Основные помещения второго этажа школы включали классы первоклассников, научную лабораторию, музыкальный класс и кабинет рисования. Иан и Экзорцист начали с осмотра классов.
— Ого, посмотри туда, Иан. Все в этом классе повесились. К чему привязаны эти веревки?
— С первого по третий класс — сплошные неудачи. Четвертый класс... фу, лучше не смотреть. Может, из-за числа четыре они умерли самым жутким образом.
— Пятый класс такой же. У всех головы разбиты, словно они бодались друг с другом.
— И все же давай проверим каждый кабинет на всякий случай. Я зайду в первый класс.
Он вошел.
— ...Здесь ничего нет.
Дело было не только в первом классе. Ни в одном из классов первоклассников не было ничего особенного. В лучшем случае — человеческие головы, украшавшие шкафчики, словно торты. Остальное было лишь сценами массового самоубийства или убийства. Никаких аномалий.
Поэтому Иан быстро прекратил поиски в классах и направился в научную лабораторию. По пути он также проверял шкафчики в коридоре, но не нашел ничего примечательного.
— ...Ты здесь.
Лиа сидела в научной лаборатории. Она читала «Прикосновение воссоздания» за партой, но закрыла обложку, увидев Иана.
— Ты пришел позже, чем я ожидала. Разве ты не должен был подняться сразу?
— Я осматривал классы первоклассников. Там ничего особенного.
— Я тоже их видела. Музыкальный класс и кабинет рисования были такими же.
Она встала. Картина, прислоненная к парте, слегка загремела. Лиа небрежно отложила книгу и взяла картину, чтобы показать Иану и Экзорцисту.
Это была Мона Лиза. Однако, в отличие от оригинала, Мона Лиза на этом холсте плакала, слезы текли по ее лицу.
Синяя краска стекала по поверхности и скапливалась в углах рамы, прежде чем капнуть на пол. Синяя краска на полу расползалась, словно насекомые.
Хруст!
Лиа наступила на краску. Синие насекомые забурлили, затем лопнули, как газировка, и испарились.
— Я нашла эту картину в кабинете рисования. Оставила ее, потому что она мне понравилась.
Сказала Лиа, постукивая пальцем по раме. Как ни странно, рама не лопнула и не растворилась, когда она коснулась ее. Похоже, ядром аномалии была сама картина или краска, а не рама.
[Убей... меня...]
По какой-то причине голос, казалось, исходил от плачущей Моны Лизы, но они проигнорировали его. Нет ничего глупее, чем слушать голос аномалии.
— Ты же знаешь, что не можешь вынести это отсюда, верно?
— Это не имеет значения. Она не так уж важна.
Лиа небрежно бросила картину на пол и подошла к Иану. Затем она приблизила свое лицо к его шее и принюхалась.
— Хм... похоже, вы двое не были слишком близки. Я чувствую только твой запах.
— ...Перестань это делать. Это жутко.
— Прости, но я не могу выполнить эту просьбу. Ты ведь тоже должен пойти на некоторые уступки, не так ли?
И, добавила она, положив руку на сердце Иана.
— Когда я приближаюсь, твое сердце бьется быстрее. Реакция страха? Нет. Ритм другой.
— ...
— Если бы мне пришлось описать это... хе-хе, это приятный резонанс.
— ...Хватит, пойдем на третий этаж, если ты ничего не нашла. У нас мало времени до полуночи.
Иан со вздохом оттолкнул Лиа.
Ровно 23:00. Через час наступит полночь. Это время, когда Нут и Геката будут на пике своей силы, и когда, согласно миру, наступит следующий день. Поскольку они не знали, как школа отреагирует на смену дня, лучше было решить все быстро и уйти.
— Пойдем.
Они поднялись на третий этаж. Студентка с оторванной нижней частью тела ползла вверх по лестнице, капая кровью, но Экзорцист отправил ее на покой, даже не взглянув. Девушка, чья голова укатилась прочь, умерла, даже не успев закричать.
На третьем этаже были классы второкурсников и прыгающие вокруг слизни. Несмотря на свой милый вид, эти слизни, состоящие из соляной, серной и азотной кислот, медленно двигались и растворяли коридор.
Сильные кислоты, которые растворили бы кожу, мышцы и даже кости, если бы их коснулись неосторожно. Но у призраков не было ни крови, ни плоти, ничего, что могло бы быть растворено кислотой.
— Ха!
[Кьюиииик!]
Слизни были уничтожены массовой расправой призраков. Они отчаянно визжали, но, к сожалению, не было героев, которые могли бы им помочь. Только призраки, которые топтали их, радостно смеясь.
И так слизни были уничтожены. Лиа смотрела на их останки с безразличным выражением лица.
— Столько ненужной работы. Это предел магии, созданной людьми?
— По-моему, выглядит впечатляюще.
— Управлять двумя магиями Внешних богов и говорить такое... это немного задевает мою гордость.
Пробормотала Лиа, поворачиваясь к Иану. Иан пожал плечами.
— Это вопрос перспективы. Если бы я коснулся их только что, моя рука растворилась бы.
Магию воссоздания нельзя было использовать дистанционно. Магию нужно было активировать через физический контакт тем или иным способом. Она была достаточно мощной, чтобы мгновенно убить любого противника, если пожелать, но имела четкое ограничение — требовала ближнего боя. Она плохо сочеталась с кислотными слизнями.
Лиа, казалось, знала этот факт, так как скрестила руки с бесстрастным лицом.
— ...Это единственная мера предосторожности. Если бы я создала магию, работающую только через зрение, без контакта, ты бы не смог с ней справиться. Разве у тебя уже не возникают головные боли как побочный эффект?
— Ну, какая бы ни была причина, у всего есть свои плюсы и минусы. Я просто говорю, что некромантию не стоит сбрасывать со счетов.
— ...Хм.
Лиа замолчала. Внешне она, казалось, поняла слова Иана, но на самом деле просто притворялась. Она закрыла рот, потому что не хотела спорить с Ианом. В глубине души ей было неприятно, что ее магию вообще сравнивают с такой магией.
Это было неудивительно. Если сравнивать калибр магии, магия, которую она создала сама, была намного превосходнее. Иан хорошо знал этот факт. Но, помимо этого, существовали ограничения. В конце концов, совместимость существует везде.
— А, Сэмпай!
В конце коридора третьего этажа сидел Владыка Внешнего моря. Она рисовала мелом, который где-то нашла, сидя на полу, и подскочила, увидев их.
— Ты опоздал! Я устала ждать!
— Прости за это. Что ты рисовала?
Спросил Иан с невозмутимым выражением лица. Она широко улыбнулась и слегка отодвинулась.
— Та-да. Это ты, Сэмпай.
Под окном, куда просачивался лунный свет, рисунок, сделанный белым мелом, смело изображал лицо Иана. Это была невероятно мирная картина для той, что нарисовал Внешний бог. Если не считать того, что она слегка извивалась.
— Это картина, которую я нарисовала в предвкушении того, когда мы будем жить вместе однажды. Что думаешь? Я хорошо нарисовала, правда?
Рядом с лицом Иана, которое было нарисовано довольно искусно, было лицо девушки с сотнями странно изогнутых щупалец, покрывающих половину ее тела. А вокруг них были маленькие рисунки странных существ из Внешнего моря. Композиция напоминала родителей и детей.
— ...
— Это наше будущее. Тебе нравится?
Когда Иан промолчал, Владыка Внешнего моря взяла его под руку и улыбнулась. От нее исходил слабый аромат роз.
— Неважно, если тебе не нравится. Это будущее, которое в конечном итоге сбудется.
— ...Ты.
— Давай, пойдем. Нам нужно начать исследовать третий этаж, верно?
Она даже не дождалась ответа Иана, прежде чем отпустить руку и поскакать по коридору. Иан на мгновение уставился на ее затылок, затем глубоко вздохнул и последовал за ней.
*Когда я так впутался?*
Это был монолог, не требующий глубоких раздумий. С того момента, как он подобрал гримуар, он, по сути, создал связь с Внешним богом. Возможно, это была предопределенная судьба.
Что ж, нелепо сожалеть о прошлом сейчас. Иан последовал за группой, чтобы исследовать третий этаж с горькой улыбной.
— О, этот класс заполнен водой? Там даже акула внутри. Как мило.
— Действительно. Было бы неплохо, если бы ты вошел. Давай. Она бы, наверное, тоже тебя полюбила. Вы похожи.
— Ха-ха-ха, не могла бы старая учительница заткнуться? Хочешь, чтобы твою голову посадили в одиночестве в саду?
— Попробуй.
— Думаешь, не смогу?
Исследование прошло гладко. В отдельности они не нашли гримуар на третьем этаже. Все, что они нашли, — это кубообразный Кунэкунэ, который извивался, и танцующая балерина. Все четверо уничтожили обоих и поднялись на крышу.
Крыша была забита студентами, совершающими массовое самоубийство путем прыжка. Экзорцист собирал их головы одну за другой, прежде чем они падали, превращая их в трупы, и обыскивал их вещи.
— Здесь ничего нет.
— ...Тогда у нас нет другого выбора, кроме как спуститься под землю.
Иан глубоко вздохнул. Он надеялся закончить до того, как спуститься под землю, но теперь это казалось неизбежным.
— Пойдемте, у нас осталось около 30 минут.
Группа спустилась на первый этаж и остановилась перед лестницей, ведущей в подвал, которую обнаружил Экзорцист. От лестницы, где даже первая ступенька вниз была невидима, исходил леденящий холод, звук волочащихся цепей и чьи-то рыдания.
Это были символы зловещности, как ни посмотри, но никто не был особенно напряжен. Они без колебаний спустились в подвал.
— Кьяа! Сэмпай, мне так страшно!
Владыка Внешнего моря мило завизжала и крепко схватила Иана за руку. Экзорцист издал глухой смешок, а Лиа грубо схватила ее за голову и с силой оттащила от Иана.
— Если тебе страшно, возвращайся наверх. Перестань докучать ему.
— Отпусти. Ты правда хочешь умереть?
— Лай маленькой собачонки не пугает. Если ты собираешься быть только обузой, не лучше ли просто исчезнуть? Нет, запах, который ты источаешь, отвратителен с самого начала. Сделай что-нибудь с этим рыбным запахом.
— Ха-ха-ха, разве это не лучше, чем быть обмазанной духами, пытаясь выглядеть хорошо, как кое-кто? И только идиот вроде тебя воспринимает это как рыбный запах. Это значит «проваливай». Так что отпусти и проваливай.
— Если пообещаешь не приближаться к нему.
— С чего бы моему мужу быть твоим мужем?
Оставив препирающихся Внешних богов позади, Иан первым ступил на пол подвала.
Структура подвала была более обычной, чем ожидалось. Как и на других этажах, здесь был длинный коридор с различными классами вдоль него. Иан шел по коридору, умело вращая зажигалку между пальцев.
— Хм?
В этот момент он заметил шкафчик, стоящий в одиночестве прямо перед ним.
Он ничем не отличался от обычного шкафчика. И не излучал никакой особой энергии.
— ...
Иан держал «Бумагу, пожирающую знания» в одной руке, готовый ответить в любой момент, и осторожно открыл шкафчик.
Внутри шкафчика лежала одна книга. Но Иан сразу понял, что это не обычная книга.
Тонкая. Синяя обложка с золотым тиснением. Короткие цепочки слегка свисали по углам.
И название, которое можно было распознать на корейском, несмотря на то, что оно было написано не на корейском.
[Синие оковы и Книга контрактов]
— ...Нашел.
Иан повернулся к группе с ухмылкой.
— Я нашел гримуар. Идите сюда.
— А, ты нашел его, Сэмпай? Где, где? Дай мне посмотреть, как выглядит эта чертова штука.
Владыка Внешнего моря, которая до этого момента рычала и дралась с Лиа, направилась по лестнице к Иану.
В этот момент это и произошло. Гримуар, который был в шкафчике всего мгновение назад, исчез без следа.
— ...?
Лицо Иана сморщилось. Он на мгновение уставился на теперь пустой шкафчик, затем сказал приближающемуся Владыке Внешнего моря:
— Подожди. Вернись наверх по лестнице.
— А? Почему?
— Мне нужно кое-что проверить. Только на мгновение.
— Хм... Ладно, пока сделаю это.
Она послушно вернулась наверх по лестнице.
В тот момент гримуар нерешительно появился снова в пустом шкафчике. Иан сузил глаза и шевельнул губами.
— ...Лиа, спустись на мгновение.
— Да.
Щелк, клац.
Когда Лиа спускалась по лестнице ступенька за ступенькой, гримуар дрожал все сильнее, а когда она ступила в коридор, он снова спрятался.
— ...Возвращайся наверх.
— ...? Да.
Она вернулась наверх. Как только она исчезла из коридора и ступила на лестницу, гримуар снова слегка показался.
— ...Ха.
Ну надо же.

Комментарии

Загрузка...