Иан и Ким Исо вошли в лифт.
В довольно просторном помещении — лифте, достаточно большом, чтобы перевозить пациентов, — она нажала на кнопки.
Она не просто нажала кнопку подвала. Словно в той городской легенде о «лифте в другой мир», она одновременно манипулировала множеством кнопок.
Конечно, она не использовала городскую легенду на самом деле. В отличие от Ватикана, который отвергал и уничтожал Тайны, Бюро управления делало упор на исследования и эксплуатацию, но даже они не позволили бы городским легендам свободно разгуливать внутри своего здания.
Это имело смысл. Лифт в другой мир? Кто рискнёт злоупотреблять тем, из чего может вылезти неизвестно что?
Тайны по своей природе враждебны людям, и схожие категории имеют тенденцию появляться вместе. Даже в библиотеке, которую посещал Иан, разве не было глазных монстров и других существ, скрывающихся за дверью, помимо самой аномалии библиотеки?
Когда условия подходящие и существует проход, они без колебаний переходят в реальность. В тот момент, когда открывается определённый вход, вроде лифта, место мгновенно превращается в сущий ад.
Может быть, всё было бы иначе, если бы пассажир перешёл на ту сторону, но Тайны — не те существа, с которыми это возможно.
Всегда правильнее исходить из худшего сценария.
[Ввод подтверждён. Спуск в Сектор содержания.]
Пока Иан был погружён в свои мысли, Ким Исо закончила манипуляции и отступила назад. Лифт издал сигнал и автоматически начал спуск.
Короткое ощущение невесомости прошло сквозь тело, и Ким Исо, поправляя растрёпанный галстук, повернулась к Иану.
— В Секторе содержания действуют строгие протоколы безопасности, даже внутри Бюро управления. Вам стоит прочитать руководство, прежде чем мы войдём.
Это было предложение, от которого он не мог отказаться. Иан прислонился к стене, пока она собирала волосы, и открыл руководство, которое она ему дала.
Руководство было в форме небольшого блокнота.
На первой странице было только введение. В нём подробно описывалась история Бюро управления и время основания корейского филиала.
Хотя это не была критически важная информация, она вызвала у него личный интерес, поэтому он читал медленно.
[Бюро управления как глобальная организация было основано в 1872 году. Оно начало свою полномасштабную деятельность во время Второй промышленной революции и открыло филиалы в различных странах во время мировых войн. Естественно, они получили одобрение правительств.]
[XIX и начало XX века были временами, когда многие всё ещё взывали к имени Бога. Однако, поскольку мировые события складывались неблагоприятно, большинство граждан больше заботились о реальности, чем о неизвестных сущностях, называемых Тайнами. Это сделало сокрытие и манипулирование информацией относительно лёгкими задачами. Можно сказать, время было удачным.]
[Бюро управления пришло в Корею в начале XX века. Хотя его история не очень глубока, оно достигло значительного роста по сравнению с другими странами. Даже если оно уступает Европейскому союзу, его можно считать самым выдающимся на Востоке.]
Хотя текст был полон самовосхваления, Иан просто принял это к сведению.
Разве обычные компании не начинают с объяснения того, что они за место и какие у них преимущества?
Нет нужды демонстрировать недостатки новому сотруднику, который только что присоединился. Конечно, для Иана это не имело большого значения, так как он не собирался вступать в Бюро управления.
— Хм.
Он пролистал руководство, чтобы бегло ознакомиться с разделом о Секторе содержания. В этот момент внутри лифта медленно опустился барьер, закрывая зеркало. Иан слегка нахмурился от жуткого металлического звука.
— ...Зачем закрывать зеркало?
— Зеркала — это проходы на ту сторону. В реальности они не обладают огромной силой, но всё иначе в Секторе содержания, где изобилуют Тайны. Существует высокая вероятность того, что «вас» могут заменить чем-то другим, и известны случаи, когда души оказывались заперты внутри зеркал.
Ким Исо ответила с невозмутимым лицом.
— По той же причине в Секторе содержания нет зеркал, за исключением специальных камер содержания. Если вы найдёте зеркало в коридорах, ванных комнатах или других местах, где Тайны не содержатся, немедленно уничтожьте его или покиньте это место.
— ...
— Не думаю, что вы легко станете жертвой, Маг, но такая возможность всегда есть. Обычно сущности, отражённые и спроецированные в зеркалах, обладают теми же способностями, что и оригинал. Я беспокоюсь, что ваша копия может использовать магию.
Это было разумное опасение. Однако, по личному мнению Иана, они, вероятно, не смогли бы использовать его магию.
Даже в худшем случае вся магия, которую использовал Иан, фундаментально происходила от Внешних богов. Магия для поиска потерянных вещей, для того чтобы увидеть сон об овцах, для принудительного принятия удобной позы для сна — эффекты, которые могли показаться не впечатляющими, но Внешний бог напрямую разработал магический круг и контролировал поток.
Простая Тайна не могла бы этого повторить. Они, скорее всего, умерли бы от напряжения, если бы попытались использовать эту магию.
Тем не менее, появление идентичного существа из зеркала или заточение внутри него не сулило ничего хорошего, так что не было нужды идти на неоправданный риск с зеркалами.
Если что-то появляется — просто уничтожить. Всё просто.
Иан смутно кивнул на слова Ким Исо и посмотрел на содержание руководства.
Объяснение о Секторе содержания. Хотя оно было довольно многословным, его можно было резюмировать так:
«Он разделён на Секторы с 1 по 5, причём более опасные Тайны расположены ближе к Сектору 5. Секторы 1 и 2 в основном состоят из Тайн инструментального типа».
Тайны классифицируются на множество типов, но лишь ограниченное число может быть напрямую взято на содержание. Инструменты, которые очаровывают других, и живые существа — две основные категории.
Инструменты не обязательно слабее существ. Существа не обязательно сильнее инструментов.
Думайте об этом как об отношениях между людьми и хищниками. Каким бы сильным ни был лев, если приставить двустволку к его глазам, он умрёт — Тайны инструментального типа могут легко убить аномалии типа существ, в зависимости от того, как пользователь ими управляет.
Однако без пользователя инструмент — это просто инструмент. Дробовик не развивает внезапно сознание и не заявляет: «Я убью тебя», нажимая на собственный спусковой крючок. Всё зависит от ситуации и совместимости.
«Размещение инструментов у входа предназначено для использования их при необходимости. Они не колеблются, активно управляя Тайнами».
Дизайн, который можно назвать либо смелым, либо безрассудным. Но поскольку политика до сих пор не менялась, должно быть, серьёзных проблем не возникало.
Не было гарантии, что так будет и дальше, но не было нужды дрожать от тревоги из-за будущего, которое ещё не наступило. Иан закрыл руководство и повернулся к Ким Исо.
— Как мы будем передвигаться по Сектору содержания?
— Мы не пойдём ниже Сектора 3. Только команда содержания имеет право входить туда, так что мы не можем.
— Разве нет опасных сущностей даже в Секторе 3? Так было написано в руководстве.
— Это верно, но в Секторе 3 не будет большой опасности, если следовать правилам. Мы не планируем выполнять обязанности команды содержания, так что вам не стоит слишком беспокоиться.
Когда Ким Исо закончила говорить, двери лифта открылись. Она надела перчатки, которые достала из кармана, и повернулась к Иану.
— С этого момента держитесь рядом со мной. Не отходите от меня дальше, чем на ширину ладони.
— ...Разве это не слишком близко?
— Пожалуйста, поймите, это для вашей защиты. Если кому-то из нас суждено умереть, лучше, если это буду я.
Она только что сказала, что здесь безопасно, поэтому было неясно, почему внезапно зашла речь о чьей-то смерти.
Тем не менее, не было причин отказываться, когда она предлагала пожертвовать собой. Иан сжал свой гримуар и пристроился вплотную за Ким Исо.
[У-у-ум.]
«Записи Внешнего моря» глухо завибрировали, словно недовольные дистанцией между двумя людьми. Иан погладил обложку, чтобы успокоить гримуар, следуя за ней.
— В Секторе 1 нет особо впечатляющих Тайн. Я кратко представлю только репрезентативные аномалии, прежде чем мы спустимся ниже.
Она взглянула на гримуар, который держал Иан, затем прошла по белоснежному коридору и остановилась перед дверью в конце. Небольшое осветительное устройство над дверью просканировало её целиком.
[Личность подтверждена. Агент Ким Исо. Вход разрешён.]
Когда короткое сканирование завершилось, дверь открылась с монотонным объявлением.
Сцена за ней оказалась более обыденной, чем ожидалось.
Длинный коридор. Различные двери и окна по бокам. Таблички с названиями содержащихся Тайн и сотрудники команды содержания, расхаживающие в защитных костюмах.
Если не считать общей белизны, ничего особенно странного. Это больше напоминало исследовательскую лабораторию, чем объект содержания. Двое без колебаний вошли в открытую дверь.
— А, агент Ким Исо.
В этот момент один из занятых сотрудников подошёл и поприветствовал Ким Исо. Она слегка склонила голову с бесстрастным лицом.
— Рада видеть вас.
— Да, да, но почему кто-то из Отдела реагирования внезапно в Секторе содержания...?
— Я сейчас сопровождаю Мага. Мне сказали, что вас заранее уведомили.
— А, точно! Верно. Чувствуйте себя как дома, осматривайтесь. Конечно, вы не можете входить в зоны, ограниченные для лиц, не являющихся членами команды содержания.
— Я в курсе.
— Тогда проблем нет. Пожалуйста, действуйте согласно руководству и немедленно вызывайте команды содержания и реагирования, если возникнет какая-либо опасность.
Ким Исо кивнула. Сотрудник легко рассмеялся, поздоровался с Ианом и ушёл.
Они вдвоём продолжили медленно идти по белому коридору, осматривая камеры содержания.
Иан, двигаясь рядом с Ким Исо, уставился на плюшевого мишку, выставленного на полке за чем-то, что выглядело как прозрачное окно, и тихо вздохнул. Заметив, куда направлен его взгляд, Ким Исо заговорила.
— Это аномалия под названием «Плюшевый мишка любви». Он испытывает сильную привязанность к своему владельцу и действует как страж, спасающий его в опасных ситуациях, но если владелец проявляет интерес к другим людям, куклам или животным, он потрошит и убивает своего владельца.
— ...Интересно, кто дал ему такое имя.
— У большинства Тайн уже есть имена. Если нет, первый обнаруживший их обычно даёт им имя.
Ким Исо продолжала говорить, наблюдая, как сотрудник входит в камеру содержания.
— «Плюшевый мишка любви» — не особо сильная Тайна. Его можно подавить силой, и он перестаёт двигаться, если отсечь ему голову. Он снова начинает двигаться, если пришить её обратно.
— Его сила?
— Обычно он ничем не отличается от обычной куклы. Но если его покормить кровью или наполнить ревностью, он может ненадолго превратиться в нечто, похожее на медведя. Большинство жертв случается именно в это время.
— Потому что медведи разрывают людей на части.
Иан постучал по пачке сигарет, глядя на плюшевого мишку, сидевшего тихо.
Он казался безжизненным и обмякшим. Однако, когда сотрудник приблизился, он пошевелил своими пуговичными глазами, чтобы сфокусироваться на её лице.
Вид движущейся куклы был абсурдным, но к этому моменту это уже не было чем-то особенно удивительным. Честно говоря, если бы бродячая кошка подошла и заговорила на человеческом языке, он бы, вероятно, просто принял это.
— Продолжим, или вы хотите понаблюдать ещё?
Спросила Ким Исо. Иан без колебаний отвернулся.
— Продолжим.
— Поняла. Как я и упоминала, я покажу вам только самую известную Тайну в Секторе 1, прежде чем мы спустимся вниз.
— Что это за сущность?
Спросил Иан, постукивая по своему гримуару. Ким Исо ответила без колебаний.
— Это фигурка.
— ...Фигурка?
На его вопросительный тон Ким Исо сдержала лёгкую улыбку.
— Вы слышали о Пигмалионе?

Комментарии

Загрузка...