— Что, ты хочешь сказать, чтобы я без разбора убивал людей с гримуарами посреди страны? Черт, ты хоть думал о последствиях, прежде чем это говорить?
[Конечно, я думал. Не волнуйся. Это всего лишь маленькая страна. Там не может быть так много магов с гримуарами. Гримуары — не такие уж распространенные предметы, верно?]
Черноволосый нордический мужчина с густой бородой нахмурился, слушая голос, доносящийся из телефона. На кровати небрежно лежал огромный топор.
— Да, ты прав, они не распространены. Но послушай, ублюдок, всё равно сложно без верхнего предела. В прошлый раз, когда я охотился во Франции, меня заметили какие-то Рыцари, и они, вероятно, до сих пор преследуют меня. Если я буду прятаться в этой крошечной стране, долго скрываться не получится. Я не могу оставаться здесь слишком долго.
[Рыцари? Ах, это неожиданная переменная. Почему ты связался с Рыцарями?]
— Почему? Они встали у меня на пути, пока я разрывал гримуары, вот я их и убил.
[Сказано как истинным потомком викингов.]
В голосе Вальтера на другом конце линии слышались нотки смеха. Мужчина цыкнул языком.
— В любом случае, если ты не собираешься устанавливать лимит или платить мне больше, я выхожу из этой игры. Черт, надо было догадаться, когда ты сказал, что назовешь цель только после того, как я прибуду в Корею...
[Не злись так сильно.]
— Я похож на того, кто не будет злиться? Я же сказал тебе, что Рыцари идут по моему следу! Я могу справиться с одним, но двое или больше — это тяжело даже для меня! Есть причина, по которой этих ублюдков называют естественными врагами магов!
[Я это прекрасно знаю. В конце концов, я тоже маг.]
— Кто-то вроде тебя, родившийся с серебряной ложкой в виде гримуара во рту, этого не поймет. Не притворяйся, что понимаешь.
[О, моя ошибка. Полагаю, рунные маги сильно отличаются от таких магов, как мы. Грубо говоря, они немного... медлительные, не так ли?]
— ...Ты ищешь драки?
[О нет, вовсе нет. Прошу прощения. Я в процессе работы, поэтому оговорился. В любом случае, возвращаясь к главному, я принимаю твое предложение. Что там было? Ты хотел больше денег?]
Хлюп.
Звук разрываемой плоти эхом отозвался в словах Вальтера. Также был слышен слабый резкий звук клинка, вонзающегося во что-то.
[Я могу дать тебе столько денег, сколько захочешь. Наш финансист весьма состоятелен, так что у нас денег куры не клюют.]
— Утроить оговоренную оплату. И снизить лимит гримуаров до четырех.
[Хорошо. Я не откажусь. Считай это извинением за то, что назвал тебя медлительным.]
— ...Фух, хорошо. Вот теперь мы договорились.
[Хе-хе, вижу, что даже викинги в современном обществе ставят деньги выше оскорблений.]
— Приспосабливайся или вымирай. Именно так случилось с моими предками.
Лязг.
Мужчина грубо положил свой железный шлем в изголовье кровати и произнес:
— Сроки остаются прежними — три месяца. Моя работа заканчивается, когда я убиваю четырех владельцев гримуаров и запечатываю их книги в течение этого времени. Оплата — 4,5 миллиарда вон в общей сложности. Запечатанные гримуары заберешь сам.
[Да. Пожалуйста, работай усердно. И было бы лучше, если бы ты предоставлял отчеты о ходе работы.]
— Викинги таким не занимаются.
[Ха, невероятно.]
Гудки.
Мужчина повесил трубку, прежде чем Вальтер успел сказать что-то еще. Затем он лег на кровать и начертил пальцем узор в воздухе.
[ᚱ]
Древнее руническое письмо. В частности, символ, означающий путешествие и порядок.
Вспышка!
Световой росчерк в воздухе сформировал символ. Он стал зеленым и вошел в сознание мужчины. Мгновенно овладев корейским языком, он с легкой головной болью выдохнул.
— Фух...
Пульсирующая боль в висках. Не то чтобы приятная, но и не невыносимая. Мужчина слегка сгорбился, поглаживая свое любимое оружие — массивный боевой топор.
Вскоре боль прошла. Он слегка прикусил большой палец, чтобы создать рану, а затем использовал её, чтобы начертать рунические символы на тыльной стороне другой руки.
— Эо. Сен. Стан. Сигель.
ᛇ, ᚳ, ᛥ, ᛋ.
Древние символы, означающие смерть, знание, упорство и победу соответственно.
При использовании по отдельности они активируют обычную рунную магию, но при объединении дают совершенно другие эффекты.
...Хруст.
Звук, похожий на скручивание чего-то, раздался внутри головы мужчины. Одновременно с этим один из его глаз стал синим, и эфир, присущий магам, начал проявляться, словно обретая физическую форму.
Перчатки, одежда, шлем и топор, на которых были начертаны рунические символы, засветились зеленым. Эфир, просто плавающий в воздухе, остался прозрачным.
— ...
Он посмотрел в окно.
Обычный мир. По всему городу, среди почти прозрачного эфира, в определенных местах поднимались и кружились разноцветные потоки эфира, словно капли краски.
Сами цвета не имели значения. Важен был размер. Эфир мага, который просто изучал магию, не был особенно впечатляющим, даже если смотреть на него через рунную магию. Напротив, те, кто владел гримуарами, излучали эфир настолько мощный и яркий, что его было отчетливо видно издалека.
Да, вот так.
— Эфир с лавандовым свечением.
Глаза мужчины сфокусировались на небольшом переулке на окраине города.
— Проверим сначала этот.
Опытный охотник никогда не нажимает на курок сразу после обнаружения добычи. Он медленно оценивает характеристики, повадки и способности жертвы, прежде чем окончательно перерезать ей горло.
Мужчина ничем не отличался. Он оставил всё свое оружие в комнате, взяв только один кинжал, и направился туда, где видел эфир.
— Першо.
Кинг.
Когда он начертал рунический символ в воздухе, его присутствие стало едва уловимым.
Это была магия скрытности, которую мог заметить любой, кто находился бы прямо рядом с ним, но обнаружить её с небольшого расстояния было невозможно.
Убедившись, что магия успешно применена, он удовлетворенно кивнул и покинул отель.
***
Лязг, лязг.
С каждым шагом по всему его телу раздавались звуки соприкасающегося металла. Мужчина продолжал идти по темному переулку, впитывая мир, едва видимый через шлем. Массивный длинный меч, закрепленный за спиной, тяжело раскачивался из стороны в сторону.
— Хик, хик...!
Мимо него пробежал молодой человек.
Точнее, это был доппельгангер, замаскированный под человека. Чем отчаяннее он перебирал ногами, тем сильнее разрушалась его маскировка, обнажая тело, похожее на черную слизь. Хотя из-за этого он иногда терял равновесие и пошатывался, доппельгангер продолжал бежать, словно пытаясь сбежать от мужчины.
Он действительно пытался сбежать. Доппельгангер использовал все свои силы, чтобы выбраться из переулка.
Но расстояние между доппельгангером и мужчиной стремительно сокращалось.
Один бежал, другой шел. Кто угодно мог сказать, кто должен быть быстрее, но, как ни странно, с каждым шагом мужчины расстояние между ними резко уменьшалось.
Вскоре рука мужчины схватила доппельгангера за затылок.
Хруст!
Голова доппельгангера была слегка раздавлена подавляющей хваткой.
— Куаааа—ммф!
Мужчина закрыл рот кричащему доппельгангеру и потащил его обратно в глубину переулка. Доппельгангер сопротивлялся, но чем больше он это делал, тем сильнее становилось давление. Мужчина не сдвинулся с места.
В самой глубине переулка, в месте настолько темном, что даже средь бела дня солнечный свет не мог туда проникнуть, мужчина отпустил доппельгангера и посмотрел на него сверху вниз.
— Монстр.
Глубокий бас вырвался из его уст.
Его плотное пальто слегка колыхалось на ветру. От облегающей белой функциональной рубашки исходил сильный запах крови. Когда он слегка пошевелил рукой, серебряная перчатка, простирающаяся от кисти до локтя, издала металлический лязг.
Мужчина смотрел на доппельгангера, красный свет мерцал из-под его шлема.
— Грех осмелиться насмехаться над людьми средь бела дня — даже если Бог простит тебя, я — нет.
— Что, что я сделал...!
— То, что ты сделал, не имеет значения. Имеет значение то, что ты сделаешь. Притворяться человеком с телом монстра — значит проявлять презрение и неуважение к человечеству.
— Что ты...!
— Как праведный Рыцарь, я не могу игнорировать тебя. Конечно, если оставить тебя в покое, ты причинишь человеческие жертвы.
Слова, которые невозможно было опровергнуть. Доппельгангер замолчал, когда Рыцарь вытащил дробовик из-за пояса и нацелил его на существо.
— Я пришел не за тобой, но раз уж я нашел мусор, я должен его утилизировать. Таким паразитам, как ты, нет места в этом мире.
— П-подожди!
Глаза доппельгангера расширились, когда он узнал оружие и попытался встать, но мужчина не обратил на это никакого внимания и положил палец на спусковой крючок.
— Так что исчезни.
БА-БАХ!!!
Когда он нажал на курок, из дробовика вырвался звук, похожий на рев горна. Свинцовая дробь разорвала голову доппельгангера, и Рыцарь раздавил остатки его тела ногой.
Хруст! Треск!
Тело доппельгангера, которое мгновенно сменило цвет с красного на черную слизь, расплавилось на полу. Рыцарь достал спичку, зажег её и бросил на труп доппельгангера, после чего без колебаний развернулся.
ВЖУХ!
Пламя, поглотившее аномалию, быстро разрослось. Горячий воздух ударил Рыцаря в спину, когда он убрал дробовик обратно за пояс и посмотрел в небо.
— Где ты, рунный маг?
Его голос, который некому было услышать, рассеялся в воздухе.
***
С его счета было списано 2,8 миллиарда вон, но Иан лишь вздохнул, не став отчитывать Амелию. Если бы она вела себя высокомерно, Иан бы всерьез разозлился, но это был не тот случай.
Жажда магических знаний была тем, что естественно присуще каждому магу. Иан хорошо знал, как трудно сопротивляться этому желанию.
В конце концов, начинающим магам обычно требовалось много первоначальных вложений. Иан был исключением — большинство магов не могли должным образом начать заниматься магией без денег.
Была причина, по которой маги прошлого начинали с самостоятельного производства магических материалов. В наши дни можно купить пергамент за деньги, но в прошлом им приходилось делать всё самим. То же самое касается и сегодняшнего дня, если у тебя нет денег.
Так что 2,8 миллиарда в качестве первоначальных вложений...
Вложения...
— Хм...
И всё же, не слишком ли это много?
Пока Иан думал об этом и тяжело вздыхал, Амелия получила посылку от Плис.
— С-спасибо...!
— Пользуйся с умом. Первый предмет, который покупает тебе твой мастер, следует использовать с благодарностью и почтением.
— Да!
Амелия сжала посылку и улыбнулась. Иан наблюдал за ней с горькой улыбкой.
И тут это случилось.
[Внимание! Внимание!]
Раздался сигнал тревоги от «Обратного зрения», прикрепленного к краю пальто Иана.
Предупреждающий звук, который звучал только у него в голове. Выражение лица Иана автоматически стало суровым, пока «Зрение» продолжало оповещение.
[Северо-запад, 3 километра! Северо-запад, 3 километра! Приближается! Приближается!]

Комментарии

Загрузка...