— Вчера вечером этот Лу Ли довел тебя до слез, — принялась объяснять Сяо Жоу. — … Потом он велел мне выйти. Я страшно испугалась, места себе не находила, поэтому побежала все рассказать вождю. Но когда мы с вождем примчались сюда, ты уже крепко спала. А еще я заметила, что у него рука была в крови. Вождь, узнав, что он тебя обидел, не поскупился на крепкие слова. Тогда Лу Ли пообещал, что за все ответит, если с тобой что-то случится, а потом добавил, что уйдет уже сегодня.
— Ты хочешь сказать, он уйдет сегодня? — Переспросила Цзян Лиэр, пытаясь убедиться.
— Да, госпожа! — Ответила Сяо Жоу, искренне недоумевая. По ее мнению, госпоже следовало бы радоваться уходу Лу Ли, но реакция той совершенно не соответствовала ожиданиям.
Едва Сяо Жоу договорила, Цзян Лиэр пулей вылетела за дверь. Увидев, что госпожа так отчаянно куда-то спешит, служанка тут же бросилась вдогонку.
— Госпожа, подождите меня! — Кричала Сяо Жоу, задыхаясь от бега. — … Куда же вы?!
— 327, — но Цзян Лиэр словно не слышала слов Сяо Жоу, продолжая бежать в сторону комнаты Лу Ли.
«Хоть бы ты еще не ушел, мерзавец! Ты ведь должен ответить за меня! Посмотрел на меня и думаешь, что можешь просто так сбежать? Не бывать этому! Пожалуйста, только не уходи! Подожди меня…» – от этих мыслей слезы сами собой покатились из глаз Цзян Лиэр.
Пусть Лу Ли и постоянно обижал ее, но при одной мысли о его уходе сердце девушки сжалось. Ей было невыносимо тяжело расставаться с ним.
Вскоре она добежала до его комнаты. Распахнув дверь, Цзян Лиэр обнаружила, что внутри пусто. О присутствии юноши напоминал лишь едва уловимый аромат его ауры – в остальном же комната выглядела точно так же, как и до его появления.
Цзян Лиэр остолбенела – Лу Ли действительно ушел. Вскоре подоспела и Сяо Жоу, тяжело переводя дух.
— Го… го… госпожа… — не успела Сяо Жоу договорить, как заглянула в комнату и замерла: Лу Ли там не оказалось.
Немного отдышавшись, Сяо Жоу спросила:
— Госпожа, Лу Ли ушел?
— Да, ушел, — ответила Цзян Лиэр и повернула назад.
Ей казалось, будто в груди образовалась пустота. Было очень тяжело и больно. Люди устроены так, что начинают ценить что-то лишь после того, как потеряют. Словно лишившись души, Цзян Лиэр побрела в свою комнату.
Заметив, в каком странном состоянии находится госпожа, Сяо Жоу поспешила разыскать Цзян Ли.
— Вождь, вождь, беда! — Закричала она еще с порога.
— Что за паника? К чему этот переполох, веди себя прилично, — отозвался тот. — Рассказывай, что стряслось?
— Вождь, сегодня госпожа проснулась сама не своя, сходите к ней поскорее! — Взволнованно заговорила Сяо Жоу.
— Что именно произошло? Расскажи все до единого слова, — с тревогой спросил Цзян Ли.
— На самом деле, когда госпожа проснулась, все было хорошо, — начала Сяо Жоу. — … Но когда я помогала ей причесываться, то случайно упомянула Лу Ли. И тут госпожа переменилась в лице, сорвалась с места и побежала в его комнату. Но Лу Ли к тому моменту уже ушел. Тогда госпожа вернулась к себе, села на кровать и расплакалась. Я не знаю, в чем дело, но уверена, что это как-то связано с Лу Ли.
— Идем, я сам на нее посмотрю, — ледяным тоном произнес Цзян Ли.
Выслушав Сяо Жоу, он не на шутку рассердился. «Лу Ли, молись, чтобы с моей драгоценной дочерью все было в порядке, иначе, даже если ты сбежишь на край света, я выслежу тебя и убью без малейших колебаний!» – ярился вождь про себя.
Да и как тут было не злиться? Цзян Ли души не чаял в своей единственной драгоценной дочери, оберегал ее как зеницу ока, а тут какой-то чужак посмел ее обидеть! Любой отец на его месте пришел бы в ярость.
В это время Цзян Лиэр сидела на огромной кровати длиной не меньше трех метров, обняв колени. Из-за внушительных размеров ложа сама девушка казалась совсем крошечной, словно свернувшийся клубочком котенок – вернее, прекрасная персидская кошка. Подойди вы ближе, то непременно заметили бы, что ее личико сплошь покрыто слезами. Эта картина невольно заставляла вспомнить строки, которые Бай Цзюйи написал в своей «Песни о Вечной Печали»: «Скорбь на лице, слезы текут, как груша в весеннем дожде».
Вскоре в комнату вошел Цзян Ли, а Сяо Жоу тихо следовала за ним по пятам.
Увидев дочь в таком состоянии, Цзян Ли окончательно загорелся желанием убить мерзавца. Его драгоценную дочь довели до слез, а виновник просто умыл руки и скрылся! Если он, как отец, сейчас промолчит, то грош ему цена.
— Скажи папе, это все Лу Ли? — Цзян Ли ласково погладил дочь по спине, успокаивая ее точно так же, как в детстве, когда маленькая Цзян Лиэр плакала и звала маму. — … Если это он, то папа сейчас же пошлет людей, чтобы его поймали и казнили.
Услышав, что отец собирается поймать и убить Лу Ли, Цзян Лиэр тут же разволновалась. Она поспешно прильнула к груди отца и заговорила:
— Не нужно, папа! Лу Ли ни в чем не виноват, это я сама во всем виновата. К тому же он уже ушел, зачем поднимать такой шум? — Вот уж воистину, отрезанный ломоть – защищает чужака.
Цзян Ли до сих пор думал, что Лу Ли просто обидел его дочь. Если бы он узнал истинное положение дел, его желание прикончить парня только укрепилось бы.
Капусту, которую он с таким трудом выращивал, холил и лелеял день и ночь, превратив в сокровище всей своей жизни, какой-то незнакомец утащил прямо с горшком. И что самое возмутительное – даже не соизволил объясниться.
— Но как я, твой папа, могу закрывать глаза на то, что мою драгоценную дочь кто-то обижает? — С глубоким вздохом произнес Цзян Ли.
Он невольно покачал головой, сетуя на излишнюю доброту дочери. Случись с ним что-нибудь завтра, эту глупышку продадут, а она еще и деньги за себя поможет сосчитать.
— Правда, не нужно, папа. Я уже все обдумала, — тихо произнесла Цзян Лиэр. — … Раз уж он ушел, пусть идет. Отныне он пойдет своей широкой дорогой, а мы – своей узкой тропой.
На самом деле она понимала, что им с Лу Ли не суждено быть вместе, и удерживать его бессмысленно. Ей хотелось лишь похоронить эти глубокие чувства на самом дне души. И все же мысль о том, что ей так и не удалось увидеть его напоследок, отзывалась в сердце щемящей грустью.
— Ну ладно! Раз уж моя драгоценная дочь так говорит, папа не станет перечить, — примирительно улыбнулся Цзян Ли. — … Прощу этого парня 0.5 раза. Но запомни: это в последний раз. Если кто-то еще посмеет тебя обидеть – сразу говори папе, я обязательно восстановлю справедливость.
— Угу, спасибо, папа! Я всегда знала, что ты любишь меня сильнее всех, — Цзян Лиэр потерлась о плечо отца, ласкаясь к нему, точно котенок.
— Дочка, — серьезным тоном заговорил Цзян Ли, — …мне нужно обсудить с тобой кое-что важное. Через десять дней тебе исполнится шестнадцать лет. По обычаям нашего клана, если у тебя нет возлюбленного, я обязан объявить среди выдающихся молодых талантов из других ветвей племени о похищении невесты.
Цзян Ли и сам не желал так рано выдавать дочь замуж – ему было невыносимо тяжело расставаться с ней. Однако правила клана были суровы, и обойти их позволялось лишь в самых особых случаях. К примеру, та девушка на вчерашнем турнире: если бы ее родители не отдали жизни за племя, Цзян Ли ни за что бы не сделал исключение.

Комментарии

Загрузка...