— Недавно отечественные археологи обнаружили древние исторические руины в пересохшем русле реки Миньцзян в провинции Шу... — раздался голос ведущего. — А теперь давайте перенесемся на место событий в провинции Шу, откуда наш корреспондент ведет прямой репортаж...
Шэньчэн, старое здание.
Лу Ли сидел за письменным столом в кабинете и смотрел новости по телевизору.
На экране было видно, что вся высохшая часть притока реки Миньцзян оцеплена. На обоих берегах собралась огромная толпа местных жителей, с любопытством наблюдавших за происходящим.
На илистом, мягком речном дне собрались самые авторитетные историки и профессора археологии со всех ведущих университетов и музеев страны. В теленовостях это событие преподносилось как обычная рядовая находка, однако в кругах историков Поднебесной уже поднялась настоящая буря.
Лу Ли с улыбкой выключил телевизор. В его мыслях всплыли воспоминания об этом месте – его собственном мавзолее.
Этот мавзолей был построен вскоре после того, как он даровал Долголетие Желтому Императору Хуан-ди.
— И когда же это было? — Лу Ли нахмурился, погружаясь в лабиринты своей долгой памяти. — Наверное, еще до нашей эры... примерно за две тысячи пятьсот пятьдесят лет!
— Выходит, этот мавзолей построили около четырех тысяч пятисот семидесяти лет назад, — вспомнил он и довольно улыбнулся.
Лу Ли предвкушал, какой переполох начнется, когда раскопки завершатся.
Хотя этот мавзолей воздвигли более четырех с половиной тысяч лет назад, на самом деле он предназначался именно для нынешней эпохи. Лу Ли лично позаботился о том, чтобы оставить там множество весьма любопытных вещей.
Отогнав эти мысли, Лу Ли взглянул на часы – было ровно два часа пятнадцать минут дня.
Он поднялся, накинул пальто и вышел из кабинета.
Та самая девушка, которую госпожа Чжан Чуцзин когда-то первой медленно увлекла в ад, спустя месяц снова вышла с ним на связь.
Лу Ли покинул старое здание и направился к ближайшей кофейне.
Девочка по имени Чэнь Цзин еще не пришла.
Выбрав столик в углу, Лу Ли заказал чашку кофе, достал телефон и принялся лениво пролистывать ленту обсуждений.
На Сяоху – популярной в стране платформе вопросов и ответов – в топ горячих тем выбилось обсуждение: «В среднем течении реки Миньцзян обнаружены следы древних руин. Сможет ли эта находка изменить устоявшиеся взгляды историков и к каким последствиям она приведет?»
Слегка улыбнувшись, Лу Ли открыл ветку вопросов.
Большинство авторов популярных ответов оказались профессионалами: аспирантами лучших исторических факультетов страны и исследователями древней истории. Самый популярный ответ, набравший больше всего лайков, был лаконичен.
«Спасибо за вопрос. Я аспирант третьего курса исторического факультета Университета Цинхуа, мой научный руководитель – профессор Цянь. Пишу эти строки прямо из самолета, мы только что приземлились...»
«Рассказать могу немногое, да мы и сами пока мало что знаем. Но одно скажу наверняка: друзья, готовьтесь стать свидетелями настоящей легенды! Эти руины могут превзойти самые смелые ожидания».
«Приоткрою завесу тайны: сейчас все историческое сообщество Поднебесной приковано к этой находке, а государственные органы уделяют ей беспрецедентное внимание!»
Второй по популярности комментарий принадлежал приглашенному эксперту, известному блогеру на Сяоху. Он тоже был краток.
«Спасибо за приглашение».
«Для меня огромная честь участвовать в этой экспедиции. Чувствую, что нас ждет событие века для всей мировой археологии!»
«Должен извиниться, но все члены нашей группы подписали договор о неразглашении. Пока не поступит официальное разрешение, мы не имеем права делиться деталями находки».
Лу Ли прочитал еще несколько комментариев, как вдруг перед ним возникла робкая фигура.
— Вы пришли, — Лу Ли поднял глаза и увидел Чэнь Цзин, готовую к новой сделке.
— Зд... здравствуйте, — тихо произнесла она.
Сегодня Чэнь Цзин выглядела совсем не так просто, как во время их первой встречи. На ней была одежда исключительно от ведущих мировых брендов, на губах играла легкая помада, лицо украшал изысканный макияж, а в воздухе чувствовался шлейф дорогого парфюма.
Ее белую шею украшала тонкая платиновая цепочка.
Перед уходом Лу Ли заглянул в клиентское досье.
Чэнь Цзин, судя по всему, оказалась легкой добычей для Чжан Чуцзин, которая шаг за шагом заманивала доверчивых девушек в ловушку, скупая их годы жизни...
Более того, чтобы избавить подопечных от угрызений совести при трате легких денег, Чжан Чуцзин даже основала подставную фирму в сфере дизайна одежды, где устроила этих девушек на солидные должности.
В глазах сокурсников они мгновенно превратились в успешных молодых предпринимательниц, вызывая всеобщую зависть.
— Присаживайтесь, — с улыбкой пригласил Лу Ли.
В его глазах отразились скрытые данные над головой Чэнь Цзин: «Имя: Чэнь Цзин. Возраст: 20 + 1 год. Оставшаяся продолжительность жизни: 51 год, 2 месяца, 8 дней, 12 часов, 20 минут, 33 секунды».
— И сколько же лет ты хочешь продать мне на этот раз? — Мягко спросил Лу Ли, выдержав паузу.
— В... все так же, один год, — Чэнь Цзин не решалась встретиться с ним взглядом. Она сидела, опустив голову, и заметно нервничала.
— Держи, — Лу Ли открыл кожаную папку, вписал данные в договор купли-продажи времени и пододвинул документ вместе с перьевой ручкой к девушке.
Чэнь Цзин схватила ручку и, даже не вчитываясь в текст, торопливо поставила свою подпись.
За прошедший месяц она умудрилась спустить все тридцать тысяч юаней до последней копейки!
Эта сладкая, пьянящая жизнь, полная роскоши и безудержных трат, затянула ее без остатка.
Она больше ни секунды не желала возвращаться к прежнему существованию на нищенские тысячи в месяц.
Ее терзал панический, липкий страх перед бедностью.
Лу Ли молча наблюдал, как Чэнь Цзин подписывает бумагу...
Едва закончив писать, девушка облегченно улыбнулась, предвкушая скорое получение денег.
Лу Ли лишь слегка покачал головой. Он понимал, что Чжан Чуцзин потребовался всего месяц, чтобы превратить эту простую скромницу в рабыню собственных желаний и окончательно утянуть ее на самое дно. Но Лу Ли не собирался ее предостерегать – он не был праведником.
«Имя: Чэнь Цзин. Возраст: 20 + 2 года. Оставшаяся продолжительность жизни: 50 лет, 2 месяца, 8 дней, 12 часов, 20 минут, 33 секунды».
Тем временем на северо-востоке Африки, в Египте, совместная археологическая экспедиция из Штатов Сэм и Европы наткнулась на нечто невероятное...
Глава 355: «Тайны доисторической эпохи!»
Это была последняя пирамида, обнаруженная на территории Египта.
По своим масштабам она значительно уступала остальным великим усыпальницам.
Профессор исторического факультета Гарвардского университета СТАФФОРД АРНОС и эксперт по изучению египетских пирамид из Болонского университета в Италии господин Гвиччардини в сопровождении своих учеников и ассистентов медленно спускались по каменным ступеням внутрь пирамиды. В их руках горели фонари, выхватывая из темноты древние барельефы. Время от времени исследователи замирали, пристально вглядываясь в настенные рисунки.
Вскоре группа остановилась перед входом в тайную комнату.
— Эта пирамида относится к периоду Позднего царства, примерно к триста восьмидесятому – триста девяносто девятому годам до нашей эры, когда правила двадцать девятая династия, — пояснил профессор Гарвардского университета Стаффорд Арнос своему итальянскому коллеге. — Она принадлежит фараону Нефериту I.
— Некоторое время назад, когда мы только вскрыли эту тайную комнату, я обнаружил внутри весьма странные вещи. Господин Гвиччардини, ваши труды по истории Древнего Египта признаны во всем мире, именно поэтому я и пригласил вас сюда, — серьезно добавил Арнос.
С этими словами тяжелая дверь усыпальницы отворилась.
Профессора вместе с помощниками вошли внутрь. Посреди комнаты покоилась мумия фараона Неферита I...
Стены помещения были сплошь покрыты древними фресками, словно повествующими о каком-то важном событии.
— Мумия фараона Неферита? — Гвиччардини нахмурился, в его голосе прозвучало недоумение.
— Именно это меня и смущает, — подтвердил Арнос. — В другой части этой пирамиды есть официальная, наглухо запечатанная погребальная камера, где установлен огромный саркофаг. Мы провели исследование и выяснили: внутри того саркофага лежит совсем другая мумия!
Голос профессора звучал веско, он отчетливо произносил каждое слово.
Поскольку эта пирамида принадлежала Нефериту I, логично предположить, что в главном саркофаге должен покоиться именно он. Однако все собранные улики и экспертизы указывали на обратное.
Тот, кто лежал в парадной усыпальнице, не был фараоном. Настоящий Неферит I покоился здесь, в этой скрытой, наспех обустроенной комнате!
Какую же древнюю тайну скрывали эти стены?
— По какой-то неведомой причине фараон решил инсценировать свою смерть... — Гвиччардини закрыл глаза, пытаясь представить события тех далеких лет. — А когда он действительно скончался, главную гробницу уже нельзя было вскрыть, поэтому его мумию спрятали в этой тайной комнате.
Немного подумав, он открыл глаза, надел перчатки и взял у ассистента лупу.
Гвиччардини принялся сантиметр за сантиметром изучать рисунки на каменных стенах, пока его помощник методично фотографировал каждую деталь.
Вскоре группа покинула душные коридоры пирамиды.
Вернувшись в отель, Гвиччардини заперся в кабинете. Пол был усыпан распечатанными снимками фресок, на столе громоздились стопки справочников и научных трудов.
Нахмурившись, он сосредоточенно стучал по клавишам компьютера, ведя оживленную дискуссию в закрытом чате специалистов по истории египетских пирамид.
Исторические сведения о временах правления двадцать девятой династии Египта, правившей более двух тысяч четырехсот лет назад, стекались к нему со всех уголков мира.
— Зачем фараону Нефериту понадобилась инсценировка смерти? — Шептал он себе под нос.
В этот момент компьютер звякнул, оповещая о новом сообщении в чате.
Перед глазами Гвиччардини появился секретный документ, некогда изъятый из общих архивов.
Ученый резко выпрямился, его глаза округлились от изумления.
«После объявленной смерти Неферита власть осталась в руках его доверенных лиц. Источники указывают, что в последующий период было задействовано более ста тысяч рабов...», – гласил текст. Сами же эти события были тщательно вымараны из официальной истории какой-то могущественной рукой.
Гвиччардини сидел как громом пораженный.
Он снова пододвинул к лампе снимки настенных рисунков. В ту ночь он так и не уснул.
Сопоставив все имеющиеся данные, он пришел к ошеломляющему выводу.
«Фараон Неферит инсценировал смерть, но сохранил тайную власть. Он задействовал колоссальные силы в сто тысяч рабов, чтобы построить в низовьях Нила... подземную пирамиду!»
Гвиччардини всматривался в снимок фрески, на которой была изображена огромная перевернутая пирамида. Раньше он не мог понять этот символ, но теперь все встало на свои места.
Его глаза лихорадочно блестели от возбуждения. Это открытие сулило настоящую сенсацию, способную потрясти весь ученый мир!
— Профессор Арнос! — Хриплым от бессонной ночи голосом позвал Гвиччардини, едва завидев своего коллегу из Гарварда, и принялся взволнованно излагать свою гипотезу.
Стаффорд Арнос поверил ему.
Оба ученых немедленно связались со своими университетами и после долгих уговоров сумели выбить необходимое финансирование.
Гарвард и Болонский университет направили в Египет дополнительные поисковые группы.
В небо поднялись вертолеты, прочесывая дельту Нила. Археологи, вооружившись глубинными радарами, начали кропотливое сканирование местности в поисках невиданного доселе подземного колосса.
Профессор Арнос через свои каналы связался с НАСА и раздобыл высокоточные спутниковые снимки устья Нила, сделанные в разные годы.
Сотни, тысячи людей усердно проверяли метр за метром, сужая круг поисков.
И вот, когда они прочесывали очередной участок неподалеку от русла реки, сразу несколько приборов залились пронзительным воем сигнализации!
Профессор Гвиччардини, осунувшийся от хронического недосыпа, резко вскинул голову. У профессора Арноса перехватило дыхание.
Запустив микроволновые сканеры на полную мощность, ученые принялись отправлять сигналы глубоко под землю.
На экранах компьютеров начали прорисовываться контуры невероятного, исполинского сооружения.
— О Боже! — Потрясенно шептал Гвиччардини. — Это просто невероятно... Что же произошло здесь более двух тысяч лет назад?!
На лице профессора Арноса застыла восторженная улыбка, а по рукам пробежали крупные мурашки.
Тем временем в Поднебесной, в Шэньчжэне, Лу Ли вышел из лифта в жилом комплексе у залива Хуанпу.
Едва он подошел к своей квартире, как дверь соседней квартиры отворилась.
На пороге стояла Чжу Сюэцин в простом белом домашнем костюме. Ее щеки пылали румянцем. Она робко опустила глаза, разглядывая мыски своих тапочек, и тихо произнесла:
— Ой, а у меня... у меня дома лампочка перегорела...
Лу Ли тепло улыбнулся ей в ответ:
— Хорошо. Сейчас зайду и помогу.

Комментарии

Загрузка...