Окно кабинета с видом на тренировочную площадку.
Деймон подошёл к Калииксу и расхохотался.
— Ха-ха, как и ожидалось, бывший младший рыцарь и шахтёр вне конкуренции. Первый уже пробежал пять кругов. А эта бывшая послушница еле-еле на втором, да ещё и в таком состоянии...
Взгляд Каликса переместился на Лиану, в одиночестве бежавшую по краю площадки.
Это было странно: судя по движениям, она вроде бы бежала, но скорость её мало отличалась от обычного шага.
Двигалась она невероятно медленно, при этом тяжело дыша и шатаясь, словно вот-вот упадёт. Каждый раз её ослепительные платиновые волосы развевались.
— Э, вы только посмотрите. Кажется, она сейчас рухнет? И это всего после двух кругов. Ну просто...
Деймон цокнул языком, явно выражая презрение.
— С такой не то что сражаться — даже в опасной ситуации не убежишь.
Взгляд Каликса спокойно следил за Лианой. И вправду, казалось, она может упасть в любую секунду. Глаза Каликса слегка сузились.
— Эхей, давайте сразу отсеем эту девушку. Смотреть не на что.
— Испытание — это долгий бег.
Впервые за всё время, молчавший до этого Каликс, заговорил.
— Что?
— Это испытание не на то, кто пробежит дальше за отведённое время.
— Н-ну, это да, но разве не видно, что она скоро упадёт?
— Для начала понаблюдаем дальше.
Взгляд Каликса переместился к другим кандидатам. Те двое вначале бежали на полной скорости, но после пяти кругов их темп заметно упал.
— Как скажете. Но она же явно скоро рухнет. Увидите.
Каликс не ответил. Он просто наблюдал за происходящим на площадке. Деймон же, похоже, решил во что бы то ни стало дождаться подтверждения своей правоты и уставился на площадку.
Прошло немного времени, и взошло солнце. Мир озарился светом, и тени кандидатов на площадке стали отчётливыми.
— Ого?
Бывший шахтёр, с трудом продвигавшийся вперёд, внезапно рухнул на землю. Мужчина, судя по всему, мучился, его лицо исказила гримаса, и он тяжело дышал.
Следом за ним, шатаясь и опустив голову, бежавшая Лиана, с опозданием заметившая мужчину, перепрыгнула через него и двинулась дальше.
— ...Что за чёрт...
— Вот это да.
Уголок губ Каликса чуть приподнялся. Деймон, не желая признавать, что ошибся в прогнозах, фыркнул.
— Ладно, шахтёр — слабак. Но рыцарь-то другой.
Деймон оказался прав: кандидат из бывших младших рыцарей после бурного старта сохранял ровный темп.
Однако после восхода солнца он уже то бежал, то шёл, с трудом продвигаясь по тренировочному полю. Видимо, достиг своего предела.
Каликс перевёл взгляд с еле плетущегося рыцаря на Лиану. Та по-прежнему тяжело дышала и шаталась, но уже обгоняла его, медленно, но неотвратимо двигаясь вперёд.
Глаза Каликса слегка расширились.
— Первое испытание на этом закончим.
— Что?
— И высший балл получает... бывшая послушница.
— Что-о-о?!
Взгляд Каликса устремился на Деймона.
— Целью этого испытания было проверить выносливость и силу духа. Эти условия точнее всех выполнила она. Разве нет?
Взгляд Каликса задержался на почти остановившемся рыцаре и на Лиане, которая, хоть и еле-еле, но продолжала двигаться вперёд, затем вернулся к Деймону.
Тот, казалось, ни за что не хотел с этим соглашаться, покачал головой, вздохнул и сказал:
— Пусть так, но всё же...
— Всё же?
— ...Нет, ничего. Если командир так решил, ничего не поделаешь. Так и засчитаю.
— Второе испытание готово?
— А, да! Я подготовил всё так, чтобы можно было отправиться сразу после окончания первого.
— Хорошо. Понял.
Каликс, чей взгляд всё это время был прикован к бегущей вдалеке Лиане, спокойно развернулся.
— Испытание окончено! Я сейчас спущусь, все остановитесь и соберитесь впереди!
Так завершилось первое испытание.
— Фух, наконец-то закончили.
Услышав голос вице-командира, я постепенно остановилась. А тем временем моё безумное исцеление продолжало носиться по телу, сводя с ума.
«Уже можно остановиться. Прекрати».
Но эта сила изначально не слушалась моих приказов. Похоже, целительная сила всё ещё не считала, что я в идеальной форме, и продолжала восстанавливать мои силы.
«Что ж, зато я чувствую себя бодрой».
Благодаря этому я двинулась вперёд в состоянии даже более бодром, чем до начала бега. Увидев это, мужчина проговорил с презрением:
— Что с тобой? Ты что, не знаешь, что такое бег?
«Ох, неприятный тип».
Тут мускулистый парень с сияющей улыбкой сказал:
— Но это впечатляет. Вид того, как ты, не сдаваясь, доползла до конца, тронул меня.
«Это похвала или издевка?»
В ответ я лишь показала безжизненную улыбку. В этот момент из здания вышел вице-командир и окинул нас взглядом. Ненадолго остановил взгляд на мне, пристально посмотрел и тихо фыркнул.
«Что такое?»
Затем он снова заговорил.
— Ну, все молодцы. Баллы объявят позже, все вместе. А теперь все садитесь в ту повозку. Она отвезёт вас на место второго испытания.
— Что? Прямо сейчас?
Молчаливый мужчина, вытиравший пот со лба, проговорил, словно это было тяжко, и мускулистый парень тут же его поддержал.
— П-прямо сейчас будет немного тяжело. Хотя бы немного отдохнуть...
— Тогда хочешь домой?
— Н-нет!
— Нет.
— Эта повозка — особая забота командира. Обычно сюда каждый добирался бы сам, но... Тьфу.
Вице-командир, казалось, на секунду сдержал раздражение, затем указал рукой на дальние горы.
— Второе испытание — как можно быстрее спуститься от склона горы Хеннес, которую вы видите, до точки сбора.
— Что?!
Мускулистый парень громко переспросил, услышав объяснение.
— Г-горный хребет Хеннес славится своей сложностью. Особенно там много скалистых участков. Насколько я знаю, доступ туда для обычных людей закрыт...
— Вы что, обычные люди?
— Что?
Вице-командир глубоко вдохнул и начал кричать во весь голос.
— Как вы думаете, какие вообще заказы поступают в наёмный отряд? Самые опасные, и избегаемые всеми остальными задания — вот что поступает к нам!
— А, я, я просто...
— Хватит болтать, быстро в повозку! Если хочешь сдаться, вали отсюда сейчас же.
— Нет!
Я расставила руки в стороны и двинулась вниз по сравнительно более широкому склону.
«О, вполне нормально».
Я как раз осторожно, шаг за шагом, продвигалась вниз, когда:
— Эй, там же...
В тот миг, когда небрежно обернувшийся молчаливый мужчина окликнул меня.
— ...
В ту же секунду, как я посмотрела на него, почва под одной ногой словно провалилась.
Тело наклонилось, нога повисла в воздухе, волосы взметнулись и захлестнули лицо.
— Грунт неустойчивый, осторожнее!
Крикнул мужчина.
«Ах, осторожничать уже поздно!»
Проклиная это запоздалое предупреждение, я начала падать.
«Ах. Падаю».
Крика не последовало.
Глухой удар —
Я явно почувствовала удар тела о камень, и в тот миг, когда показалось, что где-то внутри что-то серьёзно повредилось, я снова отскочила в воздух, и всё тело окутала прохладная волна. Боль? Её не было.
«Что происходит?»
Бум-бум-бум
Кажется, я ударилась о дерево. Мало того — дерево, кажется, даже сломалось! Но рана затянулась мгновенно, раньше, чем я успела почувствовать боль.
«Просто охренительное исцеление...»
Честно говоря, впервые я получала столько повреждений, но скорость восстановления — это что-то с чем-то, серьёзно.
Кувырк, бум! Кувырк-кувырк... кувырк-кувырк.
И когда я уже начала думать, долго ли ещё мне кувыркаться...
БУМ!
С оглушительным звуком моё вращающееся тело наконец остановилось.
И в тот миг, когда я снова почувствовала прилив бодрости, чьи-то сильные руки подхватили меня.
— Лиана!
— ...?
Когда я с трудом открыла глаза, на меня спокойно смотрели синие глаза, которые я где-то уже видела.
— Ты в порядке?
Каликс Рихарт. Это был он.

Комментарии

Загрузка...