─ Цхык~! ─
Контроль поля боя со стороны Ли Яна достиг просто непостижимых высот.
Возможно, со стороны казалось, что все происходит случайно, но за каждым движением стоял колоссальный опыт схваток и железное самообладание перед лицом мгновенной смерти.
В таком состоянии Нин Си испытывала лишь бешено колотящееся сердце от осознания того, что они балансируют на краю могилы.
Ведь теперь врагами стали золотые данники, и малейшая оплошность грозила им неминуемой гибелью.
Женщины никогда не бывают до конца довольны спокойной жизнью – стоит им погрузиться в унылый быт, как в них просыпается жажда острых ощущений.
И сейчас Нин Си угодила в ловушку парадоксального эффекта подвесного моста.
Ее чувства обострились до предела: спиной она ощущала тепло груди Ли Яна и стук его сердца.
Его ладонь лежала поверх ее руки – крепкая, надежная, горячая.
Ощущение того, как лезвие меча Феникса вонзается в плоть врага, орошая все вокруг горячей кровью, усиливалось многократно.
Ее дыхание сбилось.
Такого с ней еще никогда не случалось.
Тепло чужого тела за спиной, дыхание у самого уха, глухие, низкие звуки борьбы...
Все эти «чувства» ее инстинкты трактовали однозначно – как романтическое влечение.
Однако...
Одной лишь опасности было недостаточно.
Снаружи свистели клинки, сверкали смертоносные ядовитые заклинания и артефакты, а за спиной возвышался мощный, широкий торс.
Этот контраст холода и жара, жизни и смерти, внешней угрозы и надежного укрытия в объятиях...
Зарождающееся чувство вспыхнуло с новой, удесятеренной силой.
─ Не отвлекайся! ─
Низкий, хриплый голос Ли Яна прозвучал прямо у ее уха, действуя то ли как яд, то ли как приворот.
Не успело замереть эхо слов, как он, увлекаемый им за собой, снова взмыл ввысь вместе с мечом.
Все происходило настолько стремительно, что она не успевала уследить за происходящим – лишь чувствовала, как ее запястье ведет непреклонная, несокрушимая сила.
Самые простые, базовые движения: укол, подсечка, прорыв, скользящий удар...
Лишь когда на ее тыльную сторону ладони брызнула теплая жидкость, она осознала, что лезвие снова испило крови.
Когда противник рухнул бездыханным, она шумно задышала, всем телом ощущая себя так, будто ее только что вытащили из воды, а спина намертво прижалась к его потному, разгоряченному торсу.
И все же, поддавшись какому-то жуткому наваждению, она была не в силах разобрать: дрожь, пронизывающая все тело электрическими разрядами, вызвана ли страхом перед лицом смерти или исходит от обжигающего дыхания мужчины за ее спиной.
Она попыталась отстраниться, но ноги налились свинцом.
А рука, обвивавшая ее талию, сжалась еще крепче.
─ Куда тебя понесло?! ─
Ли Ян нахмурился, и в его голосе послышалось легкое дыхание усталости.
Нин Си тотчас смирилась и не смела больше шевелиться.
Внутри нее боролись самые противоречивые чувства, но постепенно она начала ловить себя на мысли, что ей это нравится.
Кто бы мог подумать, что совместная бойня перед лицом смерти может походить на танец.
Страх рождался снаружи, но страсть зарождалась в глубине души.
Смерть и меч на двоих, бьющиеся сердца в унисон.
...
─ Отступаем! ─
Старейшина Династии Ваньду в стадии Зародившегося Младенца отдал этот приказ с невероятным отвращением.
Если не уйти сейчас, уходить будет уже некуда.
Ли Ян в одиночку переломил ход сражения на уровне Заложения Основания, заставив потерпевших поражение адептов Династии Тяньюань вновь воспылать боевым духом.
В конце концов он даже осмелился ворваться в гущу битвы золотых данников.
И не просто выжил – он срубил головы почти дюжине сильных мира сего на стадии Золотого Данника!
Чаша весов склонилась в сторону изначально проигрывавшей Династии Тяньюань лишь благодаря этому простому адепту стадии Заложения Основания.
─ Думаешь, раз пришел – сможешь уйти когда вздумается? ─ усмехнулся старейшина Династии Тяньюань.
В итоге физическая оболочка старца Династии Ваньду была уничтожена, и спастись удалось лишь его Зарождающейся Душе.
В последовавшей за этим погоне Ли Ян на пике стадии Заложения Основания свирепо уничтожил около сотни адептов того же уровня и более десятка обладателей Золотого Данника.
В мгновение ока он превратился в фигуру, вокруг которой все культиваторы Династии Тяньюань кружились, как мотыльки вокруг пламени.
─ Жуть какая! Да разве может индивидуальная сила мечника вырасти настолько, чтобы перевернуть исход целой войны в одиночку?! ─
─ Что за телосложение у этого чужака? Какая дикая мощь! ─
─ Решено: как только наш мир сольется с внешним, я непременно стану мечником! ─
Сердца местных практиков Династии Тяньюань стучали как безумные – помимо благоговения, они испытывали сильнейшее стремление последовать его примеру.
─ Цинь Фэн из секты Сюаньтянь Цзяньцзун... он точно не засланный сюда высший мастер меча из самой Секты Меча Сюаньюань? ─
─ Не верю я, что его истинная база – всего лишь стадия Заложения Основания! ─
─ Первое место! ─ потрясенно выкрикнул кто-то. ─ Цинь Фэн на первом месте в Рейтинге Убийств! ─
Стоило любому практику мысленно пожелать этого, как перед его взором возникала мерцающая панель.
Там красовался всего один список, в котором учитывались очки убийств как испытателей, так и местных жителей.
Все было предельно просто: чем больше убил и чем сильнее была жертва, тем выше поднимался счетчик.
И на вершине этого списка сияло имя – Цинь Фэн!
А рядом красовалось число: 478 тысяч очков убийств.
─ Обычный адепт начальной стадии Заложения Основания дает всего 60 очков, то есть он вырезал около восьми тысяч практиков того же уровня! ─
─ Так считать нельзя, чем выше база у убитого, тем больше очков начисляют. К тому же среди них были гении: за убийство сородича по ступени с титулом гения дают как минимум в полтора раза больше очков, чем за обычного бойца. ─
─ А кто этот второй? У него тоже сорок тысяч... нет, сорок сотен тысяч?! ─ Все больше практиков открывали Рейтинг Убийств, чтобы проверить цифры.
Ли Ян тоже бросил взгляд на строчки. Имя на второй позиции состояло из единственного иероглифа – Ша.
─ Неужели этот человек и есть тот самый предатель из Секты Меча Сюаньюань, о котором говорил наставник? ─
─ Юный друг, не соблаговолишь ли заглянуть на огонек? ─
С крепостной стены командарии Паньши старейшина в стадии Зародившегося Младенца одарил его мягкой, доброжелательной улыбкой.
Поскольку собеседник был коренным обитателем мира тайного царства, а между ними не было никаких точек соприкосновения, да к тому же действовало правило, согласно которому аборигены могли случайно заполучить бессмертное наследие убитого испытателя, Ли Ян не решался оставаться с ним наедине.
─ Юному другу не о чем беспокоиться: практики, чья база выше на целое великое царство, не могут присвоить себе чужие телосложения. ─
Старший явно догадался, чего опасается юноша.
Ли Ян перевел взгляд на стоявшего неподалеку Су Хэня.
Тот кивнул.
Лишь после этого Ли Ян осмелился в сопровождении Нин Си и Цинь Фэна подняться на крепостную стену.
Многочисленные мастера формаций спешно латали прорехи в защитных барьерах. Шагая за старейшиной, Ли Ян вошел в просторный павильон.
─ Зачем звал? ─ Ли Ян перешел сразу к делу, даже не притронувшись к чаю, предложенному хозяином.
─ Главным образом затем, чтобы выразить глубокую благодарность за оказанную помощь. Без тебя бесчисленным простым людям за стенами Паньши пришел бы конец. ─
Седовласый старейшина, выглядевший, впрочем, еще крепким мужчиной средних лет, непринужденно опустился на циновку.
─ Это долг любого мастера меча нашего поколения, ─ голос Ли Яна оставался холодным. ─ Если срочных вопросов больше нет, младшему нужно спешить на следующее поле боя, чтобы набрать как можно больше очков. ─
Хозяин павильона прекрасно видел, что Ли Ян не выносит лишних разговоров, и не стал тянуть резину.
Он перевернул ладонь, являя миру нефритовый жетон, и протянул его собеседнику:
─ Ныне наша Династия Тяньюань переживает темные времена, и я хотел бы попросить юного друга присоединиться к нам в отражении натиска демонического пути. Этот жетон принадлежит мне, в нем запечатана частица моей духовной сущности. В пределах Династии Тяньюань он заменяет меня самого – с ним перед тобой откроются любые врата столицы, а кроме того, он единожды выручит тебя, если ты столкнешься с атакой могущественного противника высшего ранга. ─
Ли Ян не стал отказываться.
─ Назови мне адрес следующего очага войны. ─
Нынешнее тайное царство вовсе не располагало к неспешным поискам сокровищ – здесь требовалось сражаться на смерть.
Правила были предельно жестоки и напоминали чистейшее взращивание гу.
p>Сейчас шел этап первоначального развития, и если замешкаешься ты, то неизбежно превратишься в пищу для других зубатых насекомых.
И если тот обладатель второго места действительно являлся предателем из Секты Меча Сюаньюань, груз на его плечах становился неподъемным.
Потому что из разговоров прочих испытателей Ли Ян вынес одно крайне зловещее правило...
Убийство любого из сотни лучших бойцов из Рейтинга Убийств позволяло напрямую унаследовать все его накопленные очки!
─ В тысяче ли к югу от Паньши лежит командария Тяньлин, где окопалась мощная секта демонического пути – Секта Пожирания Духа.
Однако будь предельно осторожен: их агенты проникли повсюду, остерегайся ударов в спину от собственных товарищей по оружию. ─
С этими словами он извлек на свет нефритовый брусок и вдавил в него остаток своей воли:
─ Наместник Тяньлин – моя спутница жизни. Передай ей этот брусок, и она поймет, как поступить. ─
Ли Ян принял оба предмета и коротко поклонился старцу в знак приветствия.
В следующее мгновение все трое опустились на парящий меч Феникса и стрелой устремились в сторону командарии Тяньлин.
─ Ли... то есть господин Цинь, подождите, мы хотим идти с вами! ─ поспешно окликнул их Су Хэнь.
Оглянувшись, Ли Ян увидел позади Су Хэня еще три десятка мечников.
Воочию убедившись в безупречном и смертоносном искусстве владения мечом, они воспылали жгучим желанием следовать по его стопам.
Не ради славы убийцы, но единственно ради возможности идти за спиной Ли Яна и на практике прочувствовать технику владения клинком, столь мощно поднимающую боевой потенциал.
Среди них находились даже те, чья истинная база достигла стадии Зародившегося Младенца, но теперь они взирали на него с нескрываемой надеждой.
В их глазах Ли Ян уже давно превратился в легендарного мастера меча, сошедшего из самой Секты Меча Сюаньюань.
Для них было величайшей честью следовать за ним.
─ Хм... ─ Ли Ян на мгновение задумался. ─ Запрыгивайте. ─
Хотя он ни капли не страшился сражаться в одиночку против толпы, в условиях полномасштабной войны куда эффективнее было иметь за спиной собственное подразделение.
А что могло быть страшнее армии, полностью состоящей из свирепых мастеров меча?!

Комментарии

Загрузка...