Увидев, кто именно задал вопрос, Джером Эдди невольно сглотнул слюну – этот человек обладал колоссальным весом в обществе. Он являлся главным спонсором ЦРУ – фактически их верховным боссом, тогда как остальные присутствующие были лишь «младшими партнерами».
Из-за преклонного возраста эти люди привыкли просто вкладывать деньги и получать прибыль, не вникая в тонкости разработок, о которых вещал Джером Эдди. Сама идея массового создания пробуждённых казалась им любопытной новинкой, однако, услышав, что препарат всего лишь запускает процесс пробуждения, они быстро теряли к нему интерес. Поскольку сила способностей оставалась неконтролируемой, они не видели смысла забивать этим голову.
Но теперь, после тревожных слов Джерома Эдди, они засомневались: неужели они недооценили стратегическую важность этого эликсира?
— Дамы и господа, данный эликсир позволяет поставить создание пробуждённых на поток, — поспешил объяснить Джером Эдди. — При наших нынешних фармацевтических возможностях мы не способны создать ничего подобного…
Они до сих пор не до конца понимали даже саму биологическую природу пробуждения сверхспособностей. В конце концов, этот процесс зависел далеко не только от изменений в Небесах и Земле. Ученые безуспешно пытались выяснить, какие именно клетки отвечают за обретение способностей и какие внешние или внутренние триггеры запускают этот механизм.
И пока они буксовали на стадии теории, их главный геополитический соперник на другом берегу океана создал готовую формулу, способную гарантированно пробуждать людей. Пропасть между ними росла на глазах. И именно поэтому Джером Эдди твердо верил, что Штат Сэм обязан любой ценой завладеть рецептом эликсира пробуждения.
— Если не можем создать сами, значит, нужно найти способ скопировать, — нетерпеливо махнул рукой седовласый старик, явно утомленный ходом совещания. — В Штате Сэм никогда не было дефицита денег.
Верить, будто один-единственный эликсир может определить судьбу сверхдержавы, казалось ему верхом абсурда.
— Господа, дело вовсе не в деньгах. Хотя, разумеется, финансовый вопрос крайне важен, — поспешно добавил Джером Эдди, испугавшись, что боссы урежут бюджет ЦРУ из-за его неосторожных слов.
— … Суть в том, что этот препарат способен создавать пробуждённых.
— … На данный момент Клуб Долголетия выпустил три разновидности эликсира пробуждения, — продолжил Эдди, — две гражданские версии и один военный образец.
— … Используя секретные каналы, мы разместили заказ на обе гражданские версии, однако из-за перебоев с источником поставок у Клуба Долголетия до сих пор не получили ни одного флакона.
— … Но это не так важно, — добавил он. — Настоящая угроза кроется в том, что эликсир пробуждения позволяет человеку пробудиться всего за полмесяца, полтора месяца или даже за какие-то два-три часа. И это действительно страшно.
По мнению Джерома Эдди, если Клуб Долголетия продолжит набирать силу или начнет напрямую сотрудничать с правительством Поднебесной, вскоре каждый житель этой страны превратится в пробуждённого. И неважно, насколько слабой окажется их изначальная сверхспособность – получив ее, они смогут совершенствоваться. А при их колоссальном населении вероятность появления настоящих гениев возрастет многократно.
К тому же в мире пробуждённых сильнейшие мастера способны в одиночку противостоять сотням, тысячам и даже десяткам тысяч обычных солдат. Один такой человек равен целой армии. А его мобильность превосходит мобильность любого воинского подразделения в сотни раз.
— И насколько же это страшно? — Раздался непонимающий вопрос. Присутствующие в силу своего возраста мало что смыслили в подобных вещах.
— Позвольте привести пример, — продолжил Эдди. — Если бы наш Штат Сэм владел формулой этого эликсира и имел стабильное производство объемом хотя бы миллион ампул в день, то через полгода мы получили бы как минимум сто миллионов пробуждённых.
— … А при максимальной эффективности за те же полгода мы могли бы сделать пробуждёнными все население страны, — заключил он.
Сейчас в Штате Сэм доля пробуждённых составляла жалкую одну тысячную процента – ничтожно малая цифра. Тех же, кто обладал божественным талантом, и вовсе можно было пересчитать по пальцам. Хотя одаренных бойцов первого и второго рангов хватало, их численности все равно было недостаточно для Штата Сэм, привыкшего доминировать абсолютно во всем.
Слова Джерома Эдди заставили боссов за столом на мгновение замереть в замешательстве. Честно говоря, они не до конца понимали масштаб его предостережений. Его прогнозы казались им слишком уж фантастическими. Заметив их молчание, Джером Эдди мысленно восхитился: «Вот она, выдержка истинных правителей. Не зря они занимают свои места».
Ведь когда он сам впервые увидел эти расчеты, у него мороз пробежал по коже от осознания колоссальной мощи эликсира пробуждения. При хорошо отлаженном массовом производстве поголовное пробуждение целой нации становилось лишь вопросом времени. Даже если выпускать всего по тысяче флаконов в день, за какое-то десятилетие можно превратить в пробуждённых значительную часть населения.
Учитывая, что многие люди пробуждались естественным путем, эликсир стал бы мощным катализатором, способным превратить обычную страну в государство сверхлюдей.
Лишь позже Эдди понял, что его боссы молчали не из-за железной выдержки – они попросту не до конца осознавали значимость пробуждённых для нового миропорядка. Феномен пробуждения возник сравнительно недавно. Представители старой элиты, привыкшие к традиционному укладу жизни и прочно удерживавшие свои позиции, с трудом улавливали связь между обороноспособностью страны и численностью пробуждённых. В их глазах пробуждённые оставались лишь живым товаром, требующим определенных финансовых затрат. А то, что не приносило сиюминутной сверхприбыли, редко удостаивалось их пристального внимания.
Поняв это, Джером Эдди решил во что бы то ни стало на пальцах объяснить боссам, почему количество пробуждённых имеет первостепенное значение для выживания государства. Сделав глубокий вдох, он принялся тщательно подбирать слова, боясь ненароком разгневать своих щедрых покровителей.
— Дамы и господа, — заговорил он вновь, — сильнейшие пробуждённые нашего Штата Сэм сейчас находятся на четвертом ранге. На этой ступени они способны практически полностью игнорировать огонь из большинства видов стрелкового оружия…
— … Они способны на то, что обычному человеку и не снилось. И каждый, кто пробудит в себе силу, сможет совершенствоваться.
Конечно, Джером Эдди предпочел умолчать о том, что все используемые ими методы культивации были тайно вывезены из Поднебесной. И на приобретение этих секретных техник ушли колоссальные средства.
— … А эликсир пробуждения Клуба Долголетия позволяет обычному человеку всего за два часа обрести собственную сверхспособность и сразу же начать совершенствоваться!
— … Даже самый слабый пробуждённый будет обладать силой, многократно превосходящей возможности обычного человека. И он сможет выполнять задачи, которые для простых людей попросту невыполнимы!

Комментарии

Загрузка...