Чистилище.
Тюрьма, бесконечно повторяющая воспоминания о моментах страха или боли.
«Всё-таки Папа выбрал чистилище».
Родриго Виндзор с досадой цокнул языком.
Папа Юстио Гранц обладал холодным нравом, но в действительности был ближе всех к церковнослужителю церкви Рамуна.
Он не был тем человеком, кто легко пожертвовал бы другими, чтобы спасти свою жизнь.
И всё же Родриго возлагал хоть какую-то надежду, но, к сожалению, она не оправдалась. Эту способность нельзя было извлечь, если он сам её не проявит.
Зато он заполучил это могучее тело, вмещающее божественную силу и магию. Придётся удовлетвориться этим.
«Ну что ж, посмотрим, каково чистилище Папы».
Родриго из безопасной подземной лаборатории заглянул в маленькое зеркало.
Это зеркало должно было показать чистилище Юстио Гранца. Каковы же страх и боль этого благородного Папы?
Из чистого любопытства он заглянул, но.
«Что это?»
Родриго нахмурился.
В зеркале ничего не отражалось.
Только чёрная тьма. В чистилище не было ничего. Даже души Юстио Гранца.
«Куда он исчез?»
Он ведь точно сбросил его в созданное им чистилище. Он чувствовал, как его душа падает туда. Однако.
Она исчезла без следа.
— Как такое возможно.
Неужели он сам открыл путь и выбрался из чистилища?
Такое бывает только в одном случае. Тот, кого чистилище не может удержать, ‒ тот, кто не знает ни боли, ни страха.
Но разве могут совсем отсутствовать болезненные воспоминания?
Чтобы стать кардиналом в церкви Рамуна, необходимо пройти путь духовных упражнений.
Сто дней в раскалённой пустыне под палящим солнцем, сто дней в заснеженных горах, сто дней в пустоши с иссушающим ветром.
Триста дней одиночества и испытаний ‒ в этом процессе многие священники погибали или падали.
Папа тоже прошёл через это, так что не мог не иметь ни одного болезненного воспоминания.
Или, может быть, он преодолел все страдания и страхи жизни и не знает мучений?
От этой мысли Родриго рассмеялся. Воистину, достойные качества для Папы церкви Рамуна.
«Говорят, тот, кто не знает истинной боли, не знает истинной любви».
Это было то, к чему стремилась доктрина церкви Рамуна.
Бог солнца считал чрезмерные радость, гнев, печаль и страсть табу, а целомудрие, терпение, безмятежность и умеренность ‒ добродетелями.
Воистину, он был любимцем такого бога.
Как и предполагал Родриго, у Юстио Гранца не было болезненных воспоминаний.
Конечно, в жизни было много трудных моментов, но только и всего. Никакое прошлое не могло причинить ему душевных мук.
Поэтому он ни разу не видел кошмаров, и чистилище было для него бесполезно.
Душа Юстио покинула чистилище — то странное межпространство — и на мгновение вышла за пределы мира людей.
В тот миг, ведомая некой огромной силой, она переступила "границу"...
И услышала.
Не ушами, а душой.
Голос солнца, передаваемый не словами, а волей.
Этот священный голос был мгновением и вечностью, одним словом и длинной книгой ‒ эпосом.
— Лайос. Я хочу кое-что получить.
История женщины, соблазняющей мужчину, чтобы осколок дьявола поднялся в мир людей.
— Всё, что пожелаете.
И история мужчины — Лайоса, — очарованного этой женщиной, запятнанного злом и вставшего на путь предателя.
История, в которой он отрицал бога солнца, отвергал его, оскорблял и пытался вывести злое существо в мир.
«Вот оно что».
Наконец Юстио понял.
«Пророчество не неснисходит ‒ оно не может снизойти».
Лайос. Его племянник разбил все реликвии, через которые могли снисходить пророчества. А те, что остались, подделал.
Пророчество о том, что Юстио Гранц должен взойти на императорский трон, тоже было ложью.
Это был замысел Лайоса.
Он хотел, чтобы Юстио сблизился с Даной и проникся к ней жалостью, состраданием или чем-то большим.
И действительно, так и произошло, так что план Лайоса можно было считать превосходным. Юстио искренне сочувствовал Дане.
Но только и всего.
Это было сугубо личное чувство, и Юстио не принимал решений под влиянием личных симпатий.
И теперь Юстио знал, что должен делать.
Голос солнца резонировал во всей его душе.
«Прежде чем двадцать раз зайдёт солнце и взойдёт двадцать первый раз...»
То есть до истечения двадцати дней он повелевал казнить Дану, её.
— Эта женщина ‒ ведьма!
Кардинал Доминик был прав.
— Из-за этой женщины этот мир попадёт в лапы дьявола!
Дану нужно устранить.
Это была обязанность Папы церкви Рамуна.
Если он этого не сделает, предательство Лайоса удастся. И тогда бог солнца будет навсегда изгнан из этого мира, потеряв всякое влияние.
И этот мир полностью пропитается силой дьявола.
— ...Не смейте!
Он ни за что не позволит этому случиться.
— Нет, прекратите!
Вскоре душа Юстио снова спустилась в мир людей, в его тело. Душа медленно просачивалась в плоть, и чувства начали пробуждаться.
— Душа Папы вырвалась из чистилища! Значит, она скоро вернётся в тело! Скорее!
— Я сказала, нет!
— Отойди! Я должен убить Папу!
Смутно возвращающийся слух уловил громкие голоса.
— Почему ты это делаешь, Дана!
— Почему? Разве не естественно спасать своего спасителя?
Это были голоса Родриго и Даны.
— И что? Папа спас тебя, и ты тоже готова рискнуть жизнью ради Папы?
— Похоже, вы не понимаете? Ну конечно, вы же чудовище. Как чудовище может понимать человека.
Может, душа и тело ещё не полностью слились?
Юстио попытался открыть глаза, но веки не поднимались. Словно в параличе, он не мог пошевелить даже кончиком пальца.
— Отойди, Дана.
— Нет, я ни за что не отойду!
— Да? И даже так не отойдёшь?
— Что вы делаете!
В тот момент Юстио почувствовал, как что-то накрыло его тело. Тёплое и мягкое, словно защищая, обняло его. И...
— Ах!
Шлёп!
Послышался резкий звук.
Жестокий звук, словно рассекающий и разрывающий плоть.
И совсем рядом, прямо у уха, послышался стон женщины.
— А, ух...
Шлёп! Шлёп! Шлёп!
Чем яснее возвращались ощущения, тем страшнее становилось. Это был несомненно звук разрываемой кожи.
Сомнений нет.
Женщина, накрывшая его тело, подвергается нападению.
— Не забывай, что Папа ‒ твой враг, Дана!
Мужчине с этим голосом. Родриго.
— Ты слишком эмоциональна. Какая может быть верность к тому, с кем ты никогда не пойдёшь одной дорогой!
И Юстио, прижатый к ней, ощущал всё в полной мере.
Траекторию, с которой что-то очень острое рассекало спину женщины, судороги, пробегавшие каждый раз, стонущие от боли звуки, и всё же упрямо обнимающие его горячие и страстные объятия.
Он чувствовал и чувствовал всем своим существом.
Абсолютно беспомощно. Не в силах пошевелить даже пальцем.
— Да, хочу посмотреть, сколько ты продержишься. Продолжай так её обнимать.
Шлёп!
— Разве ты не знаешь, что если упустить этот момент, другой возможности убить Папу не будет?
Шлёп!
— Ты обязательно пожалеешь об этом, Дана!
Слишком живо передаётся.
Боль, которую испытывает женщина, леденяще жестокая боль ощущается слишком отчётливо, и всё же он не может ничего сделать, отчего на шее Юстио вздулись вены.
Хватит.
— Да, делай как хочешь.
Хватит.
— В любом случае я собирался извлечь твою душу из этого тела. По твоей воле это тело встретит свой конец вместе с Папой.
Хватит!
В тот миг душа и тело Юстио наконец полностью слились воедино.
Юстио резко открыл глаза. Одновременно он протянул руку и перехватил то, что неслось к ней.
Оружие, терзавшее её до сих пор. Это был хлыст, воплощение раскалённой магии, пылающий тёмно-красным.
— У, ух...
Юстио отодвинул женщину, рухнувшую на его тело, в сторону и грубо дёрнул хлыст. Тогда тот, кто держал его, словно чучело, притянулся.
— Кха!
Юстио, словно вгрызаясь, схватил его за горло.
Он был уверен, что это лицо Родриго, но ошибся. Это было ничьё лицо, и это вообще не был человек.
Словно глиняная кукла, комок плотно слипшейся красной магии, чудовище в человеческом облике.
Вероятно, Родриго Виндзор временно вселился в своего подопытного.
— Родриго Виндзор.
Юстио обратился к этому подопытному. Голос был низким и сорванным.
— Слушай внимательно.
— Кх, кха.
— Как ты и сказал, ты упустил шанс убить меня. Поэтому я найду тебя.
Сжав. Юстио схватил его за горло, словно собираясь раздавить.
— Ты не сможешь меня избежать.
В следующий миг подопытный разлетелся на куски в его руке. И только после того, как тот полностью разрушился, Юстио перевёл взгляд на женщину, лежавшую рядом с ним.
Женщину, которая всё это время обнимала его тело.
Её спина была изранена.
Сильнее, чем он предполагал, судя по звукам...
— В-Ваше Святейшество.
Дана, лёжа, выкашляла кровь. Её губы окрасились ярко-алым.
— ...Как вы выбрались из чистилища...
Дана протянула к нему окровавленную руку. Словно желая убедиться в его безопасности.
— ......
Юстио не взял её за руку. Словно статуя, он замер, будто окаменев даже кончиками пальцев.
Тогда Дана крепко схватила его за запястье.
— Вы не ранены...
— ......
— ...Правда, слава богу...
Это был конец.
Дана, казалось, потеряла сознание и закрыла глаза. Он почувствовал, как из её пальцев, сжимавших его запястье, уходит сила.
Вскоре она начала медленно соскальзывать вниз.
Её рука медленно скользнула по его ладони. Горячие, окровавленные, хрупкие кончики пальцев царапнули его по фалангам и соскользнули...
Прямо перед тем, как это пересечение, которое больше никогда не повторится, навсегда закончилось, Юстио схватил край её рукава.
Совсем ненадолго.
На короткое мгновение, которое можно было назвать мигом, он поймал кончик рукава кончиками пальцев и... запечатлел это расстояние.
Вскоре он без сожаления отпустил.
Тук. Рука Даны, застывшая в воздухе, упала на пол.
— ......
Через мгновение Юстио опустил взгляд и посмотрел на свою руку.
На запястье, словно клеймо, остались следы от её пальцев, похожие на лепестки красной розы.
Увидев их, он почувствовал предчувствие. Столь твёрдое, что невозможно было отрицать.
Кошмар.
Эта женщина станет его кошмаром.

Комментарии

Загрузка...