Между цивилизациями высятся непреодолимые барьеры.
Для Луа Ли, а также для ученых и исследователей, включая профессора Тан Чжаоруй и Энтони Глета, обитатели «песочницы» не были равными существами.
Никто не воспринимал их как равных. Напротив, на них смотрели исключительно холодным и рациональным взглядом науки – лишь как на подопытных носителей.
Разумеется, среди исследователей в лабораториях была и фракция «голубей», однако в общем ходе экспериментов их голоса не имели решающего значения.
По тому, как Лу Ли и остальные относились к цивилизации в песочнице, можно было легко представить: если во Вселенной существуют цивилизации более высокого уровня, как они отнесутся к Земле?
Лу Ли нес накрытый стеклянным колпаком Раккун-Сити.
По пути в лабораторию биотехнологий уровня P3 у него зазвонил телефон.
Он ответил на звонок и сделал несколько коротких подтверждений.
На его лице отразилось легкое любопытство.
— Сначала заедем в то кафе возле медицинского колледжа... — негромко сказал Лу Ли сидевшему за рулем Пэну Хао.
Лу Ли приехал первым.
Он нес Раккун-Сити, а рядом шла его секретарь Шэнь Ючу.
Заказав две чашки кофе, а для Шэни Ючу еще и кусочек тирамису, Лу Ли прошел в угол к окну. Сев за столик, он поставил рядом накрытый черной тканью стеклянный колпак...
Вскоре принесли кофе и десерт.
Сделав глоток, Лу Ли с улыбкой посмотрел на Шэнь Ючу, которая крошечными кусочками ела тирамису, похожая на маленькую белочку.
По дороге сюда Лу Ли ответил на звонок от незнакомца.
Звонившего звали Се Ань, он был сыном Сея Дахай – таксиста, ставшего вторым гостем Луа Ли.
Лу Ли продолжал пить кофе, и в его взгляде промелькнули воспоминания.
Этот Се Ань был главным поводом для гордости в жизни таксиста Сея Дахай!
Три или четыре года назад, когда Лу Ли впервые сел в такси Сея Дахай, тот с непоколебимой уверенностью твердил ему: «Мой сын уже в выпускном классе. Учится он отлично, учителя говорят, что если так пойдет и дальше, то на выпускных экзаменах в следующем году у него будут все шансы поступить в ключевой университет...»
«Я слышал от многих родителей, что они планируют на этих зимних каникулах записать детей на какие-то интенсивные курсы».
«Я навел справки, а они до безумия дорогие! Десять дней – и каждый день по пять тысяч юаней, за десять дней выйдет целых пятьдесят тысяч!»
«Моя-то жизнь уже прошла как прошла, но я обязан заложить для сына прочный фундамент!»
«Даже если мне придется продать собственную кровь, я не стану для него обузой...»
Позже таксист Сея Дахай продал Луу Ли три года своей жизни.
Тогда он тоже говорил: «Десяти лет мне вполне хватит!»
«Мой сын сейчас в выпускном классе, плюс еще четыре или пять лет в университете – это пять или шесть лет... А за следующие четыре-пять лет он наверняка успеет завести семью и построить карьеру. Если повезет, то, может, перед смертью я еще и внука успею понянчить».
«Тогда моя миссия будет выполнена, и даже если я умру, мне не о чем будет жалеть».
Лу Ли помнил, что после продажи трех лет из своей и без того недолгой оставшейся продолжительности жизни на лице Сея Дахай появилось редкое, почти священное выражение.
И вот сегодня, более трех лет спустя, Се Ань – тот самый сын, которым так гордился его второй гость, таксист Сея Дахай, – неведомым образом узнал о его существовании.
— Как любопытно... действительно любопытно... — в глазах Луа Ли отразилась глубокая усмешка.
Интересно, ради чего Се Ань, которого отец бережно опекал всю жизнь, решил продать свое время?
Не окажется ли он таким же, как сын той матери, которая когда-то продала восемь лет жизни?
Сделает ли он нечто, что заставит родительское сердце обливаться кровью от разочарования?
Лу Ли неторопливо потягивал кофе.
Вскоре над дверью кафе звякнул колокольчик.
Вошел юноша в черном пальто. Окинув взглядом зал, он остановился на столике Луа Ли и Шэнь Ючу и направился прямо к ним.
— Скажите, пожалуйста... это вы? — Тихо спросил юноша, остановившись подле Луа Ли.
Лу Ли поднял взгляд, окинув юношу взором, и, указав на место напротив, ответил:
— Присаживайтесь.
— Здравствуйте, — вежливо поклонился юноша, прежде чем сесть. — Меня зовут Се Ань. Я сын Сея Дахай. Думаю... вы должны его знать.
Произнося последние слова, он внимательно смотрел на Луа Ли, а в его голосе смешались благоговейный трепет и попытка прощупать почву.
— Знаю, — мягко ответил Лу Ли.
Се Ань сел напротив него.
— Как ты узнал обо мне? — Спросил Лу Ли, с улыбкой разглядывая собеседника.
— Тетя Пин рассказала, — честно ответил Се Ань.
И тут же добавил:
— Чэнь Юйпин.
Услышав это имя, Лу Ли слегка кивнул. Все встало на свои места.
Чэнь Юйпин была той самой матерью, которая продала ему восемь лет жизни, чтобы оплатить сыну учебу за границей.
К тому же она с детства дружила с Сеем Дахай.
При таких обстоятельствах не было ничего удивительного в том, что Се Ань сумел сопоставить факты.
У двоих стариков друг за другом из ниоткуда появились огромные деньги. Но сразу после этого их старение словно ускорилось в несколько раз.
Лу Ли задумчиво прищурился, и его улыбка стала чуточку шире.
Этот Се Ань определенно был умным парнем.
Лу Ли посмотрел на него, собираясь ускорить течение времени в сто раз и продолжить разговор.
Но в этот момент стеклянный колпак, стоявший на краю стола под черной тканью, зашевелился.
Раздался приглушенный взрыв.
Немногие посетители кафе недовольно нахмурились, огляделись по сторонам и тут же вернулись к своим делам.
— Хочешь узнать, что там внутри? — Спросил Лу Ли, заметив любопытный взгляд Сея Ань, устремленный на скрытый тканью стеклянный колпак.
— Можно? — С некоторой осторожностью спросил Се Ань.
— Конечно, — кивнул Лу Ли.
Он протянул руку, ухватился за край черной ткани и медленно потянул ее вверх... Зрелище, скрытое за ней, начало постепенно открываться взору. Зрачки Сея Ань сузились, а дыхание перехватило...

Комментарии

Загрузка...