Перенесемся вновь в префектуру Аомори в Японии.
Отмотаем время на пять минут назад, к моменту, когда отряд «Хищники» под началом Чжана Сяо только-только покинул место операции...
Внешняя служба охраны секретной лаборатории 231, расположенной рядом с торговым центром, заподозрила неладное.
Они немедленно отправили группу внутрь, чтобы выяснить причины молчания.
Однако когда охранники спустились по длинной лестнице и замерли перед входом в лабораторию, их сковал первородный ужас: земля была буквально залита свежей кровью...
У всех исследователей в белых халатах была лишь одна тонкая рана на сонной артерии – и больше ни единой царапины на телах.
Трупы устилали пол!
Но самым жутким оставалось выражение их лиц...
На них всё еще читалось полное недоумение. Эти люди погибли, так и не успев осознать, что именно с ними произошло!
Последовал экстренный доклад наверх!
Японское правительство спешно выслало спецподразделения и полностью оцепило район.
Неизвестно, что именно удалось обнаружить японским спецслужбам...
Возможно, они раскопали множество зацепок, а может, остались ни с чем...
Так или иначе, все материалы расследования по секретному НИИ 231 были строжайшим образом засекречены!
С момента возвращения отряда «Хищники» время текло своим чередом.
Все дела продвигались размеренно и по плану.
Один месяц спустя.
Чжао Дахуа, Ван Хай и Ху Баошань тайно вернулись в страну.
На этот раз они за время своих поездок скупили еще больше времени, собрав в общей сложности шесть тысяч сто три года. Действуя сообща, они расширили сферу своего влияния на весь африканский континент...
Более того, под предводительством Чжао Дахуа эта троица умудрилась запустить на африканском континенте лотерею нового типа!
Изначально эта лотерея задумывалась для того, чтобы дать местным жителям, продающим свою продолжительность жизни, легальный и благопристойный способ «выигрывать деньги».
Однако со временем Чжао Дахуа превратил этот проект в изощренный инструмент для выкачивания средств из обычных африканцев.
Все крупные выигрыши доставались исключительно тем, кто уже продал свои годы жизни.
При этом лотерейные сборы непрерывным потоком выкачивали монеты из карманов рядового населения.
Ознакомившись с этим подробным бизнес-планом, Лу Ли лишь подивился циничной хватке Чжао Дахуа и его соратников. Впрочем, дальше удивления дело не пошло.
До тех пор, пока методы подчиненных не вредили конечному результату, Лу Ли предпочитал не вмешиваться.
Истинный владыка направляет корабль, а не занимается мелкими работами на палубе.
Моду, Медицинский колледж Фуданьского университета, старое здание.
Лу Ли спокойно сидел в своем кабинете.
В настоящее время подвластные ему силы и возможности стремительно расширялись.
Заглянув в глубины собственного разума, Лу Ли подметил странную перемену: его отношение к жизни становилось всё более безразличным.
Это напоминало знаменитые строки из трактата «Дао Дэ Цзин»: «Небеса и Земля лишены сострадания, они относятся ко всему сущему как к соломенным собакам. Святой лишен сострадания, он относится к народу как к соломенным собакам». Для того, кто занимал место Лу Ли и обладал способностью контролировать само время, подобное состояние души было, пожалуй, вполне закономерным.
Лу Ли и сам не мог сказать, хороши эти перемены или плохи.
Ему оставалось лишь бережно хранить свою первоначальную суть, не делясь своими тревогами ни с кем.
Люди говорят: «На вершине дует холодный ветер».
И это чистая правда. На нынешней высоте у Лу Ли оставалось всё меньше тех, кто мог бы общаться с ним на равных и выслушать его откровения.
Лу Ли шумно выдохнул, прогоняя лишние мысли, сосредоточился и вызвал свои показатели: «Имя: Лу Ли», «Возраст: 27 лет», «Оставшаяся продолжительность жизни: 10 032 года, 29 дней, 12 часов, 20 минут, 36 секунд».
Накопленное им время превысило порог в десять тысяч лет!
С преодолением этой отметки способности Лу Ли заметно возросли.
Изменения затронули два ключевых аспекта.
Во-первых, предел времени увеличился до десяти тысяч крат.
Во-вторых, лимит на количество доверенных лиц вырос с трех до пяти человек.
Достижение десяти тысяч лет оставшейся продолжительности жизни было тем самым условием, которое Лу Ли наметил для своего первого пространственного прыжка во времени.
Раздался негромкий стук в дверь: тук-тук, тук-тук...
— Войдите, — негромко отозвался Лу Ли, мгновенно вернув лицу бесстрастное выражение и устремив взгляд на дверь.
В кабинет вошла Тань Яньюй.
На ней было изящное ханьфу, а на лбу красовалась алая точка из киновари, придавая ее облику нечто возвышенное, почти неземное.
В руках она несла аккуратно сложенную одежду, поверх которой покоились черные круглые очки.
На протяжении последнего месяца, обдумывая детали пространственного прыжка во времени, Лу Ли пришел к выводу, что чем более масштабные изменения он внесет в историю, тем больше времени будет израсходовано.
Поэтому перед тем как ступить в Реку Времени, он решил облачиться в наряд соответствующей эпохи.
— Господин, — негромко позвала Тань Яньюй.
Лу Ли поднялся из-за стола и позволил Тань Яньюй помочь ему переодеться.
Несколько минут спустя перед ней предстал утонченный мужчина в черном шелковом халате и круглых металлических очках.
Стоило ему просто заложить руки за спину, как он превращался в изящного молодого господина.
— Ну как? — С легкой улыбкой спросил Лу Ли.
Черно-белые глаза Тань Яньюй на миг завороженно замерли на его фигуре. В следующее мгновение ее щеки слегка порозовели, и она ответила:
— Вы выглядите точь-в-точь как молодой господин из великой семьи периода Китайской Республики.
— Отлично, — рассмеялся Лу Ли.
— Можешь идти. Спасибо за помощь, — тепло напутствовал он девушку.
Дверь кабинета закрылась.
Лу Ли сел за стол.
Он достал из ящика свой блокнот и принялся внимательно изучать записи: намеченную точку проникновения, детальный план, список потенциальных связей... Среди нескольких кандидатур Лу Ли в итоге остановился на Чжан Цяне.
В качестве временной отсечки он выбрал дату незадолго до 24 августа 1926 года.
Заключение договора с Чжаном Цзянем незадолго до его кончины должно было минимизировать вмешательство в ход истории. План состоял в том, чтобы заставить Чжана Цзяня инсценировать смерть и тайно переправить его в другое место.
Проверив все детали, Лу Ли кивнул.
Он протянул руку, снял трубку стационарного телефона и набрал номер. Спустя пару минут он уже покидал кабинет... Черный Volkswagen Lavida под управлением Пэна Хао выкатился из ворот старого здания.
Пунктом назначения был город Наньтун – место, где суждено было оборваться жизни Чжана Цяня.

Комментарии

Загрузка...