Шэньчэн, пешеходная улица Цзиньлинлу.
Модный бутик «Шанель».
Физический возраст – сорок лет, фактический – двадцать пять. Чжан Чуцзин, некогда продавшая Лу Ли пятнадцать лет своей жизни, теперь работала здесь продавцом-консультантом.
Она уже очень давно не продавала Лу Ли свое долголетие.
До этого, внезапно осознав, насколько стремительно она стареет, Чжан Чуцзин прошла через волну истерики, а затем начала постепенно отдаляться от прежнего круга общения... Этот модный магазин стал для нее новой работой.
В роскошном торговом зале было тихо.
Чжан Чуцзин стояла в углу, устремив взгляд на вошедших в магазин молодых девушек. В ее глазах промелькнула едва заметная вспышка.
Ее взор медленно скользил по юным, цветущим лицам, гладкой белой коже и восторженным улыбкам. В зрачках Чжан Чуцзин читалось не просто восхищение... нет...
Это была зависть! Неприкрытая, удушливая зависть! Кулаки, опущенные вдоль тела, сжались до побелевших костяшек.
Черты лица ее невольно исказились, приняв свирепое, почти пугающее выражение. Чжан Чуцзин поспешно опустила голову, позволяя прядям волос скрыть глаза.
«Их трое. Должно быть, студентки. Из одного общежития? Похоже, две из них из обеспеченных семей – у них явно есть деньги на покупки в таком месте... А вот третья...» Чжан Чуцзин перевела взгляд на третью девушку. Та была одета скромно, во все самое дешевое, заказанное на Таобао. Миловидное лицо, полное отсутствие макияжа...
Она явно чувствовала себя неловко и даже не решалась разглядывать развешанные вокруг наряды, лишь с тихой завистью поглядывая на своих подруг.
Чжан Чуцзин принялась пристально изучать эту третью девушку.
Затем она медленно подняла голову, и ее губы тронула едва заметная улыбка.
Стоявшая неподалеку другая сотрудница бутика случайно заметила это выражение лица Чжан Чуцзин. По ее спине пробежал холодок, и она невольно вздрогнула.
Но когда она присмотрелась снова, Чжан Чуцзин уже выглядела как обычно. Продавец-консультант потерла глаза, решив, что ей просто показалось.
— Вам что-нибудь понравилось? — Чжан Чуцзин подошла к третьей девушке, заметив, что ее подруги уже направились в примерочную. — Почему бы вам не примерить?
— Нет... — девушка густо покраснела и замахала руками. — Спасибо, не нужно...
На лице Чжан Чуцзин заиграла теплая, добрая улыбка.
Она отошла в сторону и с величайшей заботой подобрала для девушки цельный образ. При виде этого комплекта у той буквально загорелись глаза.
— Просто примерьте, — мягко настаивала Чжан Чуцзин. — Вас никто не заставляет покупать.
— Нет... не стоит.
— Ну же, смелее...
Девушка нерешительно взяла одежду и скрылась за шторкой примерочной.
Когда она вышла обратно, Чжан Чуцзин изобразила на лице самое искреннее, неподдельное восхищение.
Поймав этот взгляд, покупательница расцвела от радости и удовлетворения.
— Скажу честно, — шепнула Чжан Чуцзин, склонившись к самому ее уху. — Ваша природная красота куда ярче, чем у ваших подруг. Им с вами не сравниться.
Девушка вздрогнула, но спорить не стала.
— У меня есть визитка с одним номером. Если тебе вдруг срочно понадобятся деньги, ты можешь связаться с этим человеком.
— Не бойся, милая, — быстро заговорила Чжан Чуцзин, вкладывая карту прямо в ладонь растерявшейся собеседницы. — Это точно никакой не онлайн-кредит, не кабальный заем и никто не станет принуждать тебя к чему-то незаконному... Просто попробуй спросить, и, возможно, тебя ждет приятный сюрприз...
Спустя некоторое время Чжан Чуцзин взглядом провожала уходящих подруг.
Две из них купили по нескольку вещей, оставив в магазине не одну тысячу... Для третьей же девушки эта сумма, должно быть, равнялась карманным расходам за несколько месяцев.
Чжан Чуцзин зашла в уборную. Глядя на свое отражение в зеркале, она чувствовала себя настоящим дьяволом.
Ей хотелось мстить. Хотелось увлечь за собой как можно больше молодых, красивых девушек, чтобы они, как и она сама, лишились юности и низверглись в беспросветный ад.
Дунпу, Зона развития высоких технологий.
Лу Ли привел Исаака Ньютона, Галилео, Чжугэ Ляна и остальных в лабораторию «Планеты No02».
Огромный научно-исследовательский комплекс раскинулся на десятки тысяч квадратных метров.
В самом центре зала, прямо в воздухе, парила лазурная сфера планеты!
Одна ее половина, залитая лучами искусственного солнца, сияла дневным светом, в то время как противоположная была погружена в ночную тьму.
Зрелище было поистине величественным, поистине эпическим!
Исаак Ньютон и Галилео замерли перед кристаллическим барьером, не в силах пошевелиться от потрясения.
Чжугэ Лян, Ду Жухуэй, Фан Сюаньлин и другие спутники Лу Ли тоже во все глаза, полные немого изумления, смотрели вверх – на этот парящий мир, представлявший собой уменьшенную копию Земли.
Прошло немало времени, прежде чем Лу Ли вывел своих гостей на просторную смотровую платформу.
Там их уже ожидали несколько исследователей в белых халатах.
— Начнем, — распорядился Лу Ли, взглянув на ученых.
Майкл Фарадей, возглавлявший эту лабораторию, все еще находился в подземном мире, поэтому работой комплекса временно руководили его заместители.
— Слушаюсь, — почтительно отозвался один из исследователей средних лет.
На огромных светодиодных экранах стала появляться информация о городах, расположенных на «Планете No02».
С момента самого темного дня в истории этой цивилизации прошло уже более пятисот лет. В древних хрониках пятивековой давности это событие описывалось так:
На восточном полушарии: «23 мая 1856 года по новому календарю на нас снизошел ужас... Это случилось ночью, когда все погрузились в глубокий сон. Города один за другим просто исчезли! Когда теплое солнце вновь озарило землю, на месте этих городов остались лишь голые пустыри...»
На западном полушарии: «22 мая 1856 года по новому календарю явился кошмар. Города испарялись в воздухе без следа... Существует ли на самом деле божество?»
И вот сегодня, пять веков спустя, государства и жители «Планеты No02» почти полностью стерли ту страшную ночь из своей памяти.
Даже если редкие историки и натыкались на подобные записи, они принимали их за чистый вымысел, мифы и красивые легенды.
Пятьсот лет – слишком долгий срок. Его вполне достаточно, чтобы предать забвению любые крупицы правды. К тому же после того черного дня на «Планете No02» вспыхнула опустошительная война, унесшая бесчисленное множество жизней.
— Ньютон, — с улыбкой обратился Лу Ли к стоявшему рядом ученому. — Какой город ты выберешь для себя?
Исаак Ньютон молча кивнул и сосредоточенно вгляделся в бегущие по экрану строчки с характеристиками городов.
Ему требовалось выбрать поселение с достаточным количеством ресурсов и высоким уровнем развития.

Комментарии

Загрузка...