Тем временем на улице Даньсибэй в районе Цзиньань, в старом поместье семьи Жун...
Черный минивэн братьев Чэнь двигался в окружении небольшого кортежа. При приближении к владениям семьи Жун ехавшие впереди машины бесшумно рассредоточились, пропуская минивэн вперед. Автомобиль замер перед воротами резиденции. Подошедший охранник быстро проверил документы, и вскоре машина въехала на территорию. У старого особняка в западном стиле гостей лично ожидали братья Жун Чжисинь и Жун Чжикуань.
Как только минивэн остановился, двери скользнули вбок.
— Рад встрече, господин Чэнь, — негромко произнес Жун Чжисинь.
— Приветствую вас, господин Юньань, — кивнул Жун Чжикуань.
Обменявшись сдержанными приветствиями, четверо мужчин направились внутрь дома.
Войдя в конференц-зал семьи Жун, Чэнь Юньпин и Чэнь Юньань увидели ожидавшего их Жун Чжицзяня и старого главу семейства, сидевшего в инвалидном кресле. Братья скользнули взглядом мимо остальных членов семьи и уставились прямо на Жун Ию.
Едва взглянув на цветущий и бодрый вид старого Жун Ию, братья Чэнь окончательно укрепились в своих догадках.
Дверь конференц-зала плотно закрылась. Жун Чжисинь и Жун Чжикуань прошли внутрь и сели за длинный прямоугольный стол переговоров.
— Господин Чэнь, у меня есть один вопрос, который не дает мне покоя, — заговорил Жун Чжицзянь, сидевший по правую руку от старого главы семейства. Он серьезно посмотрел на братьев.
— Прошу вас, спрашивайте, — вежливо отозвался Чэнь Юньань. Из-за золотой оправы очков он выглядел утонченным интеллектуалом, в котором трудно было заподозрить безжалостного дельца.
— Я бы хотел узнать, из каких источников вы получили сведения о нашей встрече с... — Жун Чжицзянь не решился произнести вслух название «Клуб Долголетия», но все присутствующие в комнате – четверо лидеров семьи Жун и двое братьев Чэнь – прекрасно поняли, о чем речь.
Как только Жун Чжицзянь замолчал, Жун Чжисинь, Жун Чжикуань, Жун Чжицюань – трое глав различных ветвей семейного бизнеса – а также сам старый Жун Ию устремили на гостей тяжелые, испытующие взгляды. Этот вопрос мог показаться пустяком, но при определенных обстоятельствах грозил перерасти в серьезный конфликт.
Почувствовав на себе давление этих взглядов, Чэнь Юньпин и Чэнь Юньань сразу поняли: если они сейчас не дадут убедительного объяснения, мирно покинуть этот зал им вряд ли удастся.
Чэнь Юньпин ненадолго задумался. Лгать не имело смысла, поэтому он ответил со всей искренностью:
— Некоторое время назад мы с братом навещали господина... И у ворот колледжа я случайно приметил автомобиль господина Жуна. Из чистого любопытства я велел своим людям проследить за ним. Если это показалось вам оскорбительным, я прошу прощения у всех членов вашей семьи.
Договорив, Чэнь Юньпин поднялся со своего места и вежливо поклонился присутствующим, сложив ладони перед грудью.
Лидеры семьи Жун во главе со старым Жун Ию переглянулись, их лица оставались серьезными. В этой ситуации винить стоило прежде всего собственную неосторожность. В следующий раз им придется действовать куда осмотрительнее...
— Хотелось бы узнать, как продвигается ваше «вводное задание»? — Раздался хриплый голос старого Жун Ию, который решил закрыть неудобную тему и заодно прощупать почву.
— Все еще в процессе, — ответил Чэнь Юньпин.
— Наше задание требует определенного времени. Господин пообещал награду – по тысяче баллов каждому из нас, — Чэнь Юньпин сделал короткую паузу, с виду оставаясь абсолютно бесхитростным, но при этом непрерывно следя за выражением лиц Жун Чжицзяня и старого патриарха.
Он заметил, как при упоминании «тысячи баллов» зрачки Жун Чжицзяня и старика едва заметно сузились, а на лицах промелькнуло мимолетное замешательство.
Чэнь Юньпин мгновенно понял: похоже, им с братом крупно повезло! В душе его затрепетала тихая радость.
Оставим на время происходящее в конференц-зале семьи Жун.
Тем временем в старого здании Медицинского колледжа Фуданьского университета Лу Ли и Ду Вэйвэй продолжали глубокое обсуждение вопросов, связанных со скупкой времени и продолжительности жизни.
Когда дело дошло до прогнозирования будущего скупки времени, Ду Вэйвэй нарисовал перед Лу Ли две картины:
— Первый возможный сценарий, — серьезно произнес Ду Вэйвэй, глядя на Лу Ли. — Спустя многие годы, возможно, через сто или даже две сотни лет, когда сила нашего Клуба Долголетия возрастет настолько, что мы сможем безбоязненно возвыситься над любым политическим режимом этого мира, или когда Клуб будет связан общими интересами со всей мировой элитой, нам больше не придется скрываться. Мы сможем выйти из тени и открыть всемирную сеть «Банков Времени», которая будет открыто и легально скупать время у жителей всей планеты. Каждый человек сможет по своему выбору продать нам остаток своего времени за достойное вознаграждение, и, разумеется, при желании купить его. Разумеется, для реализации этой схемы потребуется разработать строгий комплекс правил и детальных договоров.
Лу Ли слушал его внимательно. Стоит признать, это было невероятно смелое допущение. Кроме того, оно требовало от него полностью отказаться от нынешней схемы индивидуальных сделок. Сам Лу Ли уже смутно предчувствовал, что как только количество накопленного им времени перешагнет определенный количественный рубеж, сами правила Клуба претерпят фундаментальные изменения.
Впрочем, ни Лу Ли, ни Клубу Долголетия не были страшны подобные, на первый взгляд, фантастические идеи. Единственное, чего стоило бояться, – это отсутствие таких масштабных целей. Ведь в их распоряжении было сколько угодно времени, чтобы дождаться претворения любого смелого замысла в жизнь.
— Так... а каков же второй сценарий? — С интересом спросил Лу Ли.
— Для второго сценария я бы попросил вас позвать старейшину Тана и господина Леггетта, — ответил Ду Вэйвэй. — Мне нужно задать им несколько вопросов.
Не спрашивая лишнего, Лу Ли снял трубку внутреннего телефона старого здания и набрал номер.
Вскоре два ведущих мировых ума в сфере биохимии и теоретической физики переступили порог его кабинета.
— Господин Леггетт, жизнь на Земле зародилась в океане – от появления первых одноклеточных до эволюции в многоклеточные организмы... — Ду Вэйвэй устремил на ученого горящий взгляд и серьезно спросил:
— Скажите, позволяют ли наши нынешние технические возможности воссоздать точную модель той древней среды в рамках «микро-песочницы»? И к вам, старейшина Тан, у меня следующие вопросы: позволяют ли наши современные технологии генетического кодирования и проекты «Жизнь» создать споры с изначально заложенным вектором эволюции? Иными словами, способны ли мы искусственно направлять эволюционный путь живого организма?
В кабинете мгновенно воцарилась абсолютная тишина.
Старейшина Тан и господин Леггетт в недоумении уставились на него, совершенно не понимая, к чему ведут эти расспросы. Зато в глазах самого Лу Ли промелькнули понимание и глубокая задумчивость. Он тоже перевел взгляд на двух величайших ученых человечества, с нетерпением ожидая их ответов.

Комментарии

Загрузка...