— Никнейм в сообществе — «Любитель единорогов». Настоящее имя — Пак Сокхён. Ему 36 лет. В детстве уехал в США, но позже вернулся в Корею. Говорят, к моменту его возвращения родителей уже не было в живых.
Закоулки района Йонсан.
Как только они вышли из такси, Иан и Ынха переместились в безлюдное место, чтобы обсудить план.
— Скорее всего, их убили. Вассаго не вдавался в подробности, так что я точно не знаю.
— Это не так уж важно, так что без разницы.
— Пожалуй, — Ынха сделала глоток американо, купленного по дороге.
Иан пил то же самое. Их вкусы в еде и напитках оказались на удивление похожими.
— Как вы и говорили, он использует заклинания, работающие на крови невинных. Он маг ритуалов, и кровь «нечистых» людей для его магии не подходит.
— Условия максимально специфические. Где он только выучил такое...
— Магию крови обычно передают высшие вампиры. Думаю, у Пак Сокхёна та же история.
«Высшие вампиры», значит.
Иан встряхнул пластиковый стакан, вспомнив про охоту на вампира, которую наметил в качестве следующего заказа.
Те кровопийцы, с которыми Иан сталкивался до сих пор, были существами почти лишенными разума, ведомыми лишь инстинктами. Их конечности были неестественно длинными, а кожа — скорее пепельно-серой, чем бледной, что делало их больше похожими на трупы, чем на живых существ.
Тот вампир, с которым сражался Альберт, казалось, обладал зачатками интеллекта, но и он не производил впечатления чего-то выдающегося.
С другой стороны, «высшие вампиры», или, как их часто называют, аристократы, обладали человеческим разумом. Для них передать кому-то магические знания не составляло труда.
Но если вампир обучил человека магии — значит ли это, что все высшие вампиры владеют колдовством?
...Нет, вряд ли.
Если бы каждый вампирский аристократ умел колдовать, Земля давно бы пала к их ногам. Рациональнее предположить, что магией владеют лишь отдельные особи.
Вероятно, тот вампир, на которого собирался охотиться Иан, обладал силой, более близкой к сверхспособностям, чем к классической магии. Чтение мыслей давно признано обществом именно экстрасенсорным навыком, и вампиры здесь не исключение.
Впрочем.
Обучался он у вампиров или нет — это ничего не меняло. Иан допил остатки кофе и точным броском отправил стакан в ближайшую урну.
— Как будем убивать? — спросил он.
Несмотря на прямолинейность вопроса, Ынха даже бровью не повела.
— В идеале нужно ловить его, когда он выйдет из дома. Но тогда мы будем зависеть от того, куда он пойдет. Могут появиться лишние свидетели, и поймать подходящий момент станет сложно. В худшем случае — упустим.
— Значит, лучше напасть первыми.
— Согласна. Но для этого придется войти в его логово...
— А он всё же маг, пусть и ритуалист. Риск при входе на его территорию огромен.
Ынха кивнула. Иан задумчиво перевел взгляд на старое здание, показавшееся впереди.
Просто разнести дом? Несложно. Но последствия разгребать замучаешься.
Даже при поддержке Управления, использование магии средь бела дня в центре города неизбежно привлечет внимание обывателей. Лишние глаза Иану были не нужны.
Тогда войти внутрь и активировать магию там?
Стратегия неплохая. Если удастся вовремя почуять угрозу и увернуться от летящих в лицо заклинаний, план вполне рабочий.
Если бы Хроника Бездны работала нормально, я бы даже не раздумывал.
Иан цокнул языком, жестом попросил у Ынхи разрешения и закурил. К счастью, она оказалась обладательницей золотого характера и с пониманием отнеслась к привычке курильщика. Иан почувствовал, как уровень симпатии к ней снова подскочил, и щелкнул зажигалкой.
Самое слабое существо в Хронике Бездны — «Посланник». Похожий то ли на медузу, то ли на комок щупалец, он был крайне выгоден: для насыщения ему хватало трех гулей и одной туши животного. Выпусти его в дом — и он сам найдет Пак Сокхёна, а заодно приберет за собой всю кровь и трупы.
Но сейчас этот метод был недоступен. После того как явилась сама Владычица Внешнего Океана, магия призыва в гримуаре была заблокирована. Он не мог вытащить оттуда даже планктон, не то что Посланника.
Могла бы и не приходить вообще тогда.
Иан мысленно выругался в адрес Владычицы, выдыхая дым. Он почувствовал, как гримуар в сумке возмущенно завибрировал, но проигнорировал это. У него не было времени на капризы Древнего бога.
— Что предложите? — спросил Иан, стряхивая пепел в походную пепельницу.
Ынха, стоявшая чуть поодаль, задумчиво постучала пальцем по губам. Спустя минуту она обернулась к нему.
— ...Есть один способ. Я и раньше использовала это заклинание в подобных ситуациях...
— О, отлично. Тогда сразу...
— Н-но, если его использовать вдвоем, картинка со стороны будет выглядеть немного странно.
Ынха начала накручивать прядь волос на палец. Иан затушил окурок и слегка нахмурился.
— Что значит «странно»?
— Ну...
— Нужно раздеться или что-то в этом роде?
— Н-нет, что вы! — воскликнула Ынха, залившись краской.
Она поспешно достала из сумки длинный черный шарф и принялась объяснять:
— В этот шарф вплетена магия скрытия присутствия. Если я одна — проблем нет, но чтобы эффект распространился на двоих, нам нужно...
— ...Надеть его вместе?
— Да... — ответила она едва слышным голосом, теребя пальцы.
Иан закрыл пепельницу и задумался.
Магия скрытия присутствия и магия отвода глаз — вещи разные. У каждой свои плюсы, и в определенных ситуациях они незаменимы.
Для налета на жилище мага скрытие присутствия подходило идеально. Магические круги не имеют глаз или ушей, но они отлично чувствуют ауру и энергию нарушителя. Конечно, если хозяин не активирует защиту вручную, пассивные ловушки можно легко обмануть, просто «исчезнув» для пространства.
Так что магия Ынхи была сейчас как нельзя кстати.
Пусть со стороны они будут выглядеть нелепо, обмотавшись одним шарфом, — это лучше, чем топтаться на месте и терять время. Приняв решение, Иан кивнул девушке.
— Делаем. Других вариантов всё равно нет.
— ...Х-хорошо. В конце концов, стыд — это ненадолго...
Ынха обмотала шарф вокруг своей шеи, а затем посмотрела на Иана и поманила его рукой.
— Подойдите ближе.
Он подчинился.
Иан пару раз встряхнул пальто, надеясь, что запах табака не слишком сильный, и встал рядом с Ынхой. Девушка сглотнула, глядя на его лицо так близко. От такой интимной дистанции её сердце предательски заухало.
Нет-нет, это работа. Он не мужчина, он маг. Нельзя думать о нем как о парне.
С этой установкой она накинула свободный конец шарфа на шею Иана. Её теплое дыхание коснулось его губ и носа, но Иан изо всех сил старался сохранять невозмутимый вид, поправляя шарф.
Длина была приличной, так что вплотную прижиматься не приходилось, но их плечи всё равно соприкасались.
— Вам удобно?
— ...Да, всё в порядке, — выдохнула Ынха.
Она была на голову ниже Иана, поэтому шарф шел от неё к нему по диагонали. Шею не сдавливало, но казалось, что если они не будут идти синхронно, конструкция быстро развалится. Иан кивнул и посмотрел на спутницу.
— Идем. Я буду подстраиваться под ваш шаг, так что не спешите.
— Хорошо.
Ынха сглотнула и сделала первый шаг. Иан плавно двинулся следом.
От шарфа пахло кондиционером для белья, сквозь который пробивался едва уловимый аромат самой Ынхи. Запах напоминал лайм.
— ...
Как бы он ни старался не обращать внимания, близость была такой, что аромат ощущался постоянно. Иан сделал вид, что его это не колышет, и принялся постукивать пальцами по бедру. Ынха украдкой покосилась на него и спрятала лицо в шарф, переводя дух.
...Табаком не пахнет.
Она ожидала неприятного запаха после того, как он покурил, но аромат, исходивший от него, был скорее сладковатым. Честно говоря, она была не против ощущать его и дальше.
— ...!
От этой мысли Ынха закусила губу и опустила голову. Видимо, полное отсутствие опыта в отношениях сказывалось — она совершенно не знала, как вести себя в такой обстановке...
— ...Боже, посмотри на них. Среди бела дня так обжимаются, стыд и срам.
— Да ладно тебе. Молодые, влюбленные, пусть гуляют.
Голоса проходящих мимо женщин больно ударили по ушам Ынхи. Она покраснела до корней волос и натянула шарф до самых глаз.
[Какое позорище,] — ехидно бросил Соломон.
Ынха в ответ яростно забарабанила кулачком по гримуару, спрятанному под курткой.

Комментарии

Загрузка...