Двадцать четвёртого декабря, в самый сочельник, я планирую пойти на свидание с Уми. И, само собой, я втайне вынашиваю план вручить ей в какой-то момент рождественский подарок.
В последний раз я делал Уми серьёзный подарок третьего апреля, на её день рождения. Тогда я подарил ей заколку с синим цветком. Она очень обрадовалась и, насколько я знаю, до сих пор бережно хранит её, что меня, безусловно, радует.
Но что же мне выбрать в этот раз, в столь важный день, знаменующий ровно год с тех пор, как мы стали парой?
Честно говоря, я ломаю над этим голову примерно с прошлого месяца.
И вот, когда до самой рождественской вечеринки и следующего за ней свидания оставалось всего две недели, я решил действовать.
После уроков, заступив на смену на подработке, я решил попросить совета у своей коллеги, Эми-сэмпай.
...Если быть точным, я взял отгулы на двадцать третье и двадцать четвёртое число — дни, когда у доставщиков пиццы, пожалуй, самая жаркая пора в году. Объясняя причину своего отсутствия, я, слово за слово, и спросил её мнения.
— Хм-м, понятно-понятно. Да уж, задачка непростая. Лично меня бы устроила любая дорогая брендовая вещь. Если надоест, её потом можно выгодно перепродать.
— Часть про перепродажу я, пожалуй, пропущу мимо ушей... Но если мыслить стандартно, всё к этому и сводится?
— Скажу прямо: потратить деньги — это самый быстрый и простой способ поднять настроение. Если бы вы были просто друзьями, слишком дорогой подарок мог бы отпугнуть, но у вас же дело дошло до свидания на Рождество, верно? Тогда хотелось бы увидеть, насколько ты серьёзен, хотя бы в денежном эквиваленте.
Конечно, большие траты — не всегда правильный ответ, но и отделаться дешёвкой в такое событие, как Рождество, было бы уныло. Сложно найти правильный баланс.
А как быть в случае с Уми? Честно говоря, можно было бы ненавязчиво выведать, чего она хочет, и просто купить это. Но раз уж она сказала: «Я буду ждать Рождества», мне хочется сохранить интригу до самого конца.
Я был настроен решительно — так же, как в прошлом году, когда решил признаться ей в любви, а может, и ещё сильнее.
— Я-то человек простой, у меня при виде денег в глазах загораются значки «¥», так что, если бы Маки позвал меня на свидание, мне бы и этого хватило. Но... если ты хочешь порадовать Уми-чан в истинном смысле этого слова, тут нужен элемент «плюс». Я бы даже сказала, этот «плюс» важнее денег.
— Пожалуй, ты права. Думаю, без этого Уми не обрадуется по-настоящему.
Самое важное в подарке — это чувства.
Эти слова я слышал от многих людей перед днём рождения Уми, и благодаря им она тогда приняла мой подарок с радостью.
Наверное, самым безопасным вариантом было бы поступить так же: выбрать то, что, по моему мнению, сейчас больше всего подойдёт Уми, или то, что я хотел бы на ней видеть.
Одежда, какие-нибудь мелочи, брендовые аксессуары... Уми — красавица, ей всё к лицу, и всё на ней смотрится мило. Так что если я потрачу время и куплю то, что лично мне покажется идеальным для неё, она наверняка будет рада.
Как тогда, когда всё прошло удачно. Если сделать так же.
— Маки, ты прям загрузился.
— ...Просто у нас многое произошло. Я не рассказывал тебе, Эми-сэмпай, но всё же.
— Эй, ну тогда расскажи! Интересно же!
— Извини, но пусть это останется секретом.
У меня были причины не идти проторённым путём.
Уми сейчас старается восстановиться после недавних событий, пытается стать сильнее духом, пусть и понемногу. Я хочу передать ей свою благодарность.
И я хочу, чтобы она не забывала: что бы ни случилось, я всегда на её стороне.
Я хочу добавить этот «плюс» — мои чувства — к подарку, чтобы провести этот памятный день, первую годовщину наших отношений, и эту ночь вместе с любимой Уми.
Но какая вещь лучше всего подойдёт, чтобы выразить этот «плюс»?
— Ну, в общем, страдай и думай, юноша. Даже если ты перемудришь и она немного опешит, это тоже станет хорошим опытом. ...Хотя странно слышать это от меня, мне ведь самой всего двадцать.
— Ты тоже вполне подходишь под определение «юноши», Эми-сэмпай. ...Кстати, а как у тебя со сменами в этом месяце...
— Я работаю с Менеджером! ♪ ...Да блин, это вообще не смешно, серьёзно. В этом году у меня нет причин брать выходной. И строить из себя неизвестно кого смысла нет.
— ...А, понятно.
Я догадывался об этом и раньше, но, похоже, двадцать четвёртого числа ей придётся усердно трудиться до самого закрытия в компании менеджера (который, кстати, женат)... Хотя казалось бы, за девушкой уровня Эми-сэмпай должно ухлёстывать много парней. Но если, как она сама выразилась, у неё в глазах и правда горят значки «¥», возможно, именно это ей и мешает.
— Забей на меня, Маки, лучше повеселись как следует с Уми-чан. А, насчёт подарка — попробуй для начала просто походить по магазинам. Ассортимент там богаче, чем ты думаешь, может, увидишь что-то и поймёшь: «Вот оно!». Я скину тебе пару рекомендованных мест.
— Хорошая идея. Думаю, схожу туда, как закончатся итоговые экзамены.
Думать важно, но если мысли заходят в тупик, нужно сменить обстановку. Кстати, помнится, перед днём рождения Уми мне это помогло собраться с мыслями.
...Тогда мне дала совет Амами-сан.
— Для начала просто скажу Уми, что после экзаменов у меня есть планы. Хотя она, наверное, сразу догадается, что я что-то затеваю... А?
На работе выдалась свободная минутка, и, получив десятиминутный перерыв, я достал смартфон.
И заметил, что мне пришло сообщение.
Иконка с обложкой детективного романа и имя пользователя: «Таки».
Это от Такизавы-куна.
Я тут же открыл переписку. «У тебя сейчас есть свободное время?» — гласило сообщение, отправленное несколько минут назад.
[Маэхара]: «У меня как раз начался перерыв».
[Такизава]: «Ты на подработке? Прости, что пишу, когда ты занят».
[Маэхара]: «Я на перерыве, так что не парься».
[Маэхара]: «Так что случилось?»
[Маэхара]: «Что-то не так с вечеринкой? Какой-то форс-мажор?»
[Такизава]: «Нет, с этим всё идёт по плану, осталось только дождаться дня проведения».
[Такизава]: «Дело не в этом. На самом деле, я хотел посоветоваться с тобой, Маэхара-сэмпай, по личному вопросу».
[Маэхара]: «А, вот оно что».
[Маэхара]: «И что за совет?»
[Такизава]: «Это насчёт рождественского подарка».
[Такизава]: «Не для школьного мероприятия».
[Маэхара]: «...А личного?»
[Такизава]: «Да».
[Такизава]: «Я тоже договорился встретиться с Мио-сэмпай в сочельник, только вдвоём».
[Маэхара]: «Значит, мы с тобой в одной лодке».
[Такизава]: «Да, сэмпай».
Так как с Такизавой-куном мы обычно почти не общались ни о чём, кроме рабочих моментов, то, что он обратился ко мне за советом по личному вопросу, вызывало какое-то свежее чувство.
И, судя по всему, нас с Такизавой-куном терзали одни и те же сомнения.
Пусть стаж отношений у нас разный, но и для меня, и для него это первое Рождество с момента появления девушки.
Закончились итоговые экзамены второго семестра — последние в этом году. После уроков, предупредив нашу привычную компанию, что буду действовать отдельно, я направился к школьным воротам, где мы договорились встретиться с Такизавой-куном.
Раз уж сегодня мы идём вдвоём, всем и так очевидна наша цель. К тому же Уми и Накамура-сан уже успели высказаться:
[Уми]: «Маки, я рассчитываю на тебя, понял?»
[Накамура-сан]: «Я хочу что-нибудь дорогое~»
Раз они уже заявили такое прямым текстом, особо скрываться смысла нет... Но в таких делах важна атмосфера.
— Заставил ждать, Такизава-кун.
— Сэмпай, спасибо за труды. ...Как поступим? Немного рановато, но, может, сначала пообедаем?
— Согласен. Времени у нас достаточно, так что доедем до места и там куда-нибудь зайдём.
— Вас понял.
Впервые мы вот так после уроков шли плечом к плечу, но благодаря нашим уже сложившимся отношениям он умело подкидывал темы для разговора в нужные моменты, не давая повиснуть неловкой паузе. Мне это очень помогало.
...И кто из нас тут сэмпай, спрашивается?
— У нас было мало возможностей поговорить один на один, так что я упустил момент спросить... Как у вас сейчас дела с Накамурой-сан? То, что вы ладите, заметно даже по работе в студсовете.
— Мы официально встречаемся всего около трёх месяцев. Только-только привыкли к тому, что мы пара, так что сейчас самое весёлое время. ...Хотя, по правде говоря, ничего такого, что делают влюблённые, у нас почти не было.
— «Ничего такого» — это, например... А-а, ты про тактильный контакт?
— Можешь не подбирать слова так деликатно. Мы же сейчас одни, да и оба парни.
— Тогда... Ну, эм-м, вы ещё не целовались?
— ...Бывает, возникает подходящая атмосфера, но когда доходит до дела, и меня, и Мио-сэмпай одолевает смущение.
Насколько я знаю (информация от Уми), Накамура-сан тоже не особо любит распространяться об их отношениях, но от их невинности прямо-таки веет чем-то трогательным, вызывающим улыбку.
Накамура-сан, которая слишком робка в любви, и Такизава-кун — парень, популярный у противоположного пола, но хранящий чистоту.
...Может, это мы с Уми, которые с самого начала отношений (или даже до этого) вели себя как «парочка идиотов» и миловались, почти не обращая внимания на окружающих, — редкий случай? ...Наверное, так и есть.
— Поэтому я хочу использовать это Рождество как повод, чтобы продвинуться в отношениях с Мио-сэмпай... А как у тебя, сэмпай, с Асанаги-сэмпай?.. Ну, мне неловко спрашивать, но...
— Ну, скажем так...
— ...
Я наклонился и честно прошептал ему на ухо пару слов.
— ...Как и ожидалось, — почему-то с уважением во взгляде произнёс он.
Вообще-то, в этом, может, и нет ничего особенного по общепринятым меркам, но для Такизавы-куна, у которого опыт общения с женщинами на самом деле не так велик (в силу ряда обстоятельств), это, возможно, прозвучало довольно пикантно.
— Маэхара-сэмпай, я даже не знаю, что сказать, но, в общем... рассчитываю на твою поддержку сегодня.
— Да брось, я тоже на тебя рассчитываю. Мне и самому было бы неуютно бродить по городу в одиночестве, так что я спокоен, раз Такизава-кун составил мне компанию.
Болтая о наших любовных делах и покачиваясь в вагоне поезда, мы проехали наш привычный район развлечений и свиданий, направившись дальше — к станции, которая в последнее время считалась самым оживлённым местом в городе. Об этом месте мне рассказала Эми-сэмпай на прошлой смене.
Хоть это и городской центр, но всё же провинция. По сравнению с мегаполисами вроде Токио, Осаки, Нагои или Кобе, магазинов здесь поменьше, но для выбора рождественского подарка школьнику вариантов всё равно столько, что глаза разбегаются.
Стильные магазины всяких мелочей, брендовая одежда, ювелирные бутики... Здесь много студентов, так что, если поискать, наверняка можно найти вещи по приемлемой цене.
Готовясь к долгому забегу в поисках подарков любимым, мы первым делом зашли в ближайшую бургерную, чтобы подкрепиться.
Пока мы вдвоём стояли в очереди и разглядывали меню над кассой, я почувствовал чьи-то взгляды и услышал до тошноты знакомое перешёптывание.
— ...
— ...
Мне уже надоело вслушиваться в то, что именно говорят.
Содержание в таких случаях всегда одно и то же: лёгкие сплетни о Такизаве-куне, стоящем рядом со мной, и обо мне — парне, который так по-дружески с ним беседует.
— ...Прости, Маэхара-сэмпай.
— Всё нормально, я уже привык. ...Быть заметным — это тоже, в каком-то смысле, тяжкий труд, да?
— Есть такое. В случае с Мио-сэмпай, если ей говорят что-то неприятное, она, наоборот, находит это забавным и порывается вступить в перепалку, так что сдерживать её тоже непросто.
— Хах, это очень в духе Накамуры-сан.
Хоть он и говорит так, словно жалуется на трудности, рассказывая о ней, Такизава-кун всё время улыбается и выглядит очень счастливым. До сих пор это я постоянно хвастался своей девушкой перед остальными, так что послушать чужие любовные излияния оказалось неожиданно приятно.
Глядя на его улыбку, в которой всё ещё проскальзывает детская непосредственность, я подумал, что иногда общаться с младшими товарищами не так уж и плохо.
— Кстати, помню, ещё до того, как мы начали встречаться с Уми, была похожая ситуация... Уми тогда внезапно решила покормить меня с рук, сказав «А-ам», и я помню, как жутко запаниковал.
— Ого, так вот как Асанаги-сэмпай ведёт себя перед тобой, Маэхара-сэмпай? ...Мио-сэмпай на удивление стеснительная, так что на людях она ни за что такого не сделает.
— ...Ну, думаю, это нормально. Это просто мы двое — дурачки.
Закончив обед под разговоры о любви, мы наконец вышли на главную улицу перед станцией, где выстроились ряды магазинов, чтобы приступить к выбору подарков.
— Сэмпай, куда пойдём сначала?
— Давай для начала выберем безопасный вариант и штурмуем торговый центр у вокзала. Там собрано большинство брендов, а если ничего стоящего не найдётся, заглянем в маленькие магазинчики вдоль улицы.
— Понял.
Сверившись с бюджетом в кошельке, мы направились в магазины, где были выставлены женские аксессуары и всякие мелочи.
Почти все посетители внутри были женщинами, но я старался не тушеваться, чтобы не выглядеть жалко перед кохаем.
К тому же, возможно, благодаря тому, что рядом был Такизава-кун, продавцы не только не смотрели на нас подозрительно, но и время от времени вежливо говорили: «Выбирайте не спеша».
...Конечно, судить людей только по внешности плохо, но, поскольку первое впечатление складывается именно по одёжке, опрятный вид всё-таки важен.
— ...
— ...
Обойдя магазин, мы вдвоём замерли, пристально разглядывая аксессуары в стеклянной витрине.
— Эм, Маэхара-сэмпай.
— Да.
— ...Ты что-нибудь понимаешь?
— Прости, вообще ничего. А ты, Такизава-кун?
— Чувствую, что мне следовало бы больше интересоваться подобными вещами.
Другими словами, он в том же положении, что и я.
Конечно, я понимаю, что все эти товары сверкают и выглядят красиво.
Но вот выбрать из этого многообразия что-то конкретное — это уже совсем другая история.
Сейчас это прозвучит как хвастовство, но Уми — красавица, ей идёт практически всё, и она умеет подать любую вещь. Поэтому, если не купить какую-то совсем уж ерунду, она наверняка обрадуется. Это я понял ещё по прошлому дню рождения.
Наверное, как и в прошлый раз, самым безопасным вариантом будет выбрать то, что я сам хотел бы видеть на Уми. И именно такой совет стоит дать Такизаве-куну.
Но я нынешний оказался ужасно жадным.
Я хотел большего, чем то Рождество в прошлом году, когда мы только-только, в порыве счастья, стали парой. Большего, чем её первый день рождения, проведённый вместе.
Я хотел порадовать Уми ещё сильнее. Хотел сделать любимого человека ещё счастливее.
Поэтому просто повторить прошлое — меня не устраивало.
...Какой же я всё-таки неисправимый эгоист.
— Сэмпай, что будем делать?
— Это был всего лишь первый магазин, давай поищем ещё. В прошлый раз я тоже долго мучился, но в итоге нашёл то, что нужно.
Торчать в тесном помещении было бы неудобно перед другими покупателями, поэтому мы направились в зону, где было много магазинов одежды.
Верхняя одежда и сумки — это, учитывая финансовые возможности старшеклассников, пожалуй, слишком круто, так что, если выбирать, то скорее какие-то аксессуары.
Кстати, мысль «Чисто по деньгам нижнее бельё, в принципе, потянуло бы...» промелькнула у меня в голове на мгновение, но я тут же отбросил её, не говоря ни слова идущему рядом Такизаве-куну.
Ну, Уми, наверное, приняла бы и это. Правда, мне пришлось бы смириться с тем, что потом она ещё долго дразнила бы меня «пошляком» и «извращенцем»...
— Маэхара-сэмпай, ты что-то нашёл?
— А, нет... просто от духоты немного в голову ударило... А ты, Такизава-кун, присмотрел что-нибудь?
— А, да. Я подумал, может, вот это подойдёт.
Пока я в одиночку распалял своё воображение, представляя девушку в нижнем белье, Такизава-кун, не обращая на меня внимания, уже выбрал достойного кандидата.
— Шарф, значит. Впереди ещё долгие холода, да и материал с дизайном стильные, так что отличный выбор. Только мне кажется, он немного длинноват для одного человека...
— Согласен. ...Но лично мне именно такая длина кажется идеальной.
— Такизава-кун?
Щёки Такизавы-куна, который для пробы слегка накинул шарф на шею, чуть порозовели. Разумеется, не потому, что шарф был слишком тёплым — просто он, как и я, погрузился в свои фантазии.
Хоть он и производит впечатление крутого, рассудительного парня, он такой же здоровый старшеклассник, как и я. ...Конечно, до таких пошлостей, как я, он вряд ли додумался.
Шарф, который немного длинноват для одного. Подарок для любимой.
Ну, я, кажется, догадываюсь, о чём думает Такизава-кун.
— ...Закутаться в один шарф вдвоём — это довольно мило. Мы с Уми, когда остаёмся наедине, иногда так делаем, так что я понимаю.
— Вот именно. ...В средней школе был один раз, когда Мио-сэмпай в шутку обмотала свободный конец вокруг меня, но я тогда так перенервничал, что ничего не смог сделать.
То, что не смог сделать тогда, и чувства, которые не смог передать, — теперь, когда они стали парой, он хочет пережить это заново... Это очень похоже на Такизаву-куна, который был влюблён в неё задолго до того момента.
Наверняка в этот раз настанет очередь Накамуры-сан заливаться краской от смущения, оказавшись на его месте. Я легко представил эту картину, и губы сами собой растянулись в улыбке.
— Маэхара-сэмпай, может, это и рановато, но я беру этот.
— Ага. Я ещё немного подумаю, так что иди вперёд.
— Хорошо. Остался только твой подарок, сэмпай. Конечно, я буду сопровождать тебя до самого конца.
— Твои слова меня подбадривают. Спасибо.
Как сэмпай, я очень ценю такую заботу, но и таскать его за собой вечно было бы неправильно, так что мне нужно как можно скорее определиться со своими желаниями.
Увы, и здесь я не нашёл того, что искал. Дождавшись, пока Такизава-кун расплатится, мы собрались с духом и отправились дальше.
Выйдя из здания вокзала на главную улицу, я почувствовал, как холодный городской ветер хлестнул меня по телу.
Словно говоря: «Остынь немного и успокойся».
— А, сэмпай, насчёт дня вечеринки. У тебя есть планы после уборки? Есть идея собраться студсоветами разных школ и устроить что-то вроде афтерпати, и я хотел уточнить планы сэмпаев, которые помогали нам как организаторы.
— У меня? В этот день особо... пока ничего не решено.
Двадцать четвёртое число у меня планировалось полностью посвятить Уми, а вот насчёт двадцать третьего со мной пока никто не говорил.
Раз это конец вечеринки, скорее всего, мы по инерции переместимся куда-нибудь нашей привычной пятёркой и продолжим там...
В прошлом году после вечеринки ребята деликатно оставили нас с Уми наедине, так что в этом году хотелось бы пошуметь всем вместе с друзьями.
— Понял. Тогда я пока уточню у остальных... А?
— Сэмпай, что-то случилось?
— Нет, просто мне показалось, что в тот переулок зашёл очень знакомый профиль... Ну, то есть «знакомый» — это я про Нозому.
— Сэки-сэмпай? У него сегодня закончились экзамены, и клубная деятельность вроде как приостановлена, так что ничего удивительного...
Заинтересовавшись, я пошёл следом за Нозому и обнаружил в узком переулке, в стороне от главной улицы, маленький магазин спортивных товаров.
Подойдя ближе и заглянув внутрь, я увидел великовозрастного «бейсбольного мальчика», у которого глаза сияли при виде новенького бейсбольного снаряжения.
...Мешать ему не хотелось, но и пройти мимо, не поздоровавшись, было бы как-то холодно, так что я решил просто окликнуть его. Заодно и насчёт планов спрошу — убью двух зайцев.
— Нозому.
— Сэки-сэмпай.
— Ова-а?! ...Ч-что, а, это Маки и Таки. Напугали.
— Извини. Увидел тебя и не удержался... Ты за покупками?
— Ага. На прошлой тренировке бутсы развалились. Пришёл в проверенный магаз за новыми. ...А вы, ребята, я так понимаю, выбираете подарки своим дамам?
— Ну, типа того.
— Ясненько. Эх, везёт вам~. Тоже хочу девушку~. Новые знакомства... ну, пока они мне особо не нужны.
На эти слова мы с Такизавой-куном смогли ответить лишь кривыми улыбками.
Обычно, если хочешь девушку, ищешь новые знакомства, но Нозому хочет добиться взаимности от вполне конкретного человека из своего нынешнего окружения, так что новые встречи для него сейчас бессмысленны.
События прошлого месяца изрядно помотали Нозому нервы из-за Амами-сан, но он всё равно продолжает преданно думать о ней.
Лично мне очень хочется его поддержать.
— Нозому, а что ты делаешь на Рождество в этом году?
— Я? В этот сочельник мы собираемся с парнями из бейсбольного клуба и будем объедаться курицей. Естественно, чисто мужской компанией, чёрт бы её побрал.
— Значит, в этом году с Амами-сан...
— Ага.
Нозому коротко хмыкнул и продолжил:
— В этом году... точнее, я думаю, с этим пока стоит повременить.
— И в следующем тоже? В следующем году сезон экзаменов, так что, может, и не получится.
— Я сказал «повременить». Вот и всё. Кажется, я уже говорил что-то подобное раньше.
Значит, если ничего не изменится, Нозому решил не подкатывать к Амами-сан как к девушке даже после выпускного.
Такизава-кун тоже знает, что Нозому любит Амами-сан, поэтому он выглядел немного удивлённым таким решением.
— А, но как друзья мы с Амами-сан и дальше будем отлично ладить, поняли? И на рождественской вечеринке двадцать третьего, и потом на Новый год. И, конечно, когда перейдём на третий год обучения — всегда.
Всё же он не желает становиться чем-то большим, чем «другом», на данный момент.
Видимо, таково его честное чувство сейчас.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...