Три договора легли перед Чжао Дахуа, Ваном Хай и Ху Баошань. Чжао Дахуа вновь подал пример: решительно взял ручку и размашисто расписался. Ван Хай и Ху Баошань последовали его примеру.
Лу Ли приступил к извлечению собранного ими времени.
Потоки чужих лет и месяцев устремились к нему, впитываясь без остатка. Через мгновение перед глазами юноши обновились его личные данные: «Имя: Лу Ли» «Возраст: 27 лет» «Оставшаяся продолжительность жизни: 5729 лет, 89 дней, 21 час, 3 минуты, 55 секунд.»
Лу Ли замер, вглядываясь в новые цифры. На какой-то миг его сознание погрузилось в легкое оцепенение.
Судя по этим показателям, даже если он совершенно прекратит всякую деятельность и просто продолжит спокойно жить дальше, его жизнь продлится еще более пяти тысяч семисот лет.
Что вообще означал этот невообразимо огромный срок?
Вся история Поднебесной от истоков до наших дней насчитывала чуть более пяти тысяч лет, а с начала нашей эры прошло и вовсе жалких две тысячи лет.
Откинь этот срок назад – и мы окажемся в тридцать седьмом веке до нашей эры.
В ту далекую эпоху на землях Поднебесной, да и во всем остальном мире, очаги цивилизации находились на стадии неолита, даже не начав переход к формированию первых государств!
А если спроецировать этот временной пласт вперед – мы попадем в далекий февраль 7720 года.
К тому моменту вся нынешняя история человечества может бесследно раствориться в бездонных глубинах Реки Времени.
И в этом крылась одна из главных причин, почему Лу Ли стремился развивать передовые технологии, биологию и цивилизацию в целом.
Было бы верхом безрассудства для истинного долгожителя вверять свою бесконечную, стремящуюся к вечности судьбу в руки тех, чья жизнь по сравнению с его собственной напоминала краткий век мотылька-поденки.
Жизненный путь Лу Ли должен определять только он сам.
Если будущее, которое он желает видеть, должно стать царством высоких технологий, то подконтрольный ему Клуб Долголетия направит прогресс именно к этой технологической вершине! Более того, захоти Лу Ли воссоздать мир, подобный мирам из фэнтезийных романов, Клуб Долголетия послушно двинулся бы по этому пути, разрабатывая все более мощные биологические эликсиры и расширяя границы возможностей физического тела.
— Какую цивилизацию выберу я, в ту сторону и пойдет все человечество!
Именно в этом величии замысла и крылась истинная суть Лу Ли!
Он упивался ощущением этого безграничного океана времени. Внезапно произошло нечто непредвиденное.
В его глазах вновь безмолвно проступили очертания старинных кварцевых часов. Этот древний артефакт впервые возник, когда Лу Ли только обрел свою силу, и вот теперь он явился вновь.
На этот раз силуэт кварцевых часов казался куда более четким и осязаемым.
Секундная, минутная и часовая стрелки пришли в движение.
Тик-так... тик-так... Вокруг молодого человека само пространство и время начали ощутимо искажаться.
Три доверенных лица перед его столом – Чжао Дахуа, Ван Хай и Ху Баошань – воочию наблюдали за этим явлением. От неописуемого ужаса у них зашевелились волосы на голове, а по телу побежали крупные мурашки. Каждый из них застыл, боясь сделать малейшее движение.
Чжао Дахуа, Ван Хай и Ху Баошань растерянно переглянулись, ловя во взглядах друг друга первобытный страх. И это был страх не перед грозным соперником своего вида, а перед существом высшего порядка, перед непостижимым божеством!
Разве мог этот человек быть простым смертным?
Это был Бог. Самое настоящее божество!
Никто не знал, сколько тянулось это безмолвие.
Постепенно древний циферблат в глазах юноши растаял без следа. Взгляд его вновь обрел привычную ясность, и спустя мгновение он окончательно вернулся к реальности. Юноша посмотрел на стоявшую перед ним троицу.
Под этим тяжелым взором Чжао Дахуа и остальные ощутили себя жалкими муравьями, которых это создание могло раздавить по одному щелчку пальцев.
— Надеюсь, выйдя за эту дверь, вы будете четко понимать... — раздался спокойный, ровный голос Лу Ли. — ...о чем стоит говорить, а о чем следует молчать.
— Мы все прекрасно понимаем! — Вздрогнув, поспешно и испуганно ответили Чжао Дахуа, Ван Хай и Ху Баошань. — Господин, будьте покойны: даже под страхом смерти мы не выдадим ни единой вашей тайны. Клянемся вам!
— Верующие в меня обретут бессмертие... — негромко произнес Лу Ли, а затем добавил: — ...Можете идти.
Чжао Дахуа, Ван Хай и Ху Баошань поспешно покинули кабинет. Спины у всех троих были мокрыми от холодного пота. Лишь спустившись по лестнице и отойдя на приличное расстояние, они смогли наконец перевести дух. Но даже тогда они хранили гробовое молчание, боясь проронить хоть слово.
Лу Ли сидел за письменным столом, задумчиво глядя на закрытую деревянную дверь. В его душе бушевали смешанные чувства.
Теперь он мог отчетливо ощущать те кварцевые часы в глубине своих зрачков. Эти часы были лишь материальным воплощением, концентрацией самих правил времени. И после того, как его собственная оставшаяся продолжительность жизни перевалила за пять тысяч лет, способности контроля времени вышли на качественно новый уровень.
Разумеется, этот качественный скачок никак не отразился на количестве доверенных лиц. Их по-прежнему оставалось ровно трое.
Да и пределы ускорения времени и замедления времени по-прежнему упирались в тысячекратный барьер. Однако новое расширение его возможностей граничило с чем-то поистине мистическим.
Лу Ли сосредоточился на своих мыслях. В его глазах вновь проявился древний циферблат.
Он поднял голову и посмотрел прямо перед собой. Сквозь призму этого воплощенного циферблата в вышине перед ним развернулось грандиозное, величественное зрелище – бурная Река Времени.
У нее не было ни начала, ни конца. Кристально чистая, безграничная Река Времени катила свои неспешные волны, то и дело вздымая в воздух сияющие капли воды.
Всматриваясь в эти капли воды, Лу Ли мог краем глаза улавливать исторические вехи, когда-то запечатленные на страницах древних летописей. Весь этот исполинский поток словно испускал безмолвный призыв, маня его за собой, приглашая ступить в свои воды.
Завороженный этим невероятным зрелищем, Лу Ли потерял счет времени. Он медленно поднялся со своего места. Его ноги сами невольно сделали шаг навстречу сияющему потоку!
— Уф!
Сделав всего несколько шагов, Лу Ли резко пришел в себя. Он судорожно и глубоко вдохнул воздух. На его лице отразился неподдельный ужас, когда он вновь взглянул на простирающуюся над ним Реку Времени. Его интуиция отчетливо подсказывала: шагни он в эти воды сейчас, исход был бы один – его личность попросту растворилась бы и стерлась в бездонной Реке Времени без следа.

Комментарии

Загрузка...