Мы с Уми договорились дружить с прицелом на то, что в будущем станем парой, но сказать, что с тех пор что-то сильно изменилось — нельзя.
Времени, проведённого вместе, у нас стало заметно больше.
Например, как сегодня утром — если у Уми есть возможность, она иногда заходит за мной. После школы мы тоже возвращаемся домой вместе, а по пути к нам присоединяется Амами-сан.
Выходные тоже особо не изменились.
Разговоры по-прежнему крутятся вокруг пустяков вроде: «А как тебе новая пицца?» или «Колу в том месте испортили — напихали столько специй, что вкус совсем не тот».
А когда играем вместе в видеоигры, то всё так же подкалываем друг друга:
— А? Я опять выиграл. Сколько у меня уже побед подряд?
— Ха? Да сдохни ты уже.
Вместе смеёмся, смотря фильмы, валяемся на диване или кровати, читая мангу, засыпаем, когда клонит в сон — и только под вечер, очнувшись, что уже пора, я в спешке провожаю Уми домой.
Поскольку мы делаем всё то же, что и раньше, иногда я вдруг начинаю сомневаться: «Мы ведь всё-таки влюблены друг в друга... правда?..»
«...Может, нам стоит хотя бы поцеловаться?»
Я невольно бросаю взгляд на лицо Уми, сидящей рядом... нет, на её пухлые губы.
«А губы — когда будем настоящей парой».
Я вспоминаю, как Уми впервые меня поцеловала — в щёку.
Это было неожиданно, но ощущения от того краткого момента я всё ещё хорошо помню.
Сладковатый аромат, исходящий от неё вблизи, и губы — мягкие, как зефир, но при этом упругие и влажные.
С тех пор, глядя на лицо Уми, я всё чаще замечаю, что мой взгляд непроизвольно соскальзывает к её губам.
— А? Маки, ты чего?
— А, да нет, ничего...
Уми заметила, что я на неё уставился, и я рефлекторно отвёл глаза.
Наверное, она уже всё поняла. Я плохо умею скрывать свои чувства, а Уми, в свою очередь, хорошо чувствует чужие взгляды. Так что ей давно всё ясно.
Тем не менее, она никогда не станет прямо спрашивать меня об этом.
— А, точно, Маки. Ты сегодня бальзамом пользовался? У тебя губы сухие.
— А... да, он у меня как раз закончился. Ну и ладно, не страшно.
— Ну вот, как я и думала. Летом ещё куда ни шло, но сейчас же зима — воздух сухой! Так нельзя. У тебя и так губы склонны к сухости — если пустить всё на самотёк, они быстро потрескаются.
— П-правда?.. Тогда по дороге домой зайду в аптеку и куплю новый. А пока... просто оближу их...
— Тоже нельзя! Если будешь так делать, губы рано или поздно лопнут и начнут кровоточить. Ну-ка, повернись ко мне.
— А? Что?
— А как ты думаешь? Сейчас я нанесу тебе свой бальзам для губ.
С этими словами Уми достала из кармана школьной формы бальзам и безо всяких колебаний поднесла его к моим губам.
Похоже, она и вправду собирается нанести его мне... Вокруг никого нет, так что в этом плане всё спокойно, но...
— Слушай... этот бальзам — это ведь тот, которым ты сама пользуешься, да?
— Ну а какой же ещё? Я же не таскаю с собой по два-три тюбика... Ага~! Неужели наш Маки-кун переживает насчёт непрямого поцелуя~?
— Угх... Н-ну да... всё-таки мы же ещё...
— Вот так!
— Мммф...
Не успел я даже сказать, что мы ведь ещё просто друзья, как Уми без предупреждения прижала бальзам к моим губам.
Она тщательно провела им до самых уголков рта, не оставляя ни сухого участка.
Мои потрескавшиеся губы вновь стали мягкими и увлажнёнными.
— Всё, готово. А по дороге домой я посоветую тебе хороший бальзам. Так что пойдём вместе, ладно? Не сбегай один только потому, что это не выходной!
— П-понял... Но... тебе самой вообще нормально?
— А? Что именно~?
С озорной улыбкой Уми заглянула мне в лицо.
Вот же... Хочет, чтобы я всё произнёс вслух.
— П-про непрямой... сама ведь знаешь...
— А, про это. Не переживай. Потому что...
С этими словами она вытащила из кармана второй, точно такой же бальзам.
— Я ведь намазала тебе губы новым бальзамом.
— ...Э?
Новый — значит, ещё никто им не пользовался.
А значит, никакого непрямого поцелуя тоже не было.
— Подожди... но ты же только что сказала, что не носишь с собой по два-три тюбика.
— Ну, зная, какой ты неорганизованный, подумала — а вдруг пригодится... Хи-хи, ты ведь решил, что это мой бальзам, и аж переполошился, да?
— Да ничего я не... Я вообще-то с самого начала подозревал, что так и есть.
— О-о~? Правда~? А то мне показалось, ты подумал: «Вот оно... вкус губ Уми!..», не так ли?
— Нет-нет, я же не извращенец какой-то...
Честно говоря, как Уми и сказала, такая мысль действительно на секунду мелькнула. Но признаться в этом — значит дать ей ещё один повод подколоть меня, поэтому я, на всякий случай, сделал вид, что мне всё равно.
— Вот как? Ну ладно, на сегодня на этом остановимся. А вот это — тебе. Пользуйся этим бальзамом и регулярно ухаживай за губами, понял?
— Угх... Да-да, понял.
— Хи-хи, вот и славно. Ну, давай-ка прибавим шагу. Ю уже написала, что пришла на место встречи.
— А, да.
Я, конечно, рад, что наши отношения с Уми стали ещё ближе... Но порой кажется, что теперь я у неё на ладони.
— А, кстати, Маки.
— А? Что теперь?
— Когда мы станем ещё ближе... давай будем пользоваться одним бальзамом на двоих?
— Эм... То есть ты имеешь в виду...
— ...Ага.
Не просто одинаковым, а одним и тем же тюбиком.
— Маки, ты против таких вещей?
— Нет, я-то не против... То есть, если тебе это не противно, то я не против. В этом есть что-то особенное...
— Правда? Вот и хорошо... Хи-хи.
Застенчиво улыбнувшись, Уми отпустила мою руку, чтобы скрыть смущение, и побежала к Амами-сан, которая махала нам издалека.
Как и в прошлый раз после поцелуя в щёку, лицо Уми покраснело до самых ушей.
— ...Ну и ну.
Сжимая в руке бальзам, который мне дала Уми, я снова подумал: «Моя «подруга» — жутко хитрая, но при этом до невозможности милая».
С тех пор как в моей жизни появилась близкая подруга по имени Уми, моя скучная повседневная рутина начала меняться.
Причём эти изменения отразились и на общении с другими одноклассниками, помимо самой Уми.
✧ + ✦ + ✧
— Доброе утро, Уми!
— Да-да, утро доброе, Ю. И как всегда — это уже наша вторая встреча сегодня.
Как только мы вошли в класс, Амами-сан, пришедшая вместе с нами, бросилась к Уми с объятиями.
После культурного фестиваля у них были немного натянутые отношения, но после того как они открылись друг другу и извинились, всё вернулось на круги своя. Теперь они снова такие же неразлучные подруги, как и раньше.
Амами-сан ласкалась к Уми с солнечной улыбкой, а та не противилась, спокойно позволяя ей делать это.
Атмосфера в нашем классе очень сильно зависит от этих двоих — и если можно, я бы хотел, чтобы всё так и оставалось хотя бы до перераспределения классов.
— Доброе утро, Ю-тян! И тебе, Асанаги!
— А, Нина-тян, доброе утро~
— Доброе, Нитта.
— И тебе, староста, тоже доброе утро.
— Д-доброе...
Мы обменялись приветствиями с Ниттой-сан, которая, судя по всему, пришла в класс раньше всех. И тут меня кое-что зацепило:
— Нитта-сан, а что за «староста»? Это ты про меня, да?
— А? Ну да. Ты же был в комитете на культурном фестивале — значит, староста. Всё логично.
— Да никакая это не логика. Я вообще-то не собирался быть лидером...
Культурный фестиваль прошёл без проблем, и наш класс получил немало похвалы от остальных учеников. На школьном собрании после фестиваля нам даже вручили особую грамоту.
Сейчас она вместе с трофеем от президента ученического совета стоит в углу класса как подтверждение нашей «заслуги». Возможно, благодаря этому отношение одноклассников ко мне начало немного меняться.
Но даже так — разве «староста» это нормальное прозвище?
Лучше бы просто звали по фамилии — Маэхара, и всё.
— Ладно, не зацикливайся на мелочах. С этого дня давай просто чаще общаться, ладно? Кстати, староста, хочу спросить: как у тебя с Асанаги в последнее время...
— Нитта-а-а~?
— Э... Н-нет-нет, Асанаги-сан, я же просто пошутила! Правда-правда! Так что, пожалуйста, убери свою железную клешню...
— Ну ты и...
Я думал, после случая с «держанием за руки» нас будут чаще дразнить,
но, похоже, благодаря тому, что Уми всегда следит за атмосферой в классе, мне в целом удаётся проводить время спокойно, хоть и под взглядами.
— Т-тогда мы пошли, Маэхара.
— А-а, да. Асанаги, до встречи.
Хоть наши отношения и стали всеобщим достоянием, в классе мы ведём себя почти так же, как раньше.
В школе мы довольно сдержанны, но наедине — очень близки.
Хотя, конечно, есть те, кто не упускает шанса поддразнить нас, как та же Нитта-сан.
— ...Хе-хе-хе~
— ...Ю, кажется, ты хочешь что-то сказать?
— А вот и нет~
Амами-сан, которая лучше всех знала нашу подноготную, смотрела на нас с лукавой улыбкой.
Уми может сколько угодно следить за обстановкой в классе, но вот Амами-сан ей никак не остановить. Да и, если честно, она уже, похоже, просто махнула на это рукой.
С тех пор как я стал ближе к Уми и начал проводить с ней больше времени, Амами-сан, соответственно, получает меньше её внимания.
Но, судя по всему, недавно она нашла себе новое «развлечение».
— Уми, а чего ты такая отчуждённая с Маки-куном? Что-то неловкое случилось?
— Ч-что?! Н-ничего такого не было!
Уми явно паникует.
С тех пор, как мы с ней сблизились, у нас и вправду было немало моментов, которые никак не назвать «просто дружескими» — тот поцелуй в щёку, случай с бальзамом... Так что поводов для смущения у неё хватает.
— О-о~? Уми, с тобой всё в порядке~? Что-то у тебя сегодня лицо краснее обычного~
— Э-это... Н-наверное, из-за кондиционера!
— Хи-хи, Уми такая милашка~♪
— Грр... Ты, осьминожка проклятая!..
Да, похоже, у неё и правда появилось весьма своеобразное хобби.
Пока их игривое перешедшее в полуборьбу препирательство набирало обороты,
я отошёл к своему месту, и, как всегда, в кармане завибрировал смартфон.
[Асанаги]: «Это не то, о чём ты подумал».
[Маэхара]: «Ты такая милая, Уми».
[Асанаги]: «Смерти захотел?»
[Маэхара]: «Прости».
[Маэхара]: «Кстати, раз уж зашла речь...»
[Асанаги]: «Хм? Что?»
[Маэхара]: «Да нет, ничего особенного...»
[Асанаги]: «Да?»
[Маэхара]: «Эм... Это насчёт Рождества».
Я поднял тему, которая не давала мне покоя с самого начала декабря.
Пока ещё только в мыслях, но... На сочельник я собирался признаться Уми в чувствах.
Тогда я сказал, что хочу ещё немного побыть друзьями, и отложил ответ. Но с тех пор я всё чаще думаю о ней — с каждым днём всё больше.
...Я хочу честно рассказать о своих чувствах и по-настоящему стать с ней парой.
Может, признаваться в любви на Рождество слишком банально, но с другой стороны, признание в случайный момент будет неуместным.
Из-за родителей у меня нет особенно тёплых воспоминаний о Рождестве, но я не хочу продолжать тащить этот груз на себе и заставлять Уми волноваться.
Именно поэтому я хочу сделать этот момент по-настоящему хорошим воспоминанием.
Пока я ждал ответа от Уми, она прислала короткое сообщение:
[Асанаги]: «...Извращенец».
[Маэхара]: «С чего ты вообще это взяла?»
[Асанаги]: «Ну, это ведь приглашение на Рождество, разве нет?»
[Асанаги]: «Ты предлагаешь провести его у тебя дома, Маки».
[Маэхара]: «Ну... в целом, да, но...»
[Маэхара]: «Родителей не будет — они заняты на работе. Подумал, что мы сможем спокойно провести время вместе, ни о чём не беспокоясь».
[Асанаги]: «Вот видишь?»
[Маэхара]: «...Ну, я понимаю, что многие проводят этот вечер именно так, но...»
Вроде я даже где-то слышал, что такие случаи довольно часты. Святая ночь для влюблённых... Хотя не уверен, относится ли это к нам с Уми.
[Асанаги]: «Ну, шутки в сторону. Что-то конкретное планируешь?»
[Маэхара]: «Если ты придёшь, я думаю испечь торт».
[Асанаги]: «Серьёзно? Маки, ты умеешь печь торты?»
[Маэхара]: «Ну, у меня есть и ингредиенты, и вся нужная кухонная утварь».
[Асанаги]: «Подожди, Маки, ты что, инопланетянин?»
[Маэхара]: «Нет, землянин».
Если уж на то пошло, то именно Уми больше похожа на инопланетянку — ведь, по словам Амами-сан, как-то раз она превратила шоколад в уголь.
Но я, конечно, вслух этого не скажу — обидится же.
[Асанаги]: «Домашний торт от Маки... Я бы с радостью, но...»
[Маэхара]: «...Но? Значит, у тебя уже есть планы?»
[Асанаги]: «Ага. Всё было решено уже довольно давно».
[Асанаги]: «А подожди-ка, Маки, ты что, не знал про рождественскую вечеринку?»
...Вечеринка?
Я на секунду завис, не зная, что ответить.
Речь шла о рождественской вечеринке.
По словам Уми, её начали планировать ещё с летних каникул.
Арендовали комнату в центре, и теперь несколько школ — включая нашу — собираются устроить совместное мероприятие, чтобы наладить дружеские отношения.
Организатором была наша школа, Дзёто. Инициатива исходила от президента ученического совета. Мероприятие было задумано как небольшая передышка для старшеклассников, готовящихся к экзаменам.
Кстати, участие платное — три тысячи иен, а регистрация давно закрыта.
Кажется, в первый день второго семестра учитель что-то упоминал про это. Но тогда... до того, как Уми подошла ко мне, я был полностью замкнут в себе и вообще не слушал. Я решил, что меня это не касается. Вот и прослушал всё напрочь. Какой же я был дурак.
Так что да — рождественский вечер у Уми уже давно занят.
[Асанаги]: «Хотя я в основном иду туда как сопровождающая Ю. Да и, если честно, сейчас ни она, ни я уже не особо в восторге от этой идеи».
[Маэхара]: «Даже Амами-сан? А я думал, она как раз обожает такие мероприятия».
[Асанаги]: «Обычно да. Я тоже с нетерпением ждала... Но...»
[Асанаги]: «Среди школ-участников будет та самая».
[Маэхара]: «Какая?»
[Асанаги]: «Женская школа Тачибана».
[Маэхара]: «А... понятно».
Всё сразу встало на свои места.
Это школа, в которой они обе учились до окончания средней. Для Уми это особенно чувствительное место, связанное с множеством тяжёлых воспоминаний.
А если Тачибана участвует, значит, возможно, там будут и те двое...
Нитори-сан и Ходзё-сан, которые приходили на наш культурный фестиваль.
Они — две подруги детства Амами-сан и Уми.
Я не спрашивал, что произошло между ними после фестиваля, но по тону Уми было понятно: с тех пор они, скорее всего, окончательно отдалились друг от друга.
Мы сблизились с Уми именно благодаря фестивалю, но, разумеется, за это нам пришлось кое-чем заплатить. Причём заплатила не Уми, у которой и так были натянутые отношения с ними, а Амами-сан — та, что ни о чём не знала.
Это было неизбежно, но... и я, и Уми до сих пор чувствуем себя виноватыми.
[Асанаги]: «К тому же, мы уже оплатили участие, а нас просили по возможности не отменять. Мы с Ю договорились — просто наедимся и уйдём».
[Асанаги]: «Так что вот такие планы на вечер».
[Маэхара]: «Понятно. Ну, тогда ничего не поделаешь».
Обидно, что у неё уже есть планы. Если она откажется, то это создаст проблемы для организаторов из ученического совета, так что выбора нет.
[Асанаги]: «А, но...»
[Маэхара]: «Что такое?»
[Асанаги]: «Вечеринка закончится где-то в восемь, максимум в девять вечера».
[Асанаги]: «Так что... ну, ты понимаешь?»
Раз вечеринка заканчивается в девять, то после этого она свободна.
[Маэхара]: «Понял».
[Маэхара]: «Тогда я на всякий случай что-нибудь лёгкое приготовлю».
[Маэхара]: «И ещё напишу маме, что задержусь допоздна».
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...