— ...Что ещё порвать?
— А, одежду. Вы разорвали слишком мало, вам, кажется, неудобно.
— Не нужно, — отрезал Каликс.
Он решительно отвернулся, густо смочил ткань водой и прижал её к моему плечу так сильно, что намокла вся рубашка.
— Вот так достаточно.
— Ох, жалко целебный отвар...
— С чего тебе его жалко? Мне ни капли не жалко.
— А... ну ладно.
И чего так злиться? Я же просто помочь хотела. Пока я сидела, слегка пришибленная его тоном, Каликс тяжело вздохнул.
— Ты совсем не умеешь читать атмосферу.
— Что? Это я-то?
Да это же бред какой-то! Я всю жизнь гордилась тем, что соображаю быстрее всех.
— Именно. Ты.
— Это еще почему?
Когда я вспылила, Каликс мельком взглянул на меня и снова отвернулся с престранно надутым видом.
— Судя по всему, ты совершенно не понимаешь, что я сейчас в ярости. Поэтому и говорю — ни капли проницательности.
— ...Что? Вы злитесь?
— Вот видишь. Раз не понимаешь, значит, точно не чуешь обстановку.
— А с чего вы злитесь?
— Это... — Каликс на мгновение замолчал, отложил белое полотенце и пристально посмотрел на меня.
— ...Неужели из-за меня?
— Да. Именно.
— Но почему? Я же пострадавшая.
— Вот это и злит.
— Что?
На мой недоуменный возглас он лишь снова вздохнул и добавил:
— Есть три вещи, которые я искренне ненавижу.
— Какие же?
— Когда кто-то вредит моим людям. Когда мои люди бессмысленно жертвуют собой. И когда я не могу предотвратить ни то, ни другое.
— А...
«Мои люди»
Услышав, как Каликс назвал меня «своим человеком», внутри кольнуло странное чувство.
Ну да, формально я теперь член его отряда наёмников, так что всё верно. Но почему-то стало ужасно неловко.
— Сегодня чуть не случились все три вещи сразу. Хотя я до сих пор не уверен, удалось ли мне предотвратить жертву.
— О чем вы...
Каликс поднялся, подошел вплотную и приложил ладонь к моему лбу.
— О том, что я до сих пор не уверен, будешь ли ты в порядке.
— Со мной всё будет хорошо...
— Знаю, тебе хочется в это верить. Но яд гуля не заживает быстро.
— Обычно да, но...
«Только не у меня», — подумала я про себя.
— Почему ты... — Каликс осекся, словно подавляя новый порыв гнева. — Зачем ты полезла под удар ради Джуда?
— У меня не было выбора. Я заметила, что полнолуние...
— Такие оправдания не принимаются. Или это была просто жалкая гордыня несостоявшейся жрицы?
Каликс был вне себя. Я видела, что он в корне ошибается, но со стороны всё и правда выглядело именно так, поэтому возразить было нечего.
— Просто... я не могу стоять и смотреть, как кто-то умирает у меня на глазах.
— Вот как.
Он на секунду прикрыл глаза, а когда открыл их, отступил на шаг.
— И ради такой пустяковой причины ты готова выбросить свою жизнь?
— Если это необходимо.
— Ты готова умереть ради человека, которого едва знаешь?
Мне показалось, или его тон изменился? Сначала он допрашивал меня, но теперь... теперь он замер, вглядываясь в моё лицо, будто его жизнь зависела от моего ответа.
— Неважно, как долго мы знакомы. Если передо мной тот, кого я могу спасти — я его спасу.
— ...Но если ты так спасешь его ценой своей жизни, спасенный никогда не сможет отплатить тебе за этот долг, — произнес он, и голос его неожиданно смягчился.
Я решила, что это идеальный момент, чтобы разрядить обстановку, и улыбнулась.
— Ничего страшного. Я же не ради награды это делаю.
Каликс долго и молча смотрел на меня. Затем медленно закрыл глаза, покачал головой и пробормотал:
— Похоже, в следующий раз ты снова бросишься под удар. Ты и правда несносна.
Казалось, он окончательно сдался и снова принялся смачивать ткань целебным отваром.
— Мне часто говорили это в храме.
— Не поэтому ли ты провалила экзамен?
— Ну, возможно?
— Ожидаемо.
— Но «Хеннес» меня всё равно принял. По-моему, мы идеально подходим друг другу.
— Смешно. Знал бы я раньше, что ты такая упрямая...
— То не взяли бы меня? — спросила я, состроив самую жалобную гримасу.
Каликс подошел ближе с мокрой тканью в руках.
— Нет. Взял бы к себе в прямое подчинение.
— И что бы тогда изменилось?
Он приложил ткань к моему плечу и коротко усмехнулся:
— Если так интересно — попробуй, узнаешь.
— Ой, нет-нет. Я оговорилась...
Я тут же отступила, и Каликс, тихо рассмеявшись, продолжил молча промывать раны.
Ночь была наполнена тонким, свежим ароматом трав.
***
Когда ночь стала совсем глухой, Каликс тихо прикрыл за собой дверь комнаты. Ему потребовалось немало времени, чтобы несколько раз обработать раны тремя видами травяных настоев. Кейт, дожидавшаяся его в коридоре, тут же подошла.
— Лиана уснула?
— Да.
— Как она? Я должна была прийти раньше, но поздно узнала о её ранении. Она ведь... будет в порядке?
— Будет. С острым приступом я справился, так что теперь прошу тебя помочь ей переодеться.
— Конечно.
— А что со священником?
— Я уже навела справки, но поблизости никого нет. Но в соседней деревне есть торговец зельями, знакомый Маркуса, у него должны быть средства от яда нежити. Маркус уже отправился за противоядием.
— Понятно.
— Капитан, вы выглядите измотанным, отдохните в моей комнате. Вы же с ног свалитесь.
— Ничего. Я немного проветрюсь. Присмотри за Лианой.
— Хорошо.
Дождавшись, когда Кейт зайдет в комнату, Каликс тяжелым шагом спустился вниз и вышел на улицу.
Он медленно шел по тихой ночной улице, глядя на небо. Там сияла полная луна. Глядя на неё, он вспомнил слова Лианы:
«У меня не было выбора. Я заметила, что полнолуние...»
— Полнолуние... Так вот в чем дело, — невольно сорвался с его губ тихий вздох.
Там, в комнате, охваченный эмоциями, он не придал значения её словам, но теперь всё встало на свои места. Он слышал, что крайне редко встречаются монстры, которые впадают в неистовство под влиянием полной луны. Но это было настолько редким явлением, что он даже не заподозрил неладное.
Если гули сегодня взбесились из-за луны, то понятно, почему они стали такими сильными. И если это так, значит, в ранении Лианы виноват только он один.
«Ведь это я перенес зачистку на сегодня — на несколько дней раньше, чем это было до регрессии».
Его поспешное решение привело к тому, что Лиана пострадала. И в довершение всего он еще и отчитал её.
«Спросил еще, не жалкая ли это гордыня бывшей послушницы...»
Вспомнив свои колкие слова, Каликс остановился и зажмурился. Он провел рукой по лицу, но гнетущее чувство вины не исчезало. Он не мог понять природу этой бушующей в груди бури.
В тот момент, когда она сказала, что не может смотреть, как кто-то умирает, его захлестнула волна негодования. Глядя на девушку, готовую отдать жизнь за едва знакомого человека, он невольно вспомнил события прошлого.
И тогда его истинные чувства вырвались наружу. О том, что если ты спасешь кого-то ценой своего исчезновения, то спасенный будет обречен вечно нести этот непосильный груз благодарности. Совсем как он сам сейчас.
А она лишь улыбнулась, словно во сне: «Всё в порядке. Я ведь сделала это не ради награды».
В ту секунду время для него замерло. Эти слова звучали так, будто предназначались лично ему. Ему казалось, что перед ним стоит та самая девушка, которая согрела его своим теплом в последние минуты жизни.
Он едва не сорвался и не спросил: «Тогда, в тюрьме, ты спасла меня по той же причине?»
Эмоции зашкаливали. Когда он увидел её, безрассудно подставившую тело под зубы гулей, его сердце едва не остановилось. Он хотел быть на её месте. Он был так близок к тому, чтобы раскрыть свою силу Защитника на глазах у всех. Будь гулей хоть на одного больше — и он бы это сделал.
С трудом сдерживаясь, он выбрал самый быстрый способ расправы, не жалея сил. Все его мысли — и когда он скакал к каретам, и когда видел её раны, и когда возвращался — были заняты лишь одним:
«Я не хочу её терять».
Придя к этой мысли, Каликс медленно открыл глаза. Он еще не знал, как назвать это чувство, но одно знал наверняка. Снова зашагав по улице, Каликс твердо решил: в этой жизни он обязательно её защитит.

Комментарии

Загрузка...