Долорес вывела группу в один из переулков неподалеку от вокзала.
В узком проходе, куда солнечные лучи падали лишь под острым углом, скопилась густая негативная энергия. Невидимая, бесформенная сила колыхалась в воздухе, словно туман. Шин Иан, небрежно наступив на призрачную ладонь, пытавшуюся высунуться из-под земли, огляделся.
Ничего особенного. Обычные стены по бокам, тяжелый холодный воздух. Никаких намеков на вход или дверь.
— Хм-хм-хм......
Однако Долорес шагала вперед с такой уверенностью, будто перед ней была широкая магистраль. Её беззаботный вид, как ни странно, внушал доверие. Это было лучше, чем если бы она стояла и чесала в затылке.
Иан вертел между пальцами сигарету, глядя в затылок Долорес, и мысленно составлял список покупок.
Для начала — сердце козы, нить, спряденная девственницей, и растение, вспоенное девичьей кровью. Раз Мать попросила, нужно выполнить в лучшем виде. С ценой проблем не будет — он просто выставит ей счет.
Для себя же нужно купить табака. Он планировал взять несколько пачек очищающего табака, изготовленного в школе Алхимиков. Сейчас запасы еще есть, но кто знает, когда они закончатся. Обычно он курит одну сигарету в два-три дня, но из-за рабочего стресса расход может вырасти. Лучше запастись впрок, пока есть возможность.
Кроме того, стоило присмотреться к материалам для алхимии: запястья заключенных, подсвечники из чистого серебра, текучие метеориты, тушки Казусов-насекомых. Если попадется что-то стоящее — надо брать.
— Пришли.
Пока он размышлял, Долорес остановилась перед небольшим букинистическим магазином. Иан окинул лавку взглядом.
Крошечное помещение — если вся их четверка зайдет внутрь, места почти не останется. Деревянные стеллажи были забиты старыми книгами, которые источали специфический аромат, ожидая своего покупателя. В воздухе витал слабый запах пыли и бумаги.
Покупателей не было. Лишь за кассой сидел пожилой мужчина европейской внешности и читал. Видимо, хозяин.
Причина отсутствия клиентов была очевидна. Помимо неудачного расположения, главной проблемой было то, что все книги были на иностранных языках. Поразительно: в книжном магазине посреди Кореи не нашлось ни одной книги на корейском. Видимо, у владельца-иностранца были свои представления о ведении бизнеса.
— Бонжур, Эрик.
Дзынь.
Долорес вошла внутрь. Мужчина, которого звали Эрик, даже не поднял головы.
— Проваливай, Долорес.
— О-хо-хо, не будь таким резким, Эрик! Я считаю, что мы, иностранные спецы, должны держаться вместе и жить дружно!
— Ты приехала сюда по своей воле, а я — по работе, чертова девка.
Они говорили на французском. Естественно, Иан, Ари и Юна не понимали ни слова. Пока маги препирались, группа рассматривала полки.
Долорес, не обращая внимания на грубость, провела пальцем по пыльному стеллажу и лучезарно улыбнулась.
— Какая разница, по какой причине? Мы оба здесь чужаки. К чему этот тон?
— К тому, что еще в Часовой башне ты умудрилась оскорбить меня на глазах у всех.
— Ну, этого требовали интересы моей семьи. Ладно, оставим прошлое в прошлом. Я хочу войти в «Сову».
Долорес подтащила стул и уселась напротив Эрика.
— Какое условие входа на этот раз?
— ......Тц, ничего особенного. Просто подтверждение магии.
Хлоп.
Эрик закрыл книгу и надел очки. Его карие глаза тускло блеснули. Лампочка под потолком на миг мигнула.
— Подтверждение магии?
— Просто покажи свое заклинание перед дверью. Ты же делала это сотни раз. В Часовой башне это стандартная процедура на каждом шагу.
— А, это.
Долорес задумчиво коснулась пальцем губ.
— Но я не взяла с собой манекен. И даже куклы под рукой нет.
— Так носи их с собой, тупица.
— Но они такие огромные!
— Сделай маленькую.
— Маленькие — это некрасиво. Моя матушка всегда говорила, что леди должна использовать только изящные и прекрасные инструменты, понимаешь?
— Какая же ты заноза. Заткнись и готовься. Уж базовую магию своего рода ты можешь показать и без кукол.
Эрик перевел взгляд на остальных спутников.
— Эти тоже маги?
— Да. Мои спутники.
— Восточные маги, значит. Впервые вижу их вживую.
В глазах Эрика промелькнул интерес.
— Мы открыли «Сову» в этой глуши не ради местных магов, а для иностранцев, которых занесло в Корею.
— Я знаю. Для таких, как я.
— ......Раздражающее уточнение, но верное. Как бы то ни было, восточные маги сюда почти не заглядывают. Они никогда не принадлежали к Часовой башне, так что это логично.
Эрик с усмешкой поднялся с места.
— Что ж, поглядим, на что способны маги, рожденные вдали от колыбели магии.
— Звучит забавно. Не думаю, что это стоит говорить человеку, который тебя когда-то победил!
— Заткнись, чокнутая.
Огрызнувшись на Долорес, Эрик обратился к группе:
— Собирайтесь. Я объясню правила входа.
Из уст Эрика полилась чистая корейская речь. Иана немного покоробило то, что они до этого общались на французском, зная корейский, но он отложил книгу и подошел к кассе. Юна и Ари последовали за ним.
Эрик объяснил процедуру. Демонстрация магии — ничего сложного. Иан кивнул и достал свой гримуар. В его руках покоилась белоснежная книга.
— Где показывать?
— За мной.
Эрик, даже не взглянув на артефакт Иана, безучастно повел их в подсобку за кассой.
Скри-и-ип......
За дверью открылся проход в подвал. Эрик пошел первым, Долорес — за ним. Иан задумчиво постукивал пальцами по обложке гримуара.
На лестнице царил полумрак. Факелы в форме сов на стенах давали лишь тусклый свет. Тяжелая сырость давила на плечи, а звук падающих капель эхом отдавался в тишине.
— Ох...... Ну и мрачное же место...... — пробормотала Юна. Она уже успела достать свой посох из чехла. Эрик оглянулся на её оружие и коротко хмыкнул.
— Посох из столетнего священного древа. А на вершине — стеклянная сфера?
— Э-э...... С-слушай, не мог бы ты не лезть ко мне с разговорами? Мне неприятно......
Юна мгновенно отшила его. Любой другой мог бы воспринять это как вызов, но Эрик просто кивнул.
— Понял. Еще одна со сдвигом.
— У-гу......
Снова воцарилось комфортное молчание. Эрик больше не смотрел на них, сосредоточившись на спуске.
— Здесь три шага влево, затем пять шагов вправо.
— ......
— После этого три ступеньки назад и пять вперед. Тогда появится дверь.
— Ритуальная магия? Странные условия, — заметил Иан.
— Одно из базовых условий для постройки «Совы». В первый раз я провожу вас, но если решите вернуться, придется спускаться самим. Делайте в точности так, как я сказал.
Они выполнили инструкции. Как только группа повторила шаги Эрика, внизу темной, как бездна, лестницы проявился новый путь. Спустившись, они оказались в длинном коридоре, в конце которого виднелись массивные врата.
Эрик пропустил всех вперед и встал позади.
— Встаньте перед дверью и используйте магию. Дверь откроется сама. Входить по одному.
— Тогда леди пойдет первой!
Долорес выступила вперед. Она эффектно откинула волосы и подошла к вратам.
Тяжелая дверь из кирпича без каких-либо украшений коротко завибрировала при её приближении и заговорила. Голос был двойным, будто мужской и женский звучали одновременно.
[Докажи свое право.]
Долорес, кокетливо прикрыв рот рукой, выставила одну ногу вперед.
— О-хо-хо-хо! Смотрите же, я докажу!
[Хорошо.]
— О благородство, что краснее крови! О красота, что гуще чести! Клянусь твоим именем, даруй мне изящество!
Заклинание прозвучало на английском. Красные шпильки Долорес мелко задрожали, она согнула ногу и с силой ударила по двери.
БА-БАХ!
Грохот был оглушительным. Но дверь осталась невредимой. Будто и не было этого удара, она бесстрастно произнесла:
[Право доказано.]
Скр-р-р-р......!
Тяжелая преграда поползла в сторону. Долорес с лучезарной улыбкой обернулась к друзьям.
— Фух......! Леди входит первой! Жду вас внутри!
С этими словами она исчезла в проеме. Как только она вошла, дверь закрылась.
— Тогда теперь я......!
Дальше всё пошло быстрее. Ари вызвала вспышку света, Юна прикоснулась посохом к вратам и применила заклинание. Обе прошли без проблем.
Последним остался Иан. Он размял плечи и с гримуаром в руках подошел к вратам.
[Докажи свое право.]
Фраза, которую он слышал уже трижды, эхом отозвалась в коридоре. Иан ничего не ответил и просто положил руку на дверь.
И тут началось.
[Ок? О-ок? К-кок! Х-гр-р-к-кок!!!]
— ......?
Он еще не успел произнести ни слова, а дверь уже забилась в конвульсиях.
— Какого черта?
Иан почувствовал неладное и отступил на шаг. Эрик, нахмурившись, бросился к нему.
— Эй, ты что творишь......
ХРЯСЬ!
Слова Эрика утонули в чудовищном грохоте. Оба мгновенно обернулись на звук.
— ......
— ......
Воцарилось неловкое молчание.
— ......А.
Источник звука был очевиден.
Массивная дверь, подпиравшая потолок, превратилась в жалкую груду обломков и валялась на полу.
Хотя он ведь даже магию не использовал.

Комментарии

Загрузка...