Лю Дафу слегка кивнул и махнул рукой: ─ Занимайтесь своими обязанностями, ступайте.
Чиновники поклонились и один за другим покинули зал, отправляясь по своим делам.
Вскоре в помещении стало тихо – остался лишь уездный военачальник Чжао Пин, который не ушел вместе со всеми и стоял посреди зала.
Дождавшись, пока остальные отойдут подальше, Чжао Пин шагнул вперед и с серьезным лицом понизил голос:
─ Господин, и помощник уезда, и чиновник были казнены вами на месте. Что нам делать с отчетом в областную управу?
Лю Дафу легко постучал пальцем по столу и, помолчав, заговорил:
─ Никаких отчетов. Когда мы были в опасности, управа отвернулась и хладнокровно наблюдала за бедами Цинъюаня, так с какой стати нам докладывать им правду?
Немного подумав, он сразу принял решение:
─ В депеше напишем так: узнав о приближении варваров, помощник и чиновник из страха перед смертью бросили посты и сбежали, и об их местонахождении до сих пор ничего не известно.
Чжао Пин опешил, но тут же уловил скрытый смысл и поклонился: ─ Подчиненный понял!
В тишине зала был слышен лишь шелест ветра за окном.
Лю Дафу поднял взгляд на Чжао Пина, и суровость в его голосе сменилась теплом:
─ Чжао Пин, ты ведь местный из Цинъюаня, верно?
Тот поспешно кивнул и почтительно ответил:
─ Докладываю вашему благородию, я родился и вырос в Цинъюане, и все мои предки жили здесь.
Лю Дафу легко выдохнул, глядя ему прямо в глаза с искренностью:
─ Я действительно хочу сделать что-то полезное для жителей Цинъюаня, чтобы каждый был сыт и жил в мире.
Сделав паузу, он спросил прямо:
─ Теперь смута в уезде улеглась. Впереди много важных дел, и мне нужен кто-то, кто станет помогать мне от всего сердца. Могу ли я верить тебе?
Чжао Пин содрогнулся, и сердце его забилось чаще.
Он собственными глазами видел осаду варваров, общую панику и бегство чиновников – и только Лю Дафу в одиночку, с копьем наперевес, остановил целую армию и защитил город.
Эта решимость и сила духа уже давно заставили его проникнуться глубочайшим уважением и признать авторитет нового начальника.
Чжао Пин опустился на колени и отвесил глубокий поклон, выговорив твердо и честно:
─ Господин! С того самого момента, как вы встали на защиту стен с копьем в руках, я покорился вам без возражений!
─ Подчиненный отныне хочет следовать за вами, хранить верность до конца, защищать людей и земли Цинъюаня, и никогда не предаст!
Видя его искренность, Лю Дафу почувствовал легкое тепло на душе и протянул руку, поднимая его.
─ Хорошо. Отныне мы будем идти рука об руку и вместе обустраивать Цинъюань.
…
В тот же день после полудня уездная управа вывела в свет два новых объявления, которые расклеили на всех перекрестках города.
Первое – оглашение для успокоения народа: все бесхозные земли сбежавших из уезда богатеев конфисковывались в пользу казны и безвозмездно передавались бедным крестьянам и отличившимся защитникам города; у каждого появится земля, и каждый получит свой надел.
Второе объявление касалось набора в армию: набирались крепкие мужчины для пополнения охранного войска Цинъюаня, с ежемесячным жалованьем, щедрым обеспечением и приоритетным распределением земли для семей новобранцев.
Стоило этим бумагам появиться, как город пришел в движение.
Жители Цинъюаня веками жили в нищете, и у большинства земли почти не было; теперь же власти не только бесплатно наделяли их пахотой, но еще и платили зерном и мясом за службу, а также заботились о семьях – о подобном благе раньше нельзя было и мечтать.
На улицах и переулках стоял невообразимый шум, люди делились новостями, а радостные крики разносились над крышами.
Простолюдине с документами на дворы валом валили к управе оформлять участки, сияя от счастья и наперебой расхваливая господина Лю как переродившихся родителей.
Молодежь и крепкие парни стекались к воротам с еще большим энтузиазмом, записываясь в армию.
Накануне все они видели, как Лю Дафу в одиночку отразил тысячи врагов и разгромил варваров, поэтому в сердцах каждого местного парня жило горячее стремление.
Теперь, когда выпал шанс вступить в охрану и защищать родные места под началом такого командира, от желающих не было отбора.
Не прошло и полдня, как перед крыльцом управы выстроилась огромная очередь: одни регистрировались на получение земли, другие записывались в добровольцы, и зрелище это было грандиозным.
Полуденное солнце мягко пригревало землю, и Лю Дафу вместе с Ланьэр стоял на втором этаже галереи управы, безмолвно наблюдая за происходящим на улице.
Глядя на счастливые лица людей, спеящих обустроить жизнь и готовых встать на защиту родного края, Лю Дафу испытал глубокое удовлетворение.
Пережив ужасы войны, цинъюаньский люд наконец избавился от страха и обрел новую жизнь; у каждого есть надежда, у каждого дома есть будущее – именно такую мирную картину он и хотел создать.
Но когда он рефлекторно вызвал системную панель, то обнаружил, что показатель народной любви стоит на месте и не собирается расти.
Лю Дафу мгновенно всё понял.
Сердца всех жителей Цинъюаня уже полностью покорены, и в них не осталось ни тени сомнений или обид.
Народная любовь целого уезда достигла предела.
Сколько бы благ он ни принес, сколько бы ни утешал людей, местное население ограничено, а чаша народной любви переполнена, так что в ближайшее время очков популярности не прибавится ни на йоту.
Это полностью подтверждало его прежнюю догадку: чтобы накопить сто тысяч очков народной любви, у него есть лишь один путь – расширять земли, принимать беженцев, управлять новыми территориями и приносить мир большему числу людей.
Ланьэр наблюдала за кипящей толпой внизу и с улыбкой произнесла:
─ Хозяин, все люди так счастливы, Цинъюань наконец-то стал по-настоящему мирным.
Лю Дафу бросил взгляд на уходящую вдаль улицу, его глаза потеплели, и он слегка кивнул.
Покой – это лишь начало.
Если он хочет стать Избранником Небес, его путь только начинается.

Комментарии

Загрузка...