Самолёт, следовавший прямым рейсом из крохотного государства, в конечном итоге приземлился в Шэньчэн, в аэропорту Хунцяо. Закутав половину лица плотным шарфом, Билли Гисс сошёл на землю, катя за собой небольшой дорожный чемодан.
Следом за ним шагали несколько белокожих иностранцев с высокомерными лицами. Приглядевшись, можно было заметить, что все они весьма молоды.
Из-за расовых особенностей они казались старше своих лет, хотя в действительности им едва исполнилось по двадцать – совсем ещё юнцы.
Вот только надменность и пренебрежение во взгляде делали их крайне неприятными в общении, да и у возглавлявшего группу Билли Гисс вид был довольно мрачным.
Поскольку он уже бывал в Шэньчэн с миссией, его вполне ожидаемо назначили руководителем операции, однако из-за скромной силы в глазах этих юнцов он выглядел круглым неудачником.
297.
Шедшие позади него люди составляли костяк тайного отряда пробуждённых из организации «Охотник на Богов» Штата Сэм, и на каждого из них руководство страны возлагало колоссальные надежды.
Слегка надвинув шляпу на лоб, Билли Гисс чувствовал, что на фоне этих гениев он выглядит обычным мальчиком на побегушках.
Подобных групп насчитывалось ещё около тридцати-сорока. Численный состав отрядов разнился, но в общей сложности на операцию прибыло около двухсот человек.
Среди них были как командиры уровня Билли Гисс, так и рядовые бойцы – отлично подготовленные пробуждённые, чей ранг успели поднять до весьма внушительных высот.
В Штате Сэм о них никто не знал, ведь они служили в секретном подразделении, а значит, любая слава обходила их стороной.
Эта миссия должна была стать для них билетом в светлое будущее. Прояви они себя с лучшей стороны – и у каждого появлялся шанс возглавить какую-нибудь особую организацию.
То ли из-за их прибытия, то ли по иной причине, но небо над Шэньчэн внезапно затянуло тучами, а по улицам пополз густой туман.
В Шэньчэн, где работала Погодная система «Король Драконов», погода регулировалась ежедневно. При желании Лу Ли мог в мгновение ока заключить весь город в клетку проливного дождя.
Появление тумана также служило условным знаком для Клуба Долголетия.
Враг пришёл!
Все эти дни Дэн Циншу неустанно координировал действия различных ведомств, попутно выселяя людей из районов, которые могли превратиться в поле боя, и временно размещая их в безопасных местах.
Расходы на переселение Клуб Долголетия и руководство Поднебесной поделили поровну. Власти согласились на это лишь потому, что Лу Ли предоставил им бизнес-план с описанием перспектив технологий будущего.
К бумагам прилагался чертёж одной скромной разработки из будущего – практической пользы от неё было немного, но она наглядно доказывала реальность его слов.
Ради того, чтобы устроить своим подчинённым тренировку войск, Лу Ли не пожалел средств. Чтобы не допустить вмешательства сил высшего ранга, Лу Ли поручил Пэну Хао, Яню И, Лю Чжуцзюнь и Бай Сучжэнь совместно следить за полем боя. Кроме того, Янь И привёл с собой нескольких подчинённых, чтобы помочь.
Дэн Циншу, желая воочию увидеть битву пробуждённых, отменил кучу встреч и примчался к Яню И под предлогом обсуждения важных дел, хотя на самом деле просто хотел остаться под защитой его силы и понаблюдать за ходом боя.
Пока в Шэньчэн шли приготовления к битве, в далёком Штате Сэм Стивен Хул начал собственную операцию.
Военная машина, доверху забитая особым сырьём, выехала с территории базы и взяла курс на один из исследовательских центров Штата Сэм.
На этот раз Стивен Хул не стал использовать свою власть, решив силой завладеть ценным грузом.
Пытаться договориться с оппонентами за столом переговоров, уповая на законные права, было крайне неэффективно.
Стоило операции Лу Ли увенчаться успехом, как Штат Сэм на долгое время лишился бы своих высокоранговых пробуждённых.
Длительность этого затишья зависела от двух факторов: во-первых, от скорости появления в Штате Сэм новых сильных бойцов, а во-вторых – от их готовности выложить баснословные суммы Клубу Долголетия за пробуждающий эликсир военного образца.
Впрочем, зная гонор нынешних правителей, просить о помощи Клуб Долголетия напрямую они не станут. Разумеется, у них оставался обходной путь – обратиться к Биллу, который являлся членом Клуба Долголетия.
Они могли бы сделать Билла посредником для покупки эликсира пробуждения. К тому же в Штате Сэм Билл был далеко не единственным членом Клуба Долголетия.
Подобная схема наверняка станет для них приоритетным вариантом.
Разумеется, исход дела зависел от того, удастся ли Лу Ли удержать в Шэньчэн большую часть вражеских пробуждённых…
В разборках пробуждённых, пока они не выходят за рамки разумного, руководство Поднебесной предпочитает не вмешиваться.
В случаях же, подобных нынешнему, когда Штат Сэм устраивает завуалированное вторжение, власти обычно отправляют Яня И с отрядом, чтобы перехватить чужаков ещё на границе.
Однако из-за договорённостей с Лу Ли их на сей раз намеренно пропустили внутрь страны.
Впрочем, не подай Лу Ли сигнал, они могли бы и вовсе не узнать о проникновении этой группы.
В окутанном туманом Шэньчэн видимость составляла от силы три метра. Билли Гисс и его спутников насторожило то, что улицы, по которым они шли, казались пугающе спокойными.
Впрочем, густая дымка позволила Билли Гисс и остальным вздохнуть с облегчением: по крайней мере, их лица не попадут в объективы уличного оборудования для наблюдения.
Им и в голову не пришло, что туман мог быть создан искусственно – они сочли его обычным следствием экологии мегаполиса.
Обычным смогом.
Вот только это был не смог, а чистейший туман, в котором отчётливо улавливался свежий аромат зелёной травы. Особый тариф «туман с ароматом зелёной травы» Погодной системы «Король Драконов» позволял сгенерировать дымку в любой заданной точке Шэньчэн через приложение «Погодная система Король Драконов».
Всего за восемьдесят восемь тысяч и после прохождения быстрой проверки кредитоспособности сделку можно было считать закрытой.
Вот только с момента запуска этого тарифа не было сделано ни одного заказа: дураков платить почти девяносто тысяч за ароматный туман попросту не находилось.
Однако сегодня у компании наконец-то появился первый клиент, и им стал не кто иной, как Дэн Циншу.
— Почему платить должен был именно я? — Недовольно поинтересовался Дэн Циншу у Яня И.
— Как только нашему отделу выделят бюджет, мы всё вернём, — Янь И небрежно пожал плечами. — Зато в такую погоду наши люди получат неоспоримое преимущество в бою.
Разумеется, он не стал упоминать, что таков был приказ Лу Ли. К тому же тратил он не собственные сбережения, так что Яню И было ничуть не жаль чужих денег.
К тому же туман не только скрывал бойцов от посторонних глаз, но и должен был отвадить излишне любопытных журналистов.
Когда начнётся битва, шума избежать в любом случае не удастся.
Так что заблаговременные меры позволяли обеспечить его подчинённым максимально спокойные условия для ведения боя.

Комментарии

Загрузка...