная информация—
– Кто вообще говорит такое пятилетнему ребёнку?
Я даже не поняла, кто из них это сказал.
– ...Хочет доказать полезность.
– Полезность?
И вдруг—
меня одновременно подняли в воздух.
Синие глаза. Красные глаза.
Оба смотрели на меня с недовольством.
– Пять лет...
– И говорит такое...
– Кто в этом возрасте вообще так выражается?
– Так нельзя говорить.
Голоса наложились друг на друга.
– ...А?
Я медленно моргнула.
В такие моменты они идеально синхронны...
– Как хозяин и подчинённый...
– Ладно. Просто засуньте клубнику ей в рот.
– Наконец-то тот Каллипс, которого я знаю.
И в следующий момент они, будто старые друзья, в идеальном согласии передали меня старшей горничной Май.
Моё наказание?
Есть клубничный торт.
– Дядя...?
Жестокое наказание: молчи и ешь торт.
Немного позже
– Ладно. Просто засуньте клубнику ей в рот.
– В рот.
– В рот, говорю.
– Гррр...
Вилка во рту уже оставила следы от моих зубов.
Глаза Май расширились, но мне было всё равно.
Слова герцога всё ещё звучали у меня в голове.
Я правда кажусь такой ненадёжной?.. Я ведь могу всё!
А ещё — принцесса, экзамен на наследника...
слишком много всего, голова готова была взорваться.
Щурясь, я жевала торт, ловя на себе взгляд Май.
Зинг—
Наши глаза встретились.
В её взгляде мелькнул страх, словно она хотела, чтобы время просто остановилось.
Она быстро отвела глаза и отступила.
– Тогда... раз я принесла торт, я пойду...
– Старшая горничная Май!
Я окликнула её резко.
Её шаги замедлились.
– Да, мисс Айша.
Я уставилась на неё и спросила:
– Я кажусь Его Светлости ненадёжной?
...
Чёрт. Проговорилась.
Я резко прикрыла рот руками, но было уже поздно.
Хоть герцог и знает, что я шпион, остальные — нет... не стоило так говорить...
– Простите, Май. Я сказала лишнее...
– Вы нарушили контракт.
...
– Хоть вас и пожалели и усыновили, полностью вам не доверяют. В конце концов... вы солгали, юная госпожа.
Старшая горничная холодно пробормотала.

Комментарии

Загрузка...