Примерно через час после того, как Лилия с необычным видом вышла, я прогуливался по городу Ригфорсия в одиночестве.
Дело в том, что после их ухода Рей и Фия, словно желая сменить тему, с неестественно приподнятым настроением во что бы то ни стало хотели отправить меня и Зиг на прогулку вдвоём. Довольно настойчиво они распределили роли: Рей и Фия должны были сопровождать Кусуноки и Юдзуки, а моим гидом стала Зиг. В итоге мы с ней вдвоём отправились на прогулку по городу...
Как и ожидалось, поведение Зиг было странным, она, казалось, была озабочена Лилией и Лунамарией. Поэтому я сказал ей, что могу и сам осмотреть ближайшие окрестности, и она может пойти проведать их. Зиг долго колебалась, но в конце концов отправилась к Лилии и остальным.
Вот так, в результате, я остался гулять один.
Что ж, забота это хорошо, но, с другой стороны, я совсем не знаю этот город, поэтому, стараясь не заходить в странные места, я бродил неподалёку.
Поскольку завтра должен был состояться Фестиваль Священного Древа, город был полон жизни и радости — самая настоящая атмосфера предпраздничного вечера. Повсюду можно было увидеть парочки, похожие на влюблённых. Хоть бы они все сгорели от счастья...
Я понимал это, но всё равно было как-то тоскливо бродить в одиночестве среди всей этой суеты.
Хорошо бы встретить хоть кого-нибудь знакомого, но, к сожалению, здесь у меня нет знакомых...
— А-а-а-а-а-а-а!
— Ого!
— Кайтокун!
— Что?
Обернувшись на громкий голос, я увидел фигуру знакомой феи с розово-светлыми волосами, ростом не более пятидесяти сантиметров... примерно от тридцати до пятидесяти.
— ...Лаз!?
— Давно не виделись!
Это была фея, с которой я познакомился, когда меня пригласила Куро на барбекю — Лазурия, член семьи Куро. Она весело улыбалась и кружила вокруг меня на своих маленьких крыльях.
— Давно не виделись. Какая неожиданная встреча в таком месте. Лаз тоже прибыла на Фестиваль Священного Древа?
— Да! Здесь ведь есть и лес фей, так что у Лаз здесь много друзей.
— Понятно. Я рад снова вас видеть.
— Раз тоже рада видеть Кайтокуна!
Кстати, Лаз с самого начала называла меня «Кайтокун». Она говорила, что делает так, потому что Куро называет меня «Кайто-кун», и она просто стала уважительно обращаться1... Конечно, я просил её не делать так, но она не исправилась.
— Ой? А вы, Кайтокун, стали красивее?
— А?
— Не знаю точно, но рядом с Кайтокуном как-то тепло и уютно. Хмм... Похоже на госпожу Шарло Вернал.
— От Сиро я получил благословение...
— Ах, вот оно что. Госпожа Шарло Вернал — богиня мира, так что Кайтокун, получивший её благословение, любим миром. Поэтому для Лаз, рождённой из природы, магическая сила Кайтокуна очень приятна!
— Ух ты, оказывается, есть такой эффект.
Раньше я не понимал, в чём именно заключается эффект благословения Сиро, но, оказывается, оно даёт эффект любви к этому миру, и для фей, рождённых из природы этого мира, моя магическая сила становится приятной.
Говорят, что лесные ванны оказывают расслабляющий эффект; возможно, это нечто похожее.
Тут я заметил кое-что и спросил у Лаз:
— Странно... Лаз, вы подстриглись?
— Нет.
— А? Но, когда я видел вас в прошлый раз, у вас были длинные волосы...
— Ах! Волосы Лаз могут менять длину как угодно. Так что днём я такая, а когда выхожу ночью, то отращиваю их!
— Вон оно что...
Понятно, оказывается, можно и так... Я немного удивился, но Лаз — фея, так что мои человеческие представления, вероятно, не применимы.
— Лаз, вы здесь одна?
— Нет. Я пришла вместе с Нойн.
— С Нойн?
— Да. Она была в унынии, и я решила поднять ей настроение.
— В унынии? С Нойн что-то случилось?
— ...Вон туда посмотрите.
— ...И что это?
Я посмотрел в направлении, указанном Лаз, и увидел чёрные доспехи, сидящие на краю дороги, обхватив колени... в позе, которую обычно называют «сидение по-спортивному».
Это, без сомнения, Нойн, но... что вообще происходит? И как она вообще может сидеть по-спортивному в доспехах?
— Как такое вообще могло случиться?
— Понимаете, после того как я научилась у Кайтокуна готовить тофу, Нойн очень воодушевилась. Сначала Айн пыталась сделать тофу, но Нойн была полна решимости приготовить его сама на этот раз.
— Хм-хм.
— Она сидела над этим каждый божий день и всё бормотала что-то вроде «недостаточно гладко» или «не хватает глубины».
— Значит, она очень серьёзно к этому относится.
Похоже, Нойн очень трепетно относится к японской кухне и пыталась приготовить вкусный тофу без компромиссов.
Понятно. Она говорила, что поделится с нами, когда тофу будет готов, но её визитов всё не было, потому что она не добилась удовлетворительного результата.
Я не очень хорошо знаком с Нойн, но знаю, что она большой поклонник японской кухни, и её, наверное, не устроило что-то посредственное.
— И тогда, конечно, мы с Ахтом тоже заинтересовались тофу. Но Нойн не давала нам его попробовать, пока не будет довольна. Но Лаз очень хотела попробовать, поэтому она попросила Айн приготовить его.
— Айн, наверное, сделала это в мгновение ока.
— Да. Она сразу же его приготовила, и мы с Ахтом попробовали. Ахт сказал, что было «безвкусно», но Лаз показалось, что тофу был нежным и очень вкусным.
Не знаю, связано ли это с её расой, но Лаз, кажется, вегетарианка или, точнее, она совсем не ест мясо. Помню, когда мы были на барбекю, она ела только овощи.
Как бы то ни было, для Лаз, которая не ест мясо, тофу из соевых бобов был, видимо, очень вкусным.
— И вот, как раз в этот момент пришла Нойн и сказала, что её тофу готов.
— Хм...
— И, увидев, что Лаз и другие едят тофу, она, похоже, была очень уверена в своём тофу и сказала: «Как бы ни была искусна госпожа Айн, мой тофу не может быть хуже».
— ...Какая безрассудная.
То есть, Нойн, сама того не желая, бросила вызов той чудовищной горничной.
Нет, сколько бы я ни старался представить Нойн в выгодном свете, я не могу представить, чтобы она победила эту Айн.
— Сказав это, она откусила кусочек тофу, приготовленного Айн... и, сев на землю, расплакалась со словами: «Какая же я ничтожная букашка, посмела проявить неуважение к госпоже Айн. Прошу прощения. Пожалуйста, позвольте мне и дальше есть этот тофу».
Сломлена! Разбита вдребезги её уверенность!
Ага, вот почему она так расстроена... Если почти месяц пытаться что-то сделать, а кто-то превосходит тебя с первой попытки, то можно и сломаться.
— Это, как сказать... очень жалко её.
— Айн просто выполнила нашу просьбу, она не хотела обидеть Нойн. Поэтому она была растеряна и пыталась утешить её.
Возможно, это грубо, но я не могу представить растерянное лицо Айн.
Ну, значит, для неё уныние Нойн было неожиданностью.
И тогда Лаз решила поднять Нойн настроение и пригласила её на Фестиваль Священного Древа; так они оказались здесь.
Выслушав рассказ Лаз, я подошёл к сидящей Нойн и немного неуверенно обратился к ней:
— Э-э, Нойн. Давно не виделись.
— ...Мияма? А, да. Давно не виделись... Спасибо, что помните такое ничтожное насекомое, как я, которая даже тофу не может нормально приготовить.
— ...Лаз.
— ...Да?
— ...Мне казалось, что Нойн довольно сильная духом...
— ...Иногда с ней такое бывает. Когда она впадает в уныние, то долго не может прийти в себя.
Будучи первым Героем, я думал, что у неё сверхчеловеческая сила духа, но, похоже, Нойн из тех, кто, впав в уныние, не может остановиться.
Действительно, если подумать, она кажется очень ответственной, поэтому, если она впадëт в самоуничижение, это может затянуться.
Но это неловко... Создаётся такое впечатление, что это не та картина, которую стоило бы показывать людям этого мира, почитающим первого Героя.
— Э-э, я слышал от Лаз, но... Айн просто слишком невероятна. Тофу, который сделала Нойн, должно быть, тоже очень вкусный... — я попытался ободрить расстроенную Нойн, сказав что-то, что могло бы её поддержать.
— ...Тогда попробуйте.
— А?
— Попробуйте, и вы увидите разницу.
— А, хорошо... да.
Подумав, что сравнивать себя с тем чудовищем само по себе бессмысленно, и что тофу, приготовленный Нойн, которая любит японскую кухню, наверняка должен быть вкусным, я обратился к ней. Тогда Нойн достала магическую шкатулку и протянула мне два вида тофу.
— Справа тофу, приготовленный госпожой Айн, слева мой... По сравнению с госпожой Айн, мой тофу — просто мусор.
— ...
Подавленный этой депрессивной атмосферой, я попробовал оба тофу.
Тофу справа был просто потрясающим... гладкая, без заминок текстура, изысканный, благородный вкус, по которому даже я понял, что это высший сорт. Айн, ты сделала это с первого раза? Какое же ты на самом деле чудовище...
Тофу слева был, как говорится, домашним, с нежным, тёплым вкусом.
Ах? Но ведь это...
— ...Честно говоря, мне больше нравится тофу слева.
— ...А?
— А, нет, я, конечно, плохо разбираюсь в тофу. Но тофу справа действительно очень изысканный и вкусный, но мне больше нравится тофу слева — он какой-то простой, нежный, похожий на домашнюю еду.
— П-правда?
Услышав моё мнение, Нойн, всё ещё не веря, подняла голову и посмотрела на меня.
— Да, очень вкусно. «Я бы ел его каждый день».
— Эх-х-х!?
Когда я сказал это честно, Нойн вдруг издала странный звук и встала.
А? Что случилось? Она чем-то взволнована?
— М-М-М-Мияма! Это, это значит, э-э, вы хотите попробовать мой мисо-суп? Или... что-то в этом роде?
— ...Мисо-суп? Да, мисо-суп, который готовит Нойн, наверное, очень вкусный, и я бы с удовольствием его попробовал.
— ~~!?
Мисо-суп из этого тофу. Да, Нойн любит японскую кухню, и раз она может приготовить такой вкусный тофу, значит, она хорошо готовит. Было бы здорово попробовать его, если она не против.
— П-постойте! Мне впервые говорят подобное, и я не успеваю осмыслить...
— А, я не имел в виду, что вы должны это делать.
— Н-нет, я тоже совсем не против Миямы, и когда мы говорили в прошлый раз, я подумала, что вы очень добрый человек. То, что мы оба японцы, тоже плюс... Но, нам, наверное, стоит получше узнать друг друга!
— А? Да, действительно.
Хм? О чём это говорит Нойн? Может быть, она не хочет угощать незнакомца домашней едой?
Но я совсем не хочу настаивать, и просто подумал, что если Нойн не против, я бы попробовал... Может быть, она чувствует себя обязанной, потому что я знаком с Куро?
— Нойн, не беспокойтесь. Если вам неудобно, просто скажите «нет».
— Н-нет. Я думаю, Мияма — замечательный человек, и я тоже уже довольно долго живу, и думаю, что пора бы задуматься... П-пожалуйста, дайте мне немного времени! Сначала... давайте начнём с «переписки»!
— ...Переписки? Хорошо, я не против.
А? Почему вдруг зашла речь о переписке? Она сказала, что мы ещё плохо знаем друг друга, и, наверное, поэтому...
То есть, если подвести итог, сначала мы должны подружиться, а потом она угостит меня домашней едой.
Нойн, говорят, родилась в эпоху Тайсё, так что, возможно, для неё общение и сближение — это прежде всего переписка.
Я никогда не переписывался, но мне как раз было немного скучно в этом мире, и обмен письмами казался чем-то свежим и интересным.
— Т-тогда, я, конечно, неопытна, но... прошу вас, будьте добры ко мне.
— А, да. Взаимно.
— А-а-а, у меня есть дела, так что я пойду! П-прошу прощения!
Сказав это скороговоркой, Нойн с огромной скоростью умчалась прочь.
Я не очень понял, но, по крайней мере, она, кажется, повеселела, и это хорошо.
— Нойн была так растеряна, что случилось?
— Лаз не совсем понимает. Но, похоже, она приободрилась, и это хорошо!
— Да.
— Да! Благодаря Кайтокуну! Спасибо!
Мы с Лаз переглянулись, недоумевая по поводу убежавшей Нойн.
* * * * * * * * * *
За этой сценой, с некоторого расстояния, наблюдали две тени.
— ...Что вы думаете, Аой?
— ...Похоже, тут и у другой стороны есть проблемы? Она говорила, что она японка, но, может быть, у неё очень старомодные взгляды.
Гуляя, они случайно проходили мимо и наблюдали за всей этой сценой. Аой и Хина с несколько озадаченным видом переглянулись.
— И всё же, почему Мияма вместо того, чтобы смутиться от такой реакции, был просто удивлён?
— Ну, он же не понимает этого в обычном разговоре, а тут ещё и общение с человеком в доспехах, чьего лица не видно...
— Но ведь Мияма благодаря магии чувств должен очень остро чувствовать эмоции?
— Даже если он их чувствует, если он не понимает разницы между «симпатией» и «любовью», то всё бесполезно...
С видом, в котором сквозила какая-то обречённость, они обменивались репликами, когда к ним подошёл их гид, Рейнхардт.
— Хм? Вы стоите на месте, что случилось?
— Нет, ничего.
— Да, мы просто стали свидетелями того, как природный ловелас, сам того не замечая, охмуряет очередную жертву.
— ...А?
Не став ничего объяснять озадаченному Рейнхардту, Аой и Хина быстро покинули это место.
* * * * * * * * * *
Мне показалось, что обо мне подумали что-то очень обидное, но сейчас рядом со мной только Лаз, так что, наверное, это моё воображение.
Лаз какое-то время смотрела в ту сторону, куда ушла Нойн, а затем с сияющей, словно цветок, улыбкой обратилась ко мне:
— Кайтокун! Кайтокун!
— Что случилось?
— Нойн куда-то ушла, и Лаз осталась одна. Нойн, наверное, вернулась в гостиницу, но Лаз хочет ещё посмотреть на торговые палатки. Но одной очень одиноко, поэтому Лаз тоже хочет пойти с Кайтокуном!
Её предложение, высказанное с уникальной, милой интонацией, было для меня настоящей удачей. Я отправил Зиг к Лилии с её спутникам, и теперь мне предстояло бродить по городу одному. Искать Кусуноки и остальных, чтобы присоединиться к ним, было уже поздно, так что я был предоставлен самому себе.
— Хорошо. Я как раз собирался прогуляться, так что... если Лаз не против.
— Правда!? Ура, как я рада! Вместе с Кайтокуном!
Выражая свою радость всем телом, Лаз кружилась вокруг меня — это было невероятно мило. По возрасту она, наверное, намного старше меня, но в ней есть что-то детское, какая-то милота маленького зверька.
— Куда пойдём? Здесь много разных магазинов!
— Ну, а куда вы хотите пойти, Лаз?
— Хм. Лаз... вспомнила про тофу и немного проголодалась, так что хочется что-нибудь съесть!
— Да, я тоже немного проголодался. Может, что-нибудь перекусим? Лаз ведь не ест мясо?
Чтобы убедиться, я спросил её, и Лаз кивнула в знак согласия.
— Да! Лаз... то есть, феи не едят мясо.
— Тогда лучше взять овощи или фрукты.
— Да! В Ригфорсии много вкусных фруктов. Их часто продают на рынках.
— Понятно. Тогда давайте поищем лавку с фруктами.
— Есть!
Увидев, как Лаз бодро отдаёт честь, я невольно улыбнулся, и мы вместе отправились осматривать лавки.
Хотя до Фестиваля Священного Древа оставался ещё целый день, судя по тому, что Ригфорсия находится далеко, многие приезжают заранее, и вокруг было довольно много покупателей. Не слишком много и не слишком мало, в самый раз для оживлённой и весёлой атмосферы.
Как и говорила Лаз, Ригфорсия славится фруктами, и повсюду продают леденцы и желе из фруктов.
— Тут много всего. Что будем есть?
— Хм. Сложно выбрать... Хм, ах! Давайте купим желе вон в той лавке!
— Понял.
Желе, да. Для утоления лёгкого голода этого маловато, но желание Лаз — превыше всего. Фруктовое желе, по крайней мере, должно быть вкусным...
— Добро пожаловать!
— Извините, дайте, пожалуйста, два желе.
Когда мы подошли к лавке, нас приветствовал мужчина средних лет с улыбкой, и я заказал желе для себя и для Лаз. Конечно, я не мог позволить ей платить.
— Лаз, я угощаю.
— А? Правда?
— Да.
— Ура! Спасибо вам, Кайтокун!
Услышав, что я угощаю, Лаз искренне обрадовалась. Приятно, когда кто-то так радуется твоему вниманию.
Поскольку это был праздничный рынок, желе было ярким и крупным. Оно лежало в деревянных контейнерах, к которым прилагались деревянные ложки.
Пластика, конечно, не было, но контейнеры были накрыты крышкой из тонкого стекла, так что цвет желе был виден.
— Какое вы хотите, Лаз?
— Хм... Вот это, розовое!
Она выбрала розовое, клубничное желе, а я взял оранжевое.
— Вы, ребята, «парочка»? Выглядите такими счастливыми.
— ...А?
— Да! Лаз и Кайтокун — очень, очень хорошие друзья! — слова продавца застали меня врасплох, но Лаз, похоже, не поняла их смысла и с сияющей улыбкой подтвердила их.
П-почему он подумал, что мы с Лаз влюблены?! Разница в росте больше метра! Н-но, постойте... В этом мире браки между разными расами не редкость, и полукровки — обычное дело... может, это и не так уж странно?
Ну, в таких случаях лучше не отрицать, иначе разговор затянется. Я быстро расплатился, взял контейнеры со стеклянными крышками и вместе с Лаз покинул это место.
Как только мы отошли от лотка, то увидели небольшую площадь с деревянными скамейками. Мы сели на одну из них и принялись за желе... Хм? Постойте-ка?
— ...Лаз?
— Да?
— ...Как вы собираетесь есть желе?
— Ой! Я не заметила! Оно такое большое!
Мило... ну, неважно. Что же делать? Это желе довольно большое, я могу съесть его за три укуса. Но для Лаз оно размером в несколько раз больше её головы. И ложка тоже большая.
Подумав об этом, я понял, что, если не хочу, чтобы Лаз откусывала от него, как собачка, у меня есть только один вариант.
Я взял деревянную ложку, зачерпнул немного розового желе и протянул его Лаз:
— Держите. Так сможете съесть?
— Вы меня покормите? Спасибо, Кайтокун!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...