За минувший год состояние Лилиан Беттанкур увеличилось на пять миллиардов триста миллионов долларов. Таким образом, за один дополнительный год жизни ей предстояло заплатить десять миллиардов шестьсот миллионов долларов – или же семьдесят два миллиарда семьсот миллионов юаней.
Дрожащими пальцами Лилиан Беттанкур вывела свою подпись на бланке временного договора.
Лу Ли поднялся из-за стола, подошел к престарелой богачке и слегка наклонился над ней. Его глубокие, черно-белые глаза отразили хрупкий силуэт старухи.
Он протянул руку и мягко коснулся пальцами ее лба, передавая ей купленный год жизни.
Лилиан Беттанкур прикрыла глаза, всем существом впитывая разлившуюся по телу благодатную прохладу и покой... Теперь она официально стала членом Клуба Долголетия под номером 140.
Проводив взглядом уходящую гостью...
Лу Ли вернулся в кресло, ожидая прибытия Суйжэнь-ши.
В этот момент тишину кабинета нарушил звонок его телефона.
Бросив быстрый взгляд на экран, Лу Ли принял вызов и негромко, буднично произнес:
— Да... это я.
Повесив трубку, он лишь с улыбкой покачал головой.
Немного помедлив, он вновь поднялся, накинул пальто и вышел за порог.
Неторопливым шагом он дошел до ворот медицинского колледжа и свернул в ту самую знакомую кофейню.
В самом тихом углу зала его уже давно дожидались две молодые и симпатичные девушки.
Одной из них была Ся Линлин, наряженная в черное готическое платье в стиле барокко и темные сетчатые колготки.
Вторая же выглядела куда скромнее: простая белая блузка, строгие черные брюки, длинные прямые темные волосы и очень бледная, чистая кожа. Черты ее лица были весьма миловидны, но в осанке и взгляде сквозила такая строгая собранность, что она невольно напоминала старосту класса или суровую школьную наставницу...
Лу Ли подошел к их столику и плавно опустился на стул. Перед его взором сразу же всплыли показатели обеих девушек: «Имя: Ся Линлин. Возраст: 19+1 год. Оставшаяся продолжительность жизни: 56 лет 8 месяцев 15 дней 9 часов 25 минут 33 секунды» и «Имя: Чжао Сяовэй. Возраст: 20 лет. Оставшаяся продолжительность жизни: 53 года 11 месяцев 29 дней 10 часов 28 минут 45 секунд».
При виде таинственного мужчины, севшего напротив них...
Ся Линлин ощутимо вздрогнула. Вспомнив их прошлую встречу, она почувствовала, как под темным кружевом рукавов ее кожа покрылась колкой гусиной кожей, а в груди шевельнулся липкий страх.
Но стоило Лу Ли лишь помыслить об этом, как вокруг столика сомкнулась стократная временная область.
И Ся Линлин мало-помалу успокоилась.
Чжао Сяовэй же, напротив, во все глаза уставилась на внезапно замерший мир вокруг.
Она выросла в семье простых офисных работников, карманных денег ей никогда особо не хватало, хотя и впроголодь они не жили. С самого детства она привыкла держать себя в ежовых рукавицах – была старостой и в начальных классах, и в средней школе, и теперь в университете. Однако в последнее время она сошлась с новой компанией, и привычный внутренний баланс начал понемногу рушиться...
— Вот оно как, значит... — Лу Ли тепло улыбнулся им. — ...Вы приняли решение?
Спустя некоторое время совершенно растерянная Чжао Сяовэй послушно шла следом за Ся Линлин, которая тащила ее за руку прочь из кафе.
Она и опомниться не успела, как Ся Линлин с восторженным писком подмахнула тот странный договор... а потом принялась торопить и ее саму...
И Чжао Сяовэй, повинуясь какому-то неясному порыву, тоже поставила свою подпись.
Вскоре на телефон Ся Линлин со звонким писком пришло уведомление от банка о зачислении средств.
Следом за ним ожило и мобильное устройство Чжао Сяовэй.
Опустив взгляд на экран, она оцепенела перед длинной вереницей цифр – таких денег на ее счету не бывало никогда в жизни.
— О, вы уже вернулись! — Чжан Чуцзин, сияя улыбкой, вместе с Чэнь Цзин преградила им путь.
— Идемте! — Весело скомандовала она. — ...Сегодня я покажу вам, как живут настоящие светские львицы!
— И вообще, нам нужно срочно заняться гардеробом Сяовэй. Нельзя же прятать такую природную красоту за этими серыми шмотками!
Крепко обняв все еще пребывающую в полузабытьи Чжао Сяовэй, Чжан Чуцзин заговорщически подмигнула Чэнь Цзин и Ся Линлин.
Огни большого города, мир роскоши и соблазнов...
Потоки лести, восхищенные вздохи, завистливые взгляды...
На роскошном приеме Чжао Сяовэй, выросшая в самой простой семье, стояла в изысканном вечернем платье, приоткрывающем точеные ключицы. Слегка покачивая бокал с багровым вином, она весело смеялась, а ее щеки горели пьянящим румянцем...
В дальнем углу зала.
Чжан Чуцзин тоже лениво пригубила вино. Она скользнула взглядом по хмельным Чэнь Цзин и Ся Линлин, а затем остановила свой горящий, хищный взор на виновнице этого вечера – Чжао Сяовэй.
Ее накрашенные алой помадой губы изогнулись в торжествующей улыбке.
Мысль о том, что ей удалось затянуть эту правильную, чистую девочку в самый настоящий ад, приносила ей почти физическое, ни с чем не сравнимое наслаждение!
Когда Лу Ли вернулся в свой кабинет в старом здании, Суйжэнь-ши уже преданно дожидался его.
Он протянул Лу Ли небольшой, размером с куриное яйцо, кристалл чистейшей воды.
Духовная сила антиматериального мира не вела себя как обычные античастицы – она не взрывалась при малейшем соприкосновении с обычной материей.
Зажав кристалл духовной энергии в пальцах, Лу Ли подошел к аквариуму, где раскинулись просторы Цинъюньцзе.
Суйжэнь-ши с любопытством пристроился рядом с ним.
Лу Ли всматривался в этот крошечный мир.
Там, внизу, мириады живых существ покорно следовали предначертанным им траекториям жизни...
Уникальные гении боевых искусств ковали себе славу на просторах цзянху...
Простые крестьяне мирно возделывали свои скудные наделы...
Суетились купцы, спорили ученые мужи, плели интриги полководцы и сам император...
— Как думаешь, — тихо спросил Лу Ли у своего спутника, — ...а наш собственный мир не устроен ли точно так же, как этот аквариум?
Суйжэнь-ши заметно вздрогнул и долгое время не находил слов для ответа.
Они стояли здесь, на недосягаемой высоте, созерцая жизнь Цинъюньцзе. А живущие там люди даже в самых смелых фантазиях не могли представить, что все они – лишь творение некоего Бога, обитающее в стеклянном резервуаре на его столе.
— Исключать этого нельзя, — глухо отозвался Суйжэнь-ши.
Лу Ли усмехнулся, покачал головой и не стал развивать эту тему.
Сосредоточив волю, он окутал своей божественной силой духовную энергию, запертую внутри кристалла...
А затем принялся медленно, бережно извлекать ее наружу.
Легким взмахом руки Лу Ли направил тончайшие, похожие на сизый туман струйки духовной энергии прямо внутрь аквариума.
Для него и Суйжэнь-ши эта капля силы была ничтожно мала.
Но для крошечного Цинъюньцзе последствия ее появления обещали стать поистине колоссальными.
На Южном континенте...
На Северном континенте...
И глубоко на дне центральной акватории, где в нефритовом саркофаге безмолвно лежал Ши Шэн...

Комментарии

Загрузка...