Густой желтый дым расползался по залу. Сквозь него то и дело вспыхивал алый блеск глаз.
Цвет был слишком мутным, чтобы назвать его просто красным. И слишком вязким, чтобы считаться темно-бордовым.
Это был цвет запекшейся крови.
Зловещий оттенок. Казалось, стоит только взглянуть на него, как в носу тут же отчетливо запахнет медью и гнилью.
Это и есть вампиры.
В большинстве книг и фильмов вампиры — это интеллектуальные, аристократичные существа. Да, они жаждут человеческой крови, но делают это изящно или хотя бы рационально.
Иногда, конечно, попадаются и те, кто в порыве голода разрывает людей на части, но в массовой культуре их привыкли видеть прекрасными и величественными.
— Кха-а-а-ак!!
Реальность оказалась иной.
Костлявые тела, сквозь серую кожу которых отчетливо проступали контуры костей и органов. Губ у них не было, поэтому острые клыки скалились в вечном оскале. Неестественно длинные конечности были перепачканы в крови.
В них не осталось ни капли разума — чистая животная суть. Охотники не зря говорили, что эти твари живут одними инстинктами.
В их глазах не было и намека на осознанность, только голод.
Это были монстры в чистом виде. Не было причин ни сомневаться, ни проявлять милосердие. Иан вскинул пистолет и нажал на спусковой крючок.
Бах!
Грохнул выстрел, и из дула вылетела серебряная пуля.
Она прошила вампиру ухо. Ранение неприятное, но не смертельное. Иан целился в голову, но из-за отсутствия опыта стрельбы промахнулся.
Второй раз он не промажет. Иан отступил на шаг, затаил дыхание и снова положил палец на спуск.
Но в этот момент вампир, получивший ранение, начал рассыпаться пеплом, начиная прямо с простреленного уха.
— ...Что?
Слишком будничный и вялый финал. Пока Иан ошарашенно хмыкал, Альфа, выхватив два револьвера, довольно усмехнулся.
— Спецзаказ Картеля — посеребренные экспансивные пули. Куда ни попади — твари конец.
— ...Даже если просто задеть?
— Заденешь корпус — он труп. Попадешь в руку или ногу — её просто оторвет к чертям.
В этот момент в Альфу полетела бутылка. Старый охотник, не глядя, выстрелил и разнес её вдребезги.
Осколки стекла вместе с алкоголем посыпались вниз. Альфа слизнул каплю вина, попавшую на палец, и погрозил револьвером вампиру, бросившему бутылку.
— «Ле Пэн». Дорогое вино. Не разбрасывайся добром, в следующий раз неси сразу в бокале.
— ...Гя-а-а-а-ак!!
Прямо перед диджейским пультом вампир, мимикрировавший под человека, обнажил клыки и выпустил когти. Альфа широко улыбнулся.
— Раз не несешь, я сам возьму.
Хвать!
Он перемахнул через перила и в полете открыл огонь.
Бах! Бах!
Серебряные пули рвали воздух. Вампир ловко уклонился и выбросил вперед длинную руку, пытаясь достать охотника в падении.
Хрусть!
Альфа швырнул один из револьверов, сбивая траекторию удара. В тот же миг он нажал на спуск второго револьвера, бешено работая ладонью по курку.
Ба-ба-ба-бах!!
От грохота на мгновение заложило уши.
Это стало сигналом. Вампиры, затаившиеся в тени, начали выходить на свет.
— Фу-ух...
Иан отвел взгляд от Альфы и повернулся на запах крови, который становился всё отчетливее.
Сквозь пелену дыма он увидел две лысые головы вампиров, поднимающихся из подвала.
Обычный человек ничего бы не увидел в такой завесе, но солнцезащитные очки охотников работали как тепловизоры, четко подсвечивая цели. Стало ясно, зачем Бета их выдал.
Иан прицелился и выстрелил.
Бах! Бах!
Пули разнесли плечо одному и голову другому. Пока они рассыпались пеплом, разбрызгивая гнилую кровь, сверху, проломив потолок, спрыгнула еще одна тварь. Почуяв Иана, она с диким визгом бросилась в затяжной прыжок.
Скорость была запредельной для человека. Иан нахмурился и, ухватившись рукой за перила, активировал магию.
Хрусть!
Перила под его рукой начали деформироваться. Стальная труба разорвалась на несколько полос, которые, изогнувшись, превратились в частокол острых штырей прямо на пути летящего вампира.
— Гя-а?!
В воздухе траекторию не сменишь. Вампир с чавкающим звуком насадился на штыри.
— Гя-а... Гя-а-а-ак!
Но он не умер. Он бился в конвульсиях, пронзенный насквозь, но всё еще жил. Иан с интересом наблюдал за ним.
Неужели без серебра они бессмертны? Пробиты и легкие, и сердце, а он всё еще дергается...
— Маг! Не расслабляйся!
Вжих!!
Серебряный болт из арбалета вонзился вампиру в висок. Обернувшись, Иан увидел Бету, который уже перезаряжал наручное устройство.
Охотник подобрал упавший болт, сунул его в карман и похлопал Иана по плечу.
— Я понимаю, что ты любишь изучать диковинку, но мы еще в бою. Хочешь выжить — не щелкай клювом.
— Да. Виноват. Исправлюсь.
Бах!
Иан выстрелил через плечо Беты, всадив пулю в лоб набегающему вампиру. От грохота прямо у уха Бета вздрогнул и выругался.
— Да твою же мать! Чуть перепонки не лопнули! Ты в армии вообще служил?!
— Я сирота, у меня освобождение.
— А... тяжелая жизнь была. Извини, бро.
Мгновенно сменив гнев на милость, Бета вскинул арбалет и достал кол.
— Тех, что лезут на второй этаж, берешь на себя. На твоем счету трое, на моем пятеро, осталось всего шестеро. Добиваем их и идем на помощь старику. Понял?
— ...Тот вампир на штырях вообще-то был моим.
— Не мелочись. Мы тут не за фраги боремся.
— Справедливо.
Иан кивнул.
Он легонько подтолкнул Бету пистолетом в плечо и уставился на дыру в потолке, откуда лезли новые твари.
— Закончим побыстрее и пойдем отсюда.
— Окей. После дела идем есть суп с требухой. Возражения не принимаются.
— Ты сам как вампир, — усмехнулся Иан и вскинул ствол.
Выстрел.
Ба-ба-бах!!
Выпустив остаток обоймы, он уложил еще двоих. Из дыма вывалился крупный экземпляр — массивнее остальных.
— Кх-ха-а-а-а-ар!
Его рык был глубже и громче. Видимо, элита среди местного сброда.
Иан поправил очки и сунул пустой пистолет в карман. Вместо него он призвал гримуар.
Коснувшись ладонью пола, он активировал Пересозидание.
Скрежет!
Плитка под его рукой деформировалась, превращаясь в тонкие стальные жгуты, которые намертво обвили ноги вампира.
Тварь замешкалась, и Иан резко дернул рукой назад. Вампир, потеряв равновесие, с грохотом повалился на пол.
— Кха!
Иан пересоздал стоящий рядом стул, вытянув его в длинный острый кол, и с силой вогнал его в локоть монстра. Чавкнула плоть, брызнула густая кровь.
— Кха-а-а-ак!!
Вампир, взвыв от боли, выбросил свободную руку, целясь Иану в сердце. Иан инстинктивно прикрылся гримуаром.
Стоило когтям коснуться книги...
БАБАХ!!
Раздался оглушительный взрыв, и руку вампира просто разнесло в клочья.
Магическая защита: любой, кроме владельца, рискнувший коснуться гримуара, получал сокрушительную отдачу.
Иан не стал терять времени. Увернувшись от брызг крови, он положил руку на ногу монстра.
— Переродись.
Бульк...!
Магия Пересозидания вошла в силу. Плоть вампира начала плавиться, превращаясь в вязкую жижу. Тварь билась в агонии, но пришпиленная колом рука не давала ей шанса на побег.
— Кх-ха-а-а...
Вскоре от него осталась только лужа бурой субстанции. Иан отвернулся и посмотрел вниз, где Альфа сражался с вожаком стаи.
— Чертов комар! А ты живучий! Видимо, сам «аристократ» тебя своей кровью угостил!
— ...Про... клятый... чело... век!
— Ого, даже мозги прорезались? Значит, в Корею действительно заехал кто-то из верхушки. Придется нам тут задержаться.
Альфа буднично перезарядил револьвер.
Но, несмотря на напускную легкость, его плечо было распорото когтями и обильно кровоточило. Вампир тоже выглядел неважно: места, куда попало серебро, дымились и осыпались пеплом, а в горле торчал обломок кола.
Иан заметил Бету, который только что всадил серебряный болт в лоб очередному кровососу. Бета тоже тяжело дышал, прижимая ладонь к ране на бедре — похоже, задело артерию. Его наручный арбалет был разбит.
Помощи от них ждать не стоило.
Оставался только вожак. Иан достал из кармана футляр для кольца и открыл его.
Внутри лежал не бриллиант, а обернутый в ткань рыбий глаз. Иан быстро сорвал обертку и, зажав скользкое яблоко в пальцах, начал ловить в отражение сетчатки силуэт вожака.
...Щелк.
В голове будто сработал затвор камеры.
Цель захвачена. Иан мельком глянул на безжизненный зрачок в своих пальцах — образ вампира запечатлелся там идеально.
Он не стал медлить и с силой раздавил глаз.
Хрусть!
— ...!
В тот же миг глаз вожака лопнул. С чавкающим звуком из глазницы монстра брызнула кровь и стекловидное тело.
— КХА-А-А-А-А-АК!!!
Дикий крик боли огласил зал. Альфа на секунду замер, пораженный.
Магия, уничтожающая глаза на расстоянии... Жуткая штука, пронеслось в его голове.
Но он быстро взял себя в руки, прицелился и нажал на спуск.
БАХ!
Пуля разнесла череп ослепленного вожака. Тварь рухнула, задергалась и рассыпалась прахом.
— Готово.
Это был последний. Альфа достал из кармана небольшую капсулу и раздавил её об пол.
Пш-ш-ш-ш...
Из капсулы повалил густой голубоватый дым. Альфа обернулся к Иану и крикнул:
— Сваливаем! Фургон Картеля уже должен быть на парковке!
— К стоянке? — спросил Иан, убирая книгу.
Альфа проглотил таблетку коагулянта, спрятал револьвер и кивнул.
— Да! Быстрее, пока копы не нагрянули! Бегом!

Комментарии

Загрузка...