Никаких неожиданностей не произошло. В поединке между Ли Соа и У Хёном победу со счетом 2:0 одержала Соа. У Хён улыбнулся, поднимая с земли свои четки, его выражение лица оставалось спокойным.
— Какая жалость.
Результат был вполне ожидаем. В магической дуэли, где прямое воздействие на мага было невозможно, у проклятий не было шансов против некромантии. Все духи были невосприимчивы к проклятиям, а некоторые могли сами их накладывать. У У Хёна не было ни единого шанса победить Соа.
Будь это настоящий бой, исход мог бы быть иным. Но гадать «что, если» — не более чем пустые фантазии.
Факт оставался фактом: У Хён проиграл. Это была неоспоримая истина, и У Хён принял её спокойно. Он тихо рассмеялся, подходя к Соа и протягивая руку.
— Хороший был бой. Если представится возможность, хотел бы повторить.
— Конечно, если представится. Но от рукопожатия воздержусь.
— Хм, понятно.
Они обменялись короткими приветствиями и вернулись к своим спутникам.
На этом второе событие подошло к концу.
Сохи не участвовала в матчах, так как не нашлось подходящего противника. Нельзя же было просить Амелию, которая еще даже не стала магом, сразиться с ней.
Учитывая способности гримуара, это было бы возможно, но не было причин раскрывать их ради простого спарринга. К тому же, способности гримуара не особо подходили для дуэлей.
К счастью, никто не выглядел разочарованным тем, что поединок между Амелией и Сохи не состоялся. Они двинулись от открытой площадки к выходу из храма, болтая по пути.
— На этом закончим наше неформальное общение. Это заняло больше времени, чем я ожидал.
Дэвид сказал это, глядя на свои наручные часы.
Было чуть больше трех часов дня.
Хотя с момента их первой встречи прошло всего около трех часов, все в какой-то степени согласились с его словами.
Маги в принципе избегают глубокого общения с другими магами. Если они не принадлежат к таким организациям, как Часовая башня, они строго отказываются обмениваться знаниями с другими и не вступают в долгие разговоры. Корейские маги не были исключением.
Конечно, в Корее существовало Сообщество, созданное через «Лемегетон», поэтому обмен знаниями и отношения между магами там были гораздо лучше, чем в других странах. Конфликтов почти не возникало.
Тем не менее, встречи в офлайне все еще давались с трудом. Никто не любил проводить так много времени лицом к лицу в частной обстановке, хотя публичные собрания — это другое дело.
Иногда появлялись такие чудаки, как Долорес, но она была исключением. Было бы проблематично считать эту сумасшедшую женщину эталоном мага.
В любом случае.
Дэвид опустил рукава и повернулся к группе.
— На сегодня закончим. Мне нужно заняться делами.
— Делами?
— Личными. Не могу рассказать. Мне тоже нужно сохранять приватность.
Он пожал плечами. Поскольку Иан не проявлял особого любопытства, он просто посмотрел на него с нейтральным выражением лица, прежде чем подняться.
— Тогда нам тоже пора. В любом случае, делать больше нечего.
— Хм, когда стемнеет, я мог бы приготовить отличное сашими из аномалий. Не хотите хотя бы попробовать перед уходом?
— ...Я пас. Я не ем сырое мясо.
— Какая жалость...
У Хён опустил голову в искреннем разочаровании, причмокивая губами. Сохи, стоявшая рядом с ним, пробормотала:
— Никто не любит мясо аномалий, Учитель. Не пора ли вам взглянуть правде в глаза? Пожалуйста, перестаньте добавлять аномалии в мой рацион и добавьте лучше свинины или говядины.
— А? Ты сказала, что хочешь, чтобы тебе снова побрили голову?
— Нет, я сказала, что очень люблю вас, Учитель. Я уважаю и обожаю вас, Учитель.
Иан наблюдал за их перепалкой, поглядывая на Дэвида, который уже начал спускаться с горы впереди них.
Он не чувствовал особого разочарования. Они еще не были так близки, и они выполнили все, что нужно было сделать здесь. Не было причин для какой-либо привязанности.
«Теперь, когда мы познакомились, я смогу связываться с ними при необходимости».
Честно говоря, Иан не думал, что Дэвид сможет оказать огромную помощь в какой-то конкретной области.
Но поскольку иметь еще одного мага с боевым опытом всегда полезно, было бы неплохо связаться с ним позже, если понадобятся дополнительные руки.
— Я вас провожу. Пожалуйста, следуйте за мной.
Иан, Амелия и Соа последовали за У Хёном и быстро спустились с горы. Используя другой маршрут, не тот, по которому они поднимались, спуск завершился быстрее, чем ожидалось. Иан посмотрел на очертания деревни, показавшиеся впереди, и задал У Хёну вопрос, который мучил его с тех пор, как они впервые поднялись на гору.
— Те статуи Будды, что указывают путь на горе... Они такие заметные — что будет, если сюда забредет обычный человек?
— Эти статуи видны только глазам магов. Обычные люди даже не видят их контуров.
— Но моя ученица их видела?
— Потому что она на пути к тому, чтобы стать магом. Это просто проклятые куклы, которые видит любой, кто сделал первые шаги на пути мага, ничего сложного.
Хруст.
У Хён наступил на сломанную ветку и отошел в сторону. Тропа, ведущая к деревне, протянулась позади него.
— С нетерпением жду нашей следующей встречи. Не стесняйтесь обращаться ко мне, если что-то понадобится.
— Вы можете покидать храм?
— Ноги Бонно свободнее, чем ты думаешь.
У Хён ухмыльнулся. Иан улыбнулся в ответ, слегка похлопал его по плечу и покинул гору.
Он мельком оглянулся, но У Хён уже давно исчез. Вместо этого полностью распустившиеся цветы разбрасывали свои лепестки на ветру. Большинство из них были цветами Пьянхва.
— ...
Иан некоторое время смотрел на эту сцену, прежде чем последовать за двумя людьми, идущими впереди.
Так прошел День рождения Будды.
***
Время текло, как вода.
В отличие от суматошного марта, апрель Иан провел в умеренном отдыхе, сосредоточившись на наставничестве Амелии. Поскольку у него было достаточно сбережений и не было нужды работать, они проводили время за глубокими разговорами о магии дома или выходили на прогулки.
И вот, в последнюю неделю апреля, Амелия наконец завершила процесс становления магом.
Однако, чтобы стать полноценным магом, ей нужно было собрать эфир в своем теле — подготовив его через четыре стихии — а затем поглотить.
Поэтому Амелия сидела во дворе дома с закрытыми глазами, концентрируясь изо всех сил. Ее туго завязанные волосы развевались на ветру, а со лба и затылка капал пот.
— Хм.
Иан прислонился к стене гостиной, глядя на нее сверху вниз.
Прошел уже час с тех пор, как Амелия начала концентрироваться. По сравнению с Ианом, который завершил этот процесс всего за несколько минут, это было чрезвычайно долго.
«Это среднее время? Или это потому, что Амелии не хватает таланта?»
Он не мог сказать. Однако было ясно одно: количество эфира, накапливающегося в ее теле, было весьма значительным.
«Гримуар помогает ей».
Библиотека знаний — написанная Ианом, но ему самому неизвестная — завибрировала, издавая гудящий звук, лежа на коленях Амелии.
Белые буквы постоянно появлялись и исчезали на черной кожаной обложке. Вероятно, это была активация способности гримуара, о которой упоминала Амелия: сначала использовать магию, а потом платить цену.
В прошлый раз она сказала, что ценой были кома и внутреннее кровотечение, но он не был уверен, будет ли так же в этот раз. Как бы то ни было, им оставалось только ждать и смотреть.
С этой мыслью Иан приготовил стакан холодной воды и полотенце, ожидая, когда Амелия закончит медитацию.
Минут через 20 веки Амелии, которые все это время были закрыты, медленно поднялись. В то же время вихрь эфира рассеялся в воздухе. Она на мгновение тупо уставилась на свою грудь, прежде чем почувствовала взгляд Иана и подняла глаза.
— Оппа...
— Это заняло больше времени, чем ожидалось. Ты хорошо справилась?
— ...Да. Гримуар помог мне.
Амелия широко улыбнулась и крепко обняла гримуар на своих коленях. Хотя книга, казалось, извивалась в знак протеста против того, что ее прижали к пропитанному потом телу, она не отпускала ее.
— Спасибо, Библиотека.
[Хмммм...]
— Перестань притворяться, что тебе это не нравится. Я знаю, что на самом деле тебе нравится.
Она некоторое время терлась щекой об обложку гримуара, затем вскочила на ноги и быстрыми шагами подошла к Иану, ярко улыбаясь.
— Теперь я тоже настоящий маг! Спасибо, что учишь меня, Оппа!
— Ты сделала только первый шаг. С этого момента тебе придется сталкиваться с реальными ситуациями и получать различный опыт, так что будет еще труднее.
— Ничего страшного! Я справлюсь! Я выдержу любые трудности, через которые ты меня проведешь!
— Я не буду слишком сильно тебя нагружать, так что не волнуйся.
Иан мягко улыбнулся, поглаживая ее пропитанные потом волосы. Амелия издала скулящий звук.
— Я сейчас вся грязная...
— Ничего страшного. Куда важнее, какова цена магии? Надеюсь, это не кровотечение или кома, как в прошлый раз.
— А, сейчас...
Амелия быстро открыла гримуар, чтобы проверить цену магии.
[Отсрочка: 1 минута. В качестве оплаты за магию владелица этого гримуара, «Амелия Ксавье», должна обнять автора этого гримуара и своего отца, удерживая этот гримуар между ними.]
[00:59...]
— Э-э...
Она уставилась на страницу с пустым выражением лица.
Через мгновение, когда она поняла содержание, лицо Амелии стало ярко-красным.
— Иии!

Комментарии

Загрузка...