Иан тащил тело Лири к главному входу в галерею.
В это время он отчетливо слышал, как Предтеча кромсает девушку. Её крики поначалу были слабыми, но вскоре стихли — вероятно, потому, что её лицо и рот были разорваны.
*После сегодняшнего дня моё положение в Бюро управления определенно изменится...*
Он сел на один из немногих уцелевших стульев для отдыха и посмотрел на Предтечу, плывущую по небу. Почувствовав его взгляд, Предтеча подмигнула ему одним глазом.
До сих пор единственным призывом, который Иан использовал на глазах у Бюро управления, был Наблюдатель. Хотя Иан знал, что Наблюдатель отнюдь не слаб, он намеренно создал впечатление, что его магия имеет определенные ограничения, призывая только одно существо.
Но сегодня этому фасаду пришел конец. Призвав Предтечу и выпустив Конвейеров, он, по сути, доказал, что у его способностей к призыву нет пределов.
Конечно, он всё еще мог солгать и заявить, что может призывать только около 10 существ одновременно.
Но даже 10 было бы более чем достаточно, чтобы уничтожить целый город. На самом деле, одна только Предтеча могла уничтожить Землю, если бы возникла необходимость.
Единственной проблемой было то, что он тоже умер бы, если бы сделал это, но это всё равно было более чем достаточно в качестве кнопки самоуничтожения, когда не было другого выхода.
...И всё же Бюро управления не подумало бы сразу: «Этот маг опасен, давайте убьем его!», увидев, что здесь происходит.
Они не могли позволить себе риск, если бы потерпели неудачу.
*Или, может быть, могли. Когда государственная система была парализована атакой Внешнего бога, они провели операцию под названием «последний рубеж» или что-то в этом роде. Вероятно, у них есть планы на случай, если всё пойдет не так.*
Однако... использование таких мер только ради убийства одного мага казалось расточительством.
Если бы он был неразумным безумцем, всё было бы иначе, но Иан не был таким магом. Бюро управления знало это, поэтому они не стали бы опрометчиво нападать на него.
Скорее всего, они предложат ему лучшие условия, чтобы сохранить союз.
Лично он надеялся, что так и будет. Не было причин отказываться от лучшего обращения.
— Фух.
Его мысли блуждали. Иан бросил окурок на землю и снова принялся тащить Лири.
Вскоре он добрался до главного входа, где его встретило заметно поредевшее число агентов Бюро управления.
— А, господин маг. Вы не ранены?
— Я в порядке. Сколько людей осталось?
— Сейчас около семи. Все раненые эвакуированы, но условия выхода немного изменились, так что это займет немного больше времени.
— ...Условия изменились?
— Да, но это не большая проблема. Время ожидания между выходами увеличилось с 5 секунд до 1 минуты. Обычно это было бы серьезным препятствием, но теперь...
Агент замолчал со слабой улыбкой. Иан кивнул.
Если бы картины остались, а Наблюдатели всё еще буйствовали, было бы невозможно выжить в течение минуты ожидания после выхода каждого человека. Все оставшиеся, скорее всего, погибли бы.
Но теперь реальной угрозы не было. С большинством Наблюдателей было покончено, а оставшиеся последовали за Ким Юль и остальными. Картины были уничтожены вместе с галереей, разбросанные по полу.
Единственными оставшимися опасностями были Лири и владелец гримуара, но оба были по сути нейтрализованы. Больше не было препятствий для побега. Иан понял, почему агенты выглядели такими облегченными.
— Всё это благодаря вам, господин маг. Я искренне благодарю вас.
Мужчина склонил голову перед Ианом, который с удивленным выражением лица отпустил цепь, которую держал.
— Благодарите мага? Я думал, Бюро управления не любит магов.
— Многие так считают, но не все. Лично я не держу зла на магов.
Мужчина слегка улыбнулся и взглянул на пожилого агента, который эвакуировался.
— Люди в Бюро управления, которые ненавидят магов, делятся на две категории. Первые — те, кто потерял семью из-за магов. Вторые — те, кому противны действия магов.
— ...
— Большинство относится к первой категории. Безумные маги часто обращаются с мирными жителями как с магическими ингредиентами. Они появляются из ниоткуда, похищая и убивая людей с помощью таинственных сил. По сути, они — аномалии.
— Вы говорите это перед магом?
— Я говорю это, потому что уверен, что вы не такой человек. Прошу прощения, если обидел вас.
— Нет, всё в порядке. Я рад, что вы видите меня в положительном свете.
Иан сел на распростертую Лири со слабой улыбкой. Благодаря мягкой ткани сидеть было довольно удобно.
— Одна минута, верно? Не торопитесь с эвакуацией. Я прикрою вас.
— Спасибо. Я не откажусь от вашей доброты.
Мужчина поклонился и повернулся к своим оставшимся коллегам. Иан мельком посмотрел, как он уходит, прежде чем осмотреть пейзаж галереи.
Куда бы он ни посмотрел, везде были только следы разрушения. Галерея больше не имела своего прежнего причудливого вида. Теперь это были просто руины.
Поскольку покорение галереи было его целью с самого начала, он не возражал.
*Чтобы покорить галерею, нам нужно было разобраться с аномалией по имени Художник. И этот Художник был владельцем гримуара...*
Бюро управления говорило об убийстве Художника, но, реалистично говоря, у них не было способа убить девушку.
Как отряд из 30 человек мог справиться с тем, кого можно убить, только уничтожив все музеи и галерею вместе? Скорее всего, они бы все погибли.
Даже Иан в какой-то момент был в смертельной опасности.
Тем не менее, он не считал, что информация Бюро управления была недостаточной.
Это было больше похоже на стихийное бедствие. Кто мог предсказать, что маг с гримуаром Внешнего бога прочно обоснуется в таком месте? Если бы они знали, Бюро управления собрало бы элитную команду специалистов.
Это не значит, что нынешние агенты были слабыми. Большинство из них были ветеранами с многолетним полевым опытом. Но они были естественно слабее руководителей отделов или исполнительных директоров.
*Если возможно, я хотел бы поработать с ними когда-нибудь. Я хотел бы увидеть их навыки в деле.*
Как раз когда Иан думал об этом, окровавленная Ким Исо высунула голову из конца коридора. Она с тревогой посмотрела на главный вход, а затем с облегчением вздохнула, увидев Иана, сидящего там невредимым.
— Господин Шин Иан. Я рада, что вы в безопасности.
— Картина?
Спросил Иан. Вместо ответа Ким Исо посмотрела в сторону и кивнула. Ким Юль подошла быстрыми шагами, держа в руках раму, накрытую тканью.
— Та-да! Успешно добыто.
— Это картина Ирен? Доказательство... ну, полагаю, нам не нужно проверять.
— Верно? Вы можете отчетливо почувствовать эфир.
Как она и сказала, рама, которую держала Ким Юль, была покрыта безошибочными следами эфира, магической энергии. Без сомнения, это была работа мага.
— Хорошая работа. Есть раненые?
— Никто не пострадал. Дети, которых вы призвали, позаботились обо всех приближающихся Наблюдателях.
[Кииииик!]
[Кииик!]
Конвейеры зашевелили щупальцами своими пухлыми телами при словах Ким Юль. Казалось, они довольно много съели.
— ...Глядя на них сейчас, они кажутся довольно милыми. И надежными тоже.
Пробормотала Мика. Иан усмехнулся и махнул рукой.
— Хорошая работа. Пора возвращаться.
[Кииик!]
Конвейеры растаяли по команде Иана. Все призванные Конвейеры вернулись во Внешнее море, когда группа подошла к нему. Ким Исо забрала картину у Ким Юль и передала её Иану.
— Вот, возьмите. Пожалуйста, избегайте того, чтобы ваше лицо отражалось в картине. Всегда надевайте маску, когда осматриваете её.
— Хорошо, я понял. Кстати, думаю, я должен получить дополнительную компенсацию за этот инцидент. Что вы думаете?
Спросил Иан, забирая картину.
Он всё еще считал то, что здесь произошло, стихийным бедствием. Но поскольку правительство компенсирует ущерб от стихийных бедствий, было бы логично, если бы Бюро управления предоставило дополнительную компенсацию.
Он должен получить то, что заслужил.
— Конечно, мы планируем компенсировать вам. Я поговорю со своим начальством о предоставлении достаточных наград всем участвовавшим магам, так что, пожалуйста, подождите.
Ким Исо ответила незамедлительно. Иан поднялся на ноги с довольной улыбкой.
— Хорошо, тогда давайте выбираться.
Все цели были достигнуты. Иан наступил на неподвижную голову Лири и наблюдал, как остальные эвакуируются.
Оставшиеся семь агентов ушли в течение семи минут, и те, кто ходил за картиной Ирен, также начали покидать галерею один за другим. Мика ушла первой, за ней последовали Пак Мина, Венера и Ким Юль.
— Тогда я пойду вперед. Надеюсь, вы благополучно выберетесь.
Ким Исо также поклонилась Иану, прежде чем покинуть галерею.
— ...
Иан остался один в центральном зале, глядя в небо. Предтеча, которая разрывала девушку на части, встретилась с ним взглядом.
[Отец.]
— После сегодняшнего дня я, вероятно, не буду часто тебя видеть. Ты впечатляющая, но цена слишком высока — призвать тебя в реальность почти невозможно.
[Я понимаю. Это прискорбно, но я не могу обременять тебя, Отец.]
Хруст.
Звук разделяющихся костей девушки отчетливо прозвенел.
[Было приятно встретиться с тобой, Отец. Возможно, в другой раз, если представится возможность.]
— Я бы предпочел больше не видеться.
[Как разочаровывающе.]
Иан подошел к главному входу с улыбкой и произнес похвалу картинам, необходимую для условия побега.
— Картины здесь невероятно красивы. Я приобрел одну, чтобы сохранить эту красоту, и надеюсь, что в мой следующий визит здесь будет еще больше эстетически приятных картин.
С этим условие было выполнено. Теперь ему нужно было просто идти задом наперед, чтобы выйти.
Однако вместо того, чтобы уйти немедленно, Иан с улыбкой посмотрел прямо в синие глаза Предтечи.
— Сколько времени осталось?
[Три минуты.]
— Не так много. Поболтаем до тех пор?
[Если Отец желает, я всегда за.]
Предтеча улыбнулась и продолжила.
[На самом деле, все мои братья и сестры хотят попробовать Отца. Все любопытствуют, какое существо Мать назначила Отцом впервые в своей жизни. Я тоже.]
— Это пугает... Я рад, что ты сдерживаешься.
[Будь осторожен, некоторые дети могут не сдержаться. Например, Завоеватель может попытаться съесть тебя, как только увидит.]
— Завоеватель. Я запомню это.
Две минуты.
— Как вы рождаетесь? Мастер Внешнего моря размножается с кем-то?
[Нет. Мать никогда не делала ничего, кроме хищничества, за всё своё существование. Она движется исключительно ради собственного интереса и желания, но никогда не размножалась. Наше рождение больше похоже на создание кукол, если уж на то пошло.]
— Куклы... значит, она сделала вас своими руками.
[Верно. В секторе, где изначально не существовало ничего, кроме Матери, она внезапно создала экспериментальные работы, включая меня, от скуки, используя части собственной плоти, настраивая их, наделяя интеллектом и выпуская в море. Затем она позволила нам эволюционировать самостоятельно, прежде чем выбрать своего первого ребенка. Это стала я.]
— Она не звучит как хорошая мать.
[Действительно нет. И всё же, с тех пор как она увидела Отца, она несколько умерила свою дикость и желания. Ах, но её сексуальное желание, которое она испытывает впервые в жизни, чрезвычайно высоко, так что, пожалуйста, будь осторожен с этим.]
— ...
Одна минута.
— Я слышал, что если меня съешь ты, меня утащат во Внешнее море. Это правда?
[Это так. Но я не хочу причинять боль Отцу. Я также не хочу, чтобы ты отправлялся на сторону Матери. Мать, вероятно, держала бы Отца рядом с собой вечно и использовала бы тебя как захочет.]
— ...
[Конечно, поскольку её любовь к Отцу искренна, она воздерживалась бы от действий, которые тебе неприятны, но она всё равно могла бы сойти с ума, не в силах контролировать свой первый опыт любви. Возможно, она впервые в жизни выносит ребенка в своей утробе.]
— Давай прекратим этот непристойный разговор. Он меня истощает...
[Хе-хе, поняла. Ах, Мать только что отправила сообщение, приказывающее мне заткнуться. Кажется, она смущена.]
Десять секунд.
— Предтеча.
[Да, Отец.]
— Спасибо за это время. Я не смог бы решить это без тебя.
[Я рада, что была полезна Отцу. Но теперь у нас закончилось время. Скоро я потеряю рассудок и начну буйствовать, чтобы убить тебя. Прежде чем это случится, поторопись.]
— Верно. Я пойду.
Шаг.
Иан сделал шаг назад с ухмылкой.
— Тогда, как ты сказала, возможно, в другой раз, если представится возможность.
[Да. Отец, обязательно.]
Как только Предтеча сказала это, её глаза стали красными. Она на мгновение уставилась на Иана, затем широко открыла рот и издала чудовищный крик.
Высокочастотный вопль, который было трудно описать. Иан быстро отступил, наблюдая, как Предтеча разрывает пространство.
— Увидимся позже, дочь.
Шорох.
Пространство начало чернеть. Как раз перед тем, как оно достигло его ног, Иан открыл главную дверь и покинул галерею.
В этот момент он оказался снаружи галереи.
Синее небо. Яркое солнце. Птицы щебетали в лесу перед входом в галерею.
Иан мельком взглянул на белую галерею, прежде чем заметил темно-синий гримуар у своих ног, что заставило его рассмеяться.
[Погружение Р'льеха]
Бесхозный гримуар слегка завибрировал, как будто прося, чтобы его подобрали. Иан тайно собрал гримуар и, схватив Книгу контрактов, спрятанную в его пальто, пробормотал:
— Его защита предназначена исключительно для тех, кто находится под Его завесой. Те, кто снаружи, ничем не отличаются от насекомых, пыли. Поэтому, как Его агент, я приказываю: Содержать.
Вжик.
Когда он произнес заклинание, гримуар был завернут в ткань. Железные цепи поднялись из центра ткани, окутывая весь гримуар, и кровь брызнула изо рта Иана из-за магической отдачи, пропитывая ткань. Это еще больше усилило магию.
*Это должно предотвратить его побег. Я заберу его и уничтожу.*
Иан положил гримуар в сумку с кровавой улыбкой. «Записи Внешнего моря» и «Прикосновение воссоздания», ожидавшие внутри сумки, с опаской тыкали в углы обложки нарушителя.
На этом миссия была завершена.
Пришло время возвращаться домой.

Комментарии

Загрузка...