Стратегическое ядерное оружие древности?
Сравнение казалось забавным, но Лу Ли было не до смеха: великий демон внезапно остановился.
— Похоже, намечается тяжелая битва, — тихо произнес он.
— Какая еще битва? — Шань Янь замер и непонимающе уставился снизу вверх на нахмурившегося на ветке Лу Ли. — Дядя Бай ведь только что нанес сокрушительный удар!
— Великий демон... он разворачивается, — ответил Лу Ли.
Лу Ли не знал, как объяснить это исполненному надежд юноше. Только что преимущество было на их стороне, и вдруг враг переходит в контратаку.
К тому же он не мог выдать наличие у себя божественной способности.
Пришлось прикинуться дурачком.
— Да быть того не может! — Вскричал Шань Янь, и былая радость мигом сошла с его лица. — Дядя Бай ведь только что...
И чему тут удивляться? Ведь они загнали в угол не кого-нибудь, а великого демона. Интересно, а знали ли вообще эти дети план сражения?
Впрочем, подобные планы охоты на великого демона держали в строжайшем секрете. О деталях наверняка знали лишь непосредственные участники битвы.
Судя по их слаженным действиям, контратака великого демона не стала неожиданностью. Охотники держались уверенно, и лишь находившийся на острие боя Мастер Инхо непрерывно отдавал приказы.
— Да не переживай ты так, все не так уж плохо, — попытался успокоить его Лу Ли, заметив, как померкла аура приунывшего юноши, и снова посмотрел на поле боя, где обстановка накалилась до предела.
— Неужели они собираются просто завалить его телами? — Пробормотал Лу Ли про себя.
Потерявший часть сил великий демон, чья демоническая энергия теперь отливала золотом, резко развернулся к преследователям. Бурлящие внутри него потоки мгновенно сгустились, закручиваясь в бешеном вихре.
«Дело плохо», – подумал Лу Ли.
— Зажмите уши! — Рявкнул Лу Ли.
— А?! — Растерялся Шань Янь.
— Без вопросов, живо! — Прикрикнул на них Лу Ли.
Стоявшие внизу дети растерялись. Прежде мягкий и учтивый Лу Ли сейчас говорил столь резко, словно его подменили.
Но они подчинились его властному тону. Недоуменно переглядываясь, оба зажали уши руками.
— Да что стряслось-то? — Спросил Шань Янь.
Вместо ответа из глубины леса, из самого сердца охотничьего круга, донесся душераздирающий визг.
Чудовищная звуковая волна была видна невооруженным глазом. Воздушная рябь проносилась сквозь кроны деревьев, не теряя своей разрушительной силы.
Этот грохот длился недолго и затих уже через несколько мгновений.
В самом конце визг резко оборвался хрипом, будто чудовище внезапно схватили за глотку.
Насильно подавив звон в ушах и давящую боль в висках, Лу Ли вновь задействовал свою божественную способность и устремил взор на поле боя.
Потери отряда охотников оказались куда серьезнее, чем он предполагал.
Стрелки поддержки, державшиеся вдали от великого демона, почти поголовно лежали на земле. Те же, кто вел ближний бой, пострадали меньше – вероятно, они успели вовремя распознать угрозу. Впрочем, находиться в самом эпицентре схватки без должной силы было чистой воды безумием.
Лу Ли отчетливо разглядел, что в глотку великого демона глубоко вонзилась огромная арбалетная стрела, тускло мерцавшая холодным стальным блеском.
Судя по размеру, ее выпустили из баллисты.
Лу Ли мог лишь строить догадки. Поскольку все его внимание было сосредоточено на сдерживании звуковой волны с помощью духовной энергии, он упустил момент выстрела. Теперь ему оставалось лишь восстанавливать картину событий по косвенным признакам.
Стоявшие позади баллисты явно не производили выстрелов. Охотники в арьергарде, не успевшие получить приказ, по большей части сами попали под удар.
К счастью, здесь собрались тертые бойцы. И пусть некоторые не успели среагировать вовремя, серьезных травм они не получили – разве что временно оглохли.
Наблюдая за тем, как охотники уверенно общаются жестами, Лу Ли проникся к ним еще большим уважением. Их сила действительно была на высоте.
«Зназначит, стрела прилетела не из тыла?» – закралось у него сомнение.
Лу Ли недоумевал. Одной арбалетной стрелы у баллисты действительно не хватало, но все орудия сейчас были разряжены. Если бы кто-то успел выстрелить из баллисты, чтобы прервать атаку великого демона, ему пришлось бы в нечеловеческих условиях заново взвести тетиву, уложить тяжелую арбалетную стрелу, рассчитать траекторию полета под давлением звуковой волны, точно поразить великого демона в глотку, а затем – без единой секунды передышки – проделать все это заново, остановившись лишь перед самым спуском.
Звучит просто, но на деле стрелку требовалось не только выдерживать натиск звуковой волны, но и сохранять абсолютное хладнокровие, чтобы просчитать поправку на ветер и искажения траектории. А после этого – без малейшего отдыха – вновь поднять тяжелую арбалетную стрелу длиною в человеческий рост и заново натянуть тетиву.
Для этого требовался колоссальный запас духовной энергии и железная воля, не поддающаяся разрушительному воздействию грохота.
А повторная перезарядка баллисты и вовсе казалась излишней предосторожностью.
Может, таковы были строгие правила отряда?
Этого Лу Ли знать не мог.
Вглядевшись в застрявшую стрелу, он заметил, что на ней не осталось следов духовной энергии. Возможно, ее развеяло демоническим огнем или звуковой волной на лету, а может, у стрелка просто не было сил и времени на ее зачарование.
Через свою божественную способность Лу Ли видел, как великий демон, на чьей морде отразилось страдание, вырвал арбалетную стрелу, едва не пробившую ему глотку насквозь. Издав яростный рев, чудовище заставило демоническую энергию в своем теле буквально закипеть.
Огромные демонические очи чудовища впились в пространство перед собой. Лу Ли проследил за его взглядом, чувствуя одновременно любопытство и недоумение.
Но больше всего им владело предвкушение: тот, на кого смотрел великий демон, наверняка и был тем самым охотником, прервавшим смертоносную технику.
В густых зарослях травы, не воспользуйся Лу Ли своей божественной способностью, невозможно было бы разглядеть затаившегося человека.
Его фигура показалась смутно знакомой – это был тот самый старый охотник, мастерски, на уровне Выхода из тела владевший тяжелым самострелом.
«Ну конечно! Как же я про него забыл?» – Лу Ли досадно хлопнул себя по лбу.
Ведь помимо баллисты на поле боя было еще одно оружие, способное посылать снаряды такого веса.
Взор старого охотника, выпустившего эту арбалетную стрелу, оставался абсолютно спокойным. Казалось, он совершил нечто самое обыденное.
Поистине, повадки настоящего генерала.
Точнее, старого генерала.
Лу Ли искренне восхитился. Если это был он, то все становилось на свои места.
Его поразительная меткость и леденящее душу хладнокровие делали его идеальным кандидатом для такого выстрела.

Комментарии

Загрузка...