— Ха... ха...!
Альфред тяжело дышал, выплевывая кровь.
Призрак, несущий его на спине, безумно мчался сквозь темный лес. Скользящие лучи света не могли пробиться сквозь густую листву и разбивались, разлетаясь во все стороны.
— Цвети. Расцветай. Жажди крови и плоти...!
Кровь, упавшая на землю, начала закипать. Из лужиц, в которые превратились крошечные капли, призраки полезли вверх, словно грибы после дождя.
Вскоре они заполнили всю гору, готовые охотиться на преследователей, гнавшихся за Альфредом. Альфред выдохнул кровавый пар, его плечи дрожали.
— Монстр, это настоящий монстр...
В нем не было гнева. Не было раздражения. Их место занял чистый страх. Альфред потер губы, стирая текущую кровь.
— Я должен доложить об этом... Я должен...!
Он вытащил телефон окровавленной рукой. Затем поднес экран к лицу призрака, несущего его.
— Звони Вальтеру, прямо сейчас...!
— А...
Призрак кивнул. Язык, торчащий из его шеи, ловко коснулся экрана, вызывая Вальтера. Раздалось два гудка, и на том конце ответили.
[Алло? Альфред? В чем дело? Ты не из тех, кто звонит сразу, это на тебя не похоже —]
— В Корее живет монстр!
Альфред перебил Вальтера и закричал.
Вальтер замолчал. В трубке послышался слабый скрип стула.
[Монстр, говоришь?]
— Маг, который служит богу. Я хочу сказать, они такие же, как ты...!
[Ты имеешь в виду мага, владеющего гримуаром Внешнего бога? Что ж, я и так это примерно знал. Как я мог не знать, когда вся ситуация указывает именно на это?]
В отличие от срочного тона Альфреда, голос Вальтера был спокоен, насколько это вообще возможно. Лицо Альфреда стало пустым.
— ...Что ты сказал?
[Ты назвал это предчувствием, но на самом деле мои предчувствия почти равны уверенности. Даже если пророчество невозможно, обдумывание событий, которые уже произошли, вполне реально.]
— Что за бред...
[Альфред. Я занимался астрологией до того, как взял в руки гримуар. Ты ведь знаешь, да? Что моя астрология была довольно известна даже в Германии.]
Вальтер продолжал спокойным голосом. Его обычного легкомысленного, с нотками смеха тона и след простыл.
[После того как я взял гримуар, небо, за которым я наблюдал, затянуло, но это не означало только негативные вещи. Вместо того чтобы потерять способность видеть будущее, я обрел способность примерно угадывать то, что произошло в прошлом.]
— ...
[Конечно, я не могу знать всего. Но в любом случае. Как только возникает ощущение, гримуар никогда мне не лжет.]
С шорохом голос Вальтера прозвучал как шепот.
[В какой-то день в марте или апреле. Временная ось мира повернулась вспять. Похоже, маг, заключивший контракт с Внешним богом, предпринял что-то новое, и, возможно, это место — Корея?]
— ...Вальтер.
[Слишком конкретно, чтобы назвать это простым предчувствием, верно? Это гораздо подробнее, чем то, что я сказал тебе.]
Вальтер продолжал ровным голосом.
[Ну, оставим это. Если перейти к сути, я уже знал, что в Корее есть маг с гримуаром Внешнего бога. Ты думаешь, я просто так выпустил в Корею большое количество охотников за гримуарами? За всем этим стоит план.]
— ...Тогда почему ты просто не пошел и не разобрался с этим сам...! В лучшем случае они могут только сдерживать их...!
[Ты попал в точку. Именно этого я и хочу.]
Он рассмеялся.
[Альфред, у меня нет особого желания сдерживать мага Внешнего бога. Достаточно просто удерживать их.]
— ...
[Разве это не естественно? В конце концов, если они такие же, как я, то они — талант, более необходимый для нового мира, который я создам, чем кто-либо другой, так зачем мне искать и убивать их? И если я буду убивать всех, кто меня раздражает, чем я буду отличаться от обычного террориста?]
— И ты говоришь это мне!
Закричал Альфред. Голос Вальтера в динамике стал немного глубже.
[Есть причина, по которой я не должен?]
— Вальтер!
[Альфред. С глобальной точки зрения, Америка — тоже в конечном итоге раздражающее существование. Но никто не пытается убить Америку бездумно. Почему так?]
— ...
[Из-за возмездия. Ни одна страна не хочет вступать в кровавую битву с такой мощной нацией, как Америка. Даже если они победят, это война, которая принесет только разрушения, так кто этого захочет?]
— ...
[По той же логике, у меня нет ни малейшего намерения убивать мага Внешнего бога в Корее. Если только они первыми не обнажат клыки.]
— Ты говоришь это, зная, что этот маг прямо сейчас пытается убить меня?
[А, это странно. Альфред, с каких это пор ты стал «мной»?]
Вальтер тихонько хихикнул.
[Но... да. Ты тоже мой ценный коллега. Я окажу помощь.]
В тот момент, когда он это сказал.
Бах!
Внезапно в груди Альфреда образовалась огромная дыра. Изо рта хлынула кровь, а его перерезанный позвоночник, ребра, сердце, легкие и прочее превратились в липкую смолу и вылились через отверстие.
— ...А?
Глупый звук вырвался из уст Альфреда. Вальтер услышал этот голос и ответил тоном, в котором слышался смех.
[Потрясение человечества. Возможно, форма нового человечества, наиболее подходящая для нового мира.]
Хрусть!
С жутким звуком перерезанный позвоночник начал отрастать. Не внутри тела, а снаружи. Позвоночник, который мгновенно покрыл его спину, заизвивался, словно ножки сороконожки, и раздавил диски между позвонками. Раздавленные диски вытекли вместе со спинным мозгом и укрепили позвоночник.
[Людям вроде тебя, которые слишком свободолюбивы и знают слишком много информации, нужен предохранитель. Магия, завершенная после перемалывания людей в Индии. Я рад, что могу продемонстрировать этот прототип.]
— ...
[Ты хочешь спросить, когда я подсадил что-то подобное, верно? Ну, когда это было? Я и сам не уверен. Может, когда ты приходил ко мне в гости? Или когда ты встретил Пэк Арён? Возможно, когда ты работал с Марианной. Ах, может быть, все эти ситуации — правильный ответ, Альфред.]
— ...
[Но не волнуйся. Твой интеллект и разум остались нетронутыми, только тело немного изменилось. Мое обещание помочь не было ложью.]
— Это... форма человека?
Спросил Альфред, скрежеща зубами.
Вальтер ярко улыбнулся.
[Да. Великолепный человек.]
Хрусть!
Одновременно с ответом Альфред бросил телефон на землю. Экран разбился от удара, и вызов автоматически прервался.
Его облик уже был далек от человеческого.
Связка позвонков, покрывавшая его спину, затвердела и заизвивалась, а раздавленные глазные яблоки регенерировали и выпятились наружу из глазниц. Три глазных яблока переплелись, словно споры, вращая зрачками.
Кровь капала с его удлиненного торчащего языка. В центре была выгравирована метка в форме сердца.
В зияющей дые широко раскрытые легкие повторяли сокращения и расширения, словно живые. Суставы его ног увеличились до трех, рук — до четырех, а позвоночник, покрывавший спину, растянулся и обвил руки. Сломанные кости рук пронзили кожу и соединились с позвоночником.
Но, как ни странно, боли не было. Это было похоже на потерю чего-то необходимого человеку, поэтому Альфред скривил лицо и постучал по плечу призрака, который нес его.
— Опусти меня. Теперь достаточно.
Призрак выполнил его команду. Альфред, вставший на ноги, посмотрел на свои дрожащие пальцы, выдыхая кровавый пар.
— Этот чертов сумасшедший ублюдок... сделать такое со мной тоже —
В тот момент, когда он это сказал.
— Сукин ты сын!
Внезапно с диагонального направления раздался резкий японский голос. Альфред рефлекторно протянул руку.
Вжик!
Предплечье, покрытое позвонками, было отсечено без сопротивления розовым клинком. Отсеченное предплечье упало на землю с глухим стуком, и образ клинка, несущегося к нему, отразился в трех зрачках Альфреда.
Вжух!
Его реакция была быстрой. Он немедленно изогнул тело, чтобы избежать удара мечом.
— Один!
Момо, чья одежда была почти разорвана, но на теле не было ни единой раны, подняла клинок, который прорезал воздух по диагонали вверх. Призрак, сопровождавший Альфреда, принял удар на себя.
Обычно физические атаки не работали, но как только активировалась способность Момо, иммунитет ничего не значил. Благодаря её способности игнорировать все атаки и защиты целей, обозначенных как злодеи.
Хрусть!
Диагонально поднятый клинок разрубил тело призрака пополам. Облик Альфреда открылся сквозь рассеивающегося призрака.
— Два!
Она слегка ослабила хватку и перехватила меч обратным хватом. Момо свирепо посмотрела на Альфреда и вонзила острие меча ему в шею.
— Три!!
— Чертова тараканья дрянь...
Альфред взмахнул рукой, чтобы изменить траекторию клинка. Путь меча, нацеленный в шею, глубоко вонзился в плечо. Уже отсеченная рука полностью отвалилась вместе с плечом.
Шлеп!
Кусок плоти рухнул в лужу пролитой крови. Кровь брызнула, и Альфред потянулся к ним, облизываясь.
— Исповедуйся. Твои грехи здесь.
Форма крови изменилась. Разные индивидуальные души слились в одну, создав девушку. Девушка хитро ухмыльнулась и широко раскрыла пасть.
[...!]
Но звука не было. Нет, звук исчез из этого мира.
Феномен, с которым он уже сталкивался раньше. Альфред немедленно скривил лицо и повернул голову в сторону, где почувствовал присутствие. В то же время что-то, пронесшееся на высокой скорости, вонзило топор ему в шею.
Тук!
Кровь потекла в обратном направлении из топора, который вошел в шею примерно наполовину. Но опять же, боли не было. Он раздраженно вытащил топор и посмотрел на его владельца.
Человек на мотоцикле. Зажигалка во рту, гримуар в одной руке. В другой руке он держал пистолет, наклонил голову и прицелился.
Разговора не было. Поскольку даже воздух не мог передавать звук, это было бессмысленное действие с самого начала.
Скри-и-ип...!
Позвоночник Альфреда завибрировал. Твердые кости раздавились, и часть извивающихся ребер растянулась и устремилась к Иану. Альфред воспользовался этой возможностью, чтобы отозвать призраков, которых он рассеял по всей горе.
Роящиеся души. Однако их число явно уменьшилось по сравнению с тем, что было раньше. Оставшиеся были в ужасе без исключения.
Причина быстро стала ясна.
За темным лесом.
Ли Соа вышла навстречу льющемуся свету, подбрасывая сферу в руке с ухмылкой. Лица, окрашенные обидой, расцветали на поверхности сферы, впитавшей призраков, а затем быстро исчезали.
«...Эта сука».
Гнев вспыхнул на мгновение, но вскоре Альфред спокойно оценил ситуацию.
Поскольку звук был заблокирован, магию нельзя было использовать. И это было так же верно и для них.
Если магия была заблокирована для обеих сторон, оставался только рукопашный бой.
Хотя он ненавидел это признавать, Альфред как никто другой чувствовал, что его нынешнее тело ближе к воину, чем к магу.
Так что нынешняя ситуация могла быть даже более выгодной для него.
Подумав об этом, Альфред заизвивал позвоночником и уставился на Иана. Иан, уклонившийся от всех летящих ребер, выстрелил в девушку, а затем убрал револьвер в кобуру.
Противостояния не было. Иан немедленно резко выкрутил ручку газа и бросился на Альфреда. Мотоцикл, плавно продвигавшийся по неровной лесной тропе, высоко поднял переднее колесо.
Он обрушился вниз.
[୧༼◔Выгода◔୧ ༽]
Атака с помощью транспортного средства. Вместо того чтобы уклониться, Альфред попытался пронзить шину и весь мотоцикл, вытянув одно ребро.
Но прямо перед тем, как кость коснулась, мотоцикл вращался в воздухе, словно по волшебству. Тяжелый корпус полностью раздробил кость, врезался в ближайшее дерево и соскользнул на землю.
Абсурдное мастерство вождения. Только тогда Альфред понял, что к мотоциклу, на котором он ехал, были применены какие-то магические меры.
Но знание ничего не меняло. Иан внезапно встал на мотоцикле, а затем бросил зажигалку с постепенно гаснущим пламенем в Альберта.
Оставалось около 20 секунд до того, как зажигалка исчерпает всё топливо.
Альфред оттолкнул руку, которая почему-то не хотела регенерировать, и протянул единственную оставшуюся руку, чтобы смахнуть зажигалку.
И в это короткое мгновение. Ли Соа взорвала сферу, которую держала. Освобожденные призраки все разом бросились к Альфреду и схватили его за конечности.
Его лицо исказилось. Альфред немедленно напряг ноги и быстро стряхнул цепляющихся призраков.
— Или попытался стряхнуть. Если бы только Момо, которая внезапно подбежала, не вонзила клинок ему в живот.
— ...!
Позвоночник, который не выпирал наружу, был пронзен клинком. Его нервы были мгновенно парализованы, и сила утекла из ног. Он непроизвольно рухнул, затем внезапно поднял голову и потянулся к Момо.
Уклониться было слишком поздно. Момо добровольно использовала свою собственную руку в качестве защиты. Предплечье, попавшее в хватку Альфреда, было раздавлено и оторвано, словно его сжали в прессе. Её лицо исказилось от боли.
Но она не упала. Момо ударила Альфреда ногой в лицо и отступила далеко назад. Иан занял её место.
Хрусть!
Иан, который полностью раздробил колено Альфреда мотоциклом, вытянул пустую руку. Он крепко схватил Альфреда за затылок.
Хрусть!
Один из позвонков, защищавших его затылок, растянулся и пронзил руку Иана. Брызнула кровь, и ужасающая агония опалила мозг Иана.
Он проигнорировал её. Он открыл губы с раскрытым гримуаром.
В то же время пламя зажигалки погасло.
Тайминг, который знал только Иан.
Он искривил уголок рта и тихо прошептал.
— Переродись заново.
— Что?
Это были последние слова Альфреда. Его тело ниже затылка разорвалось, как пепел, и он моргнул веками.
Это тоже было недолго. Его язык порвался, кожа исчезла вместе с волосами. Мышцы расплавились, черты лица затряслись, прежде чем исчезнуть. Кости превратились в порошок и развеялись по ветру.
Все, что осталось, — это его мозг. Иан посмотрел на останки, которые исчезли без следа, за исключением мягкого мозга, затем стряхнул свою окровавленную руку и нахмурился.
— Болит чертовски сильно. Мог бы умереть чище.
Британский массовый убийца. Это всё, что Иан чувствовал по поводу убийства Альфреда.

Комментарии

Загрузка...