С неба лил дождь.
Красное небо над головой сменилось темно-синим, а затем поблекло, превратившись в черно-белое, крадя свет у тематического парка. С тихим хлопком по всему парку зажглись уличные фонари.
Шууух!
Капли дождя скользили по красным огням, словно по маслу. Тени, отбрасываемые багровым светом, следовали за потоками дождевой воды.
— Уф-ф, а-а-а, что это за внезапный дождь...?
Юна стояла у входа в общественный туалет, глядя на проливной ливень. Ким Юль отозвалась рядом с ней:
— Это не обычный дождь. Судя по тому, что он не реагирует на мой эфир, скорее всего, это что-то другое, лишь притворяющееся дождем.
Ким Юль была способна напрямую манипулировать влагой. Благодаря мастерскому владению силой четырех стихий, она могла создавать небольшие всплески воды с помощью своего эфира, даже не используя магию.
Но дождевая вода, собирающаяся с неба, отказывалась подчиняться ее воле. Напротив, чем больше она пыталась контролировать ее, тем сильнее начинала пульсировать боль в висках.
Если бы ей пришлось описывать это ощущение, оно было похоже на то, как будто кто-то вкручивает отвертку ей в висок.
Возможно, непрерывный шум ливня повлиял на ее слух.
«Нет, это бред. Мой слух не мог испортиться просто от шума дождя».
Она отбросила эту мысль. Ким Юль глубоко выдохнула и посмотрела на пресную воду, которая начала просачиваться в туалет.
— У-учителя. Ситуация плохая?
Один из выживших, прячущихся внутри туалета, осторожно спросил их.
Ответа не последовало. И Юна, и Ким Юль просто смотрели на дождевую воду с серьезными выражениями лиц.
— Тсс...
Хан Юри приложила палец к губам вместо двух женщин. Выживший тут же закрыл рот.
Шууух!!
Громкий шум дождя заполнил пространство. Вокруг не бродили никакие аномалии, и не чувствовалось никакого присутствия. Темное небо и жуткое красное освещение — вот и все, из чего состоял этот мир.
Тук-тук-тук-тук.
Тяжелые капли дождя барабанили по потолку туалета, создавая глухой шум. Юна с трудом сглотнула и посмотрела на небо, отлепляя мокрую рубашку от кожи.
— ...
Изначально небо тематического парка было красным. Но теперь оно стало просто темным. Похоже на ночное небо Земли, но немного более мрачное и унылое.
Капли дождя, чертившие прямые линии по всему миру, казались не столько падающими под действием гравитации, сколько совершающими массовое самоубийство. Если так, то дождевая вода, затопляющая территорию тематического парка, мало чем отличалась от груды трупов дождевых капель.
— ...Из-за этого будет трудно нормально передвигаться...
Пробормотала Юна себе под нос, грубо вытирая капли воды, стекавшие по ее затылку.
В этот момент откуда-то издалека внезапно послышался всплеск. Она рефлекторно потянулась к посоху, который положила рядом, и повернула голову в сторону звука.
[Бьяк!]
Там была небольшая ящерица размером с собаку, или, скорее, что-то ближе к саламандре, бредущая по воде. Позади нее группа из семи выживших следовала в точно такой же позе, как и саламандра.
Это была знакомая саламандра.
Призыв, который Иан выпустил в тематический парк перед входом, чтобы спасти выживших. Она вела группу выживших, плескаясь по затопленным улицам.
Возможно, наслаждаясь проливным дождем, саламандра легла на землю и даже сделала кувырок. Вода брызнула с характерным звуком «па-ба-ба-бак», ударив по лицу женщину, идущую прямо за ней.
— Хны-ы-ы. Щиплет. Переста-а-а-ань, буль-буль.
Она жалко всхлипнула. Ким Юль разразилась смехом при виде этой сцены.
Несмотря на милый внешний вид, саламандра, или, вернее, Циркулятор, казалась весьма способной — среди выживших, следовавших за ней, не было ни одного раненого. Все они ползли на четвереньках в идеальном состоянии.
Почему они передвигались именно так, было неясно, да и Ким Юль не хотела знать. Важно было то, что Циркулятор появился вместе с выжившими. Она один раз прочистила горло, прежде чем позвать Циркулятора.
— Щенок! Иди сюда!
[Бьяк?]
Голова Циркулятора резко повернулась в сторону Ким Юль.
Словно она только что не играла счастливо в воде, Циркулятор замерла, как статуя, пристально глядя на Ким Юль. Конечно, у Циркулятора не было глаз, но ее развитого обоняния было достаточно, чтобы обнаружить Ким Юль.
[.....]
"....."
Между ними повисла неловкая атмосфера. Ким Юль склонила голову набок, словно удивляясь, почему она так себя ведет, в то время как Циркулятор сглотнула и энергично покрутила головой.
[Бья-ак.....]
Этот запах определенно принадлежал той самке без запаха, которая была рядом с Отцом.
Не близкая, и никакого намерения сближаться. Низший вид. Но «самка» того же вида, что и Отец.
Да, самка. Прямо как Мать.
[Бьяк.]
Неудивительно, что Мать была чрезвычайно эмоциональной, мелочной, разрушительной и собственнической. Она не показывала этого Отцу, но всегда поднимала бурю во Внешнем море от раздражения, когда Отец разговаривал с другими самками. Не говоря уже о миллиардах мертвых братьев и сестер.
Учитывая это, если я внезапно начну вести себя дружелюбно с этой самкой, которая даже не Отец?
Ничего хорошего из этого не выйдет. В тот момент, когда я вернусь во Внешнее море, меня точно разорвут на куски и превратят в корм для планктона. «Как ты смеешь быть дружелюбной с женщиной, которая не твоя мать», — скажет она.
[Бья-ак!]
Закончив свою мысль, Циркулятор закричала и запрыгала на месте. Из глубин своего разума она услышала галлюцинацию: голос Владыки Внешнего моря, бормочущий:
[Мне не нужен ребенок, который виляет хвостом перед другими суками. Я уничтожу весь твой вид.]
[Бьяк!]
Одно лишь воображение заставило все ее тело дрожать, а кровь — кипеть. Сама мысль о том, чтобы стать целью Матери, существа номер один, которого следует избегать в море, затрудняла дыхание.
Но она не могла игнорировать и спутницу Отца. Циркулятор замерла, напрягая свой едва существующий мозг, и, по-видимому, найдя компромисс, повела выживших к двери туалета, плескаясь на ходу.
Ким Юль ярко улыбнулась при виде этого.
— Вот именно. Иди к мамочке.
При слове «мамочка» Циркулятор вздрогнула, но продолжила идти.
Когда они были примерно в 2 метрах от туалета, она остановилась и кивнула подбородком в сторону выживших.
Выжившие, которые уже довольно долго ползли рядом с Циркулятором, сразу поняли смысл ее жеста.
Это грубо означало «проваливайте».
Они поспешно поднялись и вошли в туалет.
— Ху, ху-у-у...! Мы живы, мы добрались...!
— У-у-ух... спина болит от того, что резко встал...!
— Хны-ы-ы.
Выжившие демонстрировали самые разные реакции, отдаляясь от Циркулятора.
Хотя группа исчезла в мгновение ока, Циркулятор не обратила на это внимания и развернулась, чтобы плюхнуться на землю. Ким Юль втолкнула выживших в туалет, а затем обратилась к Циркулятору.
— Щенок?
[.....]
— Щенок, не сиди там, иди сюда. Промокать под дождем для тебя не полезно.
— А, кажется, ей нравилось играть в воде раньше... Не лучше ли п-просто оставить ее в покое?
— Как ты можешь так говорить о призыве новичка? Я должна заботиться о нем, как мать.
Ответила Ким Юль на комментарий Юны, глядя на спину Циркулятора теплыми глазами.
[...Бьяк.]
Ах, какой теплый взгляд!
Хотя у нее отсутствовало большинство чувств, духовное восприятие Циркулятора было намного превосходнее, чем у других существ Внешнего моря. Благодаря этому она могла полностью прочувствовать эмоции в глазах Ким Юль.
Но она не ответила. Неосторожный ответ мог расстроить Владыку Внешнего моря, что определенно означало бы смерть.
Только Иан был исключением из ее правил. Все остальные не обсуждались.
— Щенок, иди быстрее. Ты не слышишь мой голос? Тебе не холодно? Ты дрожишь? Хочешь, я тебя обниму?
— Эм, если это призыв Иана, то я... кхм. Я тоже твоя м-мамочка. Я вытру тебя, так что п-подходи сюда.
— Щено-о-ок. Гав! Гав!
— П-подходи к мамочке...
[...Бьяк.]
Циркулятор коротко завыла и покачала головой.
— Хм...
Юри вздохнула при виде этого.
— М-может быть, вместо того чтобы заставлять нежелающего ребенка, нам стоит спросить о чем-то другом? Например, где Шин Иан, или есть ли еще выжившие...
Это было разумное предложение. Попытавшись заманить Циркулятора еще немного, Ким Юль и Юна наконец сдались и спросили о том, что их интересовало, как и предложила Юри.
— Щенок, есть ли в тематическом парке еще выжившие? Места, где можно учуять людей, что-то в этом роде?
[Бьяк.]
Циркулятор покачала головой. Это означало, что выживших больше не осталось.
Пятнадцать человек оставались в ресторане. Включая двенадцать здесь, они спасли в общей сложности 27 выживших. Когда они видели Шеф-повара до того, как расправились с ним, оставалось около 36 человек, так что, похоже, немало людей погибло за это время.
Это было прискорбно, но хорошие новости для Юны и Ким Юль. Им не нужно было искать в других местах; им просто нужно было собрать людей в ресторане и сбежать.
Юна кивнула и крепко сжала свой посох, говоря:
— Где И-Иан?
[Бьяк.]
В ответ на ее вопрос Циркулятор указала своей короткой рукой в сторону центральной башни. Юна высунула голову, чтобы посмотреть на башню.
— ...
Массивная центральная башня с тремя трупами, насаженными вверх ногами. Огромное черное облако над ней.
— ...Эк.
Оно отчетливо формировало фигуру ♥.
***
Плюх, плюх.
Иан, покинув башню, шел по пустым улицам с гримуаром в руке.
Странно, но проливной дождь искривлял свою траекторию, чтобы цепляться за все его тело. Но с поверхностным натяжением было что-то не так — капли дождя лишь липли к телу Иана, не намочив при этом ни одежду, ни кожу. Благодаря этому Иан оставался сухим, несмотря на то, что находился под дождем.
Но выражение его лица было не особо радостным.
[Папочка, Папочка.]
Голос маленькой девочки проскользнул ему в ухо. Иан глубоко вздохнул.
— Что.
[Папочка, ты ведь любишь меня, правда? Ты ведь не причинишь мне боль, как Мамочка, правда?]
— Конечно. Я люблю свою дочь.
[Хи-хи. Ахихихихихи.]
Зловещий смех упал вместе с шумом дождя. Иан смахнул капли дождя с лица, слушая это.
*...Это уже 42-й раз, когда она задает один и тот же вопрос. У нее что, проблемы с привязанностью?*
Как раз когда он по привычке возился со своей сигаретой:
[Папочка, Папочка. Скажи, что любишь меня. Скажи «Я люблю тебя~» сладко-сладко. И еще скажи, что любишь свою дочь больше, чем Мамочку.]
Прошептал Недостающий. Иан крепко зажмурился.
— ...Я люблю тебя, моя дочь. Я люблю тебя больше, чем Мамочку.
[Хахихихихихихихихихи!!!]
С ее смехом облако в форме сердца в небе стало еще больше.
[Папочка-а... Я тоже тебя люблю...]
Липкий голос прокрался в ухо Иана, словно облизывая его. Одновременно с этим последовал еще один вопрос.
[Так Папочка любит меня больше, чем глупую Мамочку...! Тогда, насколько сильно ты меня любишь? Как бы ты сравнил это?]
— ...
[Папочка? Отвечай.]
Иан почувствовал, как его сознание затуманивается, и пошатнулся.
Похоже, среди детей Внешнего моря пряталась одна настоящая противотанковая мина в обличье девочки.

Комментарии

Загрузка...