Оплата за выполнение заказа поступила на рассвете. Иан улыбнулся, глядя на сумму, от которой буквально «отвисала челюсть». Вместе с тем, что у него уже было, набралась ошеломляющая сумма.
Хотя он потратил часть денег на покупку дома, его финансовое положение оставалось более чем комфортным. Он мог бы ворваться в сеульский универмаг и без особых проблем скупить всё в каком-нибудь бутике класса люкс...
«Хм, пожалуй, нет».
Иан быстро умерил свой пыл. Даже с его богатством, безумные цены на предметы роскоши всё ещё были ему не по карману.
Независимо от престижности бренда, он не мог понять, почему кто-то платит такие нелепые деньги за ничем не примечательные сумки или кольца. Честно говоря, для него это не имело никакого смысла. Разве не лучше купить на эти деньги машину?
«Хотя, люди, которые покупают предметы роскоши, вероятно, уже имеют хорошие машины».
С этими праздными мыслями Иан резко выкрутил ручку газа. С грохотом его мотоцикл помчался по открытому шоссе. За визором шлема простирался прекрасный зимний пейзаж Восточного моря.
Скрывать это не было смысла.
В данный момент он наслаждался мотопутешествием по стране. По сути, это был отпуск.
Хотя он пытался делать вид, что это не так, его психическое состояние было слегка пошатнуто после столкновения с Городской легендой о Луне (которая на самом деле вовсе не была легендой).
Это было вполне естественно. Он воочию видел конец света и слышал о гибели всех вокруг, будучи единственным выжившим. Было бы странно, если бы это на него не повлияло.
Поэтому, закончив только самые необходимые дела, он отправился в этот столь необходимый отпуск, взяв с собой лишь рюкзак.
Время было выбрано удачно: погода начинала теплеть. Хотя после заката всё ещё было прохладно, днем было довольно тепло — по крайней мере, не так холодно, как зимой.
Его пунктом назначения был Пусан. Он уже несколько раз бывал в этом городе, но на мотоцикле приехал впервые.
Большинство его предыдущих визитов были связаны с делами, а не с туризмом. В этот раз он планировал посетить пляж Хэундэ и заглянуть в офлайн-магазин «Картеля» в Пусане.
В Сеуле тоже был офлайн-магазин, но он работал по системе бронирования, которая требовала двухнедельного ожидания. Пусанский магазин, хоть и был меньше, имел меньше бронирований, что облегчало посещение.
Офлайн-магазин «Картеля» был главной причиной, по которой он выбрал Пусан. Хотя Ли Соа, которая должна была к нему присоединиться, могла расстроиться, честно говоря, он был больше взволнован посещением магазина, чем встречей с ней. Как магу, ему было естественнее испытывать больший восторг от посещения нового места, чем от встречи с кем-то, кого он уже видел несколько раз.
«Припаркую байк в гараже дома Соа, пообедаю с ней, а потом мы сможем отправиться».
Иан сверился со временем на приборной панели мотоцикла и кивнул. Он дал команду ИИ двигаться в автономном режиме, затем расслабился и размял затекшие запястья. ИИ самостоятельно перестраивался, контролировал скорость и прокладывал путь к месту назначения.
Примерно через два часа Иан въезжал в Пусан. Город, верный своей печальной репутации, кишел агрессивными таксистами, но его мотоцикл автоматически избегал их. Иан направил руль к месту назначения, слушая музыку, игравшую в шлеме.
Вскоре он прибыл на место. Он припарковал мотоцикл у входа в жилой комплекс и позвонил Соа.
После трех гудков она ответила.
— Алло?
— Привет, я внизу. Буду ждать на парковке, спускайся, когда будешь готова.
— О, ты уже здесь? Секунду, сейчас спущусь.
— Не торопись.
Иан повесил трубку и припарковал мотоцикл на открытой стоянке комплекса. Он снял шлем, повесил его на замок и стал ждать Соа. Вскоре она спустилась из дома в опрятной одежде, заметила Иана и быстро зашагала к нему.
— Привет! Ты рано?
Шлепок!
Соа слегка ударила Иана по руке. Иан ухмыльнулся, глядя на неё сверху вниз.
— Давно не виделись.
— Ага. Впервые с того инцидента на круизном лайнере, верно? Трудно поверить, что прошел уже месяц.
Соа хихикнула и пошла вперед. Иан проверил, надежно ли заперт мотоцикл, и последовал за ней.
Начало марта в Пусане было значительно теплее, чем в Сеуле. Хотя сезон цветения сакуры ещё не наступил, на деревьях уже виднелись розовые бутоны. Через несколько недель они полностью распустятся, создавая захватывающий вид.
Иан сорвал цветочный бутон с дерева, болтая с Соа. Он поднес его к носу, уловив слабый аромат.
— Что хочешь съесть? — спросила Соа.
Иан на мгновение задумался, затем бросил бутон и ответил: — Как насчет супа с рисом? Это же знаменитое блюдо в Пусане, верно?
— Суп с рисом? Хм... неплохой выбор. Пойдем в одно место, куда я часто хожу. Там очень вкусно.
— Доверяю рекомендации местного жителя. Я оплачу обед.
— О... тогда я оплачу кофе. Не люблю просто принимать подарки.
Иан кивнул с кривой улыбкой на слова Соа.
Обед подходил к концу. Они направились прямиком в ресторан свиного супа, сделали заказ и болтали, ожидая еду.
— Ты ведь впервые в офлайн-магазине «Картеля»?
— Да. В Сеуле тоже есть, но там всё было забронировано.
— Ну, это место, где собираются самые разные люди — экстрасенсы, шаманы, сотрудники Бюро управления, охотники и так далее. С таким количеством людей попасть туда непросто.
Соа отпила колу, отвечая ему.
— К тому же, в сеульский филиал ходит много иностранцев. Слишком легкий доступ имеет свои минусы.
— А в Пусане спокойнее.
— Здесь большое население, но гораздо меньше людей, связанных с Тайнами, по сравнению с Сеулом. Хотя это означает, что «Картель» не построил здесь много инфраструктуры.
Их суп принесли, пока они разговаривали. Они приправили его по своему вкусу и начали неспешно есть.
— Когда ты вернешься в Сеул?
— После того, как разберусь со школьной городской легендой.
Школьная городская легенда.
Одна из фраз в последнем сообщении, которое Соа отправила перед своей смертью. Иан насыпал креветочную пасту в суп и вздохнул.
— Ты взяла заказ?
— М-м... что-то вроде того. Ассоциация шаманов коллективно попросила меня разобраться с городской легендой в одной школе.
— ...Ассоциация шаманов?
— Ничего особенного. Просто клуб, где собираются шаманы, что-то в этом роде.
Соа завязала свои немного отросшие волосы и закинула ногу на ногу.
— Изначально это была их просьба, но около трех человек погибли, пытаясь её разрешить. Поэтому они попросили меня заняться этим.
— Субподряд субподряда. Кстати, нормально, что они знают, что ты маг?
— Не особо? Ничего страшного, если люди, связанные с Тайнами, знают, что я маг. Мне просто нужно избегать маглов и Бюро управления.
Иан кивнул в ответ на её слова.
Действительно, любой, кто ступил на скрытую сторону мира, неизбежно узнает о существовании магов. За исключением Бюро управления, которое пыталось отслеживать и контролировать магов, особых минусов в раскрытии своей личности как мага не было.
Конечно, существовал риск возмездия, но это не было уникальной чертой магов, так что это не имело большого значения.
— Школа называется Старшая школа Саё. Изначально иероглифы означали «История» и «Сияние», но недавно к этому месту прикрепилась Тайна, изменив значение на «Смерть» и «Беспокойство».
— ...Это очень необычный случай. Не думаю, что такие трансформации имен — обычное дело.
— Такое случается, когда сильно замешаны Тайны. В любом случае, я скоро собираюсь покинуть Пусан, так что подумала, что сделаю это в качестве своего рода волонтерской работы перед отъездом.
— Сколько они тебе платят?
— Около 100 миллионов вон?
— ...Кажется, маловато, учитывая риск.
— Я же сказала, это как волонтерство. Я всё равно делаю это не ради денег.
Сказала Соа с ухмылкой.
— Главное — призраки. Я потратила довольно много во время инцидента на круизном лайнере, так что планирую собрать побольше в этот раз.
— ...Надо было догадаться.
— Это беспроигрышная ситуация. Я собираю злых духов, школа избавляется от городской легенды, а шаманы избегают опасной работы. Вот так.
Соа пожала плечами и продолжила есть суп. Иан ел свой с горькой улыбкой.
Закончив трапезу, они зашли в ближайшее кафе, чтобы взять напитки с собой. Время бронирования в магазине «Картеля» приближалось, так что времени посидеть в кафе не было.
Солнце всё ещё высоко стояло в небе. Было чуть больше трех часов дня. Иан последовал за Соа в сторону магазина «Картеля».
— Сколько раз ты пользовалась офлайн-магазином?
— Раза три? Там нет ничего особенного, так что не жди слишком многого. Просто думай об этом как о походе в ближайший супермаркет.
Ответила Соа, входя в аптеку на первом этаже медицинского центра, где располагались ЛОР, офтальмология и стоматология. Обычный на вид фармацевт встретил их улыбкой.
— Добро пожаловать. Вы ищете какое-то конкретное лекарство?
— Активатор крови гуля и тоник из ногтей заключенного.
Соа ответила без колебаний. Дружелюбная улыбка фармацевта мгновенно сменилась пустым выражением лица. Изменение произошло с почти механической скоростью.
— Я помогу вам проверить бронирование. Можно ваши имена?
— Ли Соа, Шин Иан.
Фармацевт достал из кармана терминал и коснулся экрана. Через мгновение он кивнул.
— Подтверждено. Что желаете в качестве приветственного напитка?
— Мы принесли напитки с собой, так что дайте нам лучше что-нибудь пожевать.
— Понятно. Когда спуститесь вниз, у двери будет ждать сотрудник. Вы сможете забрать это там.
Фармацевт слегка поклонился и протянул им небольшую монету. Это была серебряная монета с выгравированным символом «Картеля». Соа ловко спрятала монету в карман, в то время как Иан внимательно осмотрел обе стороны.
— Ничего особенного.
Лицевая и оборотная стороны серебряной монеты были идентичны. У неё была необычная текстура, как будто она была специально обработана, но в остальном она мало чем отличалась от обычной монеты.
— Воспользуйтесь лифтом, нажмите кнопку первого этажа на 12 секунд, затем отпустите и нажмите последовательно второй этаж, третий этаж, снова третий этаж и подвальный уровень один. Это приведет вас в магазин.
Сказал фармацевт, глядя на Иана. Иан положил монету в карман и внимательно слушал.
— Покажите монету охранникам там, и вам разрешат вход.
— В сеульском филиале такой же способ входа?
— Есть небольшие различия, но базовая структура похожа.
Иан кивнул в ответ на его объяснение. Они вышли из аптеки, вызвали лифт и нажали кнопки, как проинструктировал фармацевт.
Лязг!
Лифт один раз вздрогнул, а затем автоматически начал спускаться в подвал. Красный светодиодный экран, отображающий номера этажей, теперь показывал сообщение «Добро пожаловать».
— ...
Через тридцать секунд сообщение сменилось на «Пожалуйста, входите». Одновременно с этим двери лифта широко распахнулись.
— Добро пожаловать.
— Добро пожаловать.
За дверью стояли две женщины, у которых вместо голов было по одному щупальцу. Они были одеты в опрятные костюмы и протянули руки к Иану и Соа.
— Монету.
— Монету.
Существа с щупальцами вместо голов говорили с идентичными голосами и интонацией. Иан с сомнением посмотрел на двух существ, затем, увидев, как Соа протягивает свою монету, положил свою на ладонь одной из аномалий.
— Верификация завершена. Вход разрешен. Пожалуйста, наслаждайтесь покупками.
— Верификация завершена. Вход разрешен. Пожалуйста, наслаждайтесь покупками.
Два существа сжали монеты и глубоко поклонились, освобождая путь. Соа привычно прошла по открытому пути, а Иан последовал за ней, бормоча:
— ...«Картель» что, тоже разводит Тайны?
— Изначально это были сотрудники, которые нарушили правила и в итоге стали такими. Я не знаю подробностей.
— ...
— Ну, это же «Картель». Вероятно, они связались с деньгами и закончили вот так.
Иан цокнул языком на ответ Соа.
Какая поистине непостижимая организация.

Комментарии

Загрузка...