Чтобы использовать магию, необходимо содержать эфир в своём теле. Эта энергия, также называемая «Плотью Мерлина», часто наделяла людей новыми сенсорными способностями.
Иными словами, шестым чувством. Помимо пяти основных чувств, появлялось новое восприятие, близкое к интуиции и инстинктам.
Оно было не таким мощным, как вымышленная «интуиция мага, граничащая с пророчеством» из игр и романов, но достигало уровня звериного инстинкта. И прямо сейчас этот инстинкт вовсю бил тревогу.
«Враг обнаружен. Враг обнаружен. Небо. Небо. Враг обнар—»
Свист.
«Обратное зрение», прикреплённое к пальто Иана, отправило предупреждение в его разум, прежде чем быстро разрушиться. Новое устройство в форме броши расплавилось, а начертанные на нём заклинания рассеялись в воздухе.
Иан мысленно выругался, отстраняясь от своих спутников. Их взгляды автоматически последовали за ним. Глаза, напоминающие лунный свет, лились на него, словно лучи.
«Луна».
Отступив назад, он смог яснее разглядеть небо. Иан призвал Циркулятор к себе и посмотрел вверх, на синие небеса, острыми, сфокусированными глазами. Синяя полная луна чётко отражалась в его чёрных, как обсидиан, зрачках.
Её форма не была чем-то необычным — просто круглая сфера. Но сам факт того, что такая полная луна висела средь бела дня, был странным, а её размер был намного больше солнца. Её едва ли можно было закрыть, если приложить обе руки рядом.
Явная аномалия. Более того, аномалия, происходящая за пределами неба, в самом космосе. Различные городские легенды, связанные с луной, быстро пронеслись в его голове.
Существовало множество теорий заговора и городских легенд, сосредоточенных вокруг луны. С древних времён луна — противоположность солнца — была загробным миром, неизвестной сущностью, угрожающим камнем для Земли. Иногда она также была чьим-то яйцом или причудливой массой, пожирающей разум.
Городская легенда, применённая к луне в данный момент, вероятно, была одной из таких — из тех, что атакуют разум. Или, возможно, всеми ими сразу.
«Это безумие».
Поскольку источником ментальной атаки была сама луна, Иан не мог уничтожить её напрямую. Это был совершенно иной масштаб, нежели инцидент с «Ногой обезьяны». Разрыв между рукой обычного примата и спутником, вращающимся вокруг Земли, был слишком велик.
Это означало, что он не мог справиться с этим так же, как с «Ногой обезьяны». Иан глубоко выдохнул и вытащил пистолет, чтобы подготовиться к любым непредвиденным обстоятельствам.
Не для того, чтобы стрелять по луне, а чтобы нейтрализовать своих спутников, если они войдут в транс.
Пока что они только смотрели, но могли внезапно безумно ухмыльнуться и броситься на него. Если это произойдёт, Иан не колеблясь нажмёт на курок. Было бы ложью сказать, что он не привязался к ним, но выживание было важнее.
«Источник промывки мозгов — колыбельная. "Сияй, сияй, маленькая звезда"».
Он спокойно наблюдал за ситуацией, крепко сжимая гримуар и опасаясь, что Циркулятор тоже может впасть в транс.
«Когда мои спутники начали вести себя странно?»
Когда услышали колыбельную.
«А головная боль?»
Она тоже началась, когда они услышали колыбельную. Или, возможно, постепенное глобальное ментальное искажение началось ещё раньше.
Появление луны средь бела дня Иан заметил ещё несколько недель назад. Если атака началась тогда, и они подверглись ей... песня могла и не быть источником промывки мозгов. Но, анализируя текущую ситуацию, песня была единственным выводом.
В любом случае, должна была быть связь.
«Луна появилась, когда я призвал Циркулятор. И с появлением луны они потеряли рассудок».
Использование магии не могло быть триггером для промывки мозгов. Если бы это было так, ситуация развернулась бы гораздо раньше, когда он использовал магию в туннеле. В действии было что-то более изощрённое.
Пока он размышлял, один факт внезапно вспыхнул в голове Иана.
Под туннелем лунный свет не мог достичь их, а песня была недостаточно громкой, чтобы проникнуть так глубоко. Но как только эти два ограничения полностью исчезли, началась ментальная атака на его спутников. И во время этой продолжающейся ментальной атаки он использовал магию.
Не просто какую-то магию, а магию Внешнего бога — практически её символ.
«...ублюдок».
Когда его мысли дошли до этой точки, Иан лишь скривил губы, глядя на луну.
— Ты охотишься за моим гримуаром?
***
[ААААААААААААА!!!]
Одновременно с возгласом Иана из деревенских динамиков, проигрывавших колыбельную, раздался сигнал тревоги.
Пронзительный шум ударил по ушам. Иан инстинктивно достал зажигалку, чтобы подавить звук. Но его спутники, находившиеся за пределами радиуса действия зажигалки, были полностью открыты для сигнала.
Хихиканье.
Их лица начали меняться.
От бесстрастных к улыбающимся.
От улыбающихся к печальным.
От печальных к радостным.
От радостных к отчаянию.
А от отчаяния к депрессии.
Их лицевые мышцы, не выдерживая быстро сменяющихся выражений, рвались и кровоточили. Кровь, смешанная со слезами, текла по их щекам, скапливаясь на подбородках, прежде чем стечь вниз.
В тот момент, когда капли крови брызнули на асфальтированную дорогу —
БАХ!
Каждый из них схватил своё оружие и бросился на Иана. Без колебаний он нажал на курок.
Пуля, выпущенная в тишине, раздробила плечо агента Бюро управления, стоявшего впереди. Не выдержав кинетической энергии пули, он упал назад, и Сесилия, стоявшая прямо за ним, рухнула на землю под весом Пак Хосока.
Хруст!
Затылок её был разбит. Альберт наступил ей на рот, бросаясь вперёд с кинжалом.
— Угх!
Иан едва успел нажать на курок, раздробив колено Альберта, затем убрал зажигалку и отпрыгнул назад.
Одновременно с этим в его ушах завыла сирена.
И посреди этого шума до ушей Иана донёсся отчётливый голос.
— Угх... что происходит...
Беглый итальянский. Сквозь пронзительную сирену пробился ясный голос Сесилии. Голова Иана автоматически повернулась к упавшей женщине.
— ...угх... что это за звук... ах.
Но вскоре её лицо снова окрасилось депрессией. Словно она только что не приходила в сознание, Сесилия вытащила пистолет и направила его на Иана. Он попытался перекатиться в сторону, чтобы увернуться, но, заметив, что скопившаяся на земле дождевая вода держит его за лодыжку, нахмурился.
«Ким Юль...!»
Её магия управления водой. Как раз перед тем, как Сесилия выстрелила, Иан посмотрел на Циркулятор и приказал:
— Поглоти всю воду поблизости!
[Блех!]
Циркулятор двинулся. Он встал прямо за спиной Иана и разорвал собственную голову.
Чёрная морская вода хлынула наружу, словно кровь. Безголовое тело пошатнулось, прежде чем рухнуть на месте.
На первый взгляд казалось, что он мёртв. Но Иан быстро схватил тело Циркулятора и поднял его в качестве щита. В этот момент Сесилия нажала на курок.
БАХ!
С оглушительным грохотом её запястье раздробило. Пистолет, не выдержав отдачи, взлетел вверх и ударил её по лбу, слегка треснув череп. Но пуля была выпущена как следует.
Снаряд разорвал воздух. Кусок свинца, который явно оставил бы огромную дыру там, куда попал, был направлен прямо в обмякшее тело Циркулятора.
За мгновение до удара —
Хруст!
Циркулятор отрастил новую голову и поглотил летящую пулю. Его голова, намного больше тела, проглотила пулю с коротким рычанием.
[Гррр...]
Гораздо более низкое рычание, чем раньше. Капая слюной между зубов, Циркулятор медленно выполз изнутри собственного трупа.
Массивное 7-метровое тело. Циркулятор, намного крупнее любого приличного крокодила, издал низкое рычание, встав на защиту перед Ианом. Чёрная морская вода капала с его живота.
[Грррррр...!]
Он коротко взревел. В этот момент вся вода поблизости превратилась в чёрную морскую воду Внешнего моря.
Существо, которое становится больше и развивает свои способности с каждой смертью. Если его самая базовая форма могла контролировать и манипулировать размером своей добычи, то его нынешняя способность заключалась в управлении и трансформации воды. Как сущность, полагающаяся на способности, а не на размер для выживания, его сила была поистине ошеломляющей.
— ...
Вода, превратившаяся в морскую воду из космоса, больше не подчинялась контролю Ким Юль. Она мгновенно стала обычным человеком.
Это был ожидаемый результат. Иан также пустил пулю в колено Ким Юль, а затем приказал Циркулятору:
— Защищай меня отныне. Мы прорываемся.
[Грк!]
Циркулятор кивнул. Хотя у него не было глаз, он чувствовал присутствие; хотя у него не было ушей, он читал намерения. Иан чувствовал, что движется с хорошо обученной гончей, когда бежал к упавшей Сесилии. Агенты Бюро управления бросились на него сбоку, но Циркулятор собрал их головы.
Чавк!
Кровь хлынула из перерезанных шей. Горячая кровь залила Иана, который грубо вытер кровь, застилавшую ему обзор, прежде чем схватить Сесилию и прыгнуть в лес.
Хруст...!
Он врезался в дерево на своём пути. Пульсирующая боль, начавшаяся в спине, едва не перехватила дыхание, но Иан стиснул зубы и сменил гримуары. Он положил руку на дерево и использовал магию.
— Угх...! Переродись!
Хруст!
Материал дерева изменился. Его бугристая, грубая поверхность стала гладкой, и оно обернулось вокруг Иана своими корнями, уходя глубоко в лес. Его зафиксированное тело двигалось вместе с деревом.
На этой значительной скорости Иан стиснул зубы и крепче сжал Сесилию. Хотя это было трудно вынести, скорость позволила им легко оторваться от преследования. Когда те, кто гнался за ними — несмотря на то, что были подстрелены — перестали быть видны, Иан остановил трансформацию дерева и осторожно спустился.
Его ноги дрожали, но он подавил это, ударив по ним кулаком. Он игнорировал сильную боль, исходящую из спины. Сейчас было не время жаловаться на боль.
— Фух...
Иан болезненно выдохнул и посмотрел на небо.
Лес был ещё не особенно густым с листвой. Но раскинувшаяся листва была достаточной, чтобы закрыть небо. Иан мельком взглянул на частично видимую поверхность луны, прежде чем повернуть голову, услышав стон Сесилии.
— Ха... угх...
Она открыла глаза, её рана на лбу, которая кровоточила, теперь была чистой и зажившей. Она растерянно огляделась, прежде чем остановить взгляд на Иане.
— Я... ан... что проис...
— Ты доверяешь мне, Сесилия?
— ...Что?
Сесилия нахмурилась от его совершенно неожиданного ответа. Но Иан не дал ей времени на раздумья.
— Нет времени на вопросы. Нет времени что-либо объяснять. Просто ответь мне. Ты доверяешь мне?
— ...
Сесилия пристально смотрела на Иана, держась за пульсирующую голову.
Через мгновение она коротко кивнула.
Этого было достаточно. Иан достал «Умирающий слух» из кармана и поднёс его близко к своему уху.
— Сесилия Капоне.
Щёлк.
Как только он произнёс имя, Иан услышал, как что-то зафиксировалось у него в голове. Он посмотрел прямо на Сесилию и без колебаний разорвал своё ухо.
Рывок!
Одновременно с этим уши Сесилии были оторваны от её головы.
— ...!
Её лицо исказилось от ужасной боли.
Её слух исчез мгновенно. Не только уши, но и все органы восприятия звука исчезли, из-за чего её зрачки задрожали.
Но Иан не дал ей времени оправиться от боли. Он немедленно закрыл ей глаза рукой, а другой рукой написал на её ладони.
[Постоянная потеря. Не подлежит регенерации.]
Её плечи задрожали, когда она поняла значение.
[Необходимо. Доверься мне.]
— ...угх, угх...
Сесилия коротко простонала и сжала его руку, закрывающую ей глаза. Затем она медленно открыла рот.
— Что происходит?
[Нам конец.]
Ответил Иан, глядя на небо.
[Луна стала аномалией.]

Комментарии

Загрузка...