Старое здание Медицинского колледжа Фуданьского университета.
Роберт Таппан Моррис одновременно всматривался в экраны нескольких компьютеров, расставленных перед ним.
На каждом из мониторов разворачивались совершенно разные события...
На втором мониторе слева транслировалась двенадцать миниатюрных видеозаписей, фиксирующих утренний хаос, устроенный Пэн Хао и Чжан Сяо в Луцзяцзуе...
Центральный ролик из этих двенадцати показывал тот самый момент, когда Чжан Сяо спустил курок: охрана Чэнь Юньпина мгновенно бросилась на защиту босса и принялась оказывать первую помощь, пока прохожие с дикими криками разбегались в разные стороны...
Остальные фрагменты вокруг него демонстрировали кадры с внешних уличных камер наблюдения, которые засняли проезжающий Фольксваген Пассат под управлением Пэн Хао.
На первом мониторе слева также отображалась мозаика из двенадцати видео – там были запечатлены события тридцать минут спустя, когда Пэн Хао и Чжан Сяо прибыли к Больнице Дэда...
На самом же центральном дисплее проигрывались записи с камер больницы, зафиксировавшие появление Лу Ли и Тань Яньюй...
Моррис непрерывно стучал по клавишам, заменяя и монтируя фрагменты записей, чтобы стереть любые возможные улики и замести следы этой операции.
В машинном зале ресурсы еще нескольких компьютеров были полностью брошены на поддержку единственного процесса – созданной Моррисом системы под названием «Глобальная база данных талантов».
База данных функционировала на основе разработанного им простейшего искусственного интеллекта версии 1.07 и на данный момент обладала двумя ключевыми функциями: круглосуточным отслеживанием выдающихся умов, чей рейтинг таланта превышал семь баллов...
... и непрерывным мониторингом заслуживших мировое признание пожилых людей с наивысшим рейтингом в десять баллов, которые по праву считались достоянием всего человечества.
Людей с десятибалльным рейтингом на всей планете насчитывалось не так уж много. Это были величайшие ныне живущие ученые – лауреаты Нобелевской премии по физике, физиологии или медицине, а также химии...
... а также математики, удостоенные Филдсовской премии или Премии Вольфа.
Каждый из них являл собой абсолютную вершину человеческой мысли!
Именно в этот момент.
В одном из наблюдаемых окон системы под номером 128 искусственный интеллект зафиксировал аномалию.
В Иллинойсе, США, было четыре часа утра.
На экране отображался господин Энтони Леггетт – восьмидесятиоднолетний профессор Университета Иллинойса в Урбане-Шампейне, США, лауреат Нобелевской медали по физике.
Трансляция велась через веб-камеру его персонального компьютера Apple, стоявшего на рабочем столе в спальне.
В полумраке комнаты было видно, как пожилой профессор проснулся от сна...
Похоже, ему понадобилось в уборную...
Он включил настольную лампу, надел тапочки...
... и направился в ванную...
Камера зафиксировала, что с момента, как господин Энтони Леггетт скрылся за дверью ванной, прошло уже двадцать пять минут, но он так и не вышел обратно.
Система немедленно забила тревогу, что тут же привлекло внимание Морриса.
Моррис оторвался от текущей работы, развернул кресло к компьютеру, на котором была запущена база талантов, и вывел на весь экран видео под номером 128.
Спустя мгновение он по анонимному каналу связи набрал телефон службы спасения по адресу проживания господина Энтони Леггетта.
Примечание: поступки, совершенные по воле Лу Ли, способны на краткий миг скорректировать естественный ход времени, однако вскоре мировые законы неизбежно возвращают все на круги своя, если только человек не получит драгоценное время лично в дар от Лу Ли.
Поднебесная, Моду. Палата интенсивной терапии.
Пять медицинских работников лежали без сознания.
На больничных койках под размеренное шипение аппаратов искусственной вентиляции легких лидеры Семьи Чэнь, Чэнь Юньпин и Чэнь Юньань, во все глаза смотрели на стоявших перед ними мужчину и женщину. — Я торговец временем, — Лу Ли передал свою шляпу Тань Яньюй, после чего повернулся к лежащим на ложах братьям и ровным тоном произнес:
— Я прихожу на запах смерти...
Выдержав короткую паузу, он добавил:
— Уважаемые господа, у вас осталось совсем мало времени в этом мире...
Договорив, господин Лу Ли перевел взгляд на главу клана, Чэнь Юньпина, и безучастным, холодным голосом зачитал:
— Имя: Чэнь Юньпин.
— ...Возраст: 53 года.
— ...Оставшаяся продолжительность жизни: два часа, двадцать три минуты и сорок одна секунда.
Услышав этот приговор, Чэнь Юньпин под маской ИВЛ судорожно задышал, силясь пошире раскрыть глаза от ужаса. — Имя: Чэнь Юньань, — проигнорировав реакцию первого брата, Лу Ли перевел взор на лежащего рядом Чэнь Юньаня и продолжил зачитывать показания прибора.
— ...Возраст: 51 год.
— ...Оставшаяся продолжительность жизни: два часа, сорок пять минут и тридцать три секунды.
От этих ледяных слов братьев прошиб холодный пот. Им обоим показалось, будто жизненные силы прямо сейчас бурным потоком вымываются из их ослабевших тел.
Словно одновременно осознав что-то чрезвычайно важное, они уставились на Лу Ли безумными, полными отчаянной надежды глазами.
Лу Ли слегка приподнял руку, и стоявшая подле него Тань Яньюй тут же вложила в его ладонь два бланка контрактов продажи времени.
— Я могу продлить ваш земной срок и даже даровать вам обоим истинное бессмертие, — Лу Ли сделал многозначительную паузу, а затем продолжил:
— Но...
— ...Плата за каждый проданный мною год жизни составит ровно одну пятую от совокупного годового дохода каждого из вас.
— ...Кроме того, я обязан ознакомить вас с правилами, которые вы должны твердо усвоить. Во-первых, при совершении нашей первой сделки я могу продать вам лишь один год.
— ...Во-вторых, после завершения транзакции вы обязуетесь неукоснительно соблюдать правила контракта, которых насчитывается ровно семь. В случае нарушения любого из них ваше оставшееся время немедленно сгорит и превратится в ноль. Первое правило: никому не раскрывать детали сделки. Второе правило...
— ...Если вы согласны на эти условия, просто моргните или переведите взгляд вверх-вниз.
Стоило Лу Ли замолчать, как оба брата без малейших колебаний принялись лихорадочно вращать глазами по вертикали!
Что такое деньги?
Они имеют ценность лишь до тех пор, пока человек жив!
Для мертвеца любое богатство – лишь пустой звук.
— Вот и славно, — на губах Лу Ли заиграла едва заметная улыбка.
Он достал перьевую ручку, вписал необходимые данные в бланки контрактов и передал их Тань Яньюй.
Тань Яньюй благоговейно приняла бумаги обеими руками, подошла к больничным койкам и склонилась над ранеными братьями.
Достав баночку с красной тушью для печатей, она поочередно обмакнула в нее большие пальцы братьев, а затем прижала их к графе подписи на документах.
— Договор вступил в силу, — торжественно произнес Лу Ли, принимая обратно обе папки с контрактами.
Он приблизился к пациентам и мягко коснулся кончиками пальцев их межбровий, передавая каждому по купленному году времени.
— Вот моя визитка. Как только ваше здоровье придет в норму, обязательно найдите меня... — Лу Ли бережно вложил черную карточку в безвольные пальцы Чэнь Юньпина.
Затем он свернул временное поле, окутывавшее братьев.
В следующее же мгновение на глазах у потрясенных Чэнь Юньпина и Чэнь Юньаня обе фигуры прямо из воздуха бесследно растаяли в пространстве палаты!
Вскоре после их исчезновения внутрь ворвались врачи под прикрытием поднявших тревогу охранников...
Братья Чэнь с трудом переглянулись. Спины у обоих были мокрыми от холодного пота.
«Неужели счастье и несчастье действительно переплетаются?» – одновременно подумали они.

Комментарии

Загрузка...