547 год эпохи Цинъюньцзе.
На Южном континенте Царство Цинь, искоренив все внутренние смуты и угрозы, за восемнадцать лет построило флот из двухсот девяти морских судов. Под предводительством генерала Бай Ци войско численностью более двадцати тысяч человек двинулось в северный поход, чтобы пересечь Бескрайнее море.
Бескрайнее море казалось безбрежным. Корабли флота шли группами по пятнадцать единиц, связанные железными цепями от носа до кормы. Спустя три месяца...
Великий флот наконец достиг берегов Северного континента!
В тот же день три приграничных города на краю Северного континента были вырезаны до единого человека... Спустя пять дней передышки Бай Ци повел войско дальше на север...
— Это угасающая, клонящаяся к закату великая империя, — так отозвался Бай Ци, едва успев познакомиться с новыми землями, а шествовавший рядом придворный историк тут же заносил его слова в летопись.
— Столетия мира заставили эту империю позабыть, что такое война. Местные города не способны выставить даже мало-мальски обученную регулярную армию, — записывал тот же придворный историк, созерцая один за другим города, бравшиеся штурмом без малейшего сопротивления. В самом конце своего доклада он вывел с особым нажимом: «Ваше Величество, нашему Великому Циню надлежит твердо помнить: пребывая в покое, не забывай об опасности; здравствуя, помни о гибели; в мире – не забывай о смуте...»
Солдаты Великого Циня несли смерть и резню по всему Северному континенту.
По три города в день!
Они стремительно пробивались к столице!
Поход занял всего семь дней, но кровь лилась реками!
В Империи Маро существовало нечто вроде собственных новостей и прессы. И все эти семь дней заголовки там менялись следующим образом:
День первый: «Чудовища, переплывшие Бескрайнее море, высадились в Южном порту».
День второй: «Людоеды и дьяволы движутся к городу Гэс».
День третий: «Узурпаторы вошли в город Глебур».
День четвертый: «Генерал Южного континента захватил главный город Лион».
День пятый:
«Генерал Южного континента приближается к столице».
День шестой: «Небесное воинство с Южного континента на днях прибудет в свою верную столицу Империи Маро! Они преодолели Бескрайнее море лишь затем, чтобы вызволить нас из рук бездарного Маро XV! Они – истинные герои!» и «Герои уже здесь! Распахнем же городские ворота, выйдем из домов навстречу освободителям, преподнесем им цветы и прекрасное вино!»
День седьмой...
В кабинете.
Лу Ли и Ду Вэйвэй наблюдали через стекло аквариума, как в мире Цинъюньцзе двадцатитысячное войско Великого Циня огненным вихрем прокатывается по всему Северному континенту.
На этом пути лилась кровь и гибли тысячи людей.
Даже случаи полного уничтожения городов вместе с жителями происходили неоднократно.
— В Цинъюньцзе Северный и Южный континенты наконец объединились в единую империю, — улыбнулся Лу Ли.
— Как думаешь, — помолчав немного, вдруг спросил он, — для цивилизации в целом великое объединение Цинъюньцзе – это благо или все-таки зло?
Вот так Лу Ли и Ду Вэйвэй стояли на недосягаемой высоте, взирая сверху вниз на этот миниатюрный мир.
И исход был вполне предсказуем.
После столь масштабного объединения Цинъюньцзе неизбежно ждала эпоха стремительного развития цивилизации.
Ведь теперь Империя Цинь сосредоточила в своих руках абсолютно все ресурсы Цинъюньцзе и прибрала к рукам лучшие умы всего мира... Но в то же время нельзя было закрывать глаза и на другую сторону медали.
Ради достижения этой цели на Северном континенте погибли сотни тысяч ни в чем не повинных людей.
— Это благо, — без колебаний ответил Ду Вэйвэй.
— Если взглянуть на историю цивилизаций Земли, Мира No01, Планеты No02, а теперь еще и на летопись Цинъюньцзе... — Ду Вэйвэй твердо посмотрел перед собой. — ...то можно утверждать наверняка.
— ...Любое столкновение цивилизаций или рас неизбежно несет с собой кровь и разрушение, — продолжал он с горящим взглядом.
— ...Только когда одна из сторон полностью берет под контроль вектор развития всей цивилизации, войны затихают. Подчиненная же сторона обретает мир – пусть даже и ценой грабежа со стороны победителей.
Услышав эти слова, Лу Ли лишь негромко усмехнулся в знак согласия.
Он еще раз бросил взгляд на Цинъюньцзе.
В династии Великого Циня пятый по счету Циньский ван стал единоличным верховным правителем обоих континентов – величайшей фигурой, навеки вписанной в анналы истории.
Лу Ли и Ду Вэйвэй поговорили еще какое-то время, затронув самые разные темы – от дел клуба до концептуального мышления и глобальной стратегии.
В конце концов Ду Вэйвэй покинул кабинет.
Лу Ли сладко потянулся и устроился за рабочим столом.
Его взгляд лениво скользнул по стопке документов на краю стола.
Он наугад вытянул одну папку. На ней красовался белый ярлычок – знак того, что содержимое не представляет особой важности и ознакомиться с ним можно исключительно по желанию.
Раскрыв папку, Лу Ли принялся вчитываться в строки.
Документ был прислан из недавно созданной Ассоциации по охране окружающей среды «Даньцюэ» – название «Тяньсуй Эко» было решено изменить непосредственно перед самым учреждением.
Пробежавшись глазами по тексту, Лу Ли быстро уяснил положение дел в Ассоциации по охране окружающей среды «Даньцюэ».
Офис ассоциации располагался в районе Дунпу, а штат на данный момент насчитывал триста пятьдесят восемь сотрудников.
0... Просим цветы! 0...
Экологическая деятельность велась по двум главным направлениям: предотвращение загрязнения атмосферы и предотвращение загрязнения водных ресурсов.
Откинувшись на спинку кресла, Лу Ли заприметил еще одну деталь.
В отчете упоминалось намерение подыскать в стране известную медийную личность, которая могла бы стать официальным представителем Ассоциации по охране окружающей среды «Даньцюэ».
— Представитель, значит? — пробормотал он вслух.
Лу Ли отложил документы в сторону.
Особых дел все равно не намечалось.
И он решил лично наведаться в штаб-квартиру ассоциации «Даньцюэ».
— Ючу! — Позвал он.
Тем временем в другой части города.
Старик Лю, привычно сидевший на корточках у входа в банк, повстречал довольно странную молодую женщину.
Она молча протянула ему клочок бумаги с каким-то номером телефона и быстро скрылась в толпе.
0...
Сам не зная почему, старик Лю вдруг почувствовал сильную тревогу на душе.
Он поднялся и побежал домой прямо под проливным дождем.
Когда он переступил порог дома, с него уже ручьями стекала вода.
Сегодня у его невестки был выходной. Завидев промокшего насквозь старика Лю, она скривилась, недовольно нахмурив брови, и тут же отвернулась назад к экрану телевизора.
Старик Лю умылся, налил себе кружку горячего чая и сел в своем тесном закутке.
Сказать по правде, старик Лю не держал на невестку зла.
По крайней мере, она всю жизнь прожила в нищете с его сыном, ни разу не пожаловавшись, да еще и ублюдка вырастила – это и впрямь было нелегко.
Такова уж участь людей на самом дне общества.
В этой тесной, темной однокомнатной квартире семья из четырех человек ютилась из года в год, из поколения в поколение.
Всю свою жизнь они задыхались от вечной нехватки денег.
В таких условиях со временем любой человек станет раздражительным и озлобленным. Разве могут они позволить себе благородство и душевную щедрость, свойственные богачам?
Старик Лю тяжело вздохнул.
Засунув руку в карман, он нащупал ту самую бумажку с вереницей цифр.
В ушах его вдруг отчетливым эхом зазвучал тихий шепот: «Готов ли ты продать дьяволу свою продолжительность жизни?»

Комментарии

Загрузка...