Именно этому изяществу можно было завидовать чёрной завистью. Сгорая от лёгкой досады, Сяокэ скорчила рожицу Лю Линь, которая устроилась напротив с таким царственным видом. Хоть её тело и казалось холодным, на душе у Сяокэ стало по-настоящему тепло. Она даже не заметила, как её щёки залил смущённый румянец.
Ходячая паровая принцесса.
Лю Линь с живым интересом наблюдала за Сяокэ, у которой над головой буквально клубился пар, и тихо радовалась.
Она давно так не отдыхала. Пожалуй, порой действительно приятно побыть безответственным управляющим. Лю Линь на мгновение задумалась и приняла довольно безрассудное решение:
— Ладно, побуду с тобой какое-то время.
— Правда?! — Вскинулась Сяокэ.
Из клубов пара над её головой показались два чутких лисьих ушка, которые забавно вздрогнули.
— Правда, — подтвердила Лю Линь.
Её прохладная рука ласково взъерошила пушистую макушку с лисьими ушками.
Такая же мягкая, как и прежде.
Улыбка на губах Лю Линь становилась всё теплее – было видно, что она искренне счастлива.
— Ну хватит, я же не ребёнок! — Заворчала Сяокэ.
За пеленой пара трудно было что-то разобрать, но сквозь неё угадывалось её густо покрасневшее личико.
Совсем не изменилась.
Сяокэ снова ощутила затылком и спиной знакомую прохладу, а в следующий миг голова у неё пошла кругом.
Она обнаружила, что её бесцеремонно подняли на руки. Тонкие, изящные руки Лю Линь подхватили её под колени и талию. Сквозь гладкую ткань одежды просочился лёгкий холодок, коснувшись её обнажённых голеней.
— Ты что творишь? — Едва слышно пролепетала «паровая принцесса», чья голова теперь выпускала ещё больше пара. А виновница этого смущения с весёлым любопытством разглядывала её пунцовое лицо.
— Мы устали, — заявила Лю Линь, и в её голосе уже не осталось ни капли прежнего холода – лишь тепло и лукавое предвкушение. — ...Любимая наложница разделит с Нами ложе.
Она несла Сяокэ, которая тихонько бормотала что-то невнятное, и высматривала, где бы прилечь.
О, нашла! Чуть поодаль, занавешенное тонкими шелками, высилось роскошное нефритовое ложе.
Надо же, как шикарно устроилась.
Лю Линь мысленно пожурила Сяокэ за тягу к роскоши, но на раздумья у неё была всего секунда. Зелёная аура окутала их, и они плавно опустились на мягкую постель.
Эта девчонка только с виду казалась хрупкой, а на руках весила прилично – пешком до ложа точно было бы тяжело идти.
Руководствуясь правилом «если можно лежать, незачем сидеть», Лю Линь устроилась поудобнее вместе с Сяокэ. К этому моменту пара из её головы поубавилась – видать, весь свой пар она уже выпустила.
Она бережно опустила Сяокэ на ложе, подогнула свои невероятно длинные ноги и опустилась на колени рядом.
— Ну а теперь... — начала Лю Линь.
Знакомый голос, знакомый тон, те же самые слова.
Сяокэ показалось, что она в мгновение ока перенеслась в прошлое, когда они со старшей принцессой Благословенной обители ста демонов наводили шорох на всю округу. В те ленивые закатные часы она частенько умоляла эту коварную принцессу позволить ей прилечь на её колени.
Тогда.
Точно так же, как и сейчас.
— Ты хочешь спать на мне... — прошептала Сяокэ. Слова сорвались с губ сами собой, ведомые многолетней привычкой, словно отрепетированная в тысяче снов поэзия о далёких краях.
В её глазах отражалась лишь красота этой женщины – пленительная, изысканная, неприступно-холодная. Казалось, одним своим присутствием она затмевала весь мир, словно на Земле расцвёл самый первый Синий Лотос, а все прочие цветы померкли перед её величием.
— ...Или спать со мной?
Лю Линь, чей голос обычно звучал отстранённо и холодно, постаралась вложить в него всю возможную нежность:
— Я выбираю всё и сразу.
Иих ауры – зелёная и глубокая чёрная – причудливо переплелись. Две девушки весело возились под тёплым одеялом, совершенно позабыв о том, что давно вышли из детского возраста.
Но какое это имело значение? Любовь не знает старости, у неё есть лишь путь вперёд.
Всё это было невероятно похоже на любовь. Пусть на самом деле всё обстояло иначе.
Лу Ли очнулся от глубокого, тягучего сна, который казался настолько реальным, будто он прожил его наяву. Сонно сощурившись на темнеющее небо, его первородный дух мгновенно пробудился.
Он резко сел на траве, стряхивая приставшие к спине сухие стебли.
Губы были влажными. Он машинально провёл по ним языком – на губах остался едва заметный солоноватый привкус слёз, но в самом сердце разлилась щемящая горечь...
Он смахнул дорожки слёз с лица.
— Осознанное сновидение? — пробормотал он в растерянности.
В душе смешались недоумение, тоска по прошлому и лёгкое облегчение.
У него уже вошло в привычку при любом странном событии подозревать заговор против себя. Но, застыв на мгновение, Лу Ли лишь горько усмехнулся. Да кто он такой, чтобы ради него городить подобные сложности, насылать вещие сны и плести эти иллюзорные видения? Слишком уж несоизмеримы усилия и возможная выгода.
Он отогнал эти мысли и постарался больше не думать о пригрезившихся образах.
Все мы странники под этим небом, и каждому из нас случается тосковать по родному дому.
Он медленно поднялся, отряхнул одежду от травы и на мгновение прикрыл глаза, собираясь с силами.
Спустя мгновение его глаза распахнулись, и на месте его силуэта осталась лишь мимолётная тень.
Пора заканчивать с унынием, впереди ждали дела.
Ночью в Клане Цзян вовсю кипела жизнь. Впрочем, шаманы всегда славились своей любовью к шумному веселью. Днём Богиня Сихэ правила своей солнечной колесницей, изливая на землю нестерпимый жар, а ночью, когда восходила прохладная, мягкая луна, шаманам казалось её света мало – и они разводили по всей округе гигантские костры, принимаясь петь и танцевать.
Каждый из уставших за день шаманов находил здесь отдых по душе: кто пел, кто плясал, а те, кто любил тишину, усаживались поодаль, наблюдая за праздником со стороны. Опрокинув кувшин крепкого, обжигающего зелья, они мигом прогоняли накопившуюся за день усталость – от неё не оставалось даже пепла. Хмельные воины весело махали чашами танцующим у костра сородичам и громко кричали слова приветствия.
Этот способ снимать стресс до боли напоминал бары из его прошлого мира. Но если детям алкоголь строго противопоказан, то шаманам – можно. Плотская мощь их тел намного превосходила человеческую, хотя вот с силой первородного духа у них частенько были проблемы, что не могло не огорчать. В общем, классические простодушные силачи?
Лу Ли невольно усмехнулся.
Конечно, попадались и те, кто пытался залить вином тоску, но таких среди шаманов было немного. В конце концов, этому племени явно недоставало клеток уныния в организме, так что они радовались жизни по любому поводу. Лишь по-настоящему сокрушительный удар или страшная беда могли вогнать сурового воина в глухую печаль.

Комментарии

Загрузка...