Крик Даны звонко разнёсся по пещере.
К счастью, они не стали и дальше стоять как ошарашенные.
— Всем отступать за пределы замка!
Когда командир Гофри приказал, святые рыцари пришли в движение.
— Скорее!
— Кардинал Доминик, поторопитесь и вы!
— Сэр Лео, что вы делаете! Немедленно идите сюда!
За спиной послышались звуки их бегства. Когда шаги удалились, Дана с трудом обернулась.
К счастью, никого не осталось.
Она думала, не останется ли кардинал Доминик, чтобы устроить очередную выходку, но, похоже, даже у этого фанатика сохранился инстинкт самосохранения.
— У, у-у…
Даже стоять было тяжело. В глазах мутнело, сила уходила из кончиков пальцев.
«Нельзя».
Больше не могу.
Больше не выдержу…
«Нет. Надо».
Если это заражение распространится, оно широко растянется на северный и западный континенты. А тогда.
«Всё сгниёт».
В тот миг в голове промелькнули их лица. Те, кто не сможет противостоять этому заражению. Люмиэль, Виего, Ноа, Лет, возможно, оживший Игнис, и ещё.
И.
И Диан.
Хотя она встретила её сегодня впервые, всё же.
Мне хочется ещё немного поговорить с ней, нельзя дать ей вот так сгнить.
Дана уставилась на заражение, давившее на неё. И вдруг…
«Подожди-ка».
Внезапно вспомнила.
Ведь если подумать, я же могла управлять заражением внутри чёрного ядра?
Почему я не подумала об этом раньше?
Она погасила свет в руках. Когда опустила руки, заражение, которое она с трудом сдерживала, с грохотом обрушилось на неё.
Всё тело пропиталось заражением.
Дана закрыла глаза и сделала глубокий вдох до самых лёгких. И медленно втянула. В себя, в своё тело…
«Смотри…»
Получается.
Ведь всё проникает в меня.
Дана поглотила всё изливавшееся заражение в себя. Можно было понять даже не глядя: волосы и глаза стали чёрными как смоль. Дана впитала всё это огромное заражение, и, впитывая…
Внутри всё, целиком, полностью смыла и очистила.
Сколько времени прошло в этом повторении ‒ накоплении заражения в теле и его очищении?
Наконец показался конец.
«Всё готово…»
Дана уже сидела на земле.
Мутным взглядом посмотрела вперёд. На месте, где стояло чёрное озеро, теперь осталась лишь огромная воронка, словно выдолбленная в земле.
В центре этой воронки Дана увидела нечто.
Там всё ещё струилось слабое заражение.
Нужно очистить и это до конца, тогда всё закончится.
Почувствовав это инстинктивно, Дана, пошатываясь, поползла внутрь.
Чем ближе она подбиралась, тем больше не верила своим глазам.
«Это же…»
В глубине округлой, выдолбленной земли, до сих пор покрытой заражением.
Лежала человеческая фигура.
И заражение покрывало всё её тело, словно доспех.
«Что это вообще такое?»
Она не совсем понимала, но именно это и было источником заражения.
Дана, ползя на четвереньках, протянула руку и очистила даже это заражение. Когда свет смёл чёрную тьму, наконец показалось человеческое лицо.
— ……
Это был человек, но труп давно умершего человека.
Скелет, от которого остались одни белые кости.
Как ни странно, от давнего трупа, превратившегося в скелет, остались только волосы, хранившие блистательный золотой цвет.
«Такой золотой цвет… это же волосы императорской семьи Гранц…»
В голове закружилось. Казалось, она вот-вот рухнет во тьму. Но среди этого рассудок оставался холодным.
На дне озера чёрного заражения.
Был труп представителя императорской семьи Гранц, умершего, похоже, очень давно.
Из этого трупа извергалось чёрное заражение.
То есть труп Гранц был источником заражения.
«Да, словно Лайос…»
Словно Лайос, извергавший заражение из своего тела и бывший источником гнилой земли…
Силы совсем не осталось, и Дана рухнула рядом с этим скелетом, словно сломанная кукла. Она не могла понять.
«Этот давно умерший труп Гранц был источником заражения?»
И тогда.
Скрип-скрип… Послышался звук трущихся твёрдых поверхностей.
Дана вяло моргнула.
Череп двигался.
Может, от того, что голова была пустой.
Реальности не было.
То, что когда-то было человеческим лицом, — белое лицо черепа — медленно повернулось вбок и обратилось к ней.
Наконец лицо черепа встретилось с ней лицом к лицу.
Чёрные глазницы казались бездной.
Его нижняя челюсть шевельнулась.
— Не постигай волю бога человеческим разумом.
Звук, словно скрежет железа…
В тот миг череп начал трескаться — треск, треск, — и вскоре рассыпался в прах.
Что за бред…?
«Не знаю…»
Дана, словно рыба, выброшенная на землю, едва дышала. Сознание всё больше отдалялось, и теперь даже думать было тяжело.
Бум.
Тогда откуда-то послышался гул.
Бум-бум-бум.
Земля задрожала, словно началось землетрясение, потолок закачался.
Пещера начала обрушиваться.
Земля раскалывалась, камни сыпались дождём, и всё же…
«Тело не двигается».
В голове было туманно.
Она просто лежала и отрешённо предполагала.
Наверное, этот замок был устроен так, чтобы обрушиться, когда исчезнет тот череп ‒ тело Гранц, источник заражения.
Чтобы уничтожить это чудовищное место и доказательства.
«Значит, я здесь умру».
И в тот миг, завершившись оглушительным грохотом, пол пещеры, где лежала Дана, с грохотом обрушился.
И началось падение в ещё более глубокое подземелье.
Падение.
Белые волосы яростно развевались, словно разорванные крылья.
Вниз, падение.
Как назло, это ужасное ощущение падения вниз мгновенно пробудило её сознание.
«Не хочу, страшно».
Первородный страх, изначальный ужас был настолько же огромен.
Он будил помутившееся сознание, будил зрение, будил каждую клеточку. Дана падала бесконечно, без конца, в место, у которого нет конца, и дрожала от страха.
Падение.
Я действительно боюсь падения.
Куда я сейчас падаю?
До каких пор я буду падать?
Мне сейчас так страшно.
«Лучше бы я просто потеряла сознание…»
По щеке потекла слеза. Нет, потекла вверх. Её тело падало слишком быстро, и казалось, что слёзы текут вверх.
Я, грязная ведьма, падаю в ад, и только слезам, лишь слезам, чистым, словно уготован рай.
Дана, погружённая в отчаяние, подняла взгляд на след возносящихся слёз.
И увидела над собой ещё одного падающего мужчину.
Нет.
Он не падал.
Он снижался.
Мужчина, снижавшийся в идеальной позе с огромной скоростью, приблизился к ней и протянул длинную руку.
— !
Казалось, он что-то кричал ей, но звук разбился о пустоту и не достиг её.
Однако в тот миг, когда она увидела его руку, протянутую к ней. Его руку, у которой когда-то был отрублен палец, она словно по волшебству забыла страх. Таинственным образом ей больше ничего не было страшно.
«Почему ты так опоздал…»
Последним, что Дана почувствовала, были объятия, в которые он её крепко притянул. Её сознание угасло.
Наконец, сон.
Возможно, смерть…
✦•·····•✦•·····•✦
Бум-бум!
За спиной послышался огромный грохот.
Святой рыцарь Лео, убегавший от заражения, остановился на месте. И с растерянным лицом обернулся.
— Не может быть.
Обернулся не только он.
Все святые рыцари остановились, увидели это зрелище, застонали и предались скорби.
— Не может быть.
Красный замок, из которого они выбежали, с грохотом рушился сверху донизу.
От этого обрушения, словно наступил конец света, с лиц всех исчезли выражения. Даже кардинал Доминик побледнел и растерялся.
— Боже.
Потому что под руинами того замка осталась та женщина.
Женщина, которая отпустила их всех живыми и осталась одна.

Комментарии

Загрузка...