Неугомонный демонический огонь, пожирающий всё на своём пути, попадая на эти простые с виду деревянные стены, послушно сползал вниз и постепенно угасал.
Снова эта занудная, изнуряющая осада. Вся эта охота с самого начала и до сего момента навевала на Лу Ли лишь невыносимую тоску.
Конечно, ярких моментов хватало, и даже с избытком, но стороннему наблюдателю происходящее казалось довольно скучным.
Здесь не было захватывающей дух великой битвы, неожиданных сюжетных поворотов или балансирования на грани жизни и смерти.
«Должно быть, я пересмотрел фильмов, раз мои ожидания от реального боя так сильно завышены», – подумал он.
Если всё происходящее было детально спланировано руководством отряда, то такой подход действительно минимизировал потери и приносил максимальную выгоду.
Если враг силён, а ты слаб – уклоняйся от прямого столкновения. Если враг силён, и ты силён – действуй обходными путями, не лезь на рожон.
Измотай противника и нанеси один сокрушительный удар.
Единственной платой за безопасность было полное отсутствие зрелищности. Лу Ли даже мысленно обозвал охотников трусливыми прагматиками.
На протяжении всего боя у Лу Ли не выходило из головы ощущение, что у отряда есть ответ на любой выпад чудовища. Они парировали каждую угрозу максимально быстро, разумно и с наименьшими потерями.
Несчастный великий демон, вероятно, даже не догадывался, что его изучили вдоль и поперёк. Словно белую мышь в лаборатории, его препарировали и рассмотрели под микроскопом: все его способности, возможные приёмы и реакции были подробно расписаны и проанализированы по пунктам.
По одной детали воссоздали целое, а целое разложили на простейшие элементы.
При столь колоссальном неравенстве в информации неудивительно, что Инхо назвал эту охоту финальным этапом операции.
Опыт и хватка старых охотников действительно поражали.
— Брат Лу! — Раздался звонкий девичий голос из-под дерева, позвавший Лу Ли.
— Син Нин? — Отозвался Лу Ли. — Что стряслось? Как там Шань Янь?
Лу Ли только сейчас вспомнил, что Шань Яню, рухнувшему во время атаки звуковой волны, оказали лишь самую базовую помощь, и дальнейшее его состояние оставалось неизвестным.
Конечно, его это мало заботило – парень не был его учеником. К тому же из-за него Лу Ли отвлекался от столь увлекательного зрелища и возможности поучиться чужому мастерству.
Но раз уж девушка обратилась к нему, игнорировать её было нельзя. В конце концов, впереди лежал путь через опасный лес, и ему понадобятся проводники. Портить отношения сейчас явно не стоило.
— С ним всё в порядке, ничего страшного, — Син Нин посмотрела на него умоляюще, а её голос звучал на редкость искренне, — но в себя он придёт нескоро. Не могли бы вы отнести его в лагерь?
Услышав её звонкий голосок и увидев просящее выражение лица, Лу Ли просто не смог отказать.
— Хорошо, — согласился он.
Лу Ли кивнул, спрыгнул со ствола дерева и поднял на руки лежащего перед Син Нин без сознания Шань Яня.
Голова юноша была обмотана звериной шкурой. Судя по всему, рану действительно обработали наспех. Однако ровный пульс и стабильное течение духовной энергии подсказали Лу Ли, что Шань Янь просто сильно ослаб и его жизни ничего не угрожает.
— Простите за беспокойство, старший, — извинилась Син Нин. — Мне очень жаль, что отвлекаю вас от наблюдения за битвой.
— Пустяки, всё равно отсюда мало что видно, — отмахнулся Лу Ли. — Раз уж я не могу помочь на передовой, то хоть принесу пользу отделу снабжения.
«Всё равно у вашего отряда каждый раз одно и то же», – мысленно усмехнулся он.
В душе Лу Ли вовсю ворчал, но внешне оставался предельно вежливым – как-никак, он был всего лишь гостем.
С другой стороны, манеры этой девчушки были настолько приятными, что сердиться на неё не получалось. Он ведь даже согласился помочь Син Нин почти не раздумывая, на автомате.
— Счастливого пути, старший, — напутствовала Син Нин.
Поскольку его руки были заняты Шань Янем, Лу Ли не мог помахать ей на прощание, а потому лишь кивнул в знак понимания.
Парень казался худощавым, но стоило поднять его, как Лу Ли ощутил его приличный вес.
Он слегка сжал его предплечье и бока: Шань Янь относился к породе тех людей, кто в одежде кажутся худыми, но без неё демонстрируют рельефные мышцы.
Мускулы у него были на диво крепкими.
Лу Ли слегка усилил хватку. Плоть парня ощущалась совсем иначе, нежели его собственная, и уж точно не шла ни в какое сравнение с мягким телом Лиэр. Это прикосновение даже вызывало какое-то странное привыкание.
— Хм... — тихо простонал лежащий без сознания Шань Янь, и его брови нахмурились.
«С чего это меня вдруг потянуло лапать юношей? Грех великий, грех великий!» – мысленно запричитал Лу Ли.
Лу Ли поспешно взял себя в руки и неторопливо пошагал в сторону лагеря с бесчувственным Шань Янем на руках. Раз жизни парня ничего не угрожало, спешить было некуда. К тому же при быстром беге раненый мог пострадать: его состояние только-только стабилизировалось, и Лу Ли совсем не хотелось спровоцировать ухудшение. Опыта лечения подобных травм у него не было, а если бы что-то пошло не так, объясняться перед другими было бы крайне тяжело.
В нос Лу Ли ударил отчётливый запах целебных трав.
«А эта Син Нин совсем непростая штучка. Сразу видно, что она росла в совершенно иных условиях, нежели обычные дети из охотничьих отрядов», – размышлял Лу Ли.
Вспомнив манеры и поведение Син Нин, Лу Ли сопоставил детали, которые замечал раньше, но не придавал им значения.
Тщательно проанализировав воспоминания, он пришёл к выводу, что Син Нин воспитывалась как благородная барышня – ну или, как минимум, росла в очень богатой семье. Но как такое дитя, не знавшее ни в чём нужды, занесло на эту опасную стезю?
Подобное благородство не прививается за пару дней – это плод долгих лет воспитания в соответствующей среде. К тому же Син Нин на вид было не больше четырнадцати-пятнадцати лет, так что версия с внезапным разорением её семьи казалась маловероятной.
Сбежавшая из дома старшая госпожа решила вкусить тягот простой жизни?
Лу Ли невольно усмехнулся. Он посмотрел на Шань Яня, чьё лицо во сне уже разгладилось, и невольно забеспокоился о будущем этих двоих.
Богатая наследница и бедный юноша – о, подобные любовные драмы он слышал бесчисленное множество раз.
Но жизнь есть жизнь, а кино – это кино. Когда в дело вмешивается фантазия сценариста, вымышленный сюжет порой превращается в полнейшую чушь... Точнее, «становится ближе к народу».
«Может, по возвращении мне стоит попробовать силы в киноиндустрии? Похоже, Чжао был прав, там крутятся отличные деньги», – Лу Ли вновь принялся размышлять о способах заработка.
Отечественный кинематограф, конечно, сильно отставал от западного и азиатского. И хотя в последние годы наметился прогресс, Лу Ли знал, что в некоторых аспектах способен на большее. Стоит лишь привлечь инвестиции, закрепиться на рынке и реализовать грамотный план, как можно будет направить всю индустрию в нужное русло. О том, чтобы сразу перегнать Голливуд, речи не шло, но качественный скачок был гарантирован.
Пока он строил эти грандиозные планы, его быстрый и ровный шаг уже довёл их до лагеря.
Показался знакомый деревянный дом. Работники отдела снабжения по-прежнему оставались здесь. Бережно неся Шань Яня, Лу Ли направился прямо к задней площадке, где суетились охотники.
— Это же... внучатый ученик главы Сун? Что там стряслось? — Обеспокоенно спросил подошедший тучный мужчина.

Комментарии

Загрузка...